Dalam sebuah keputusan yang pasti akan menimbulkan ketakutan di antara musuh-musuh rezim, pemerintah Suriah telah menetapkan bahwa ribuan sukarelawan yang setia kepada Presiden Bashar al-Assad harus direkrut ke dalam unit-unit berseragam dan bersenjata di bawah komando tentara Suriah untuk berperang di garis depan melawan anti-Assad. -Pemberontak Assad, dan mengendalikan kota-kota dan desa-desa yang baru “dibebaskan”. “Pasukan Pertahanan Nasional”, menurut komandan mereka – yang diwawancarai oleh The Independent di kota Latakia yang sangat loyalis – akan mencakup puluhan ribu anggota baru, banyak dari mereka berasal dari sekte Islam Syiah cabang Alawit yang sama dengan Presiden Trump. .
Oposisi Suriah telah mengklaim bahwa keputusan rezim tersebut hanya akan melegalkan milisi “shabiha” pro-Baath yang brutal – sebuah kata yang dapat diterjemahkan sebagai “hantu” – yang dituduh menyiksa dan membunuh warga sipil dan penentang pemerintah yang bersenjata. pusat kota Homs. Namun para perwira Suriah yang ditugaskan untuk melatih dan memimpin “pasukan pertahanan” baru tersebut bersikeras bahwa pasukan tersebut akan tetap berada di bawah disiplin militer yang paling ketat dan hanya digunakan sebagai dukungan bagi tentara reguler dalam pertempuran melawan pemberontak.
“Kami berusaha menghentikan milisi yang tidak disiplin di mana pun,” kata komandan jenderal Angkatan Pertahanan Nasional kepada saya di kantornya di Latakia. “Kami dan kepemimpinan kami, bersama dengan Tentara Arab Suriah (pemerintah) akan mencoba menghentikan penjarahan dan pembunuhan di setiap wilayah Suriah – oleh semua pihak.”
Jenderal – satu-satunya perwira senior dalam kunjungan ke barat laut Suriah, yang meminta saya untuk tidak mengungkapkan nama depannya – mengatakan bahwa anak buahnya akan dibagi menjadi dua pasukan terpisah.
“Mereka akan berada di garis depan, melakukan tugas yang sama seperti tentara, dan mereka juga akan membentuk kekuatan pertahanan diri di desa-desa untuk melindungi kantor dan gedung pemerintah.”
Pembentukan kekuatan baru ini dapat menunjukkan bahwa tentara reguler, setelah keberhasilan militernya baru-baru ini, kekurangan tenaga kerja; atau bahwa Presiden Suriah – yang menyadari pelanggaran hukum yang dilakukan oleh milisi pro-pemerintah dan kecaman besar-besaran yang mereka timbulkan secara internasional – menyadari bahwa mereka harus dikendalikan oleh angkatan bersenjata untuk menghindari pertumpahan darah lebih lanjut. Namun menurut sang jenderal, kekuatan baru ini “tidak berarti bahwa tentara Suriah lemah”, namun akan mampu mempertahankan kendali atas wilayah “sampai kedatangan tentara Suriah” di kota-kota dan desa-desa yang setia kepada pemerintah. . “Tugas mereka adalah memantau, melindungi dan mengumpulkan intelijen serta membantu tentara Suriah untuk maju,” katanya.
Anggota Angkatan Pertahanan Nasional yang bertempur di garis depan akan dibayar £100 sebulan dan akan dipersenjatai dengan AK-47, pistol, roket ringan, dan senapan mesin berat buatan Rusia. Setelah satu bulan pelatihan, mereka akan mengenakan seragam tentara dan harus bertugas penuh waktu hingga permusuhan berakhir – atau “krisis” sebagaimana para perwira Suriah merujuk pada perang tersebut. Untuk “prestasi yang berani” di garis depan, rekrutan akan menerima pembayaran tambahan. Mereka yang tersisa di desa dan kota tidak akan dibayar. “Mereka adalah dokter, insinyur, petani, dan pemilik toko,” kata sang jenderal menenangkan.
Namun ini bukanlah “Tentara Ayah” yang terdiri dari para veteran militer kuno dan walikota setempat. Satu-satunya anggota pasukan yang diidentifikasi oleh seorang petugas di Latakia kepada saya adalah para pemuda yang menaiki truk yang dilengkapi senapan mesin berat di dekat bandara. Semuanya membawa Kalashnikov dan mengenakan masker ski hitam. Ketika saya menemui sang jenderal di Latakia, saya menemukan hiasan pedang logam bermata dua berukuran 15 kaki (XNUMX kaki) – yang merupakan simbol Islam Syiah – di dinding luar kantornya. Sederhananya, hal ini memberikan sedikit keraguan pada klaimnya bahwa dia adalah tentara paruh waktu yang sekuler.
Sang jenderal menjadi kesal ketika saya menyarankan kepadanya bahwa pasukan barunya – khususnya di wilayah Latakia – sebagian besar terdiri dari orang Alawi. “Mayoritas penduduk pesisir adalah Alawi,” teriaknya kepada saya. “Tetapi mengapa Anda tidak bertanya tentang rekrutmen Angkatan Pertahanan Nasional kita di Aleppo dan Hama dan semua provinsi lain yang jumlah rekrutannya bahkan lebih banyak daripada di Latakia? Mereka berasal dari semua agama. Rakyat ingin menjaga keamanan Suriah karena mereka mencintai negaranya.”
Tentu saja, pandangan ini bisa diterapkan pada penentang pemerintah. Puluhan ribu warga sipil yang awalnya memprotes berlanjutnya kekuasaan rezim pada tahun 2011, juga menyatakan kecintaan mereka pada negara. Namun sejak Tentara Pembebasan Suriah dan kelompok “jihadis” bersatu menjadi pemberontakan bersenjata melawan Assad di Idlib dan sekitar Aleppo, Hama, Homs – dan tentu saja, di pinggiran kota Damaskus – pasukan pemerintah merasa mampu menggambarkan musuh-musuh mereka sebagai “ teroris asing”, kata-kata yang digunakan jenderal Latakia untuk menggambarkan target Angkatan Pertahanan Nasionalnya.
Ketika saya mengingat kembali nasib para “pembela desa” di Aljazair, yang direkrut dalam keadaan yang sama oleh pemerintah Aljazair dalam perang sengit melawan kelompok Islam pada tahun 1990an – dan istri serta anak-anak mereka dibantai oleh kelompok Islam setelah mereka meninggalkan kota mereka untuk berperang di garis depan. garis – sang jenderal menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Apa yang terjadi di Aljazair tidak akan terjadi di sini,” katanya. “Di garis depan pantai dekat sini, kami tidak kehilangan satu pun martir dalam pasukan kami. Masyarakat kami tahu pegunungan dan lembah di garis depan, yang merupakan tempat yang sulit. Adalah suatu kesalahan untuk menyebut orang-orang jujur yang mempertahankan tanah dan martabat mereka sebagai 'sabiha'. Jaringan televisi yang berbohong menggunakan kata ini untuk merujuk pada orang-orang yang menjarah dan membunuh – tetapi mengapa para reporter televisi ini menggunakan istilah ini? shabiha' untuk menggambarkan orang-orang jujur ini?”
Jenderal itu mulai memahami topiknya. “Mengapa mereka tidak menyebut orang asing yang datang ke sini dari Arab Saudi, Libya, Tunisia – bahkan Eropa – sebagai teroris? Apa yang mereka maksud dengan 'shabiha'? Apakah yang mereka maksud adalah orang yang mencuri dan membunuh, atau bagaimana? Namun tindakan 'takfiri' diketahui semua orang. Mereka adalah teroris.” Dalam interpretasinya yang paling harafiah, takfiri adalah seorang Muslim yang menuduh rekan seagamanya murtad, namun hal ini telah menjadi singkatan di Suriah untuk ekstremisme Islam. Bahkan sekarang, lanjut sang jenderal, para sukarelawan Angkatan Pertahanan Nasional telah mengambil alih posisi tentara pemerintah di sebuah bukit setinggi 1,625 meter yang disebut Nabi Younis di mana mereka dapat mengendalikan sebagian besar jalan melintasi Hama, Idlib dan Latakia. “Angkatan Pertahanan Nasional kini bertanggung jawab menjaga jalan-jalan ini tetap terbuka.”
“Tentara” yang baru akan mempunyai satu keuntungan yang jelas bagi rezim; Selain menempatkan ribuan tentara baru, hal ini juga memberikan alternatif terhadap sistem wajib militer yang telah gagal selama perang di banyak negara Timur Tengah, mulai dari Afghanistan hingga Irak. Dan akarnya sudah ditanam beberapa bulan yang lalu. Sejak tahun lalu, orang-orang bersenjata berpakaian sipil telah menjaga desa-desa Katolik dan Kristen Ortodoks di utara Damaskus.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan