Setelah diketahui bahwa alasan pemerintahan Bush untuk menginvasi Irak adalah salah – dugaan program nuklir Irak, senjata pemusnah massal, hubungan dengan Al-Qaeda – banyak jurnalis, editor, dan produser merasa bahwa media AS tidak melakukan tugasnya selama ini. perjalanan menuju perang. The New York Times dan Washington Post menerbitkan artikel yang mengkritik pemberitaan mereka sendiri.
Catatan serupa namun lebih jujur dari media – siaran, kabel, dan media cetak – ditujukan agar mereka salah melaporkan upaya Presiden Bush untuk mengubah Jaminan Sosial. Berikut adalah gambaran pengakuan yang jujur:
“Kami mohon maaf karena telah mengecewakan pendengar dan pembaca kami dalam pemberitaan kami tentang Jaminan Sosial. Besarnya kegagalan ini dapat diukur dengan jelas dari kesalahpahaman masyarakat terhadap masalah yang sedang dibicarakan. Jajak pendapat New York Times/CBS baru-baru ini menemukan bahwa 68 persen orang Amerika yang berusia di bawah 44 tahun berpikir mereka bahkan tidak akan mendapat manfaat dari Jaminan Sosial. Bahkan menurut angka (Pembina Jaminan Sosial) Presiden Bush, Jaminan Sosial akan selalu mampu memberikan manfaat yang lebih tinggi daripada yang diterima pensiunan saat ini. Hal ini terjadi setelah disesuaikan dengan inflasi, dan hal ini tetap terjadi meskipun kita tidak melakukan apa pun dan membiarkan Dana Perwalian Jaminan Sosial kehabisan uang.
Dari mana orang Amerika mendapat gagasan bahwa mereka tidak akan mendapat apa pun dari Jaminan Sosial? Mereka mendapatkannya dari kami, tempat yang sama ketika mereka mendapat gagasan bahwa Irak hampir memproduksi senjata nuklir dan terlibat dalam pembantaian 9/11. Satu kesalahan yang kami lakukan adalah terus-menerus melaporkan tuduhan palsu atau tidak berdasar, tanpa mengimbangi fakta. Hal ini memudahkan para politisi untuk melakukan strategi “kebohongan besar” – yaitu dengan sengaja mengulangi informasi palsu hingga informasi tersebut diterima sebagai kebenaran.
Presiden Bush dapat mengatakan, seperti yang dia katakan baru-baru ini, “Tanpa perubahan, generasi pekerja muda ini akan melihat UFO sebelum mereka melihat pemeriksaan Jaminan Sosial.”
Pernyataan ini harus memiliki kredibilitas yang sama dengan pernyataan, “Elvis Presley masih hidup; Saya baru saja berbicara dengannya kemarin.”
Kesalahan kami yang kedua adalah mengabaikan atau meremehkan fakta-fakta penting. Hanya sedikit orang Amerika yang mengetahui hal ini berdasarkan data yang disampaikan oleh Presiden Trump sendiri: (1) Jaminan Sosial saat ini lebih kuat secara finansial dibandingkan dengan apa yang telah terjadi selama 70 tahun sejarahnya; (2) keseluruhan kekurangan selama 75 tahun ke depan lebih kecil dari apa yang kita perbaiki pada dekade 50an, 60an, dan 80an; (3) lima puluh tahun dari sekarang, upah riil rata-rata akan lebih tinggi 70 persen dibandingkan saat ini (sehingga pekerja tidak akan dirugikan jika mereka harus membayar sedikit lebih banyak untuk Jaminan Sosial); (4) tahun 2017 – ketika pembayaran Jaminan Sosial diproyeksikan melebihi pendapatan pajak gaji – sama sekali tidak ada hubungannya dengan solvabilitas Jaminan Sosial.
Kami mendorong penipuan mengenai Dana Perwalian Jaminan Sosial (Social Security Trust Fund) dengan menggambarkan obligasi pemerintah yang dimilikinya sebagai “IOU,” dan membiarkan para politisi berpura-pura bahwa gagal bayar pada obligasi ini adalah suatu kemungkinan yang nyata. Kita seharusnya menggunakan nomor Kantor Anggaran Kongres dalam pelaporan kita, karena laporan ini bersifat non-partisan; sebaliknya kami secara umum melaporkan jumlah dari Pengawas Jaminan Sosial, yang merupakan partisan (empat dari enam orang adalah orang yang ditunjuk oleh Bush, dan seperlima adalah orang yang pro-privatisasi). Angka-angka CBO menunjukkan Jaminan Sosial mampu membayar utang secara finansial selama 47 tahun ke depan. Jika hanya satu fakta ini yang dimasukkan dalam setiap laporan berita mengenai “masalah” Jaminan Sosial, sebagian besar orang pasti akan melihat perdebatan ini sebagai apa adanya: sebuah lelucon.
Terdapat pengecualian terhadap kegagalan pelaporan ini, namun jumlahnya sedikit dan jarang terjadi.
Kami harap Anda memaafkan pelaporan kami yang ceroboh dan ceroboh tentang Jaminan Sosial. Setidaknya kali ini, tidak ada yang terbunuh.”
————————————————————————–
Mark Weisbrot adalah salah satu direktur Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan dan rekan penulis, bersama Dean Baker, dari Social Security: the Phony Crisis (2000, University of Chicago Press).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan