20 tahun yang lalu Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara antara AS, Kanada, dan Mexico telah dilaksanakan. Di Washington, tanggal tersebut bertepatan dengan merebaknya bakteri cryptosporidium dalam persediaan air kota, sehingga penduduk harus merebus air sebelum meminumnya. Lelucon yang beredar di masyarakat adalah, “Lihat apa yang terjadi, NAFTA mulai berlaku dan Anda tidak bisa minum air di sini.”
Terlepas dari infrastruktur kita yang terbengkalai, mudah untuk melihat bahwa NAFTA memang demikian kesepakatan yang buruk bagi kebanyakan orang Amerika. Surplus perdagangan yang dijanjikan dengan Meksiko ternyata defisit, ratusan ribu lapangan kerja hilang, dan ada tekanan terhadap upah di AS – yang merupakan tujuan dari perjanjian tersebut. Hal ini tidak seperti integrasi ekonomi Uni Eropa (sebelum Zona Euro), yang mengalokasikan ratusan miliar dolar bantuan pembangunan kepada negara-negara miskin di Eropa untuk meningkatkan standar hidup mereka menuju rata-rata. Idenya adalah untuk menurunkan upah di AS, menuju Meksiko, dan untuk menciptakan hak-hak baru bagi perusahaan-perusahaan di bidang perdagangan: perusahaan-perusahaan multinasional yang beruntung ini sekarang dapat menuntut pemerintah secara langsung di hadapan pengadilan internasional yang ramah terhadap perusahaan, yang tidak dapat dipertanggungjawabkan oleh sistem peradilan nasional mana pun, atas peraturan yang ada. (misalnya lingkungan hidup) yang melanggar potensi keuntungan mereka.
Tapi bagaimana dengan Meksiko? Bukankah Meksiko setidaknya mendapat manfaat dari perjanjian tersebut? Jika kita melihat 20 tahun terakhir, ini bukanlah gambaran yang bagus. Ukuran kemajuan ekonomi yang paling mendasar, terutama bagi negara berkembang seperti Meksiko, adalah pertumbuhan pendapatan (atau PDB) per orang. Dari 20 negara Amerika Latin (Amerika Selatan dan Tengah ditambah Meksiko), Meksiko peringkat 18, dengan pertumbuhan kurang dari 1% per tahun sejak tahun 1994. Tentu saja, ada kemungkinan untuk mengatakan bahwa Meksiko akan mengalami keadaan yang lebih buruk tanpa NAFTA, namun pertanyaannya adalah, mengapa?
Pada tahun 1960-80, PDB per kapita Meksiko meningkat hampir dua kali lipat. Hal ini berarti peningkatan besar dalam standar hidup sebagian besar masyarakat Meksiko. Jika negara ini terus tumbuh pada tingkat ini, standar hidup Eropa akan sama seperti saat ini. Hal ini misalnya terjadi di Korea Selatan. Namun Meksiko, seperti negara-negara lain di kawasan ini, memulai periode panjang perubahan kebijakan neoliberal yang, dimulai dengan penanganan krisis utang pada awal tahun 1980an, menghilangkan kebijakan industri dan pembangunan, memberikan peran yang lebih besar dalam melakukan deregulasi perdagangan internasional dan investasi, dan memprioritaskan kebijakan fiskal dan moneter yang lebih ketat (bahkan terkadang dalam kondisi resesi). Kebijakan-kebijakan ini mengakhiri periode pertumbuhan dan pembangunan sebelumnya. Wilayah ini secara keseluruhan hanya tumbuh sebesar 6% per kapita pada tahun 1980-2000; dan Meksiko tumbuh sebesar 16% – jauh berbeda dari 99% pada 20 tahun sebelumnya.
Bagi Meksiko, NAFTA membantu mengkonsolidasikan kebijakan ekonomi neo-liberal dan anti-pembangunan yang telah diterapkan pada dekade sebelumnya, dan memasukkannya ke dalam perjanjian internasional. Hal ini juga semakin mengikat Meksiko dengan Amerika Serikat Ekonomi AS, yang sangat tidak menguntungkan dalam dua dekade berikutnya: kenaikan suku bunga The Fed pada tahun 1994, kehancuran pasar saham AS (2000-2002) dan resesi (2001), dan khususnya, runtuhnya gelembung perumahan dan Resesi Hebat pada tahun 2008-9 mempunyai dampak yang lebih besar terhadap Meksiko dibandingkan negara lain di kawasan ini.
Sejak tahun 2000, kawasan Amerika Latin secara keseluruhan telah meningkatkan laju pertumbuhannya menjadi sekitar 1.9% per tahun per kapita – tidak seperti era sebelum tahun 1980, namun merupakan peningkatan yang serius dibandingkan dua dekade sebelumnya ketika angkanya hanya 0.3%. Sebagai hasil dari peningkatan kembali pertumbuhan ini, dan juga kebijakan anti-kemiskinan yang diterapkan oleh pemerintahan sayap kiri yang dipilih di sebagian besar Amerika Selatan selama 15 tahun terakhir, tingkat kemiskinan di wilayah tersebut telah menurun secara signifikan. Dia menurun dari 43.9% pada tahun 2002 menjadi 27.9% pada tahun 2013, setelah dua dekade tidak mengalami kemajuan apa pun.
Tapi Meksiko belum bergabung dalam pemulihan yang telah lama ditunggu-tunggu ini: pertumbuhannya masih di bawah 1%, kurang dari setengah rata-rata regional, sejak tahun 2000. Dan tidak mengherankan, tingkat kemiskinan nasional Meksiko adalah 52.3% pada tahun 2012, yang pada dasarnya sama dengan tahun 1994 (52.4% ). Tanpa pertumbuhan ekonomi, sulit untuk mengurangi kemiskinan di negara berkembang. Statistiknya mungkin akan terlihat lebih buruk jika bukan karena migrasi yang terjadi selama periode ini. Jutaan orang Meksiko terpaksa kehilangan pekerjaan di bidang pertanian, misalnya, setelah dipaksa bersaing dengan agrobisnis bersubsidi dan berproduktivitas tinggi di negara-negara tersebut. Amerika Serikat, berkat aturan NAFTA.
Sulit membayangkan Meksiko menjadi lebih buruk tanpa NAFTA. Mungkin inilah salah satu alasan mengapa usulan Washington mengenai “Kawasan Perdagangan Bebas Amerika” ditolak mentah-mentah oleh kawasan tersebut pada tahun 2005 dan usulan tersebut Trans-Pacific Partnership sedang mengalami masalah. Menariknya, ketika para ekonom yang telah mempromosikan NAFTA sejak awal diminta untuk mempertahankan perjanjian tersebut, maka terbaik yang bisa mereka tawarkan adalah bahwa hal itu meningkatkan perdagangan. Namun bagi sebagian besar manusia, perdagangan bukanlah tujuan akhir. Dan juga tidak ada istilah “perjanjian perdagangan bebas” yang disalahartikan.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan