Pada tanggal 10 Juni, Senator Joe Lieberman mengatakan di CBS Face the Nation bahwa dia telah melihat bukti yang tidak dapat disangkal bahwa Iran sedang melatih dan memperlengkapi ekstremis Irak untuk membunuh tentara Amerika dan bahwa kita harus mempersiapkan serangan militer terhadap pangkalan pelatihan di Iran. Ia juga mengecam program senjata nuklir Iran, dan menegaskan bahwa jika kita ingin menghentikan pengembangan senjata nuklir mereka, “Kita tidak bisa hanya berbicara dengan mereka. Jika mereka tidak bertindak sesuai aturan, kami harus menggunakan kekuatan kami, dan bagi saya hal itu termasuk mengambil tindakan militer.”
Leslie Angeline, anggota kelompok perdamaian CODEPINK yang baru saja kembali dari delegasi diplomasi warga ke Iran, terkejut dengan pernyataan Senator tersebut. Keesokan harinya, dia mulai melakukan aksi duduk di kantor DC dan memutuskan untuk berpuasa sampai Senator setuju untuk bertemu dengannya dan aktivis lainnya. Kami juga memperingatkan pendukung CODEPINK kami untuk menelepon kantor Lieberman, dan telepon terus berdering. Sore harinya, Senator telah menyetujui pertemuan pada Kamis, 14 Juni.
Pada hari Kamis, sekelompok 60 orang—termasuk anggota komunitas Iran—menghadiri pertemuan tersebut. Kemarahan kelompok itu semakin dalam ketika kami diberitahu oleh staf Lieberman bahwa Senator telah berubah pikiran dan tidak bersedia lagi bertemu.
Ketegangan meningkat di kantor yang penuh sesak ketika kelompok tersebut bersikeras melihat Senator dan staf menelepon polisi, yang memberikan peringatan bahwa setiap orang akan ditangkap jika mereka menolak untuk pergi.
Leslie Angeline, yang sudah memasuki hari kelima mogok makannya, menangis tersedu-sedu. “Saya HARUS berbicara dengan Senator,” pintanya. “Dia harus tahu bahwa orang-orang Iran adalah orang-orang yang cantik, hangat, baik hati, bahwa 70 persen dari mereka berusia di bawah 30 tahun, bahwa mereka mencintai Amerika, bahwa mereka tidak pernah menyerang negara lain selama 200 tahun dan tidak mempunyai niat untuk menyerang Amerika Serikat. ” Leslie mengambil foto-foto menakjubkan anak-anak Iran yang dia ambil dalam perjalanannya. “Mereka adalah anak-anak yang akan mati jika kita mengebom Iran. Kita telah membunuh begitu banyak warga Irak; kita tidak bisa melakukan ini terhadap rakyat Iran,” serunya.
Para wanita Iran dalam kelompok itu mulai memeluk Leslie dan juga menangis. Pertukaran emosional yang terekam di kamera pasti membuat staf Senator malu. Mereka mundur dari ancaman penangkapan dan malah setuju untuk meminta kepala staf, direktur legislatif, dan staf Timur Tengah bertemu dengan tiga anggota tim kami sementara yang lain menunggu di lorong.
Di dalam, kelompok kami berdebat selama lebih dari satu jam tentang bagaimana menghadapi Iran. Staf tersebut mengklaim bahwa pengarahan rahasia membuktikan bahwa Iran “bertanggung jawab atas pembunuhan warga Amerika di Irak”. Kami meminta dan tidak menerima bukti yang mendukung klaim ini. Kami mengatakan bahwa pemerintah Irak, yang dilindungi oleh pasukan AS, pro-Iran, jadi mengapa Iran ingin membunuh tentara Amerika? Kelompok kami bersikeras bahwa meskipun kekhawatiran terhadap Iran ini nyata, jika AS menyerang Iran, pemerintah Iran pasti akan membalas tentara AS di Irak—dan jumlah kematian di AS akan melonjak.
Tim kami berpendapat bahwa pemilihan waktu pernyataan Lieberman di TV nasional sangat merugikan perundingan rumit yang sedang berlangsung yang telah dimulai bulan lalu di Bagdad dan hal ini meninggalkan persepsi bahwa Lieberman sedang berusaha untuk membatalkan perundingan. Kami mencatat bahwa retorika konfrontatif dari pejabat terkemuka AS hanya akan memperkuat pengaruh kelompok garis keras di Iran.
Staf tersebut menunjukkan bahwa pada hari Senin Lieberman menegaskan kembali dukungannya terhadap negosiasi AS-Iran. Kami menjawab bahwa pernyataannya yang bersifat permusuhan jauh lebih menonjol dan meminta agar Lieberman berbicara lebih tegas dalam mendukung negosiasi. Mereka sepakat untuk menyampaikan kekhawatiran ini kepada Senator.
Kunjungan kami ke kantor Lieberman dengan argumen yang emosional dan beralasan, dikombinasikan dengan dukungan masyarakat yang kuat dan seruan dari konstituennya, tampaknya telah memberikan dampak dan Senator mungkin akan berpikir dua kali di masa depan sebelum secara terbuka mempromosikan serangan militer terhadap Iran. Yang pasti, kami meyakinkan para pembantunya bahwa kami mewakili konstituen yang jauh lebih besar dan kami akan kembali dalam jumlah yang lebih besar jika Senator mengulangi ancaman kekuatan militer dibandingkan secara aktif mendukung dialog. Kami juga mengulangi permintaan kami untuk bertemu langsung dengan Senator, dan kami telah meminta kelompok perdamaian lokal dan individu di Connecticut untuk terus menekan Senator di negara bagian asalnya.
Apa yang bisa kita pelajari dari perang di Irak adalah ketika perang sudah dimulai, maka perang tersebut akan mendapatkan momentumnya sendiri dan semakin sulit untuk dihentikan. Itulah mengapa sangat penting untuk mencegah perang dengan Iran sebelum perang dimulai, dan meminta pertanggungjawaban pejabat terpilih seperti Senator Lieberman adalah elemen kunci untuk menghentikan perang berikutnya sekarang juga.
Medea Benjamin, salah satu pendiri CODEPINK dan Global Exchange, adalah salah satu penulis Hentikan Perang Berikutnya Sekarang. Pertukaran Global ( www.globalexchange.org ) mengatur delegasi diplomasi warga ke Iran dan CODEPINK ( www.codepinkalert.org ) menekan pejabat terpilih dan calon presiden untuk berhenti mendukung serangan militer terhadap Iran. Untuk bergabung dengan kami, hubungi [email dilindungi].
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan