Persoalannya bukan tentang hummus, coklat batangan, atau liburan di Laut Mati. Ini adalah tentang masyarakat sipil yang mengambil tanggung jawab penuh atas tindakannya (atau kekurangannya). Persoalannya bukan semata-mata mengenai produk-produk Israel, melainkan tentang bagaimana keputusan yang tampaknya tidak bersalah seperti membeli kurma Israel dapat memungkinkan berlanjutnya penaklukan terhadap rakyat Palestina.
Karena gerakan global Boikot, Divestasi dan Sanksi (BDS) menyoroti hal ini, reaksi yang sering ditimbulkannya bersifat tegas dan keras. Banyak juga yang bereaksi terhadap BDS karena BDS benar-benar berfungsi. Pendukung Israel mempunyai hak untuk khawatir bahwa wacana mereka yang telah disesuaikan dengan cermat mengenai infalibilitas Israel (disandingkan dengan kebobrokan Palestina) – yang telah dipromosikan selama beberapa dekade di berbagai media dan media politik di AS dan negara-negara Barat – kini menjadi berantakan.
Konferensi BDS Universitas Pennsylvania baru-baru ini, yang diselenggarakan oleh kelompok mahasiswa, PennBDS, adalah contoh terbaru yang menggambarkan efektivitas gerakan global dan juga kekhawatiran nyata yang dirasakan oleh para pendukung Israel di Amerika Serikat. Menyadari sepenuhnya bahwa menghadapi tuduhan BDS secara langsung kemungkinan besar tidak akan berhasil, mereka melakukan upaya-upaya di sekitar misinformasi, pengabaian dan intimidasi. Namun, strategi lelah tersebut tidak lagi membuahkan hasil.
Pendukung Zionis Israel melakukan segala upaya untuk menggalang komunitas Yahudi di Philadelphia agar menargetkan konferensi yang menyerukan agar Israel bertanggung jawab atas pendudukan militer, diskriminasi rasial, dan pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional.
Salah satu yang marah dengan konferensi tersebut adalah Ruben Gur, seorang profesor psikiatri di universitas tersebut. Dalam artikel yang dimuat di Daily Pennsylvanian, dia mengibaratkan penyelenggara konferensi dengan 'Nazi'. “Preseden yang relevan untuk gerakan semacam ini adalah kelompok yang diorganisir oleh Nazi pada tahun 1930-an untuk memboikot, mendivestasi, dan memberikan sanksi kepada orang-orang Yahudi dan bisnis mereka,” tulisnya, mungkin mengetahui sepenuhnya ketidakakuratan historis dalam pernyataannya.
Presiden Penn Amy Gutmann dan Ketua Pengawas David L. Cohen bersikeras bahwa mengizinkan PennBDS untuk berorganisasi hanyalah tugas moral yang bertujuan untuk “melindungi perkataan yang mungkin tidak kita sukai” (setidaknya sebuah pernyataan yang sangat berimbang). “Universitas telah berulang kali, secara konsisten dan tegas menyatakan penolakan keras kami terhadap agenda ini. Sederhananya, kami pada dasarnya tidak setuju dengan posisi yang diambil PennBDS,” tulis mereka di Daily Pennsylvanian.
Perdebatan ini terjadi di semua media yang tersedia dan melampaui parameter universitas itu sendiri. Anehnya, Federasi Yahudi Greater Philadelphia ingin melawan konferensi BDS dengan menjadi tuan rumah bagi Alan Dershowitz untuk menyampaikan pidato darurat di kampus. Dershowitz, yang dikenal karena retorikanya yang menghasut dan pendekatannya yang menjelek-jelekkan aktivis pro-Palestina, terpaksa mengubah taktik, karena konferensi dan kontroversi yang dihasilkannya memberikan platform bagi aktivis BDS untuk berorganisasi dan menyampaikan pesan yang jelas dan damai. “Konferensi BDS memberi kita kesempatan untuk menanggapi kebencian dengan pesan-pesan positif,” kata Dershowitz, seperti dilansir surat kabar Jewish Exponent di Philadelphia.
Mereka yang terlibat dalam memperjuangkan perdamaian dan keadilan tahu betul bahwa histeria semacam itu merupakan indikasi ketakutan dan kelemahan yang nyata. Logika pro-Israel – yang membenarkan superioritas rasial, merasionalisasi pendudukan militer, membela pembersihan etnis – tidak ada gunanya jika dihadapkan pada pesan-pesan yang bertentangan. Oleh karena itu, setiap kali dihadapkan pada kejadian seperti itu, simpatisan Israel selalu memicu 'kontroversi'. Hal ini sebagian besar dipicu oleh pemberitaan yang bias, bahasa yang menghasut, dan tuduhan yang tidak berdasar. Profesor Gur tidak tertandingi dalam mewakili model tersebut, bahkan ia menyerang surat kabar mahasiswa itu sendiri: “Saya hampir tidak dapat mempercayai mata saya. Sudah cukup buruk bahwa Penn membiarkan dirinya dikaitkan dengan organisasi genosida yang penuh kebencian ini, tetapi bagi Anda untuk memberikan ruang bagi 'penjelasan' mereka dan kemudian menghargai curahan informasi yang salah dan anti-Semitisme…”
Namun, “ketika para penentang BDS sibuk menyebut-nyebut, orang-orang di konferensi tersebut terlibat dalam menunjukkan fakta-fakta di lapangan,” menurut Uri Hores, seorang aktivis perdamaian Israel (menulis di majalah +972). Hal ini termasuk: “fakta praktis, fakta sejarah dan fakta hukum, yang disajikan oleh para ahli hukum hak asasi manusia internasional seperti Noura Erakat, yang memberikan konferensi tersebut gambaran komprehensif tentang sistem hukum kompleks yang menjadi dasar kehidupan warga Palestina.”
Menurut Hores, konferensi Penn “mencontoh konferensi serupa yang diadakan pada tahun 2009 di Hampshire College di Amherst, Massachusetts.” Hal ini sangat penting karena keberhasilan inisiatif ini, meskipun terdapat pencemaran nama baik dan kontroversi yang berlebihan, mengundang diskusi di tempat lain. Salah satu preseden serupa terjadi pada bulan April 2010, ketika senat mahasiswa di Universitas California, Berkeley memperdebatkan isu divestasi perusahaan-perusahaan AS yang “mendapat keuntungan secara material atau militer” dari pendudukan Israel di wilayah Palestina. RUU divestasi telah dilakukan pemungutan suara. Tokoh terkemuka termasuk Noam Chomsky, Uskup Agung Desmond Tutu, Naomi Klein dan Alice Walker mengeluarkan pernyataan yang mendukung RUU tersebut, sementara peraih Nobel Shirin Ebadi, Mairead Maguire, Rigoberta Menchu Tum dan Jody Williams menandatangani surat yang menggemakan curahan dukungan: “Kami mendukung bersatu dalam keyakinan kami bahwa divestasi dari perusahaan-perusahaan yang memberikan dukungan signifikan bagi militer Israel memberikan pengelolaan moral dan strategis atas biaya sekolah dan uang pendidikan publik yang didanai oleh pembayar pajak. Kita semua adalah pembuat perdamaian, dan kami percaya bahwa dialog tanpa tekanan ekonomi tidak akan dapat memotivasi Israel untuk mengubah kebijakannya dalam menggunakan kekuatan besar terhadap warga sipil Palestina.”
Perlu dicatat bahwa pencurahan dukungan terhadap inisiatif BDS tidak dilakukan atas perintah individu atau kelompok mana pun. Melainkan merupakan respons terhadap seruan yang dibuat oleh 171 organisasi masyarakat sipil Palestina pada bulan Juli 2005.
Kawasan Timur Tengah telah menjadi saksi kebangkitan kekuatan masyarakat (people power) yang menginspirasi dunia. BDS hanyalah kelanjutan dari perjuangan global untuk mendapatkan keadilan, dan PennBDS hanyalah fasilitator dari gerakan yang berkembang yang pasti akan membawa perubahan nyata dalam paradigma kolonial yang telah lama stagnan. Aktivis terkemuka Palestina Ali Abunimah mengatakan pada konferensi tersebut dalam pidato utamanya: “Histeria gila mengenai konferensi ini memberi tahu kita sesuatu tentang momen yang kita hadapi. Dalam hal pertarungan ide, kita berada di tahap akhir.”
Semakin banyak orang yang menyadari fakta ini. Salah satu musisi rock paling terkenal di AS, Cat Power, membatalkan pertunjukannya di Israel, “bergabung dengan daftar artis yang menghindari negara tersebut,” menurut Washington Post (10 Februari). Dia membatalkan jadwal konsernya di Tel Aviv karena dia merasa “jiwanya sakit”. Banyak seniman, perusahaan, dan individu awam juga merasakan hal yang sama, membuktikan bahwa solidaritas global bukanlah sebuah nilai sentimental, namun sebuah podium nyata bagi mereka yang ingin membawa perubahan positif.
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) adalah kolumnis bersindikasi internasional dan editor PalestineChronicle.com. Buku terbarunya adalah My Father Was a Freedom Fighter: Gaza's Untold Story (Pluto Press, London).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan