Saya berusia pertengahan tiga puluhan, yang berarti, setelah serangan 9/11, ketika negara ini berperang di Afghanistan dan Irak dalam apa yang oleh Presiden George W. Bush disebut sebagai “Perang Global Melawan Teror,” saya masih berada di usia tersebut. kampus. Saya ingat ikut serta dalam beberapa demonstrasi antiperang di kampus dan, ketika bekerja sebagai pramusaji pada tahun 2003, merasa kecewa dengan pelanggan yang memesan “kentang goreng kebebasan,” bukan “kentang goreng,” untuk memprotes penolakan Perancis terhadap perang kita di Irak. (Kebetulan, ibu saya orang Prancis, jadi rasanya seperti penghinaan ganda.) Selama bertahun-tahun, seperti kebanyakan orang Amerika, hanya itulah pemikiran yang saya curahkan untuk perang melawan teror. Namun satu pilihan karier mengarah ke pilihan karier lainnya dan saat ini saya adalah salah satu direkturnya Biaya Proyek Perang di Universitas Brown Institut Watson untuk Urusan Internasional dan Publik.
Sekarang, ketika saya pergi ke pesta makan malam atau mengajak balita saya berkencan dan memberi tahu teman-teman saya apa pekerjaan saya, saya sudah terbiasa dengan tatapan kosong dan komentar yang secara samar-samar menyetujui (“itu keren”) seiring dengan berjalannya waktu. ke topik lain. Orang-orang cenderung menghibur saya ketika saya mulai berbicara dengan penuh semangat tentang jangkauan global yang mengejutkan dari kegiatan kontraterorisme militer negara ini atau besarnya utang perang yang kita timbun tanpa berpikir panjang untuk dilunasi oleh anak-anak kita. Namun dalam hal keterlibatan, pendengar saya cenderung jauh lebih tertarik dan mengajukan pertanyaan yang jauh lebih mendalam tentang bidang penelitian saya yang lain: pengawasan terhadap favela atau daerah kumuh yang luas di Brasil. Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang peduli dengan perang yang tidak pernah berakhir di Amerika, hanya saja, 17 tahun setelah perang melawan teror dimulai, topik ini tampaknya hanya membuat sedikit dari kita bersemangat, apalagi membuat kita turun ke jalan. , ala Vietnam, untuk memprotes. Faktanya adalah bahwa perang-perang tersebut mendekati akhir dekade kedua, namun kebanyakan dari kita bahkan tidak menganggap diri kita sedang “berperang.”
Saya tidak melakukan pekerjaan yang kini menyelimuti hidup saya sebagai aktivis perdamaian atau pembangkang antiperang yang bersemangat. Saya tiba secara bergantian, karena ketertarikan saya pada militerisasi polisi, selama pekerjaan PhD saya di bidang antropologi budaya di Brown University, tempat Proyek Biaya Perang bertempat. Akhirnya, saya bergabung dengan sutradara Catherine Lutz dan Neta Crawford, yang ikut mendirikan proyek ini pada tahun 2011 pada peringatan 10 tahun invasi Afghanistan. Tujuan mereka: untuk menarik perhatian terhadap dampak yang tersembunyi dan tidak diketahui dari perang kontra-terorisme kita di Afghanistan, Irak, dan juga sejumlah negara lainnya.
Saat ini, saya tahu – dan peduli – lebih banyak tentang kehancuran akibat perang di Washington pasca-9/11 daripada yang pernah saya bayangkan. Dan menilai dari reaksi publik terhadap pekerjaan kami di Proyek Biaya Perang, detasemen saya sebelumnya bukanlah sesuatu yang unik. Justru sebaliknya: hal ini merupakan inti dari era pasca 9/11 di negara ini.
Angka-angka yang Membingungkan Pikiran
Dalam iklim pelepasan diri seperti ini, saya telah mempelajari apa yang setidaknya dapat menarik perhatian media. Daftar teratas: angka-angka yang mencengangkan. Berbeda dengan perkiraan yang relatif terbatas yang dikeluarkan oleh Pentagon, Proyek Biaya Perang, misalnya, telah menghasilkan perkiraan komprehensif mengenai kerugian yang ditimbulkan oleh perang melawan teror sejak tahun 2001: $ 5.6 triliun. Ini adalah jumlah yang sangat besar. Namun, bayangkan jika kita menginvestasikan dana tersebut untuk lebih banyak penelitian kanker atau pembangunan kembali infrastruktur Amerika (antara lain, kereta api Amtrak mungkin tidak akan sesering itu). kecelakaan mematikan).
$5.6 triliun tersebut termasuk biaya perawatan para veteran pasca-9/11 serta pengeluaran untuk mencegah serangan teroris di wilayah AS (“keamanan dalam negeri”). Angka tersebut dan pembaruan tahunannya menjadi berita di tempat-tempat seperti Wall Street Journal dan Atlantik majalah dan secara teratur dikutip oleh wartawan. Bahkan Presiden Trump, kami menduga, telah menyerap dan, dengan gayanya yang khas, menggembungkan pekerjaan kami dalam karyanya komentar pada akhir tahun lalu ketika AS “dengan bodohnya menghabiskan $7 triliun di Timur Tengah” (yang beberapa bulan sebelumnya, lebih sesuai dengan perkiraan kami, ia telah mengeluarkan dana sebesar $XNUMX triliun untuk Timur Tengah. $ 6 triliun).
Media juga umum menarik serangkaian angka mengejutkan lainnya yang kami keluarkan: perhitungan kami mengenai kematian, baik di Amerika maupun di luar negeri, di Afghanistan, Pakistan, dan Irak. Pada tahun 2016, sekitar 14,000 Tentara dan kontraktor Amerika dan 380,000 penduduk negara-negara tersebut telah terbunuh. Untuk perkiraan ini, Anda harus menambahkan setidaknya jumlah kematian 800,000 lebih banyak warga Afghanistan, Irak, dan Pakistan yang disebabkan oleh penyebab tidak langsung yang berkaitan dengan kehancuran yang disebabkan oleh perang tersebut, termasuk kekurangan gizi, penyakit, dan degradasi lingkungan.
Namun, begitu Anda berhasil melampaui angka-angka yang mengejutkan tersebut, akan jauh lebih sulit untuk mendapatkan perhatian media (atau siapa pun) mengenai perang yang terjadi di Amerika. Tentu saja, kerugian manusia dan politik di negara-negara yang jauh tidak terlalu menjadi perhatian di sini. Saat ini, sulit membayangkan sebuah foto perang yang menghancurkan muncul di halaman depan surat kabar arus utama, apalagi memicu protes, seperti yang dilakukan beberapa gambar yang kini menjadi ikon pada masa perang. zaman Vietnam.
Pada bulan Agustus, misalnya, Proyek Biaya Perang mengeluarkan a melaporkan Hal ini mengungkap sejauh mana pekerja imigran di zona perang Irak dan Afghanistan dieksploitasi. Dari negara-negara seperti Nepal, Kolombia, dan Filipina, mereka bekerja untuk militer AS dan kontraktor swasta melakukan pekerjaan seperti memasak, membersihkan, dan bertindak sebagai penjaga keamanan. Laporan kami mendokumentasikan jenis-jenis perbudakan dan berbagai pelanggaran hak asasi manusia yang sering mereka hadapi. Seringkali, para imigran terjebak di sana, hidup dalam kondisi yang berbahaya dan kumuh, berpenghasilan jauh lebih rendah dari yang dijanjikan ketika mereka direkrut, dan tanpa bantuan atau perlindungan dari militer Amerika, pejabat sipil, atau pemerintah asal mereka.
Pengungkapan laporan kami, menurut saya, dramatis, sebagian besar tidak diketahui oleh publik Amerika, dan merupakan alasan lain untuk menuntut diakhirinya perang yang tidak pernah berakhir di Afghanistan dan Irak. Perang-perang ini juga merupakan tanda hitam yang signifikan terhadap perusahaan-perusahaan kontraktor swasta yang, selama bertahun-tahun, telah memperoleh keuntungan besar dari perang-perang tersebut. Meskipun demikian, laporan tersebut hampir tidak mendapat liputan, seperti yang sering terjadi ketika menyangkut penderitaan manusia di zona perang tersebut (setidaknya jika penderitanya bukan tentara AS).
Apakah orang Amerika benar-benar tidak peduli? Setidaknya, itulah penilaian dari banyak jurnalis yang menerima siaran pers kami tentang laporan tersebut.
Sebenarnya, hal ini telah menjadi sebuah fakta kehidupan di Amerika saat ini, sebuah fakta yang menjadi semakin ekstrim karena ketertarikan media terhadap Presiden Donald Trump – mulai dari cuitannya hingga pidatonya. penghinaan untuknya semakin liar pernyataan. Dia – atau lebih tepatnya obsesi media terhadap setiap kekesalannya – memberikan tantangan terbaru untuk mendapatkan perhatian dalam bentuk apa pun atas dampak sebenarnya yang ditimbulkan oleh perang di negara kita (dan semua orang).
Salah satu cara kecil yang kami temukan untuk mengatasi pusaran media ini adalah dengan memanfaatkan komunitas yang sudah ada sebelumnya, seperti kelompok veteran. Pada bulan Juni 2017, misalnya, kami menerbitkan a melaporkan tentang ketidakadilan yang dihadapi oleh para veteran pasca-9/11 yang dibebaskan dari militer dengan “surat buruk” atau pemecatan yang tidak terhormat, biasanya karena bentuk pelanggaran ringan, tindakan yang sering kali berasal dari trauma yang dialami selama dinas militer. Surat kabar buruk seperti itu membuat para veteran tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan layanan kesehatan, pendidikan, dan bantuan perumahan dari Departemen Urusan Veteran. Meskipun laporan tersebut hanya mendapat sedikit perhatian pers, berita tentang laporan tersebut menyebar melalui blog-blog yang berorientasi pada veteran, halaman Facebook, dan Twitter, sehingga menghasilkan lebih banyak perhatian dan komentar. Kami kemudian mengetahui bahwa hal ini bahkan digunakan oleh kelompok-kelompok tersebut dalam upaya untuk mempengaruhi undang-undang yang berkaitan dengan veteran.
Perang Menuju Cakrawala dan Publik dan Kongres yang Didemobilisasi
Namun pada intinya, apa pun keberhasilan kecil yang kita capai, kita terus menghadapi kenyataan suram di abad kedua puluh satu ini, yang terjadi jauh sebelum masa kepresidenan Donald Trump: kurangnya hubungan antara masyarakat Amerika (termasuk saya sendiri) dan peperangan yang terjadi atas nama kami di negeri-negeri yang jauh. Tidak mengherankan, hal ini sejalan dengan kenyataan lain: Anda harus menjadi seorang joki perang total, seseorang yang mengikuti apa yang terjadi kurang lebih sepanjang waktu, agar dapat mengetahui apa yang sebenarnya terjadi dalam konflik yang kini meluas. dari Pakistan ke jantung Afrika.
Lagi pula, di era ini, kerahasiaan adalah inti dari dunia Washington, yang selalu digunakan atas nama “keamanan” Amerika. Sebagai seorang peneliti di bidang ini, saya berulang kali menghadapi suramnya informasi pemerintah mengenai perang melawan teror. Baru-baru ini, misalnya, kami merilis sebuah proyek yang telah saya kerjakan selama beberapa bulan: a peta of semua tempat di mana, dengan satu atau lain cara, militer AS kini mengambil tindakan melawan terorisme – yang mengejutkan 76 negara, atau 40% negara di planet ini.
Tentu saja, tidak mengejutkan saat ini bahwa pemerintah kita jauh dari transparan dalam banyak hal, namun melakukan penelitian orisinal mengenai perang melawan teror telah membuat saya lega. Saya terkejut melihat betapa sulitnya menemukan informasi paling mendasar, tersebar di berbagai situs web, sering kali tersembunyi, terkadang tidak mungkin ditemukan. Salah satu sumber yang tidak jelas namun penting untuk peta yang kami buat, misalnya, ternyata adalah daftar Pentagon yang diberi label “Medali Ekspedisi Perang Global Melawan Terorisme Menyetujui Area Kelayakan.” Dari situ, saya dan tim dapat mempelajari tempat-tempat seperti Etiopia dan Yunani yang dianggap oleh militer sebagai bagian dari “Perang Melawan Terorisme.” Kami kemudian dapat memeriksa ulang hal ini dengan “Laporan Negara tentang Terorisme,” yang secara resmi mendokumentasikan insiden teroris, negara demi negara, dan apa yang dilakukan pemerintah masing-masing negara untuk melawan terorisme.
Proses penelitian ini menyadarkan saya bahwa keterpisahan yang dirasakan banyak orang Amerika sehubungan dengan perang pasca-9/11 diimbangi – bahkan ditambah – dengan ketidakjelasan informasi pemerintah tentang perang tersebut. Hal ini tidak diragukan lagi, setidaknya sebagian, berasal dari tren budaya: the demobilisasi dari rakyat Amerika. Pemerintah tidak menuntut apa pun dari masyarakat, bahkan tindakan minimalis seperti membeli obligasi perang (seperti pada Perang Dunia II), yang tidak hanya akan membantu mengimbangi meningkatnya utang negara akibat perang, namun juga dapat menimbulkan kekhawatiran dan minat nyata terhadap hal-hal tersebut. perang. (Bahkan jika pemerintah tidak mengeluarkan satu dolar lagi untuk perangnya, penelitian kami menunjukkan bahwa kita masih harus membayar bunga ekstra sebesar $8 triliun atas pinjaman perang di masa lalu pada tahun 2050an.)
Peta perang melawan teror kami, pada kenyataannya, berhasil dipahami perhatian media, namun seperti yang sering terjadi ketika kami menghubungi perwakilan Kongres yang secara teori bersimpati, kami tidak mendapat tanggapan apa pun dari penjangkauan kami. Tidak mengintip. Hal ini tentu saja tidak mengherankan, karena seperti halnya rakyat Amerika, Kongres sebagian besar telah didemobilisasi ketika menyangkut perang-perang yang terjadi di Amerika (meskipun tidak ketika menyangkut curah hujan). lebih dari itu dolar federal ke militer AS).
Oktober lalu, kapan berita muncul tentang empat Baret Hijau yang dibunuh oleh afiliasi ISIS di negara Niger, Afrika Barat, debat di kongres mengungkapkan bahwa anggota parlemen Amerika tidak tahu di mana pasukan kita ditempatkan, apa yang mereka lakukan di sana, atau bahkan sejauh mana upaya kontraterorisme aktivitas di antara berbagai komando Pentagon. Namun mayoritas dari perwakilan tersebut masih terlalu cepat memberikan cek kosong kepada Presiden Trump permintaan untuk belanja militer yang lebih besar (seperti juga permintaan dari presiden Bush dan Obama).
Setelah mengunjungi beberapa kantor kongres pada bulan November, saya dan rekan-rekan saya terkejut bahwa bahkan orang-orang yang paling progresif di antara mereka hanya berbicara tentang alokasi yang sedikit – dan maksud saya sedikit — lebih sedikit dana untuk anggaran Pentagon, atau mendukung anggaran yang sedikit lebih sedikit ratusan pangkalan militer yang menjadi garnisun Washington di seluruh dunia. Gagasan bahwa ada kemungkinan untuk mengakhiri “perang selamanya” di negara ini pada dasarnya tidak dapat disebutkan.
Percakapan seperti ini hanya bisa terjadi jika orang Amerika – khususnya generasi muda Amerika – mempunyai semangat untuk menghentikan penyebaran perang melawan teror, yang saat ini dianggap sebagai “perang melawan teror”.perjuangan generasi” oleh militer AS. Agar hal ini bisa berubah, dukungan antusias Presiden Trump terhadap perluasan militer dan anggarannya, serta kelembaman berbasis rasa takut yang membuat anggota parlemen tanpa ragu mendukung kampanye militer Amerika, harus dilawan dengan kekuatan tandingan yang kuat. Melalui keterlibatan sejumlah besar warga yang peduli, status quo perang mungkin bisa dibalik, dan gelombang perang kontrateror AS dapat dibendung.
Untuk mencapai tujuan tersebut, Proyek Biaya Perang akan terus memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan apa saja dampak perang terpanjang dalam sejarah AS yang merugikan warga Amerika dan negara lain di seluruh dunia.
Stephanie Savell adalah salah satu direktur Biaya Proyek Perang di Universitas Brown Institut Watson untuk Urusan Internasional dan Publik. Sebagai seorang antropolog, ia telah melakukan penelitian tentang keamanan dan keterlibatan masyarakat di AS dan Brasil. Dia ikut menulis Imajinasi Kewarganegaraan: Membuat Perbedaan dalam Kehidupan Politik Amerika.
Artikel ini pertama kali muncul di TomDispatch.com, sebuah weblog dari Nation Institute, yang menawarkan aliran sumber, berita, dan opini alternatif dari Tom Engelhardt, editor lama di bidang penerbitan, salah satu pendiri American Empire Project, penulis buku Akhir Budaya Kemenangan, seperti sebuah novel, Hari-Hari Terakhir Penerbitan. Buku terakhirnya adalah Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, dan Global Security State di Dunia Bertunggal-Superpower (Buku Haymarket).
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan
1 Pesan
pada bulan April 2006, seorang investor melaporkan bahwa “Departemen Keuangan AS hanya memiliki utang kurang dari $8.4 triliun”.
"Berapa harganya?" investor ditanya.
Dia memasukkannya ke dalam konteks ini:
“…jika Anda menyetor satu juta dolar ke rekening bank setiap hari, mulai tahun 2006 tahun yang lalu, Anda bahkan tidak akan memiliki SATU triliun dolar di rekening itu”. (Van Eden,
2006).
jika Anda menghitung satu angka per detik, Anda akan mendapatkan satu triliun dalam 31,709 tahun.
David Swanson's: aktivis anti-perang.
Berikut ini adalah perspektif lain:
1 miliar detik sama dengan 32 tahun & 8 bulan!
1 triliun: jika £1 juta disetorkan ke bank setiap hari, untuk mencapai saldo £1 triliun akan memakan waktu 2,740 tahun!