Pemogokan yang dilakukan oleh serikat pekerja yang mewakili 48,000 pekerja akademis di Universitas California berdiri di persimpangan jalan yang berbahaya. Sejauh ini, ini merupakan pemogokan terbesar dan terpenting dalam sejarah pendidikan tinggi Amerika, dengan potensi untuk mengubah status dan pendapatan mereka yang bekerja di “industri” yang sekarang mempekerjakan lebih banyak pekerja daripada pemerintah federal.
Terlepas dari semua gangguan tersebut, pemogokan tersebut hampir tidak menimbulkan perlawanan baik dari fakultas maupun dari sebagian besar mahasiswa sarjana. Memang benar, para pemimpin mahasiswa di kesembilan kampus University of California telah mendukung permintaan para asisten pengajar mahasiswa pascasarjana dan pekerja akademis lainnya untuk kenaikan gaji yang besar yang dirancang untuk mengimbangi melonjaknya biaya perumahan di California serta gelombang inflasi yang lebih besar yang bahkan telah mengikis biaya perumahan di California. gaji, hibah, dan beasiswa yang tidak seberapa yang menjadi andalan banyak dari mereka.
Sebagian besar dosen juga bersimpati, dengan banyak yang bergabung dalam antrean piket yang diadakan setiap hari oleh United Automobile Workers, serikat pekerja yang mewakili penduduk setempat yang terdiri dari asisten pengajar, tutor, dan pembaca; sarjana pascadoktoral dan peneliti akademis. Banyak dari para pemogok UC berpendapat bahwa “A” di UAW sebenarnya berarti “akademik”, tentunya di California, di mana sebagian besar anggota UAW sekarang bekerja di lingkungan universitas.
Namun, setelah tiga minggu, pemogokan telah mencapai saat yang berbahaya. Administrator UC telah menawarkan kepada para postdocs dan peneliti akademis, yang berjumlah sekitar 12,000 orang, serangkaian kontrak lima tahun yang sedikit meningkatkan gaji pada tahun pertama dan juga memberikan serangkaian peningkatan tambahan, termasuk lebih banyak uang untuk cuti orang tua, tunjangan penitipan anak, dan tunjangan jangka panjang. janji temu. Namun para asisten pengajar mahasiswa pascasarjana, yang merupakan mayoritas dari mereka yang melakukan pemogokan dan merupakan elemen paling militan dan aktivis di antara anggota serikat pekerja, sejauh ini tidak mampu membujuk administrator UC untuk menaikkan tawaran upah awal – yang kini diikuti oleh 7% peningkatan tahunan yang lebih kecil di kemudian hari – yang hampir tidak memberikan kompensasi kepada mereka atas erosi inflasi terhadap pendapatan riil mereka.
Ini adalah strategi memecah belah dan menaklukkan. Karena pemerintah federal membayar gaji sebagian besar peneliti pascadoktoral dan akademik – melalui hibah dari National Science Foundation dan entitas pendanaan lainnya – UC dapat lebih mudah menyetujui kenaikan gaji, dalam kasus mahasiswa pascadoktoral, sebesar lebih dari 20% di pada tahun pertama, meskipun hanya 3.5% pada tahun berikutnya. Namun karena para asisten pengajar, yang gajinya saat ini paling rendah dari semua asisten pengajar yang melakukan pemogokan, didanai langsung dari anggaran Universitas, para perunding sekolah mengambil tindakan tegas.
Yang lebih parahnya lagi, UC memaksakan kontrak panjang bagi semua yang sedang mogok kerja, dengan kenaikan gaji yang relatif kecil di tahun-tahun sebelumnya. Sebagian besar asisten pengajar – yang telah menjadikan Cola, jaminan penyesuaian biaya hidup setiap tahun, sebagai permintaan utama – melihat kontrak jangka panjang seperti itu sebagai resep untuk erosi upah yang lebih bersifat inflasi.
Untuk saat ini, seluruh anggota UAW di UC masih melakukan pemogokan, namun beberapa pemimpin serikat tampaknya cenderung mendorong ratifikasi kontrak yang mencakup para sarjana pascadoktoral dan peneliti akademis, sehingga meninggalkan TA mahasiswa pascasarjana untuk mengurus diri mereka sendiri. Hal ini akan menjadi bencana, menimbulkan saling tuduh, perpecahan dan ketidakpuasan di kalangan mahasiswa pascasarjana yang lebih aktif melakukan aksi mogok.
Masih ada waktu untuk menghindari bencana seperti itu dan malah melakukan serangan menuju kemenangan. Administrator UC memohon agar keterbatasan anggaran menutup kemungkinan adanya kenaikan gaji yang besar bagi 36,000 pekerja mahasiswa pascasarjana di sekolah tersebut. Namun California tetap menjadi negara bagian yang sangat kaya, dengan surplus anggaran hampir mencapai $100 miliar pada tahun ini. Namun, selama beberapa dekade terakhir, pendanaan negara untuk UC, serta sistem universitas negeri yang lebih besar, terus menurun. Saat ini, lebih dari 10% dari anggaran UC sebesar $44 miliar didanai oleh California sendiri, turun dari lebih dari setengahnya ketika pada tahun 1963 presiden UC Clark Kerr dengan terkenal menyatakan bahwa lembaga yang dipimpinnya adalah “multiversitas”, model kelas dunia untuk penciptaan masyarakat berbasis pengetahuan.
Oleh karena itu, pemogokan UC bukan sekedar upaya untuk mengangkat ribuan pekerja akademis keluar dari kemiskinan, namun sebuah gerakan yang keberhasilannya memerlukan pembalikan kebijakan penghematan yang telah menumbangkan janji pendidikan tinggi di California dan negara lain. Hal ini merupakan suatu tujuan yang patut mendapat dukungan tulus dari kami.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan