Presiden Joe Biden telah menggunakan istilah “Bidenomics,” meskipun istilah tersebut berasal dari upaya untuk meremehkan para pakar di tengah hiruk pikuk perekonomian. Fox News, The Wall Street Journalhalaman editorial, dan lubang runtuhan MAGA lainnya.
Biden menggunakan istilah “Bidenomics” dalam pidatonya pada hari Rabu, dan dengan senang hati menerima pujian atas keadaan perekonomian. Dalam pidato pembukaannya, ia merujuk pada deskripsi penyair besar Amerika Carl Sandburg pada tahun 1916 tentang Chicago sebagai “Kota Bahu Besar,” untuk memuji tenaga kerja yang berotot di wilayah tersebut. Meskipun angka-angka ekonomi baru-baru ini mungkin memberi alasan bagi Biden untuk menjadi puitis, angka-angka tersebut juga menutupi penderitaan jutaan orang Amerika yang terbelenggu oleh kemiskinan.
“Kemiskinan adalah hukuman mati bagi Amerika, dan kami tidak akan tinggal diam lagi,” Bishop William Barber lantunkannya saat membuka Kongres Aksi Kemiskinan Moral Kampanye Rakyat Miskin pada 19 Juni di Washington, DC Barber baru saja pensiun setelah 30 tahun menjadi aktivis Pastor di Greenleaf Christian Church di Goldsboro, North Carolina. Setelah memimpin pawai Moral Monday yang bersejarah di badan legislatif Carolina Utara pada tahun 2013, ia kemudian ikut mendirikan Kampanye Rakyat Miskin, yang namanya diambil dari gerakan pengorganisasian yang diluncurkan oleh Rev. Martin Luther King, Jr. pada tahun 1968—dipersingkat oleh pembunuhan King. Barber, yang suara dan gaya retorisnya sering disamakan dengan King, menyerukan “Rekonstruksi Ketiga,” untuk membangun kekuatan politik dan meningkatkan taraf hidup masyarakat miskin dan berpenghasilan rendah.
“Upah yang layak dapat menghentikan kematian,” jelas Barber. “Layanan kesehatan dapat menghentikan kematian. Kredit pajak kemiskinan anak dapat menghentikan kematian. Mengarahkan kembali ekonomi perang dapat menghentikan kematian. Hak memilih bisa menghentikan kematian.”
Rekonstruksi pertama dilakukan setelah Perang Saudara AS, dari tahun 1865 hingga 1877, ketika pasukan federal ditarik keluar dari bekas negara bagian Konfederasi, yang menandai satu abad terorisme dan penindasan supremasi kulit putih, yang dibantu oleh Ku Klux Klan. Rekonstruksi kedua terjadi pada tahun 1950an dan 1960an, dengan kemajuan yang diraih oleh gerakan hak-hak sipil.
Bekerja dengan Anggota Kongres Wanita Demokrat Barbara Lee California dan Pramila Jayapal di negara bagian Washington, Barber mempromosikan Resolusi DPR 532 mereka: “Rekonstruksi Ketiga: Mengatasi kemiskinan dan upah rendah secara menyeluruh dari bawah ke atas.”
“Ini 20 kebijakannya,” Barber tersebut pada Democracy Now! jam berita. “Apakah Kongres mempunyai tekad—bukan tekad Demokrat atau Republik, tapi tekad manusiawi, tekad moral—untuk memberantas kemiskinan dan sistem ketidakadilan lainnya, yang mana yang bisa dilakukan? Kematian ini tidak diperlukan. Ini adalah pembunuhan kebijakan.”
Inti dari argumen Barber adalah fakta suram bahwa kemiskinan merupakan penyebab kematian terbesar keempat di Amerika Serikat. Ketimpangan kekayaan berada pada titik tertinggi sepanjang masa, sebagaimana dirinci dalam lembar fakta yang diterbitkan oleh Kampanye Rakyat Miskin bersama Institute for Policy Studies. Kekayaan miliarder meningkat sebesar $1.5 triliun selama dua tahun terakhir, sementara dengan pembatalan program bantuan pandemi, kemiskinan pun meningkat. Kredit Pajak Masa Kecil (Childhood Tax Credit) saja mampu mengurangi setengah kemiskinan masa kanak-kanak di AS. Pembatalannya mendorong 3.5 juta anak kembali ke dalam kemiskinan. Di New York City saja, lebih dari 100,000 orang berada di tempat penampungan tunawisma.
“Upah yang layak dapat menghentikan kematian,” jelas Barber. “Layanan kesehatan dapat menghentikan kematian. Kredit pajak kemiskinan anak dapat menghentikan kematian. Mengarahkan kembali ekonomi perang dapat menghentikan kematian. Hak memilih bisa menghentikan kematian.”
Barber mendukung “politik fusi,” yang menyatukan orang-orang dari berbagai ras, etnis, dan kelas dalam aksi akar rumput yang terpadu.
“Pada tahun mendatang, 2024, kami merencanakan 30 aksi besar, tanpa kekerasan, di gedung DPR negara bagian. Kami merencanakan pada tanggal 15 Juni tahun depan, Pawai Rakyat Miskin, Pekerja Berupah Rendah, dan Moral secara besar-besaran di Washington, DC,” kata Barber. “Dan untuk pemilu, karena kita akan memobilisasi 87 juta masyarakat miskin dan berkesejahteraan rendah di negara ini. Masyarakat miskin dan berkesejahteraan rendah kini mencakup lebih dari 30% pemilih, secara umum, dan lebih dari 40% pemilih di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran. Di banyak tempat, masyarakat miskin dan berkesejahteraan rendah tidak memilih karena mereka merasa sistem telah mengabaikan mereka.”
Pada pembukaan Kongres Aksi Kemiskinan Moral, Barber, seperti Biden, memanggil seorang penyair terkenal Amerika, membacakan “A Psalm of LIfe” karya Henry Wadsworth Longfellow. Puisi itu memuat arahan Longfellow "untuk bertindak, agar setiap hari esok Temukan kami lebih jauh dari hari ini".
Dalam buku yang sama dengan puisi “Chicago,” Carl Sandburg, yang tumbuh dalam kemiskinan dan memperjuangkan pekerja sepanjang hidupnya, memasukkan puisi lain yang mengomentari serangan terus-menerus terhadap kelas pekerja, dan kekuatan massa ketika diprovokasi.
“Sayalah orang-orangnya—massa—kerumunan—massa.
Tahukah Anda bahwa semua pekerjaan besar di dunia ini dilakukan melalui saya?”
Pada abad sejak puisi Sandburg ini diterbitkan, Rakyat telah berkali-kali bangkit, menuntut perubahan. Tahun-tahun mendatang tidak akan berbeda. Seperti yang ditegaskan secara puitis oleh Uskup Barber dan sekutunya di setiap rapat umum, “Maju selamanya, jangan pernah mundur.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan