Keluarga Stephon Clark, seorang pria kulit hitam tak bersenjata berusia 22 tahun yang ditembak oleh polisi Sacramento, telah mengajukan gugatan ke pengadilan federal, mengecam kematiannya sebagai satu lagi pembunuhan yang dilakukan polisi. Para petugas menanggapi keluhan tentang pencuri mobil ketika mereka melepaskan 20 tembakan dalam waktu kurang dari lima detik ke arah Clark. Delapan peluru mengenainya, terutama di bagian punggung, menimbulkan keraguan besar terhadap pernyataan petugas bahwa dia adalah ancaman. Otopsi menunjukkan bahwa Clark masih hidup selama tiga hingga sepuluh menit setelah ditembak, yang menimbulkan kekhawatiran tambahan tentang enam menit yang dibutuhkannya untuk menerima perawatan medis. Meskipun kasus ini merupakan contoh yang mengerikan namun tidak mengherankan, di mana polisi menembak terlebih dahulu dan mengajukan pertanyaan kemudian – atau lebih tepatnya, membuat narasi kemudian, namun tidak ada jaminan bahwa keluarga tersebut akan menerima imbalan apa pun dari petugas yang membunuhnya.
Polisi mempunyai kekebalan yang memenuhi syarat, yang berarti sangat sulit untuk memenangkan tuntutan hukum terhadap mereka. Gagasan tentang imunitas yang memenuhi syarat memang masuk akal, karena hal ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa polisi tidak perlu khawatir dengan tuntutan hukum yang tidak penting, namun dalam beberapa dekade terakhir Mahkamah Agung telah memperluas perlindungannya secara drastis, seperti yang dikatakan oleh Hakim Sonia Sotomayor. , izin untuk membunuh dan “perisai mutlak bagi petugas penegak hukum”. Baru minggu ini Mahkamah Agung memutuskan kasus kekebalan lain yang memenuhi syarat, membatalkan penolakan pengadilan yang lebih rendah terhadap kekebalan dalam kasus di mana seorang petugas menembak seorang wanita sebanyak empat kali yang tidak menimbulkan ancaman bagi siapa pun di halaman rumahnya. Terlepas dari perilakunya yang tidak mengancam terhadap petugas dan teman sekamarnya, Sharon Chadwick, yang ada di sana, dan laporan dari petugas lain di lokasi yang mengatakan bahwa dia masih mencoba menggunakan perintah lisan untuk membuat Hughes menjatuhkan pisaunya, Pengadilan tetap berpegang pada sikapnya yang biasa. logika untuk mengatakan bahwa tidak ada tuntutan hukum yang dapat dilanjutkan. Setidaknya dalam kasus ini Hughes selamat, tetapi tindakan Petugas Kisela yang gegabah dalam menembaknya tampaknya cukup jelas.
Undang-Undang Hak Sipil tahun 1871, 42 USC §1983 adalah upaya hukum bagi individu yang mengalami perampasan hak konstitusionalnya. Pengecualiannya adalah kekebalan yang memenuhi syarat, yang melindungi petugas hukum negara bagian dan lokal dari tanggung jawab keuangan pribadi jika mereka bertindak dengan cara yang masuk akal secara obyektif dan tidak melanggar hukum federal yang telah ditetapkan dengan jelas. Anehnya, Pengadilan telah memutuskan bahwa para petugas dapat bertindak secara inkonstitusional namun tidak melanggar hak-hak konstitusional yang sudah ada, karena merupakan tanggung jawab penggugat untuk menunjukkan hak-hak yang “tegas” tersebut melalui, coba tebak? Keputusan pengadilan sebelumnya. Jika Mahkamah tidak mau memutuskan bahwa hak-hak konstitusional dilanggar dalam kasus-kasus pemaksaan yang berlebihan ini, maka tidak ada seorang pun yang dapat mendokumentasikan keputusan-keputusan tersebut untuk membangun sebuah kasus. Pengadilan belum memenangkan penggugat selama lebih dari satu dekade, meskipun sudah mendengarkan lebih dari 18 kasus terkait kekebalan yang memenuhi syarat. Lebih dari sepertiga kasus mengakibatkan pembalikan ringkasan, yang berarti Pengadilan bahkan tidak mengadakan pengarahan atau melakukan argumen lisan.
Mahkamah Agung telah menggunakan kekebalan yang memenuhi syarat untuk menolak ganti rugi terhadap seorang gadis kelas delapan yang digeledah oleh pejabat sekolah karena mengira dia menggunakan pil ibuprofen palsu. Pengadilan menolak memberikan ganti rugi terhadap seorang pria yang ditahan di penjara dengan keamanan maksimum selama 16 hari dan dibebaskan dengan pengawasan selama 14 bulan, tanpa alasan penangkapan atau niat untuk menggunakan dia sebagai saksi material. Dalam kasus lain, petugas yang dilindungi kekebalan yang memenuhi syarat terlibat dalam penggerebekan rumah yang jelas-jelas tidak konstitusional. Dalam semua kasus tersebut, pengadilan menekankan bahwa, meskipun Konstitusi memang telah dilanggar, pejabat pemerintah tidak dapat dimintai pertanggungjawaban.
Mengakhiri penyalahgunaan wewenang oleh polisi memerlukan kewaspadaan yang berkelanjutan dan pendekatan multi-segi. Namun salah satu cara penting untuk meminta pertanggungjawaban polisi adalah dengan memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk mengajukan dan memenangkan gugatan perdata. Saat ini, arena untuk melakukan hal tersebut sangat condong ke arah perlindungan polisi sehingga tidak ada akuntabilitas di bidang hukum. Kongres setidaknya dapat dan harus menghapus penafsiran yang “telah ditetapkan” mengenai kekebalan yang memenuhi syarat. Petugas polisi tidak dapat terus diberi kebebasan untuk melecehkan, menyerang, melukai, dan membunuh hanya karena orang lain sebelum mereka lolos.
Laura Finley, Ph.D., mengajar di Departemen Sosiologi & Kriminologi Universitas Barry dan disindikasikan oleh PeaceVoice.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan