Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) erős kritikát fogalmazott meg a PolyMet környezetvédelmi felülvizsgálatával kapcsolatban javasolt NorthMet bánya, amely a Hoyt Lakes-en (Minnesota állam) kívül található, és azt javasolja, hogy a bányának „nem szabad a javasolt módon haladnia”.
Az ügynökség szerint a PolyMet projektje „jelentős és elfogadhatatlan káros hatással lehet a nemzeti jelentőségű vízi erőforrásokra”. A kritika hónapokkal azután hangzik el, hogy számos állami és szövetségi politikus kiadta a projekt támogatásáról szóló nyilatkozatot, biztosítva a közvéleményt és a médiát, hogy a felülvizsgálat szigorú volt, és a bánya nem károsítja a környezetet.
A PolyMetnek szóló december 9-i támogató levelében Al Franken amerikai szenátor azt mondta az állam Természeti Erőforrások Minisztériumának (DNR), hogy a projektet jóvá kell hagyni:
„E többéves folyamat során a PolyMet kellő gondossággal járt el, és hűségesen követte a törvényeket. Ez magában foglalja az összes szükséges információ megadását a környezeti hatásnyilatkozat tervezetéhez (EIS). Az így elkészült tervezet leírja azt a sok lépést, amelyet a PolyMet meg fog tenni a környezeti hatások minimalizálása érdekében.
Egy hasonló levélben Jim Oberstar, az Egyesült Államok képviselője sürgette a DNR-t, hogy hagyja jóvá a PolyMet projektjét:
„A PolyMet kezdettől fogva kiérdemelte a támogatásomat a felelősségvállalása miatt, innovatív megközelítés a színesfém bányászat és feldolgozás terén; a DEIS kiváló munkát végez a PolyMet által a környezeti hatások minimalizálása érdekében megtett számos lépés leírásában.
Oberstar és Amy Klobuchar amerikai szenátor megpróbálta bemutatni a törvényjavaslat, amely lehetővé tenné, hogy a PolyMet közvetlenül 6,700 hektárt birtokoljon a Superior National Forest. A lépés az amerikai kormánnyal kötött 1854-es szerződés értelmében megszüntetné az indián törzsekkel való konzultációt és együttműködést igénylő követelményeket is. Mivel a közterületen található tervezett helyszínt az 1900-as évek elején elfogadott Weeks Act védi a sávos bányászattól, a PolyMetnek vagy speciális jogszabályra lesz szüksége, vagy az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatával egy ugyanolyan ellentmondásos földcserére lesz szüksége, hogy folytathassa bányáját. .
És éppen a múlt héten Tom Rukavina állam képviselője ezt állította egy interjúban „Ez a bánya, ahogy halad előre, szerintem a világ legkörnyezetbarátabb réz-nikkelbányája lesz.”
Bharat Mathur, az EPA középnyugati körzetének megbízott regionális adminisztrátora az Egyesült Államok Hadseregének Mérnöki Hadtestének St. Paul körzetéhez írt levelében azt mondta, hogy a projekt környezeti hatásnyilatkozat-tervezete (DEIS) „környezetileg nem kielégítő – nem megfelelő” (a a lehető legalacsonyabb minősítés), és megsértené a szövetségi tiszta víz törvény előírásait azáltal, hogy a talaj- és felszíni vizeket savas bányavízelvezetéssel és higannyal szennyezi, és több mint 1,000 hektárnyi kiváló minőségű vizes élőhelyet pusztít el. Az ügynökség szerint a savas bányák vízelvezetésének leküzdésére irányuló tervek „nem megfelelőek”.
A levél megjegyzi, hogy a DEIS nem tartalmazott információkat a pénzügyi biztosítékokról, és sok információ hiányzott a zagymedence tervezett stabilitására, a talajvízre és a felszíni vizekre, valamint a vizes élőhelyekre gyakorolt hatásokra vonatkozóan.
Az EPA szerint „A projekt elfogadhatatlan és hosszú távú vízminőségi hatásokat fog eredményezni, beleértve a vízminőségi előírások túllépését, a szennyvíz mérsékletlen kibocsátását a víztestekbe (az üzemelés alatt és a bezárás utáni időszakban), valamint a higanyterhelés növekedését. a Superior-tó vízgyűjtőjébe.”
Az EPA levele megerősíti a polgári csoportoktól és a környezetvédőktől érkező kritikákat, miszerint a projekt elpusztítaná az értékes vizes élőhelyeket, és szennyezné a felszín alatti és a Superior-tóba táplálkozó felszíni vizeket.
„Az EPA döntése, amely szerint a PolyMet DEIS-t „környezeti szempontból nem kielégítőnek-nem megfelelőnek” minősítette, megerősíti, amit alulról szerveződő csoportunk az elmúlt 5 évben mondott” – mondta Elanne Palcich, az Iron Range nyugalmazott tanára. „Ez a fajta bányászat nem végezhető Minnesota északkeleti vizes élőhelyein anélkül, hogy évszázadokon keresztül ne szennyeznénk vízi útjainkat. Ebben a DEIS-ben semmi sem mutatja be, hogyan lehet megakadályozni a savas bányák elvezetéséből származó vízszennyezést.
2009 végén a határvizek barátai felsoroltak néhány aggályt a csoport honlapja:
A meddőkőhalmok víz kimosódása várható 2,000 évig szennyezett
A West Mine Pit lesz túlcsordulás a 65. bányaévnél (45 évvel a várható bányabezárás után), amely a szomszédos Partridge folyót szulfátokkal és nehézfémekkel szennyezi
A bánya területén a talajvíz várhatóanmeghaladják a vízminőségi előírásokat
A szerkezeti instabilitás miatt a a zagymedence „alacsony biztonsági rátával” rendelkezik
A Minnesota DNR az angliai londoni székhelyű Environmental Resource Management-et (ERM) bízta meg a DEIS lebonyolításával.
Decemberben Al Trippel, az ERM környezetvédelmi tanácsadója előadást tartott on A PolyMet DEIS amely felvázolta a felülvizsgálattal kapcsolatos környezetvédelmi aggályokat, valamint a nem kapcsolódó információkat, amelyek azt állítják, hogy a projekt előnyös lenne a regionális gazdaság számára.
A Trippel évek óta aktívan részt vesz a régió új bányászati javaslataiban. Trippel az Aquila Resource képviselőjeként járt el a michigani „Part 632” statútum és szabályzat folyamatában 2004 és 2005 között, amely a fém-szulfid bányászatát szabályozó jogszabályokat alkotott. Trippel jelenleg az Aquila fizetési listáján szerepel, és felelős volt a bányakérelem benyújtása előtt szükséges alaphelyzeti környezeti tanulmányok elvégzéséért a vállalat által javasolt „Back Forty” projekthez, amely a Menominee folyó mentén, Michigan felső-félszigetén található. Az Aquila még az idén bányászati pályázatot tervez benyújtani a projekthez.
A Minerals Processing Corporation, az Aquilával kapcsolatban álló minnesotai vállalat nemrégibenmegtagadták a „feltételes használati engedélyt” ásványok felkutatására a minnesotai Carlton megyében. 2006-ban a Kennecott (a Rio Tinto leányvállalata) volt megtagadta a hasonló engedélyt Aitkin megyében. Kennecott beperelte a megyét, és a Minnesotai Fellebbviteli Bíróság támogatta. Tpanaszkodott a bíróság hogy a megyei biztosokat túlságosan „erősen befolyásolta a lakosság ellenállása”, és azzal érveltek, hogy a közvéleménynek nincs törvényes joga leállítani egy bányászati projektet Minnesotában. A vállalat most a „Tamarack” réz-nikkel projektet népszerűsíti a befektetők számára.
Szerint egy sajtóközlemény, a PolyMet az EPA kritikáját csak a folyamat egy részének tekinti.
A végleges EIS valószínűleg be fogja építeni az EPA számos javaslatát és más olyan javaslatokat, amelyeket a nyilvános véleményezési időszakban javasoltak. A tervezet EIS folyamat célja az, hogy a DEIS-hez fűzött megjegyzéseket felhasználja a javasolt projekt javítására, amelyet a végleges EIS-ben dokumentálni fognak. A végleges EIS-t nyilvános felülvizsgálatnak vetik alá, mielőtt az MDNR „megfelelőnek” nyilvánítja, és az USACE „határozati jegyzőkönyvet” kapna. Az észrevételek teljes körű elemzése után az MDNR és az USACE ütemtervet dolgoz ki a végleges EIS elkészítésére és az azt követő engedélyezésre vonatkozóan.
Hasonlóképpen Michiganben Rio Tinto Humboldt Mill projektje kapott éles kritika az EPA-tól és az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatától 2009 januárjában azonban taz ügynökségek visszavonták ellenkezésüket mindaddig, amíg Rio Tinto megfelelően figyeli a szennyezést.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz