Edward Said, koji je preminuo 25. rujna 2003., rođen je u Jerusalim (tada u Britanski mandat nad Palestinom) Na studenog 1, 1935. Otac mu je bio bogati protestant Palestinac poslovni čovjek i američki državljanin koji je služio pod General Pershing svjetskog rata, dok mu je majka rođena u Nazaret kršćanskog libanonskog i palestinskog podrijetla. ^[2] Za sebe je govorio da je "kršćanin umotan u muslimansku kulturu". Njegova sestra bila je povjesničarka i spisateljica Rosemarie Said Zahlan. Prema Saïdovim autobiografskim memoarima, Neumjesno^[3], Saïd je do svoje 12. godine živio "između svjetova" u Kairu i Jeruzalemu. Godine 1947. pohađao je Anglikanski Jurja dok je bio u Jeruzalemu, ali njegova šira obitelj postala je "izbjeglice" 1948. godine tijekom Arapsko-izraelski rat 1948 kada je njegova obitelj kući Talbija je, zajedno sa zapadnim dijelom Jeruzalema, pripojen Izraelu:

U dobi od 15 godina, roditelji su Saïda poslali u Škola Mount Hermon, privatna škola za pripremu fakulteta u Massachusetts, gdje se prisjeća "jadne" godine s osjećajem da "nije na svom mjestu".^[3]

Said je zaradio AB iz Sveučilište Princeton te magistrirao i doktorirao. iz Sveučilište Harvard, gdje je osvojio nagradu Bowdoin. Pridružio se fakultetu Sveučilište Columbia 1963. te je nekoliko desetljeća radio kao profesor engleskog jezika i komparativne književnosti. Godine 1977. Said je postao Parrov profesor engleskog jezika i komparativne književnosti na Columbiji, a potom je postao profesor humanističkih znanosti Zaklade Old Dominion. Godine 1992. stekao je zvanje sveučilišnog profesora, najprestižnije akademsko mjesto na Columbiji. Profesor Said također je predavao na Harvardu, Johns Hopkinsi Yale sveučilišta. Tečno je govorio Engleski i francuski. Godine 1999., nakon što je ranije izabran za drugog potpredsjednika i slijedeći politiku nasljeđivanja, Said je služio kao predsjednik Udruženje modernog jezika.

Saidu su dodijeljeni brojni počasni doktorati sa sveučilišta diljem svijeta i dvaput je dobio Columbia's Trilling Award i Wellek Prize Američke udruge za komparativnu književnost. Njegovi autobiografski memoari Neumjesno osvojio nagradu New Yorker za publicistiku 1999. Također je bio član Američka akademija umjetnosti i znanostije Američka akademija umjetnosti i pismaje Kraljevsko društvo književnosti, A Američko filozofsko društvo.^[4]

Saidovo pisanje redovito se pojavljivalo u Nation, Čuvarje London pregled knjiga, Diplomatski svijet, Counterpunch, Al Ahram, i pan-arapski dnevnik al-Hayat. Intervjue je davao zajedno sa svojim dobrim prijateljem, kolegom političkim aktivistom i kolegom Noam Chomsky u vezi s vanjskom politikom SAD-a za razne neovisne radijske programe.

Said je također pridonio glazbenoj kritici Nation godinama. Godine 1999. zajedno su osnovali tvrtku Zapadno-istočni divanski orkestar s argentinsko-izraelskim dirigentom i bliskim prijateljem Daniel Barenboim.

U siječnju 2006. antropolog David Price dobio 147 stranica od Saidovih 238 stranica FBI datoteka kroz a Zakon o slobodi informiranja zahtjev. Zapisi otkrivaju da je Said bio pod nadzorom počevši od 1971. Većina njegovih zapisa označena je kao vezana za "IS Bliski istok" ("JE" = Izrael) i značajni dijelovi ostaju "Povjerljive tajne."^[5]

Edward Said preminuo je u dobi od 67 godina u rano jutro rujna 25, 2003u New York City, nakon desetljeća duge borbe s kronična mijelogena leukemija.^[6]

U studenom 2004, Sveučilište Birzeit preimenovao svoju glazbenu školu u Nacionalni glazbeni konzervatorij Edward Said u njegovu čast.^[7]