तेल मंत्री हाल ही में बाकू, अज़रबैजान में एकत्र हुए, जो एक सदी पहले हुई तेल की भीड़ का केंद्र था। वे पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन और गैर-ओपेक देशों के मंत्रियों की 13वीं बैठक के लिए आए थे।
बैठक से पहले सभी की निगाहें ओपेक और गैर-ओपेक देशों की प्रमुख शक्तियां क्रमशः सऊदी अरब और रूस पर थीं। रूसी ऊर्जा मंत्री अलेक्जेंडर नोवाक और उनके सऊदी समकक्ष खालिद अल-फलीह ने तेल की कीमतों पर दो अलग-अलग दृष्टिकोण अपनाए थे। सऊदी अरब, जिसकी अर्थव्यवस्था गहरे संकट में है, तेल की कीमतें 95-100 अमेरिकी डॉलर प्रति बैरल तक बढ़ने के लिए उत्सुक है (बेंचमार्क तेल की कीमत अब 67 डॉलर प्रति बैरल है)। रूस, जिसकी अर्थव्यवस्था अधिक विविध है, ने लगभग 40 डॉलर प्रति बैरल की कीमत तय करने की योजना बनाई थी। उनके बीच का तनाव बैठक की सुर्खियाँ छीनने वाला था।
हालाँकि, जैसा कि हुआ, सभी की निगाहें वेनेजुएला और ईरान की ओर चली गईं, जिन्हें अब चीन और रूस द्वारा अपनी खतरनाक स्थितियों से बाहर निकालने की उम्मीद है।
तेल की दुनिया में प्रतिबंध
वेनेज़ुएला और ईरान दोनों ही बहुत दंडात्मक अमेरिकी प्रतिबंधों के अधीन हैं। राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जॉन बोल्टन के नेतृत्व वाली अमेरिकी सरकार सभी देशों से ईरान और वेनेजुएला दोनों से तेल खरीद में कटौती करने का आग्रह कर रही है। दबाव का असर हुआ है.
भारत, जो ईरान और वेनेजुएला दोनों से तेल के मुख्य खरीददारों में से एक था, ने ईरान से अपने आयात में कटौती कर दी है। बाकू बैठक में वेनेजुएला के तेल मंत्री मैनुअल क्वेवेदो ने कहा कि उनका देश अब भारत को तेल निर्यात नहीं करेगा। यह एक प्रमुख घोषणा है. दुनिया के सबसे बड़े तेल आयातकों में से एक भारत पर अमेरिकी दबाव से ईरान और वेनेजुएला दोनों पर शिकंजा कस जाएगा।
ईरान दशकों से अमेरिकी प्रतिबंधों के अधीन है। ईरान परमाणु समझौते के साथ अवसर की एक संक्षिप्त खिड़की खुली। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने उस डील को रद्द कर दिया है और ईरान पर अमेरिकी प्रतिबंध कड़े कर दिए हैं. पिछले नवंबर में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने आठ देशों (भारत और चीन सहित) को इस मई तक छह महीने के लिए ईरानी तेल खरीदना जारी रखने की छूट दी थी। वह चाहता है कि ईरान के तेल निर्यात को प्रति दिन 1 मिलियन बैरल से कम किया जाए (वर्तमान कुल निर्यात 1.25 एमबीपीडी है)। मई में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा छूट को संभवत: आगे नहीं बढ़ाया जाएगा।
अमेरिकी प्रतिबंध से वेनेजुएला के तेल निर्यात पर गहरा असर पड़ा है। संयुक्त राज्य अमेरिका वेनेजुएला के तेल का सबसे बड़ा खरीदार था। अब यह मामला नहीं है। तेल के खिलाफ और अब वेनेजुएला की सोने की बिक्री के खिलाफ अमेरिकी प्रतिबंधों ने दक्षिण अमेरिकी देश के वित्त को प्रभावित किया है। न केवल अपनी सरकार बल्कि अपनी खपत के वित्तपोषण के लिए तेल राजस्व पर निर्भरता को देखते हुए यह इन कटौतियों के प्रति बेहद संवेदनशील है।
भारत सवालों के घेरे में
भारत ने लंबे समय से यथासंभव अधिक से अधिक व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य स्रोतों से तेल खरीदने की स्थापित नीति का पालन किया है। भारत की राष्ट्रीय तेल कंपनी द्वारा किए गए वाणिज्यिक सौदों में राजनीति का प्रवेश नहीं होना चाहिए। यह डेढ़ दशक पहले समाप्त हुआ जब भारत को जॉर्ज डब्ल्यू बुश के अमेरिकी प्रशासन की ओर से भारत के परमाणु रिएक्टरों के लिए परमाणु ईंधन के वादे के बदले अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी में ईरान के खिलाफ मतदान करने का दबाव महसूस हुआ।
बहरहाल, पिछले कुछ वर्षों में भारत ने प्रतिबंधों की परवाह किए बिना ईरानी और वेनेजुएला से तेल खरीदना जारी रखा। बोल्टन नई दिल्ली पर ईरान और वेनेजुएला से तेल खरीदना बंद करने के लिए काफी दबाव डाल रहे हैं।
पिछले साल फरवरी से भारत ने ईरान से अपने तेल आयात में 60% की कटौती की है। अब यह प्रति दिन केवल 260,000 बैरल खरीदता है (अमेरिकी छूट भारत को 300,000 बीपीडी खरीदने की अनुमति देती है)। ईरानी तेल मंत्री बिजन ज़ंगनेह ने पिछले साल कहा था कि ईरान भारतीय तेल खरीद को बढ़ाने के लिए नई दिल्ली को मुफ्त शिपिंग और विस्तारित ऋण की पेशकश करेगा। लेकिन इसका कोई फायदा नहीं हुआ. कटौती जारी रही और मई की समयसीमा से पहले भी जारी रहेगी.
फरवरी में, भारतीय तेल मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने वेनेज़ुएला के तेल क्षेत्रों में भारतीय निवेश सहित बढ़ती तेल खरीद पर चर्चा करने के लिए नई दिल्ली में क्वेवेदो से मुलाकात की। अभी कुछ दिन पहले नई दिल्ली में भारत द्वारा वेनेजुएला को तेल के बदले रुपये में भुगतान करने को लेकर गंभीर चर्चा हुई थी। बोल्टन गुस्से में थे. उन्होंने भारतीय राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल को फोन करके धमकी दी कि अगर भारत ने वेनेजुएला से तेल खरीदना जारी रखा, तो इसे "भूला नहीं जाएगा।" 12 मार्च को अमेरिकी विदेश मंत्री माइक पोम्पिओ ने भारतीय विदेश सचिव विजय गोखले से कहा कि भारत को वेनेजुएला के लिए "आर्थिक जीवन रेखा" नहीं बनना चाहिए।
फरवरी में, दुनिया के सबसे बड़े कमोडिटी व्यापारियों में से एक, ट्रैफिगुरा ने कहा कि वह वेनेजुएला के साथ तेल व्यापार बंद कर देगा। भारत ने तेल सौदों को संभालने के लिए ट्रैफिगुरा और लिटास्को एसए के साथ सौदा किया था। माल ढुलाई शुल्क बढ़ने पर भारत पर दबाव बढ़ गया और बीमा एक गंभीर समस्या बन गई।
भारत अपने संसदीय चुनाव के मौसम में आगे बढ़ रहा है, जिसके नतीजे मई के अंत में आने हैं। चुनाव के नतीजे को लेकर अनिश्चितता है, एक अनिश्चितता जो भारत के आगे के तेल आयात को आकार देती है।
यूरेशिया की ओर मुड़ें
भारत की झिझक शायद यही कारण है कि वेनेजुएला के तेल मंत्री ने बाकू सम्मेलन में कहा कि उनका देश अब भारत को तेल निर्यात नहीं करेगा। यह बहुत ही महत्वपूर्ण खबर है.
क्यूवेदो ने कहा कि वेनेजुएला अब बड़े पैमाने पर चीन और रूस को तेल निर्यात करेगा। चीन और रूस, दोनों शक्तियां, अमेरिकी दबाव के आगे पूरी तरह से झुकने को तैयार नहीं हैं, वे वेनेजुएला और ईरानी दोनों तेलों के लगातार खरीदार रहे हैं। इन दोनों ने इन अर्थव्यवस्थाओं में भारी निवेश किया है, ऋण खरीदा है और बुनियादी ढांचागत परियोजनाओं में निवेश किया है।
यह महत्वपूर्ण है कि वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो ने वेनेजुएला की यूरोपीय तेल सहायक कंपनी का मुख्यालय लिस्बन से मास्को स्थानांतरित कर दिया। क्वेवेडो अप्रैल में कार्यालय के उद्घाटन के लिए मॉस्को जाएंगे। बाकू में, क्वेवेदो ने कहा कि वह नोवाक और रोसनेफ्ट के प्रमुख इगोर सेचिन से मिलेंगे।
यह याद रखने लायक होगा कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने रूस के खिलाफ प्रतिबंध लगा रखा है और वह चीन के खिलाफ व्यापार युद्ध के बीच में है। यदि अमेरिकी सीनेट में क्रेमलिन आक्रामकता से अमेरिकी सुरक्षा की रक्षा अधिनियम (2019) नामक एक नए विधेयक को कोई गति मिलती है, तो इससे केवल रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच तनाव बढ़ेगा। मॉस्को या बीजिंग में अमेरिकी नीति के अनुरूप होने की बहुत कम इच्छा है, खासकर अगर रूस और चीन को व्यावसायिक लाभ हो।
11 मार्च को, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने वेनेजुएला की राष्ट्रीय तेल कंपनी को अमेरिकी वित्तीय प्रतिबंधों से बचने में मदद करने के लिए एक रूसी-वेनेजुएला वाणिज्यिक बैंक, एवरोफाइनेंस मोस्नरबैंक को मंजूरी दे दी। इस बात का कोई संकेत नहीं है कि इस तरह की गतिविधि ख़त्म हो जायेगी. वास्तव में, यदि रूस वेनेजुएला से अपनी तेल खरीद बढ़ाता है, तो यह दोनों देशों - और चीन - को एक-दूसरे के साथ व्यापार करने की अनुमति देने के लिए नई वित्तीय व्यवस्था विकसित करने की संभावना है।
एक संकेतक कि रूस वेनेजुएला को नहीं छोड़ेगा, यह है कि रोसनेफ्ट ने अमेरिकी प्रतिबंध के बावजूद वेनेजुएला को भारी नेफ्था की खेप भेजी है। यह नेफ्था भारी कच्चा तेल निकालने के लिए आवश्यक है। दो रोसनेफ्ट टैंकर - सेरेंगेती और अबिलानी - यूरोप से वेनेज़ुएला तक 1 मिलियन बैरल नेफ्था ले जाएगा, जिसका यह पतला पदार्थ लगभग ख़त्म हो चुका था। रोसनेफ्ट ने 6.5 से वेनेजुएला को 2014 अरब डॉलर का कर्ज दिया है, वेनेजुएला की तेल कंपनी ने रोसनेफ्ट को 2.3 अरब डॉलर का कर्ज दिया है। यह निवेश महत्वपूर्ण है और इससे वेनेज़ुएला में रूसी हिस्सेदारी और गहरी हो जाएगी।
न तो चीन और न ही रूस संयुक्त राज्य अमेरिका को वेनेजुएला में सरकार को उखाड़ फेंकते देखने को तैयार है। दोनों के देश में व्यावसायिक हित हैं। दोनों एक अधिक विविधतापूर्ण वैश्विक व्यवस्था को गहरा करने का भी प्रयास कर रहे हैं, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका को अब एक व्यवहार्य पुलिसकर्मी के रूप में नहीं देखा जाता है। बहुध्रुवीयता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की परीक्षा इस बात से होगी कि ईरान और वेनेजुएला को दबाने के संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रयास पर चीन और रूस किस तरह की पकड़ रखते हैं।
यदि चीन और रूस अमेरिकी दबाव को झेलने में सक्षम हैं - और वैकल्पिक वित्तीय तंत्र का निर्माण करते हैं - तो एक बहुध्रुवीय व्यवस्था अस्तित्व में आ सकती है। यदि वे असफल हुए तो विश्व एकध्रुवीय प्रभुत्व में रहेगा।
इस लेख द्वारा निर्मित किया गया था Globetrotter, इंडिपेंडेंट मीडिया इंस्टीट्यूट का एक प्रोजेक्ट, जिसने इसे एशिया टाइम्स को प्रदान किया।
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