स्रोत: Inequality.org
1980 के बाद से कर नीति में परिवर्तन अमेरिकी असमानता को उस स्तर तक ले जा रहे हैं जो मूल गिल्डेड युग के बाद से नहीं देखा गया है। उस प्रक्षेप पथ को उलटने के लिए - और अधिक समतावादी समाज को बहाल करने के लिए - पिछले चार दशकों में हमने कर नीति में जो बदलाव देखे हैं, उन्हें पूरी तरह से बदलने की आवश्यकता होगी।
राष्ट्रीय आय के हिस्से के रूप में कर अब 40 वर्षों से उल्लेखनीय रूप से स्थिर हैं। पिछले वर्ष कुल संघीय कर राजस्व 17 प्रतिशत था, जो पिछली आधी सदी के औसत के बराबर था। इस बीच, आयकर अर्थव्यवस्था के 8 प्रतिशत पर स्थिर बना हुआ है।
ये स्थिर प्रतिशत चिंता का कारण होना चाहिए, संतुष्टि का नहीं। प्रगतिशील कर सिद्धांतों पर आधारित किसी भी कर प्रणाली में, संघीय आयकर राजस्व होना चाहिए वृद्धि क्योंकि आय का बड़ा हिस्सा उच्च कर दायरे में आने वाले लोगों को जाता है। लेकिन ऐसा नहीं हुआ है. रोनाल्ड रीगन, जॉर्ज डब्लू. बुश और डोनाल्ड ट्रम्प ने जिन बड़ी कर कटौती पर हस्ताक्षर करके कानून बनाया है, उसने हमारी कर संरचना को शीर्ष पर बैठे लोगों के पक्ष में झुका दिया है।
इन कटौतियों की बदौलत, हमारे अमीरों ने पिछले चार दशक काफी कम दरों पर कर चुकाते हुए बिताए हैं। उनके द्वारा चुकाए जाने वाले करों में इतनी गिरावट आ गई है कि कुल संघीय राजस्व केवल इसलिए स्थिर बना हुआ है क्योंकि औसत अमेरिकी, अर्थव्यवस्था के हिस्से के रूप में, प्रतिगामी पेरोल करों में कहीं अधिक भुगतान कर रहे हैं।
कुछ संख्याएँ: 1980 और 2018 के बीच, देश के अमीरों के पक्ष में कर कानून में बदलाव ने हमारे अरबपतियों को छोड़ दिया 79 प्रतिशत भुगतान कर रहे हैं करों में कम, जैसा कि उनकी संपत्ति के हिस्से के रूप में मापा जाता है। देश के शीर्ष .01 प्रतिशत, जिसमें 100 मिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति वाले परिवार शामिल हैं, ने अपनी संपत्ति के हिस्से के रूप में अपने कर भुगतान में लगभग 73 प्रतिशत की गिरावट देखी है।
हममें से अधिकांश लोग अपनी आय में जो भी वृद्धि देखते हैं उसका अधिकांश भाग विश्वसनीय रूप से उपभोग करते हैं। बड़े पैमाने पर धन-संपदा वाले लोग नहीं। एक अति-धनी परिवार जिसे कर बचत में $25 मिलियन का एहसास होता है, वह जल्दबाजी नहीं करता है और उस अतिरिक्त $25 मिलियन को भोजन, घर में सुधार, या नए कपड़ों पर खर्च करता है। उनमें से अधिकांश ने लाखों जोड़े, बस उस अति-धनी घर की संपत्ति में वृद्धि हुई, और इसके बदले में घर की भविष्य की आय - और भविष्य की संपत्ति में वृद्धि हुई।
दूसरे शब्दों में, धन से धन उत्पन्न होता है, और हमारे अमीर लोग अपनी संपत्ति के प्रतिशत के रूप में जो कर चुकाते हैं, उसमें भारी कटौती ने हमारे देश की संपत्ति कितनी तेजी से केंद्रित हो रही है, इसे बढ़ा दिया है। अमेरिका की संपत्ति में हमारे शीर्ष .01 प्रतिशत का हिस्सा चौगुना हो गया है, जो 2.3 में 1980 प्रतिशत से बढ़कर 9.6 में 2018 प्रतिशत हो गया है। हमारे देश के शीर्ष .01 प्रतिशत कमाने वालों की आय, उन्हीं वर्षों में 1.5 प्रतिशत से बढ़ गई है। 4.6 प्रतिशत तक.
1980 में हमारे अमीरों द्वारा झेली गई कर संरचना को बहाल करने से हमारे देश में धन और आय की बढ़ती असमानता निश्चित रूप से धीमी हो जाएगी। लेकिन केवल 1980 में हमारे पास जो कुछ था उसे बहाल करने से अमेरिका की अब हमारे पास मौजूद संपत्ति के बेतुके संकेन्द्रण में कोई बदलाव नहीं आएगा। यदि हम 1980 की यथास्थिति पर वापस जाएँ तो हमारे अमीरों ने पहले ही जो अरबों रुपये जमा कर लिए हैं, वे और भी अधिक बढ़ते रहेंगे। जेफ बेजोस वर्तमान में अपने अमेज़ॅन स्टॉक के मूल्य में $ 100 बिलियन से अधिक की वृद्धि पर बैठे हैं। जब तक वह अपने अमेज़ॅन शेयर नहीं बेचता, उस स्टॉक का कोई भी मूल्य उसके संघीय आयकर रिटर्न में नहीं आएगा।
तो हम क्या कर सकते हैं? अमेरिका में धन संकेंद्रण के अश्लील स्तर को संबोधित करने के लिए धन पर कर सबसे सीधा और तर्कसंगत तरीका होगा।
केवल आय या अचल संपत्ति संपत्ति या उपभोग पर करों पर निर्भर रहने से हमारे देश की संपत्ति कितनी केंद्रित हो गई है, इसका कभी भी पर्याप्त रूप से उलटा नहीं होने वाला है। हाँ, अमीरों को अपनी संपत्ति से होने वाली कमाई पर बहुत अधिक आयकर दरों का भुगतान करना चाहिए। हां, उन्हें हममें से बाकी लोगों की तरह संपत्ति कर और उपभोग पर उत्पाद शुल्क का सामना करना चाहिए। लेकिन अमीरों को अपनी वास्तविक संपत्ति पर अतिरिक्त कर का भी सामना करना चाहिए।
ऐसा कर अतिरिक्त धन के संचय पर एक बाधा के रूप में कार्य करेगा और महत्वपूर्ण राजस्व भी बढ़ाएगा, भले ही कुछ अमीर इस नए लेवी से बचते हों। अर्थशास्त्रियों के अनुसार, घरेलू संपत्ति $172 मिलियन से अधिक है इमैनुएल सैज़ और गेब्रियल ज़ुकमैन, $6.3 ट्रिलियन के कर आधार का प्रतिनिधित्व करेगा। 31 मिलियन डॉलर से अधिक की घरेलू संपत्ति 13 ट्रिलियन डॉलर से अधिक के कर आधार का प्रतिनिधित्व करेगी।
सीनेटर एलिजाबेथ वारेन ने पिछले साल 2 मिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति पर 50 प्रतिशत कर और 3 अरब डॉलर से अधिक की संपत्ति पर 1 प्रतिशत कर का प्रस्ताव रखा था। यदि यह कर 1982 में लागू होता, तो सैज़ और ज़ुकमैन गणना करते हैं धन हमारे देश की संपत्ति का 400 हिस्सा 1 में 2 प्रतिशत से बढ़कर 2018 प्रतिशत हो गया होगा। वास्तविक जीवन में, उस कर के प्रभाव के बिना, धन 400 में 3.5 शेयर बढ़कर 2018 प्रतिशत हो गया।
सैज़ और ज़ुकमैन के अनुसार, 10 अरब डॉलर से अधिक की संपत्ति पर 1 प्रतिशत कर की दर, यदि 1982 में शुरू की जाती, तो इसे बरकरार रखा जाता। फ़ोर्ब्स 400 के 1982 प्रतिशत के स्तर पर देश की संपत्ति का 1 हिस्सा।
हम घड़ी को 1982 में वापस नहीं ले जा सकते। लेकिन हम तब से अनुभव की गई असमानता की क्षति को कम करने के लिए गंभीर कदम उठा सकते हैं। हमारा सुझाव: आइए सीनेटर वॉरेन के प्रस्ताव में एक तीसरा स्तर जोड़ें। 5 अरब डॉलर से अधिक की संपत्ति पर अब 10 प्रतिशत टैक्स लगाएंगे।
क्या इस लेवी के कारण $5 बिलियन से ऊपर की संपत्ति वास्तव में समय के साथ सिकुड़ सकती है? शायद, लेकिन वह इतना भयानक नहीं होगा। आख़िरकार, मात्र $5 बिलियन वाले किसी भी अमीर परिवार के पास अभी भी एक शताब्दी से अधिक समय तक प्रति दिन $100,000 खर्चों को कवर करने के लिए पर्याप्त संपत्ति होगी।
यदि हमने 5 अरब डॉलर से अधिक की संपत्ति को और अधिक बढ़ने दिया तो हम अपनी लोकतांत्रिक भलाई के लिए इससे कहीं अधिक खराब परिणाम देखेंगे। तो आइए अमेरिका की अश्लील असमानता को उलटने की गलती करें, न कि अरबपतियों की रक्षा करने की।
बॉब लॉर्ड फीनिक्स में कर कानून का अभ्यास करते हैं और इंस्टीट्यूट फॉर पॉलिसी स्टडीज के एसोसिएट फेलो के रूप में कार्य करते हैं। ली प्राइस, हाउस विनियोग समिति और कई अन्य कैपिटल हिल पैनल के पूर्व मुख्य अर्थशास्त्री, आईपीएस एसोसिएट फेलो के रूप में भी कार्य करते हैं।
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