मेरी दोस्त हन्ना सीरियाई है और ईसाई भी है। बाद वाला तथ्य शायद ही कभी परिणाम देने वाला रहा हो, सिवाय इसके कि जब भी वह मध्य पूर्वी संस्कृतियों में अरब ईसाइयों के योगदान के बारे में शेखी बघारना चाहता था। निःसंदेह, वह सही है। आधुनिक अरब पहचान धर्मों, संप्रदायों और नस्लों के एक आकर्षक मिश्रण के माध्यम से तैयार की गई है। ईसाई धर्म, साथ ही इस्लाम, अरब जीवन के कई पहलुओं में गहराई से निहित है। कहने की जरूरत नहीं है, इस्लाम और ईसाई धर्म के बीच का बंधन बिल्कुल अटूट है।
"मैं ईसाई हूं, लेकिन, संस्कृति के संदर्भ में, मैं उतना ही मुस्लिम भी हूं," उन्होंने एक कठिन अहसास से परिचित कराते हुए मुझे बताया। "लेकिन अब, मैं बहुत चिंतित हूँ।"
हन्ना की चिंताओं की सूची लंबी है। उनमें से प्रमुख तथ्य यह है कि कुछ अरब समाजों में ईसाई अरबों को अपने ही देशों में 'विदेशी' या 'मेहमान' के रूप में देखा जा रहा है। कभी-कभी, जैसा कि इराक में हुआ था, उन्हें उसी धर्म को अपनाने के लिए किसी न किसी चरमपंथी समूह द्वारा दंडित किया जाता है जिसका प्रतिनिधित्व करने का दावा अमेरिकी-पश्चिमी कट्टरपंथी करते हैं। उस क्रूर युद्ध के क्रूर प्रतिशोध में चर्चों को उड़ा दिया गया, जिसे राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश और उनके जैसे कई लोगों ने अच्छे और बुरे के बीच बनाए रखा, सबसे निर्लज्ज धार्मिक संदर्भों का उपयोग करते हुए उन्होंने इराक को तबाह कर दिया, न तो मुसलमानों और न ही ईसाइयों को बख्शा।
युद्ध के शुरुआती वर्षों के दौरान, कई अरब बुद्धिजीवी अमेरिका द्वारा धर्मों, संप्रदायों और समुदायों के बीच पैदा किए जा रहे भयावह विभाजन से सावधान दिखे। अरब मीडिया में कई लोगों ने पिछले ऐतिहासिक अनुभवों का हवाला दिया जब अन्य शाही शक्तियों - अर्थात् ब्रिटेन और फ्रांस - ने 'फूट डालो और राज करो' की रणनीति का सहारा लिया। 20वीं शताब्दी के पूर्वार्ध में उन प्रयासों के परिणामस्वरूप कई समुदायों में बहुत अधिक रक्तपात और स्थायी घाव हुए। इराक की प्रबलता के साथ लेबनान इसका स्पष्ट उदाहरण है।
अरबों को आंतरिक संघर्षों में व्यस्त रखने के औपनिवेशिक प्रयासों के जवाब में, अरब राष्ट्रवादियों ने तब एक ऐसे विमर्श में उलझा दिया था जो आधुनिक अरब पहचान के लिए अत्यधिक मूल्यवान साबित हुआ। धार्मिक और सांप्रदायिक विभाजन के नुकसान से बचने के लिए, और अरब समाज की अप्रयुक्त ऊर्जा को उजागर करने के लिए, एक एकजुट पैन-अरब राजनीतिक प्रवचन को व्यक्त करने वाली एक नई भाषा को व्यक्त करने की तत्काल आवश्यकता थी। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, मिस्र से लेकर इराक और सीरिया तक अरब राष्ट्रवाद का उदय एक बड़ी ताकत के रूप में सामने आया। यह साम्राज्यवादी शक्तियों की इच्छाशक्ति की लड़ाई थी, जिसमें बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका भी शामिल हो गया। यह स्थानीय, आदिवासी अभिजात वर्ग भी था जो अपने अस्तित्व के लिए लड़ रहा था। राष्ट्रवादियों के प्रवचन का उद्देश्य मिस्र में गमाल अब्देल नासिर के जोरदार भाषणों से लेकर सीरिया, इराक और अन्य जगहों पर मिशेल अफलाक के ओजस्वी विचारों तक को प्रेरित करना था। कम से कम तब, इस बात का कोई महत्व नहीं था कि नासिर एक मिस्र का सुन्नी मुस्लिम था, और अफलाक एक ग्रीक ऑर्थोडॉक्स ईसाई था।
अफलाक गहन थे, और अरबों के लिए मुस्लिम चरित्र की जीवंतता पर उनका आग्रह राष्ट्रवादियों की एक पीढ़ी के लिए एक वसीयतनामा था जो तब से, लगभग पूरी तरह से फीका पड़ गया है। उन्होंने अरब एकता की बात एक दूर के सपने के रूप में नहीं, बल्कि कई भयावह हाथों से स्वतंत्रता छीनने के लिए एक व्यावहारिक तंत्र के रूप में की। "किसी के राष्ट्र के पुनर्जागरण और उसकी क्रांति के लिए स्वयं को बाध्य करने से अधिक व्यापक और महान स्वतंत्रता क्या हो सकती है?" उन्होंने एक भाषण के दौरान कहा. “यह एक नई और सख्त आज़ादी है जो दबाव और भ्रम के ख़िलाफ़ है। तानाशाही एक अनिश्चित, अनुपयुक्त और आत्म-विरोधाभासी व्यवस्था है जो लोगों की चेतना को विकसित नहीं होने देती।”
निकट और सुदूर अरब देशों में कई आवाज़ों ने उस भावना को प्रतिध्वनित किया। कवियों ने स्वतंत्रता सेनानियों की वसीयत का पाठ किया और कलाकारों ने दार्शनिकों की भाषा का प्रतिपादन किया। जबकि अरब राष्ट्रवादी आंदोलन अंततः खंडित हो गए, कमजोर हो गए या पराजित हो गए, एक अरब पहचान बची रही। नासिर की मृत्यु के काफी समय बाद, और यहां तक कि अनवर सद्दात ने कैंप डेविड समझौते पर हस्ताक्षर किए, इस प्रकार अरब सर्वसम्मति को तोड़ते हुए, स्कूली बच्चों ने गाना जारी रखा "अरब मातृभूमि मेरा घर है, लेवंत से बगदाद तक, नजद से यमन तक और मिस्र से मोरक्को तक।"
हालाँकि, अरब पहचान पर युद्ध कभी बंद नहीं हुआ, क्योंकि यह वास्तविक और आलंकारिक तरीकों से प्रकट होता रहा। इज़राइल और पश्चिमी शक्तियों ने, सैन्य प्रभुत्व, क्षेत्रीय प्रभाव और अंततः संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हुए, अरब देशों के बीच एकता की भावना को कायम रखने वाली कुछ झलकियों को तोड़ने की पूरी कोशिश की, जो कई और शायद दुर्गम बाधाओं के बावजूद बची रही।
लेबनानी गृहयुद्ध (1975-1990) ने गहरे घाव छोड़े जो अब भी रिस रहे हैं। इराक युद्ध विशेष रूप से दर्दनाक था। जबकि लेबनान के नागरिक संघर्ष में अच्छी तरह से सीमांकित संप्रदाय शामिल थे, गठबंधन निरंतर प्रवाह में थे। लेकिन अमेरिकी-ब्रिटिश कब्जे के खिलाफ इराकी प्रतिरोध को कमजोर करने के लिए प्रत्यक्ष अमेरिकी भागीदारी से प्रोत्साहित और कायम रखा गया इराक का गृह युद्ध, अच्छी तरह से परिभाषित और क्रूर था। जब अमेरिकी सैनिकों ने बगदाद में कहर बरपाया तो मुस्लिम शिया और सुन्नी एक कड़वे संघर्ष में लगे रहे। सभी संप्रदायों के सदस्यों ने लड़ाई के लिए भारी कीमत चुकाई, जिससे इराक की राष्ट्रीय पहचान को भी नुकसान पहुंचा और इसके ध्वज और राष्ट्रगान का मजाक उड़ाया गया। उस युद्ध का सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव इतना गंभीर था, इसने एक प्रतिक्रियावादी प्रवचन को पुनर्जीवित किया जिसने कई समुदायों को खुद को एक समूह या दूसरे के सदस्य के रूप में देखने के लिए मजबूर किया, प्रत्येक अपने अस्तित्व के लिए लड़ रहा था।
मिस्र की क्रांति के तुरंत बाद, मैं अतीत और उत्साहजनक भविष्य को याद करते हुए, बहुत चक्कर के साथ, काहिरा की सड़कों पर चला। एक 'नए मिस्र' का जन्म हो रहा था, जिसके सभी बच्चों के लिए पर्याप्त जगह थी। एक ऐसा मिस्र जहां गरीब अपना उचित हिस्सा दे रहे हैं, और जहां मुस्लिम, ईसाई और बाकी लोग नई पीढ़ी के दृष्टिकोण और कई अन्य लोगों की आशाओं और सपनों से मजबूर होकर, समान रूप से, हाथ में हाथ डालकर आगे बढ़ेंगे। यह कोई रोमांटिक विचार नहीं था, बल्कि लाखों मिस्रवासियों से प्रेरित विचार थे, धार्मिक तनाव पैदा करने की सरकारी साजिशों के खिलाफ काहिरा में चर्चों की रक्षा करने वाले दाढ़ी वाले मुस्लिम पुरुषों द्वारा, मुस्लिम युवाओं द्वारा प्रार्थना करते समय तहरीर चौक की रक्षा करने वाले ईसाई युवाओं द्वारा, इससे पहले कि वे सभी अपनी लड़ाई फिर से शुरू करते स्वतंत्रता।
आशावाद पर मेरे आग्रह के बावजूद, मुझे वर्तमान राजनीतिक विमर्श घृणित, ध्रुवीकरण करने वाला और अभूतपूर्व रूप से पराजयवादी लगता है। जबकि मुस्लिम राजनीतिक अभिजात वर्ग शिया और सुन्नी के बीच तेजी से विभाजित हैं, इस तथ्य को कई अर्थ देते हुए कि किसी का जन्म इस तरह हुआ या उस तरह, इस तकरार को एक शक्ति खेल में बुना गया है जिसने सीरिया को नष्ट कर दिया है, लेबनान में अतीत की दुश्मनी को जागृत किया है और मौजूदा को पुनर्जीवित किया है इराक में संघर्ष ने अरब पहचान को और अधिक नष्ट कर दिया।
इराक की ऐतिहासिक दुविधा, जिसका उपयोग अमेरिका ने तात्कालिक लाभ के लिए किया, अब पूरे अरब की दुविधा बन गई है। अरब और मध्य पूर्वी मीडिया सांप्रदायिकता से भरी शब्दावली का उपयोग करके उस संघर्ष को भड़का रहा है और उस तरह के विभाजन को खड़ा करने के लिए जुनूनी है जो अविश्वास, दुख और युद्ध के अलावा कुछ नहीं लाएगा।
नासिर और अफलाक के अरब राष्ट्रवाद को पुनर्जीवित करना अब संभव नहीं हो सकता है, लेकिन बौद्धिक अतिवाद के प्रकार के लिए एक वैकल्पिक प्रवचन की अनिवार्य आवश्यकता है जो सीरिया में एक पूरे गांव के निवासियों को उनके संप्रदाय या धर्म के कारण कत्लेआम को परेशान करने वाली स्पष्टता के साथ उचित ठहराता है। . मेरी मित्र हना के पास चिंता करने का हर कारण है, जैसा कि सभी अरबियों को करना चाहिए।
रैमज़ी बरौद (www.ramzybaroud.net) एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सिंडिकेटेड स्तंभकार और फिलिस्तीनक्रॉनिकल.कॉम के संपादक हैं। उनकी नवीनतम पुस्तक है: माई फादर वाज़ ए फ्रीडम फाइटर: गाजाज़ अनटोल्ड स्टोरी (प्लूटो प्रेस)।
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