पिछले साल अमेरिकी सैनिकों के साथ मुठभेड़ में उदय और क्यूसे हुसैन की हत्या कई इराकियों के लिए अच्छी खबर थी। हुसैन भाई क्रूर जानवर थे। कुछ इराकी भी थे जिन्होंने उनके प्रति शोक व्यक्त किया
उनकी मौतों से राहत महसूस करने के लगभग उतने ही कारण थे जितने इराकी थे जिन्होंने कुसे की गुप्त पुलिस के हाथों अपने किसी प्रियजन को खो दिया था। और फिर बगदाद में ओलंपिक स्टेडियम के तहखाने में यातना कक्ष थे, जहां उदय इराकी एथलीटों को भेजता था जो उसकी उम्मीदों से मेल नहीं खाते थे।
अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण के एक साल से अधिक समय बाद सद्दाम हुसैन की सरकार को अपदस्थ कर दिया गया, इराकी इराक वापस जाकर यातना के डर के बिना ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं - ओलंपिक में हारने के लिए। ओलंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में इराकी एथलीटों का खड़े होकर स्वागत किया गया, जिसकी मेजबानी इस सत्र में ग्रीस कर रहा है।
ग्रीस निस्संदेह वह देश है जिसने हमें "लोकतंत्र" शब्द प्रदान किया। जॉर्ज बुश के लिए, सभी प्रतीकों को नज़रअंदाज़ करना शर्मनाक मूर्खता होगी, जैसा कि टेक्सास (और शायद टेनेसी) में पुराना देखा जाता है। उनका पुनः चुनाव अभियान उनके प्रशासन की विदेश नीति का बचाव करते हुए एक विज्ञापन के साथ सामने आया है, जिसमें ओलंपिक में इराकी और अफगानी एथलीटों की भागीदारी को सबूत के रूप में उद्धृत किया गया है कि "स्वतंत्रता पूरी दुनिया में फैल रही है।"
विज्ञापन जारी है, "और इस ओलंपिक में दो और स्वतंत्र राष्ट्र होंगे और दो कम आतंकवादी राष्ट्र होंगे।"
शानदार इराकी फुटबॉल टीम का हौसला बढ़ाने के लिए एक आगामी फुटबॉल मैच में भाग लेने की अपनी योजना की घोषणा करने के बाद, बुश अभी भी एक फुटबॉल गुंडे के रूप में विकसित हो सकते हैं, जिसने पुर्तगाल को 4-2 से हराया था। इराकी इतना अच्छा कर रहे हैं कि वे बुश को यह याद दिलाने का अवसर नहीं दे सकते कि, उनके प्रशासन को धन्यवाद, इराक लौटने पर उन्हें डरने की कोई बात नहीं है।
हालाँकि, अगर बुश को लगता है कि इराकी टीम उनका स्वागत जयकारों और गुलदस्तों से करेगी, तो उन्हें फिर से अहमद चलाबी पर भरोसा करना चाहिए। उदाहरण के लिए, मिडफील्डर अहमद मनाजिद यह जानना चाहेंगे कि बुश "इतने लोगों को मारने के बाद अपने भगवान से कैसे मिलेंगे", एक गंभीर आकस्मिकता जिसे सीआईए ने इवेंजेलिकल राष्ट्रपति को अपनी ब्रीफिंग में स्पष्ट रूप से रोक दिया था।
टीम के कोच अदनान हमद ने शायद बुश का अभियान विज्ञापन नहीं देखा, लेकिन उन्होंने कहा: “इराक में हमें आज़ादी नहीं है। हमारे पास कब्ज़ा करने वाली ताकत है...मीडिया के लिए आज़ादी महज़ एक शब्द है।''
उत्कृष्ट प्रशिक्षक ने कहा, "अमेरिकी सेना ने इराक में बहुत से लोगों को मार डाला है।"
टीम के ब्रिटिश मैनेजर मार्क क्लार्क प्रेस पर क्रोधित थे। उन्होंने जवाब मांगने के लिए मीडिया को फटकार लगाई कि वे "जानते थे कि नकारात्मक होंगे", जो कि राज्यों में अच्छे पत्रकारों से नहीं किया जाना चाहिए। और इराकी फुटबॉल टीम? क्लार्क का लहजा सहनशील कृपालुता का है, जैसे कि वह कोई चिम्पांजी हैंडलर हो जो लेट नाइट शो में अपने जीव के ढीले मूत्राशय के लिए माफी मांग रहा हो: "वे राजनीतिक रूप से बहुत परिष्कृत नहीं हैं।" कैमरे को आकर्षण को उत्तेजित नहीं करना चाहिए था। वे "भोले" हैं, लोगों को पता होना चाहिए। लेकिन क्लार्क टीम से "निराश" हैं।
नजफ़ के सलीह सादिर ने पुर्तगाल के विरुद्ध एक गोल किया। पुर्तगाल को हराने के बाद बुश ने ओलंपिक में फुटबॉल टीम की उपस्थिति की प्रशंसा करते हुए कहा, "यह शानदार है, है ना?" हालाँकि, सादिर इराक में अमेरिका की मौजूदगी से खुश नहीं हैं। वह अमेरिकियों को अपने शहर से बाहर निकालना चाहता है, जहां अमेरिकी सैनिकों और मुक्तदा अल-सादिर के वफादार मिलिशिया पुरुषों के बीच महीनों की लड़ाई देखी गई है। “हम अपने देश में अमेरिकियों की उपस्थिति की कामना नहीं करते हैं। हम चाहते हैं कि वे चले जाएं।”
मनाजिद फालुजा से हैं। उनके चचेरे भाई को अमेरिकी सैनिकों ने मार डाला था. उनका कहना है कि यदि वह ओलंपिक में नहीं खेल रहे होते, तो वे "निश्चित रूप से" कब्जे के खिलाफ हथियार उठाते। वह पूछता है: "यदि कोई अजनबी अमेरिका पर आक्रमण करता है और लोग विरोध करते हैं, तो क्या इसका मतलब यह है कि वे आतंकवादी हैं?"
नहीं, स्क्रिप्ट के अनुसार शायद "बाथिस्ट", और "अल-कायदुह"। सच तो यह है कि अमेरिकी सेना को भी ठीक से पता नहीं है कि वे इराक में किससे मुकाबला कर रहे हैं।
पॉल वुल्फोवित्ज़ की इराक यात्रा के दौरान, जहां वह एक हत्या से बाल-बाल बचे थे, उन्होंने एक जनरल से उन्हें "विद्रोहियों" की पहचान बताने के लिए कहा। जनरल ने जवाब दिया: "हमारे पास इसे चार्ट पर प्रदर्शित करने की बुद्धिमत्ता नहीं है।"
कैंटिंग स्तंभकार, डेविड इग्नाटियस, उपस्थित थे, और उन्हें जनरल की ईमानदारी "आश्चर्यजनक" लगी। वुल्फोवित्ज़ के लिए शर्म की बात है, जिन्हें बुश की विदेश नीति का वास्तुकार माना जाता है, इराकियों के उत्पीड़न के लिए "खून" बह रहा है; वुल्फोवित्ज़ ने उन्हें "मुक्त करने का सपना देखा"। सलाहुद्दीन के दूसरे आगमन का गवाह बनें, जो यरूशलेम को संयुक्त राष्ट्र के संकल्प 242 और 194 की बेड़ियों से मुक्त करेगा। लेकिन किसी कारण से, एक इराकी ने भोलेपन से वोल्फोवित्ज़ को सद्दाम समझ लिया। अब, अगर यह इराकी पकड़ा जाता, तो अंदाज़ा लगाइए कि उसे कहां कैद किया गया होता, और कौन किसके लिए "खून" बहा रहा होता।
इराकी फ़ुटबॉल खिलाड़ी "राजनीतिक रूप से परिष्कृत" हैं - श्री क्लार्क को धन्यवाद - और अपने शानदार प्रदर्शन के लिए सभी प्रशंसा के पात्र हैं। वे प्रेरणा देते हैं. लेकिन वास्तव में, वे "शानदार" नहीं हैं - वाशिंगटन में श्री कर्टजेस की तरह नहीं, जो हम अरबों को अपने उद्धारक विचार के आगे झुकने पर मजबूर कर देंगे।
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