संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रमुख फार्मास्युटिकल कंपनियां वर्मोंट सीनेटर बर्नी सैंडर्स के साथ एक मुद्दे पर जूझ रही हैं, जो इस बात पर आधारित है कि क्या हम कॉर्पोरेट मुनाफे से अधिक मानव कल्याण को महत्व देते हैं। स्वास्थ्य, शिक्षा, श्रम और पेंशन (HELP) पर सीनेट समिति के अध्यक्ष के रूप में, सैंडर्स ने दवा कंपनियों के सीईओ को सार्वजनिक रूप से जवाब देने के लिए मजबूर करने की कसम खाई है कि उनकी दवा की कीमतें अन्य देशों की तुलना में इतनी अधिक क्यों हैं। वह एक समिति वोट लाने की योजना बना रहे हैं उन्हें सम्मन करें. सम्मन आवश्यक हैं क्योंकि - बेशर्मी से - जॉनसन एंड जॉनसन और मर्क के सीईओ ने हेल्प कमेटी के सामने गवाही देने से इनकार कर दिया है। वे किसलिए भयभीत हैं?
रक्षात्मक-ध्वनि में पत्र सैंडर्स पर, जॉनसन एंड जॉनसन के एक वकील ने सीनेटर पर समिति की सुनवाई का उपयोग "उन कंपनियों को दंडित करने के लिए करने का आरोप लगाया, जिन्होंने संवैधानिक रूप से संरक्षित मुकदमेबाजी में शामिल होने का विकल्प चुना है।" पत्र में विचाराधीन मुकदमेबाजी को निर्दिष्ट नहीं किया गया है - शायद इसलिए क्योंकि यह बहुत हास्यास्पद लगेगा और कंपनी के वास्तविक एजेंडे को उजागर करेगा। पिछले जुलाई में, कंपनी, मर्क और ब्रिस्टल मायर्स स्क्विब के साथ बिडेन प्रशासन पर मुकदमा मेडिकेयर कार्यक्रम को डॉक्टरी दवा की कीमतों को विनियमित करने की अनुमति देने के लिए।
ऐसा प्रतीत होता है कि जॉनसन एंड जॉनसन और मर्क वास्तव में अमेरिका में नशीली दवाओं की मुनाफाखोरी के बारे में सांसदों द्वारा पूछताछ किए जाने से डरते हैं।
एक फार्मास्युटिकल विशेषज्ञ, हार्वर्ड मेडिकल स्कूल के अमीत सरपतवारी ने समझाया न्यूयॉर्क टाइम्स कि, "अमेरिकी बाजार फार्मास्युटिकल कंपनियों के लिए बैंक है... इस बात की गहरी समझ है कि मौजूदा प्रणाली और इसकी शिथिलता के कारण मुनाफा कमाने की कोशिश करने के लिए सबसे अच्छी जगह अमेरिका है।" एक अन्य विशेषज्ञ, स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में कानून और स्वास्थ्य नीति के प्रोफेसर, मिशेल मेलो ने टाइम्स को बताया, "अमेरिका में दवाएं इतनी महंगी हैं क्योंकि हमने उन्हें ऐसा करने दिया।"
दूसरे शब्दों में, 2003 में तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने अमेरिका में फार्मास्युटिकल कंपनियों के लिए इसे निःशुल्क कर दिया था। कानून में मेडिकेयर सुधार विधेयक पर हस्ताक्षर किए, दवाओं के भुगतान के लिए संघर्ष कर रहे वरिष्ठ नागरिकों के लिए मदद का वादा, लेकिन वह कानून छीन लिया संघीय सरकार के पास मेडिकेयर के प्रतिभागियों के लिए दवा की कीमतों पर बातचीत करने की शक्ति है। यह आम तौर पर रिपब्लिकन, ऑरवेलियन कदम था: आम लोगों को मदद का वादा करना और ठीक इसके विपरीत काम करना।
लगभग दो दशक बाद, मुद्रास्फीति में कमी अधिनियम (आईआरए), जिसे बिडेन ने 2022 में कानून में हस्ताक्षरित किया, ने मेडिकेयर दवा की कीमतों को मुद्रास्फीति से जोड़ा और यदि कीमतें बहुत तेजी से बढ़ीं तो कंपनियों को छूट जारी करने की आवश्यकता थी। बुश के 2003 के कानून के बाद यह पहली बार था कि दवा निर्माता किसी अमेरिकी मूल्य विनियमन के अधीन थे। फार्मास्युटिकल कंपनियों के पास यह नहीं है, और न केवल उन्होंने IRA को लेकर बिडेन पर मुकदमा दायर किया, बल्कि वे अपने कार्यों के लिए सार्वजनिक रूप से जवाब भी नहीं देना चाहतीं।
मेडिकेयर के लिए दवा की कीमतों में कटौती करना पर्याप्त नहीं है। सभी अमेरिकियों के लिए सभी दवाओं की कीमतों पर राष्ट्रव्यापी विनियमन की आवश्यकता है। आख़िरकार, अमेरिकी करदाता अधिकांश दवाओं के अनुसंधान और विकास पर उदारतापूर्वक सब्सिडी देते हैं। ए रिपोर्ट सैंडर्स के कर्मचारियों ने बताया कि "[कुछ अपवादों को छोड़कर, निजी निगमों के पास सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित दवाओं की कीमत निर्धारित करने की एकतरफा शक्ति है।" रिपोर्ट के लेखकों ने आलोचना की कि "[टी] सरकार अपने निवेश के बदले में कुछ नहीं मांगती है।"
इसके अलावा, रिपोर्ट सही ढंग से बताती है कि अन्य देशों के लोगों को कम लागत वाली दवाओं तक पहुंच से लाभ होता है, जिन्हें विकसित करने के लिए अमेरिकियों ने वैश्विक दवा कंपनियों को भुगतान किया है। उदाहरण के लिए, सिम्तुज़ाएचआईवी की एक दवा, जिसे विकसित करने में यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ के वैज्ञानिकों ने मदद की है, अमेरिकी मरीजों के लिए प्रति वर्ष 56,000 डॉलर की भारी कीमत पर उपलब्ध है, जबकि यूके में मरीज उसी कंपनी से खरीदी गई दवा के लिए प्रति वर्ष केवल 10,000 डॉलर का भुगतान करते हैं।
ऐसा नहीं है कि जॉनसन एंड जॉनसन जैसी कंपनियां अमेरिकी मरीजों की तुलना में यूरोपीय मरीजों को कोई विकृत प्राथमिकता देती हैं। बात केवल इतनी है कि उनकी कीमतें अधिकांश अन्य औद्योगिक देशों द्वारा नियंत्रित होती हैं। के कार्यकारी निदेशक मेरिथ बेसी ने बताया, "संयुक्त राज्य अमेरिका एकमात्र ऐसा औद्योगिक राष्ट्र है जो दवा की कीमतों पर बातचीत नहीं करता है।" मरीजों को अब सस्ती दवाएँमें, ए साक्षात्कार पिछली बार सोनाली के साथ उभरने पर।
दरअसल, जैसे देश यूके, फ्रांस और जर्मनी, दवा मूल्य नियंत्रण में अमेरिका के लिए मॉडल पेश करें और जो सबसे अच्छा काम करता है उसके बारे में बहुत कुछ लिखा गया है। इसके अलावा, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि मूल्य नियंत्रण के लिए जनता की प्रबल इच्छा है। एक के अनुसार कैसर फैमिली फाउंडेशन का पोल अगस्त 2023 में, "पक्षपातपूर्ण बहुमत का कहना है कि दवा मूल्य निर्धारण पर पर्याप्त विनियमन नहीं है।" इसके अलावा, सर्वेक्षण में शामिल 83 प्रतिशत लोगों ने "फार्मास्युटिकल मुनाफे को डॉक्टरी दवाओं की लागत में योगदान देने वाले एक प्रमुख कारक के रूप में देखा।"
विशिष्ट मूल्य नियंत्रण नियमों के लिए विचारों की कोई कमी नहीं है जो अमेरिका में काम कर सकते हैं उदाहरण के लिए, सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस की अक्टूबर 2023 की रिपोर्ट, "पैसे का अनुसरण: यूएस प्रिस्क्रिप्शन ड्रग फाइनेंसिंग को सुलझाना,'' इस बात पर गहराई से प्रकाश डालता है कि दवाओं के लिए बाजार की कीमतें कैसे निर्धारित की जाती हैं और दवा मूल्य निर्धारण के हर चरण में हस्तक्षेप का सुझाव देती है।
सच कहूँ तो, ऐसे जटिल समाधान वास्तव में आवश्यक नहीं होंगे यदि सभी अमेरिकी आसानी से मेडिकेयर में शामिल हो सकते हैं स्वास्थ्य कवरेज और यदि दवा की कीमतों पर बातचीत करने के लिए मेडिकेयर की सौदेबाजी की शक्ति को सभी दवाओं पर लागू किया जा सकता है। लेकिन, स्वास्थ्य देखभाल के लिए इस सामान्य ज्ञान समग्र दृष्टिकोण की अनुपस्थिति में, जटिल मूल्य नियंत्रण भी मूल्य नियंत्रण न होने से बेहतर होगा।
जैसा कि अनुमान था, रूढ़िवादी पूंजीवादी आलोचकों ने फार्मास्यूटिकल्स के सरकारी मूल्य नियमों के खिलाफ वही घिसे-पिटे तर्क दिए हैं। “दवा मूल्य नियंत्रण का अर्थ है धीमी गति से इलाज, “वॉल स्ट्रीट जर्नल के संपादकीय शीर्षक की घोषणा की गई। अखबार के संपादकीय बोर्ड ने IRA को "कई वर्षों में कांग्रेस द्वारा पारित किया गया सबसे खराब कानून" कहा, और बिडेन प्रशासन पर "जबरन वसूली" का आरोप लगाया।
लेकिन जबरन वसूली में कौन शामिल है? फार्मास्युटिकल उद्योग का अध्ययन करने वाले अर्थशास्त्रियों ने पाया है कि वर्षों से कंपनियों के पास नकदी की इतनी कमी हो गई है सैकड़ों अरब डॉलर खर्च किए स्टॉक बायबैक और अत्यधिक कार्यकारी बोनस और वेतन पैकेज में। इंस्टीट्यूट फॉर न्यू इकोनॉमिक थिंकिंग के लिए एक रिपोर्ट में विलियम लाज़ोनिक और ओनेर टुलम ने लिखा, "फार्मास्युटिकल कंपनियों ने शेयरधारकों को जो 747 बिलियन डॉलर वितरित किए, वह उन 13 बिलियन डॉलर से 660 प्रतिशत अधिक था जो इन निगमों ने एक दशक में अनुसंधान और विकास पर खर्च किए थे।"
इसके अलावा, वॉल स्ट्रीट जर्नल का लेख यूके, फ्रांस, जर्मनी और अन्य देशों में मूल्य नियंत्रण की अनदेखी करता है। यदि इनका दवा विकास की गति और गुणवत्ता पर कोई असर नहीं है, तो अमेरिकी मूल्य नियंत्रण का असर क्यों होना चाहिए? और यदि उनका प्रभाव पड़ता है, तो अमेरिकियों पर अनुचित रूप से उस बोझ को उठाने की अपेक्षा की जा रही है जिससे दुनिया भर के लोगों को लाभ होता है।
जर्नल के संपादकीय बोर्ड ने एक सटीक दावा किया, जिसमें कहा गया कि आईआरए "कंपनियों को उच्च कीमतों पर दवाएं लॉन्च करने और मेडिकेयर कटौती की भरपाई के लिए निजी तौर पर बीमाकृत मरीजों के लिए कीमतें बढ़ाने के लिए प्रोत्साहन भी देगा।" अख़बार ने निरंकुश कॉर्पोरेट लालच पर कोई टिप्पणी किए बिना यह भविष्यवाणी की। वास्तव में, यदि कोई वास्तव में जबरन वसूली में संलग्न है, तो ऐसा प्रतीत होता है जैसे दवा कंपनियां मूल्य नियंत्रण के लिए अमेरिकियों को दंडित करने में दोषी पक्ष हो सकती हैं।
फार्मास्युटिकल कंपनियों ने नए साल की शुरुआत कीमतों में बढ़ोतरी की घोषणा के साथ की कम से कम 500 दवाएँ- जनता को परेशान करने का एक बड़ा प्रयास। इसके विपरीत, IRA की दवा कीमत नियंत्रित होती है अब तक केवल 10 दवाओं पर लागू, और अगले चार वर्षों के लिए प्रति वर्ष 15 दवाओं और उसके बाद प्रति वर्ष 20 दवाओं तक विस्तार किया जाएगा।
IRA द्वारा विनियमित की जा सकने वाली दवाओं की मामूली संख्या पर मूल्य नियंत्रण हटाने के बजाय, अधिकांश या सभी दवाओं पर उन्हीं नियमों को लागू करना एक आसान समाधान है। सबसे अच्छी बात यह है कि इस तरह के समाधान को लागू करने के लिए, फार्मास्युटिकल कंपनी के सीईओ को अपने कॉर्पोरेट लालच को समझाने के लिए खुद को समिति की सुनवाई में घसीटना नहीं पड़ेगा।
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