कैलिफोर्निया के अमेरिकी सीनेटर हीराम डब्ल्यू. जॉनसन ने 1929 में केलॉग-ब्यूरैंड संधि के अनुसमर्थन पर बहस करते हुए कहा था, "जब युद्ध होता है तो पहली हानि सत्य की होती है।" यह युद्ध पर प्रतिबंध लगाने का एक नेक लेकिन अंततः असफल प्रयास था। प्रथम विश्व युद्ध पर विचार करते हुए, जो एक दशक पहले समाप्त हुआ, उन्होंने आगे कहा, "यह वही शुरू होता है जिससे हम कुछ समय पहले ही परिचित थे, प्रचार का यह तरीका जिससे... लोग अपनी देशभक्ति में युद्ध के भूखे हो जाते हैं और झूठ बोलने की इच्छा में पड़ जाते हैं।" झगड़ा करना। हमने इसे अतीत में देखा है; यह भविष्य में फिर से होगा।”
बार-बार, हीराम जॉनसन सही साबित हुए हैं। युद्ध का समर्थन करने के लिए सूचना को नियंत्रित करने और जनमत में हेराफेरी करने की हमारी सरकार की प्रवृत्ति बहुत गहराई तक व्याप्त है। पिछले बीस वर्षों में, तथाकथित आतंकवाद के विरुद्ध युद्ध का बोलबाला रहा, कोई अपवाद नहीं है। परिष्कृत पीआर अभियान, एक आज्ञाकारी जन मीडिया और पेंटागन की व्यापक प्रचार मशीन सभी एक साथ काम करते हैं, जैसा कि सार्वजनिक बुद्धिजीवी नोम चॉम्स्की और दिवंगत प्रोफेसर एड हरमन ने वाल्टर से एक वाक्यांश उधार लेते हुए अपनी अभूतपूर्व पुस्तक, "मैन्युफैक्चरिंग कंसेंट" के शीर्षक में इसे परिभाषित किया है। लिपमैन को जनसंपर्क का जनक माना जाता है।
रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक दोनों राष्ट्रपतियों के तहत अमेरिकी सरकार द्वारा प्रचारित युद्ध-समर्थक कथा को लगातार चुनौती देने वाला एक प्रकाशक व्हिसलब्लोअर वेबसाइट विकीलीक्स रहा है। विकिलीक्स ने 2010 में अमेरिकी सेना से लीक हुए वर्गीकृत दस्तावेजों की एक श्रृंखला प्रकाशित करने के बाद अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित किया। इसमें इराक और अफगानिस्तान में युद्ध अपराधों, नागरिकों की हत्या और बगदाद में एक हेलीकॉप्टर गनशिप के चौंकाने वाले दृश्य शामिल थे, जिसमें नीचे की जमीन पर एक रॉयटर्स पत्रकार और उसके ड्राइवर सहित एक दर्जन नागरिकों की हत्या कर दी गई थी। विकीलीक्स ने उस वीडियो का शीर्षक दिया, "कोलैटरल मर्डर।"
न्यूयॉर्क टाइम्स और अन्य समाचार पत्रों ने लीक पर आधारित कहानियाँ प्रकाशित करने के लिए विकीलीक्स के साथ साझेदारी की। इससे विकीलीक्स के संस्थापक और प्रधान संपादक जूलियन असांजे का ध्यान आकर्षित हुआ। दिसंबर, 2010 में, कोलैटरल मर्डर वीडियो जारी होने के दो महीने बाद, तत्कालीन उपराष्ट्रपति जो बिडेन, एनबीसी, ने कहा कि असांजे "पेंटागन के कागजात की तुलना में हाई-टेक आतंकवादी होने के करीब थे।" बिडेन 1971 में डैनियल एल्सबर्ग द्वारा जारी वर्गीकृत दस्तावेज़ का जिक्र कर रहे थे, जिसमें वियतनाम में युद्ध में अमेरिका की भागीदारी के बारे में पेंटागन के वर्षों के झूठ का खुलासा हुआ था।
वर्जीनिया में एक गुप्त ग्रैंड जूरी के पैनल में शामिल असांजे को, फिर लंदन में, गिरफ्तार किए जाने और संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यर्पित किए जाने का डर था। इक्वाडोर ने असांजे को राजनीतिक शरण दी। लैटिन अमेरिका जाने में असमर्थ होने पर, उन्होंने लंदन में इक्वाडोर के दूतावास में शरण ली। वह लगभग सात वर्षों तक छोटे, अपार्टमेंट आकार के दूतावास के अंदर रहे। अप्रैल 2019 में, इक्वाडोर के नए राष्ट्रपति द्वारा असांजे की शरण रद्द करने के बाद, ब्रिटिश अधिकारियों ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया और लंदन की कुख्यात बेलमार्श जेल में बंद कर दिया, जिसे अक्सर "ब्रिटेन का ग्वांतानामो" कहा जाता है। उन्हें लगभग चार वर्षों तक कठोर परिस्थितियों और खराब स्वास्थ्य में वहां रखा गया है, क्योंकि अमेरिकी सरकार जासूसी और अन्य आरोपों का सामना करने के लिए उनके प्रत्यर्पण की मांग कर रही है। यदि अमेरिका में प्रत्यर्पित किया जाता है और दोषी ठहराया जाता है, तो असांजे को अधिकतम सुरक्षा वाली जेल में 175 साल की सजा का सामना करना पड़ेगा।
जबकि कंजर्वेटिव के नेतृत्व वाली यूके सरकार असांजे के प्रत्यर्पण के लिए तैयार दिख रही है, उनकी रिहाई की मांग को लेकर एक वैश्विक आंदोलन बढ़ गया है। प्रोग्रेसिव इंटरनेशनल, एक वैश्विक लोकतंत्र समर्थक समूह, ने 2020 से द बेलमार्श ट्रिब्यूनल नामक चार विधानसभाएं बुलाई हैं। वियतनाम युद्ध पर 1966 के रसेल-सार्त्र ट्रिब्यूनल के नाम पर, दार्शनिक बर्ट्रेंड रसेल और जीन-पॉल सार्टे द्वारा बुलाई गई, बेलमार्श ट्रिब्यूनल ने दुनिया के कुछ सबसे प्रमुख, प्रगतिशील कार्यकर्ताओं, कलाकारों, राजनेताओं, असंतुष्टों, मानवाधिकार वकीलों और व्हिसलब्लोअर्स को इकट्ठा किया है। , सभी जूलियन असांजे और विकीलीक्स के बचाव में बोल रहे हैं।
ब्रिटिश संसद सदस्य और लेबर पार्टी के पूर्व नेता जेरेमी कॉर्बिन ने ट्रिब्यूनल में कहा, "हम न्याय के मखौल के गवाह बन रहे हैं।" “मानवाधिकारों के दुरुपयोग के लिए, किसी ऐसे व्यक्ति की स्वतंत्रता से इनकार करने के लिए जिसने बहादुरी से खुद को दांव पर लगा दिया ताकि हम सभी जान सकें कि अबू ग़रीब में निर्दोष लोग मारे गए, अफगानिस्तान में निर्दोष लोग मारे गए, निर्दोष भूमध्य सागर में मर रहे हैं, और पूरी दुनिया में निर्दोष लोग मरते हैं, जहां निगरानी न रखने वाली, गैर-जिम्मेदार शक्तियां निर्णय लेती हैं कि उन लोगों को मारना समीचीन और सुविधाजनक है जो उनकी किसी भी बड़ी योजना के रास्ते में आते हैं। हम कहते हैं नहीं. इसलिए हम जूलियन असांजे के लिए न्याय की मांग कर रहे हैं।”
कॉर्बिन के आह्वान में द न्यूयॉर्क टाइम्स, द गार्जियन, ले मोंडे, एल पेस और डेर स्पीगल प्रमुख समाचार पत्र शामिल हुए, जिन्होंने लीक हुए दस्तावेजों के आधार पर लेख प्रकाशित किए। अखबारों ने घोषणा की, "प्रकाशन करना कोई अपराध नहीं है।"
इससे पहले कभी भी किसी प्रकाशक पर अमेरिकी जासूसी अधिनियम के तहत आरोप नहीं लगाया गया था। असांजे का अभियोजन अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और स्वतंत्र प्रेस के लिए एक बुनियादी खतरा है। राष्ट्रपति बिडेन, जो वर्तमान में अपने स्वयं के वर्गीकृत दस्तावेज़ घोटाले में उलझे हुए हैं, यह जानते हैं, और उन्हें तुरंत जूलियन असांजे के खिलाफ आरोप हटा देना चाहिए।
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