जब शुक्रवार को डैनियल एल्सबर्ग की मृत्यु हुई, तो दुनिया ने करुणा और संकल्प के शक्तिशाली लोकाचार के साथ एक उत्कृष्ट व्हिसलब्लोअर को खो दिया।
सैन्यवाद की मानसिकता को खुलेआम चुनौती देने के लिए एल्सबर्ग की प्रसिद्धि 23 जून 1971 को शुरू हुई, जब वह पेंटागन पेपर्स के बारे में खबर आने के दस दिन बाद सीबीएस इवनिंग न्यूज पर दिखाई दिए, जो उन्होंने पत्रकारों को प्रदान किया था। एल्सबर्ग ने स्पष्ट रूप से कहा कि शीर्ष-गुप्त दस्तावेजों के 7,000 पृष्ठों में, "मुझे नहीं लगता कि उनमें एक भी पंक्ति है जिसमें वियतनामी या शरणार्थियों के बीच समग्र हताहतों पर हमारी नीति के संभावित प्रभाव का अनुमान है, पारिस्थितिक अर्थ में पत्ते गिरने के प्रभाव। पिछले प्रभावों का न तो कोई अनुमान है और न ही कोई गणना।''
और उन्होंने आगे कहा: “दस्तावेज़ केवल हमारे अधिकारियों की आंतरिक चिंताओं को दर्शाते हैं। इससे न तो अधिक और न ही कम यह पता चलता है कि हमारे अधिकारियों ने कभी भी वियतनामी पर हमारी नीतियों के प्रभाव के बारे में चिंता नहीं की।
एल्सबर्ग बोला था एंकर वाल्टर क्रोनकाइट: "मुझे लगता है कि हम कार्यकारी शाखा के अधिकारियों को यह निर्धारित करने की अनुमति नहीं दे सकते कि जनता को यह जानने की ज़रूरत है कि वे कितनी अच्छी तरह और कैसे अपने कार्यों का निर्वहन कर रहे हैं।"
वियतनाम पर युद्ध की देखरेख का कार्य एक अंदरूनी सूत्र के रूप में एल्सबर्ग के लिए प्रतिकूल हो गया था। कई अन्य सरकारी अधिकारियों और सुरक्षा मंजूरी वाले शीर्ष स्तर के सलाहकारों के पास भी उन दस्तावेजों तक पहुंच थी, जो दिखाते थे कि वियतनाम में अमेरिकी भूमिका के विस्तार और फिर थोक वध में वृद्धि के कारण चार प्रशासन कितने झूठे थे।
दूसरों के विपरीत, अंततः वह मुक्त हो गया और समाचार मीडिया को पेंटागन पेपर्स प्रदान किए। जैसा कि उन्होंने सीबीएस साक्षात्कार में कहा था, “सच्चाई यह है कि राज़ सरकार में मौजूद वे लोग ही रख सकते हैं जिनका करियर यह सीखने में बीता है कि अपना मुंह कैसे बंद रखना है। मैं उनमें से एक था।”
एल्सबर्ग का मुँह और दिल फिर कभी बंद नहीं रहे। पेंटागन पेपर्स के विमोचन के बाद पूरे 52 वर्षों तक, उन्होंने खुद को बोलने, लिखने और विरोध करने के लिए समर्पित कर दिया। जब वियतनाम पर युद्ध अंततः समाप्त हो गया, तो एल्सबर्ग मुख्य रूप से अपने पहले के काम पर लौट आए - परमाणु युद्ध को रोकने में कैसे मदद की जाए।
इस वसंत में, अग्नाशय के कैंसर के निदान के बाद तीन महीनों के दौरान, एल्सबर्ग ने हर दिन का अधिकतम लाभ उठाया, प्रियजनों के साथ समय बिताया और परमाणु विनाश के सभी वास्तविक खतरों के बारे में बात की। उन्होंने इस सदी में प्रकाशित दो शानदार, स्मारकीय पुस्तकें छोड़ी हैं - "सीक्रेट्स: ए मेमॉयर ऑफ वियतनाम एंड द पेंटागन पेपर्स" (2002) और "द डूम्सडे मशीन: कन्फेशन्स ऑफ ए न्यूक्लियर वॉर प्लानर" (2017)। वे तेज़ भयावह रोशनी में सैन्य मामलों के बारे में आधिकारिक झूठ और गोपनीयता के पैटर्न और अंतिम संभावित परिणाम - परमाणु विनाश को उजागर करते हैं।
एल्सबर्ग ने इसे रोकने में मदद करने के लिए हर संभव प्रयास करने के लिए गहराई से दृढ़ संकल्प किया था सर्वनाश. जैसा कि उन्होंने एक में कहा था साक्षात्कार जब "द डूम्सडे मशीन" सामने आई, तो वैज्ञानिक शोध ने निष्कर्ष निकाला कि परमाणु युद्ध "जलते शहरों से लाखों टन कालिख और काला धुआं समताप मंडल में फैल जाएगा। समताप मंडल में वर्षा नहीं होगी। यह बहुत तेजी से दुनिया भर में घूमेगा और सूरज की रोशनी को 70 प्रतिशत तक कम कर देगा, जिससे लिटिल आइस एज जैसा तापमान हो जाएगा, दुनिया भर में फसलें नष्ट हो जाएंगी और पृथ्वी पर लगभग सभी लोग भूख से मर जाएंगे। यह संभवतः विलुप्ति का कारण नहीं बनेगा। हम बहुत अनुकूलनीय हैं। हो सकता है कि हमारी 1 अरब की वर्तमान आबादी का 7.4 प्रतिशत जीवित रह सके, लेकिन 98 या 99 प्रतिशत जीवित नहीं रह पाएंगे।''
पिछले कुछ महीनों के दौरान उनके द्वारा किए गए गहन साक्षात्कारों के दौरान, एल्सबर्ग जिस बात पर स्पष्ट रूप से चिंतित थे, वह उनका अपना भाग्य नहीं बल्कि पृथ्वी के निवासियों का भाग्य था।
वह अच्छी तरह से जानते थे कि हालांकि बहादुर मुखबिरों की प्रशंसा कभी-कभी व्यापक हो सकती है, लेकिन वास्तविक अनुकरण दुर्लभ है। एल्सबर्ग अक्सर सुनते थे कि वह प्रेरणादायक हैं, लेकिन उन्हें हमेशा इस बात में अधिक रुचि रहती थी कि लोग किस चीज़ से प्रेरित होंगे वास्तव में करो - युद्ध की दुनिया में और अकल्पनीय परमाणु तबाही के कगार पर।
अपने जीवन के अंतिम दशकों के दौरान, मानक धारणाएँ और प्रयास मुख्यधारा के मीडिया और राजनीतिक प्रतिष्ठान द्वारा एल्सबर्ग को वियतनाम युद्ध के युग में भेजने का लक्ष्य रखा गया। लेकिन वास्तविक समय में, डैन एल्सबर्ग ने लगातार हममें से कई लोगों को केवल प्रेरित होने से कहीं अधिक प्रेरित किया। हम उससे न केवल उसके द्वारा किए गए कार्यों के लिए प्यार करते थे, बल्कि उसके लिए भी प्यार करते थे जो वह करता रहा, क्योंकि वह जो था, प्रकाशमान रूप से, निरंतर चल रहा था। उनके जीवंत उदाहरण की शक्ति ने हमें पहले से बेहतर बनने के लिए प्रेरित किया।
की एक हालिया श्रृंखला में लघु सचित्र पॉडकास्ट फिल्म निर्माता जूडिथ एर्लिच द्वारा निर्मित - जिन्होंने सह-निर्देशन किया वृत्तचित्र "अमेरिका में सबसे खतरनाक आदमी: डैनियल एल्सबर्ग और पेंटागन पेपर्स" - एल्सबर्ग वैश्विक सर्वनाश के बढ़ते खतरों के बारे में बोलते हैं, कहते हैं कि परमाणु युद्ध योजनाकारों ने "अरबों लोगों को मारने की योजना लिखी है", तैयारी जो "एक साजिश" के बराबर है सर्व-हत्या करें, सर्व-हत्या के निकट, सभी की मृत्यु।" और वह कहते हैं: “क्या मानवता परमाणु युग से बच सकती है? हमें पता नहीं। मैं ऐसे कार्य करना चुनता हूं जैसे कि हमारे पास एक मौका है।''
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