बुधवार को, पार्कलैंड स्कूल की गोलीबारी में बच्चों और दोस्तों को खोने वाले लोगों की दिल दहला देने वाली कहानियाँ सुनने के बाद - एक हाथ पकड़े हुए क्यू कार्ड सहानुभूतिपूर्ण लगने वाले वाक्यांशों के साथ - डोनाल्ड ट्रम्प ने अपना उत्तर प्रस्तावित किया: स्कूली शिक्षकों को हथियारबंद करना.
यह हमारे राष्ट्रीय विमर्श की स्थिति के बारे में कुछ कहता है कि यह अत्याचार के प्रति सबसे घृणित, मूर्खतापूर्ण प्रतिक्रियाओं में से एक भी नहीं था। नहीं, ये सम्मान कई रूढ़िवादी हस्तियों के दावे पर आधारित हैं कि शोक संतप्त छात्रों को भयावह ताकतों द्वारा बरगलाया जा रहा था, या यहां तक कि वे भुगतान किए गए अभिनेता थे।
फिर भी, ट्रम्प का भयानक विचार, जो सीधे एनआरए प्लेबुक से लिया गया था, गहराई से खुलासा करने वाला था - और रहस्योद्घाटन बंदूक नियंत्रण के मुद्दों से परे है। अभी अमेरिका में जो चल रहा है वह सिर्फ एक सांस्कृतिक युद्ध नहीं है। यह, आज के अधिकांश दक्षिणपंथियों की ओर से, समुदाय की अवधारणा पर एक युद्ध है, एक ऐसे समाज की जो उस संस्था का उपयोग करती है जिसे हम सरकार कहते हैं, अपने सभी सदस्यों को कुछ बुनियादी सुरक्षा प्रदान करने के लिए।
इससे पहले कि मैं वहां पहुंचूं, मैं आपको स्पष्ट बात याद दिला दूं: हम अच्छी तरह से जानते हैं कि बंदूक हिंसा को कैसे सीमित किया जाए, और नागरिकों को हथियार देना इसका उत्तर नहीं है।
कोई भी अन्य उन्नत राष्ट्र हमारे जैसे लगातार नरसंहारों का अनुभव नहीं करता है। क्यों? क्योंकि वे संभावित बंदूक मालिकों की पृष्ठभूमि की जांच करते हैं, सामान्य तौर पर बंदूकों के प्रचलन को सीमित करते हैं और हमला करने वाले हथियारों पर प्रतिबंध लगाते हैं जो एक हत्यारे को (यह हमेशा वह होता है) मारे जाने से पहले दर्जनों लोगों को गोली मारने की अनुमति देता है। और हां, ये नियम काम करते हैं।
लेना ऑस्ट्रेलिया का मामला, जिसमें कभी-कभी अमेरिकी शैली के बंदूक नरसंहार का अनुभव होता था। 1996 में एक विशेष रूप से भयानक उदाहरण के बाद, सरकार ने हमले के हथियारों पर प्रतिबंध लगा दिया और ऐसे हथियार उन लोगों से वापस खरीद लिए जिनके पास पहले से ही थे। उसके बाद से कोई नरसंहार नहीं हुआ है.
इस बीच, जो कोई भी कल्पना करता है कि गर्मी पैक करने वाले शौकीनों पर अर्धस्वचालित हथियार के साथ एक पागल हत्यारे से सभी को बचाने के लिए भरोसा किया जा सकता है - भ्रम में एक दूसरे या तीसरे पक्ष को गोली मारने के विपरीत - उसने बहुत सारी खराब एक्शन फिल्में देखी हैं।
लेकिन जैसा कि मैंने कहा, यह सिर्फ बंदूकों के बारे में नहीं है। इसका कारण जानने के लिए, उस मामले पर विचार करें जिसका उपयोग अक्सर यह बताने के लिए किया जाता है कि हम बंदूकों के साथ कितना विचित्र व्यवहार करते हैं: हम कार के स्वामित्व और संचालन के साथ कैसा व्यवहार करते हैं।
यह सच है कि घातक हथियार खरीदने की तुलना में ड्राइवर का लाइसेंस प्राप्त करना कहीं अधिक कठिन है, और हम अपने वाहनों पर कई सुरक्षा मानक लागू करते हैं। और यातायात से होने वाली मौतें - जो बंदूक से होने वाली मौतों से कहीं अधिक आम हुआ करती थीं - हो गई हैं समय के साथ बहुत गिरावट आई.
फिर भी यातायात से होने वाली मौतों में और भी अधिक गिरावट हो सकती थी और होनी भी चाहिए थी। हम यह जानते हैं क्योंकि, मेरे सहकर्मी के रूप में डेविड लियोनहार्ट बताते हैं, अन्य उन्नत देशों में यातायात से होने वाली मौतों में बहुत अधिक गिरावट आई है, जिन्होंने अपने परिणामों में सुधार के लिए कम गति सीमा और नशे में गाड़ी चलाने के लिए कड़े मानकों जैसी साक्ष्य-आधारित नीतियों का उपयोग किया है। क्या आपको लगता है कि फ्रांसीसी पागल ड्राइवर हैं? खैर, वे हुआ करते थे - लेकिन अब वे अपनी कारों में हमारी तुलना में काफी सुरक्षित हैं।
ओह, और अमेरिका के विभिन्न राज्यों में कार सुरक्षा में बहुत भिन्नता है, जैसे बंदूक हिंसा में बहुत भिन्नता है। अमेरिका के पास "कार डेथ बेल्टगहरे दक्षिण और महान मैदानों में; यह द्वारा परिभाषित आग्नेयास्त्र मृत्यु बेल्ट से काफी मेल खाता है आयु-समायोजित बंदूक मृत्यु दर. यह ट्रम्प वोट से भी काफी हद तक मेल खाता है - और उन राज्यों से भी, जिनके पास है मेडिकेड का विस्तार करने से इनकार कर दिया, अपने लाखों नागरिकों को स्वास्थ्य देखभाल से अनावश्यक रूप से वंचित कर रहे हैं।
मेरा तर्क यह है कि बंदूकों के साथ-साथ कारों पर भी हमारी घातक निष्क्रियता उसी भावना को दर्शाती है जिसके कारण हम बुनियादी ढांचे की उपेक्षा कर रहे हैं और जेलों का निजीकरण कर रहे हैं, वह भावना जो सार्वजनिक शिक्षा को खत्म करना चाहती है और मेडिकेयर को एक वाउचर प्रणाली के बजाय एक वाउचर प्रणाली में बदल देना चाहती है। आवश्यक देखभाल की गारंटी. किसी भी कारण से, हमारे देश में एक ऐसा गुट है जो जनता की भलाई के लिए सार्वजनिक कार्रवाई को, चाहे वह कितनी भी उचित क्यों न हो, हमारी स्वतंत्रता को नष्ट करने की साजिश के हिस्से के रूप में देखता है।
यह व्यामोह गहरा और व्यापक दोनों तरह से आघात करता है। क्या किसी को जॉर्ज विल याद है? की घोषणा उदारवादियों को रेलगाड़ियाँ पसंद हैं, इसलिए नहीं कि वे शहरी परिवहन के लिए उपयुक्त हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे "अमेरिकियों के व्यक्तिवाद को कम करने के लक्ष्य को पूरा करती हैं ताकि उन्हें सामूहिकता के लिए अधिक उत्तरदायी बनाया जा सके"? और यह मूल रूप से व्यक्तिगत कार्रवाई के बारे में बचकानी कल्पनाओं के साथ-साथ चलता है - "बंदूक के साथ अच्छा आदमी" - पुलिसिंग जैसे बुनियादी सार्वजनिक कार्यों की जगह ले रहा है।
वैसे भी, यह राजनीतिक गुट हमें एक ऐसा समाज बनने की ओर धकेलने के लिए हर संभव प्रयास कर रहा है जिसमें लोग सुरक्षा की सबसे बुनियादी गारंटी - पागल बंदूकधारियों से सुरक्षा, शराबी ड्राइवरों से सुरक्षा, सुरक्षा - प्रदान करने के लिए समुदाय पर भरोसा नहीं कर सकते। अत्यधिक चिकित्सा बिलों से (जिसे हर अन्य उन्नत देश अधिकार के रूप में मानता है, और वास्तव में प्रदान करने का प्रबंधन करता है)।
संक्षेप में, हो सकता है कि आप बंदूकों के प्रति हमारे पागलपन के बारे में सोचना चाहें, जो हमें क्या बनाने की चाहत का एक पहलू मात्र है थॉमस होब्स बहुत पहले वर्णित: एक ऐसा समाज "जिसमें लोग अपनी ताकत और अपने स्वयं के आविष्कार के अलावा किसी अन्य सुरक्षा के बिना रहते हैं।" और हॉब्स ने हमें प्रसिद्ध रूप से बताया कि ऐसे समाज में जीवन कैसा होता है: "अकेला, गरीब, गंदा, क्रूर और छोटा।"
हाँ, यह ट्रम्प के अमेरिका जैसा लगता है।
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