Algunhas persoas sospeitan de que o presidente Bush opte por unha estratexia de "menear o can" - aumentando as perspectivas republicanas cun asalto militar a Iraq pouco antes do día das eleccións. Pero agora parece que está en marcha un enfoque modificado. Chamémoslle "menea o cachorro".
Despois de que varias luminarias republicanas criticasen os escenarios de guerra da súa administración, Bush afirmou apreciar "un debate saudable". O presidente ofreceu garantías de que consultaría co Congreso en lugar de tomar medidas súbitas. Pero os seus manexadores simplemente adaptáronse ás circunstancias que probablemente fan impracticable para o Pentágono matar a moitos iraquís antes do 5 de novembro.
Antes de iniciar unha nova gran carnicería no estranxeiro, a Casa Branca quere que o seu asedio propagandístico se afiance no país. Son necesarias incontables horas de tempo de antena e enormes cubas de tinta para facer o truco. Do mesmo xeito que os crackers que intentan primeiro unha combinación e despois outra, o equipo de Bush continuará facendo xirar os diales dos medios ata que fagan clic as súas razóns de guerra.
Os críticos máis difundidos do ataque a Iraq non están inclinados a resistir os ventos retóricos quentes que acompañarían aos primeiros ataques con mísiles estadounidenses. As obxeccións de persoas como Dick Armey e Brent Scowcroft poden transformarse rapidamente en deferencia pseudopatriótica se Bush dá a orde do lanzamento terrorista inicial de mísiles contra as cidades iraquís. E a historia dálle ao presidente moitas razóns para crer que a maioría dos expertos que se escorren as mans se converterán en aplausos cando o Pentágono comece a súa matanza.
Retrasar a guerra é moi diferente que evitala. De feito, moitos dos argumentos presentados nos principais medios de comunicación contra un ataque precipitado contra Iraq parecen estar aceptando a necesidade de que o goberno estadounidense aflixa a ese país cunha violencia masiva. Xa sexa en Capitol Hill ou nos medios de comunicación, a maioría das críticas parecen estar en gran parte relacionadas co estilo, o tempo e as tácticas.
Un pouco de crítica tamén veu dos comentaristas pro-guerra que queren que Bush consiga o seu acto militarista. O sanguinario editor da revista The Atlantic, Michael Kelly, utilizou a súa columna do 21 de agosto na páxina de opinión de The Washington Post para lamentar "a negativa do presidente a facer unha campaña coherente para conseguir a aprobación pública e, forzamos a cuestión, a aprobación do Congreso". pola guerra”.
Mentres o presidente Bush se amontonaba cos falcóns na parte superior da orde jerárquica en Crawford, os entusiastas da guerra estaban á ofensiva no panorama mediático do país. Os seus esforzos foron sumándose a un volume sostido de valiosa cobertura de noticias. O enfoque mediático de mediados do verán en Iraq ofreceu beneficios tanxibles para o partido de Shrub, incluíndo un progreso real no cambio de tema.
Canto máis domina Iraq as portadas, as portadas de revistas, as emisións de noticias e as canles de cable, menos espazo hai para asuntos como as crecentes preocupacións de xubilación de moitos estadounidenses, os escándalos de Wall Street e historias específicas sobre enredos que vinculan a Bush ou Dick Cheney. con firmas corporativas malolientes como Enron, Harken e Halliburton.
En agosto, o "debate saudable" sobre Iraq desprazou unha serie de historias económicas negativas da parte superior das noticias. Aos conselleiros de Bush dificilmente lles importaría que un patrón similar se mantivese ata principios de novembro.
Durante os próximos meses, o presidente ten incentivos políticos internos para seguir "meneando o cachorro" mentres fai unha variedade de afirmacións sen fundamento, como referencias a puntos feos que conectan de forma inverosímil a ditadura iraquí e Al Qaeda.
Mentres tanto, o envío de máis barcos e avións á rexión do Golfo Pérsico pode calcularse para evocar moitos espectáculos televisivos de apoio ás nosas tropas. Con Old Glory ao fondo mentres se intercambian despedidas chorosas nos portos e bases militares estadounidenses, cantos políticos ou xornalistas desafiarán as tácticas manipuladoras do comandante en xefe?
Aínda que a Casa Branca non critica o Pentágono ao pobo iraquí antes das eleccións de novembro, os seus esforzos por aumentar a febre de antes da guerra de aquí a entón poderían ter un enorme impacto mediático con grandes dividendos nas urnas. Este outono, o noso país pode ver algo menos que unha extravagancia de "menear o can" ofrecida por principais funcionarios da administración Bush. Pero a non ser que poidamos detelos, os cans de guerra adultos non se quedan atrás.
O último libro de Norman Solomon é "The Habits of Highly Deceptive Media". A súa columna sindicada céntrase nos medios e na política.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar