Nas poucas ocasións nas que os activistas limitaron directamente as políticas imperialistas, as súas vitorias parciais víronse torcidas para reforzar a benevolente mitoloxía canadense. Cobertura dos 50th aniversario do golpe de Estado de Augusto Pinochet contra Salvador Allende destaca o fenómeno.
Nos últimos días foron moitos historias sobre os chilenos que atoparon refuxio en Canadá despois do golpe pero só o de Carmen Rodríguez comentario e un RCI de lingua española historia citándoa explicaron a política detrás disto. Basicamente, Ottawa apoiou a destitución do presidente marxista electo, pero viuse obrigada a aceptar a miles de quen solicitaban asilo pola brutal represión de Pinochet para disipar a ira pola súa política golpista.
Sen máis explicación a crítica do experto en América Latina John Kirk ao golpe de estado de Pinochet no Globe and Mail sinala que "despois o golpe, decenas de refuxiados chegaron a Canadá” mentres o Winnipeg Sun citou unha organización local chilena expresando "Apreciación dos gobernos de Canadá, Manitoba e Winnipeg, así como das igrexas e outros grupos, que axudaron aos chilenos que chegaban”. A recén nomeada ministra de Turismo, Soraya Martínez Ferrada, que fuxiu do golpe cando era pequena e representou a Canadá nas conmemoracións do 50 aniversario en Santiago, alardeou a apertura deste país en múltiples entrevistas. Nun tuit, a conta de Canadá en Chile de Global Affairs sinalou: "Ministro Martínez e a súa familia son un dos moitos exemplos de chilenos que chegaron a Canadá como exiliados e contribuíron ao desenvolvemento do noso país, fortalecendo a multiculturalidade e a diversidade no proceso”. Pero inicialmente o goberno de Trudeau Pere considerounos "rifa".
Días despois do golpe de estado, o embaixador de Canadá en Chile, Andrew Ross, enviou un cable a Asuntos Exteriores: "As represalias e as pescudas crearon unha atmosfera de pánico que afectaba especialmente aos expatriados, incluídas as burlas da esquerda latinoamericana á que Allende deu asilo... o goberno electo de Allende e a xunta asumiron a probablemente ingrata tarefa de aclarar a Chile”.
Os esquerdistas canadenses mostráronse indignados polo apoio de Ottawa ao golpe e a falta de vontade de aceptar refuxiados cazados polo réxime militar. Cando o cable de Ross foi filtrado un mes despois polo mozo funcionario da Axencia de Desenvolvemento Internacional de Canadá, Bob Thompson, provocou máis indignación. Moitos denunciaron a política do goberno federal e algúns ocuparon varias oficinas do goberno chileno e canadense en protesta.
O goberno Trudeau quedou sorprendido pola profundidade da oposición. Un documento do gabinete de 1974 lamentaba que "a atención... centrado no uso da represión por parte do Goberno chileno contra os seus opositores levou a unha reacción desfavorable entre o público canadense, unha reacción que non permitirá un aumento significativo da axuda canadense a este país".
Mentres as relacións comerciais canadenses creceron e Ottawa seguía apoiando as políticas pro-Pinochet directamente responsables do problema dos refuxiados, o goberno Trudeau intentou aplacar aos manifestantes aceptando algúns dos cazados polo réxime. Como resultado, 7,000 refuxiados da ditadura de Pinochet conseguiron asilo en Canadá, deixando a moitos coa impresión de que Canadá se opuxo ao golpe ou simpatizaba coa esquerda chilena. Pero, esta visión da relación de Canadá con Chile está tan lonxe da verdade como a illa de Baffin é de Terra do Lume.
Esta non é a única vez que os movementos populares forzaron a man dos responsables da política exterior só para que a "historia oficial" ignore o papel dos manifestantes ou para que os creadores de mitos torcen a verdade para promover a noción dunha política exterior benévola canadense.
Un discurso semellante configura a representación dos medios da "negativa" de Canadá a unirse á segunda guerra de Iraq. Como parte do vixésimo aniversario da invasión do liderado estadounidense en marzo, os medios liberais eloxiaron a Ottawa por manterse fóra da guerra. "No 20 aniversario da invasión de Iraq, o récord de Canadá en guerra e paz mantense firme”, declarou o titular dun Lawrence Martin. Globe and Mail columna que non mencionou algunhas das maiores protestas da historia canadense. Nun CBC Entrevista O ex primeiro ministro Jean Chrétien tamén ignorou as manifestacións, presumindo de que nunca creu que Iraq acumulara armas de destrución masiva e que a súa decisión de quedarse fóra demostrou que Canadá era unha "gran nación independente".
Pero é falso dicir que Canadá non participou na invasión de Iraq en 2003. Como ten Richard Sanders detallada, Canadá apoiou a invasión de Iraq dirixida por Estados Unidos de moitas maneiras: decenas de tropas canadenses integráronse en unidades estadounidenses que loitaban en Iraq; Avións de guerra estadounidenses que se dirixían a ese país reabastecidos en Terranova; Os pilotos de caza canadenses participaron en misións de "adestramento" en Iraq; Tres xenerais canadenses diferentes supervisaron alí decenas de miles de tropas internacionais; A axuda canadense chegou ao país en apoio da política estadounidense; Con buques navais canadenses liderando esforzos de interdicción marítima fronte á costa de Iraq, Ottawa tiña opinións legais que suxerían que estaba tecnicamente en guerra con ese país. Polo tanto, algúns chegaron á conclusión de que Canadá foi o quinto ou sexto que máis contribuíu á guerra dirixida por Estados Unidos.
Pero o goberno de Chrétien non fixo o que a administración Bush quería por riba de todo, que foi avalar publicamente a invasión uníndose á "coalición dos querer". Malia as afirmacións de Chrétien, isto non foi porque desconfiase da intelixencia de Bush antes da guerra nin por ningún principio moral. Pola contra, o goberno liberal rexeitou unirse á "coalición de voluntarios" porque centos de miles de canadenses saíron á rúa contra a guerra, especialmente en Quebec. Coas manifestacións máis importantes en Montreal e os quebequeses fortemente opostos á guerra, o goberno federal temía que apoiar abertamente a invasión impulsase o voto soberanista do Parti Québecois nas próximas eleccións provinciais.
Así, os Liberais Chrétien atoparon un punto medio entre a masiva mobilización contra a guerra e o apoio de longa data de Canadá ao imperialismo estadounidense.
As historias que conmemoran o vixésimo e o décimo aniversario da invasión borraron na súa maioría o papel que xogou a protesta popular nesta importante decisión, centrándose en cambio nun líder ilustrado que simplemente optou por facer o correcto.
O paso de Ottawa para adoptar sancións contra o apartheid Sudáfrica en 1986 é outro exemplo. Aínda que agora moitos presumen de que Canadá sancionou a Sudáfrica, raramente mencionan as dúas décadas de activismo solidario internacional que expuxeron e opúxose ao apoio corporativo e diplomático canadense ao réxime racista. (E do mesmo xeito que coa negativa dos liberais a unirse á "coalición de voluntarios" en Iraq, as sancións canadenses contra Sudáfrica eran medias medidas). Aínda que Ottawa priorizou os intereses corporativos e xeoestratéxicos por riba das inxustizas que alí se producían durante catro décadas, hoxe fálase moito sobre a posición moralmente xusta de Canadá sobre o apartheid de Sudáfrica.
As vitorias parciais dos activistas con respecto a Sudáfrica, Iraq e Chile foron torcidas para reforzar a idea de que a política exterior canadense é benevolente. E este mito, que escurece os intereses corporativos e xeoestratéxicos que impulsan de forma abrumadora a política exterior canadense, é un obstáculo para construír unha oposición efectiva ao papel destrutivo de Ottawa nos asuntos internacionais.
Con políticos e comentaristas do establishment negándose a acreditar aos activistas, é importante que escribamos a nosa propia historia. Unha mellor comprensión do poder da solidariedade e sobre todo das nosas vitorias fortalecerá os nosos movementos.
Pero ao mesmo tempo, é importante ser conscientes das limitacións actuais. A política exterior canadense prioriza de forma tan abrumadora os intereses corporativos e xeoestratéxicos que as vitorias a gran escala son case imposibles a curto ou medio prazo. Non conseguiremos ningún cambio duradeiro sen cambiar fundamentalmente os sistemas políticos e económicos dominados por empresas de Canadá.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar