"Eugenesia... é unha ideoloxía carroñeira, que explota e reforza as ansiedades sobre a raza, o xénero, a sexualidade e a clase e poñendoas ao servizo do nacionalismo, a supremacía branca e o heterosexismo". concedida á ciencia e aos seus falsificadores, permitiulle estenderse non só a diversos grupos demográficos obxectivo, senón a filosofías políticas dispares... é esta mesma esquiva a que dotou a euxenesia e as súas permutacións de tanta resistencia".
Nancy Ordover, Euxenia americana, p. 207
Moi poucas persoas hoxe nos EE.UU. se identificarían abertamente como euxenistas, aínda que as suposicións euxeneses están moi estendidas, interactuando e uníndose a outros determinismos biolóxicos que inflúen nos campos da ciencia, a saúde, a economía, a política e a cultura popular. Como moitas outras ideas poderosas, o poder da ideoloxía euxenesa reside en parte na súa capacidade de non chamar a atención sobre si mesma, de parecer algo común.
Hoxe a euxenesia enmárcase normalmente en termos de debates sobre as promesas e os perigos das novas tecnoloxías reprodutivas, desde o cribado xenético fetal ata a clonación de seres humanos. Aínda que hai unha necesidade imperiosa de que as feministas e progresistas se impliquen de forma crítica nestes debates, tamén debemos prestar atención ás manifestacións máis cotiás da euxenesia e a como afectan os movementos ao longo do espectro político.
Nos EUA, a sabedoría convencional di que a euxenesia desapareceu coa exposición das atrocidades nazis. En realidade, a euxenesia non só sobreviviu, senón que os euxenistas continuaron ocupando postos destacados en poboación, bioloxía e campos relacionados. Ademais, as esterilizacións euxeneses, principalmente de persoas pobres de cor, continuaron en varios estados ata a segunda metade do século XX.
A euxenia foi unha forza particularmente poderosa no establecemento de control da poboación da posguerra. Por exemplo, euxgenistas destacados influíron na fundación e desenvolvemento do Consello de Poboación. Frederick Osborn, o líder da American Eugenics Society, exerceu tanto de vicepresidente como de presidente do Population Council ata 1959. Os fundadores do consello debateron sobre se enfatizar os aspectos cualitativos ou cuantitativos da poboación. Ao final, ante os temores da Guerra Fría á 'explosión demográfica' no Terceiro Mundo, tomaron a decisión de centrarse na dimensión cuantitativa, é dicir, a redución do crecemento da poboación, pola súa suposta urxencia.
Porén, a dimensión eugenésica da demografía case non desapareceu. Edmund Ramsden argumenta que o termo "calidade da poboación", ao difuminar as liñas entre a calidade social, económica e xenética, permitiu que a euxenesia fose máis respectable. O consello financiou unha serie de proxectos de investigación de euxenesia nos EE. En 1968 Osborn escribiu: "O máis probable é que os obxectivos euxeneses se alcancen con outro nome que non sexa euxenesia". Hoxe, a medida que as taxas de crecemento da poboación diminúen ao redor do faría, a demografía está a centrarse unha vez máis en preocupacións de "calidade", como a fecundidade diferencial dos grupos étnicos competidores e o envellecemento da poboación, especialmente en Europa, onde un número crecente de responsables políticos insta ás mulleres brancas a ter máis bebés como alternativa ao traballo inmigrante.
A euxenia tamén persistiu nas ciencias biolóxicas. Na Molecular Vision of Life, Lily Kay describe como o financiamento da Fundación Rockefeller na década de 1930 xerou unha nova bioloxía molecular que, ignorando o papel dos factores ambientais, sentou as bases cognitivas para a enxeñaría xenética e o uso da bioloxía como ferramenta tecnocrática de control. En lugar de morrer coa euxenesia nazi, as dimensións euxeneses da bioloxía molecular colleron vapor no período de posguerra. O famoso biólogo Lionel Pauling, por exemplo, defendeu a purificación do germoplasma humano e o control da poboación para reducir o número de nenos que nacen con defectos. Recordando a estrela amarela dos nazis para os xudeus, mesmo chegou a defender a tatuaxe na testa dos mozos con células falciformes e outros xenes defectuosos.
Así, aínda que as ideoloxías e prácticas euxeneses mudaron co paso do tempo, case non desapareceron. A continuación móstranse algunhas áreas clave onde as ideas euxeneses seguen circulando hoxe.
Ambientalismo/inmigración:
O ecoloxismo estadounidense tivo unha longa e forte relación coa euxenesia. Moitos dos primeiros conservacionistas eran eugenistas que crían en manter a pureza tanto da natureza como do acervo xenético, así como o destino manifesto da raza anglosaxoa branca para xestionar (e colonizar) o medio ambiente. En California, os inmigrantes mexicanos en particular foron identificados como unha ameaza tanto para a sociedade como para o medio ambiente. (Ver Alexandra Stern).
As ideas e actores euxenistas seguiron influíndo no movemento ecoloxista. No "verde do odio", os grupos antiinmigrantes que se disfrazan de ecoloxistas (con nomes como Carrying Capacity Network, Population-Environment Balance, etc.) intentaron penetrar e apoderarse de grupos ecoloxistas liberais, en particular dos maiores membros do país. organización, o Sierra Club. Os grupos antiinmigrantes culpan da contaminación e da expansión urbana ao crecemento da poboación inducido polos inmigrantes e usan valos publicitarios de paisaxes prístinas ("ondas ámbares de grans") baixo a ameaza da inmigración para construír o apoio popular ás iniciativas electorales contra a inmigración.
Afortunadamente, os grupos que vixían a dereita exponen agora os vínculos entre estes chamados ecoloxistas e as organizacións supremacistas brancas. Por exemplo, agora sabemos que Virginia Abernethy, antiga voceira popular e "respectable" no circuíto poboación-ambiente, é membro do Consello de Cidadáns Conservadores, supremacista branco. Ela declarou publicamente que as carreiras non deben mesturarse.
Co aumento da exposición do "verde do odio", os grupos ecoloxistas están cada vez máis recelosos dos intentos de penetración da dereita. Con todo, queda moito por facer para desafiar as suposicións problemáticas, a linguaxe e as imaxes que fan que o ecoloxismo estadounidense sexa particularmente susceptible ás influencias euxeneses. Estes inclúen crenzas persistentes na natureza "pura", un deserto prístino e unha clara división entre especies autóctonas e non nativas.
Por exemplo, como sinala a bióloga feminista Banu Subramaniam, as mesmas metáforas xenófobas sobre as invasións de alieníxenas ilegais de hipercreación aplícanse a especies vexetais e animais alóctonas e aos inmigrantes humanos, avivando os medos ao estranxeiro tanto na natureza como na cultura. De feito, como sinala Subramaniam, cómpre prestar moita atención ao tráfico entre os mundos da natureza e da cultura nun momento no que os medos intensificados á globalización (e agora ao terrorismo) están levando a un rexurdimento do nativismo e do romanticismo do local. As nocións de pureza natural e cultural mestúranse e refórzanse mutuamente, facendo que o racismo e os prexuízos étnicos sexan máis aceptables no proceso.
Xénero, sexualidades, corpos:
O determinismo biolóxico está moi de moda nestes días, xa que os medios de comunicación nos bombardean con mensaxes de que, ao final, somos principalmente unha función dos nosos xenes ou hormonas. Neste proceso, o xénero e a sexualidade estase a volver centrar no corpo máis que nas relacións sociais. A bioloxía estase a converter no guión lexitimador, proporcionando un alimento fértil para a ideoloxía carroñeira da euxenesia.
Por exemplo, os activistas dos dereitos queer atópanse nun terreo complicado cando se trata de buscar unha base xenética da homosexualidade. "De todos os grupos obxecto do determinismo biolóxico", escribe Nancy Ordover, "os queers parecen ser os únicos que buscaron a euxenesia para librarnos da marxinación". Ordover refírese ao impulso de varios científicos homosexuais na década de 1990 para localizar un "xene gay", en parte como unha estratexia para conseguir unha maior aceptación social e dereitos legais para os homosexuais. Se a homosexualidade é hereditaria ou conxénita, a lóxica é, entón as lesbianas e os gais teñen a condición de minoría protexida e non poden ser discriminados en función da súa bioloxía. Ordover argumenta que a procura dun xene homosexual non só é cientificamente defectuosa, senón tamén políticamente, reforzando o pensamento euxenésico noutros ámbitos (raza, crime, urbanización e clase) e non supón ningún desafío substancial á homofobia. Ela insta aos queers "a optar por saír da natureza en lugar de alimentar os argumentos por completo". O movemento transxénero tamén enfróntase a problemas de determinismo biolóxico, en particular a cuestión de como asegurarse de que os tratamentos hormonais para facer máis homes ou mulleres non reforcen as ideoloxías de xénero problemáticas e os binarios.
En relación ao corpo, quizais a manifestación máis cotiá -e moitas veces non examinada- da euxenesia sexa na estética. No auxe da euxenesia na década de 1930, a promoción dos tipos de corpo ideais tivo lugar na investigación racista sobre fenotipos, concursos de feiras estatais para atopar as familias (brancas) máis aptas e representacións gráficas e esculpidas do home e da muller nórdicos ideais. O home e a muller perfectos do futuro non só serían xenios, senón que terían corpos fermosos, eficientes e controlados.
Esta estética sobrevive hoxe en día, tomando unha variedade de formas, desde as mulleres loiras e de ollos azuis da Ivy League para ser doadoras de óvulos ata as páxinas das revistas de moda. Onde pode ser máis insidioso é na crecente prevalencia de trastornos alimentarios como a anorexia e a bulimia entre as mulleres novas que buscan unha esquiva perfección física, unha sensación de control e, nalgúns casos, unha eficiencia física hiperatlética. Aínda que os trastornos alimentarios teñen causas complexas, non debemos subestimar o legado da euxenesia ao criar o monstro psicolóxico do perfeccionismo que aterroriza a tantas mulleres. A comercialización masiva actual de pílulas anticonceptivas hormonais como Seasonale que teñen o efecto secundario "liberador" de deter os teus períodos tamén xoga na estética eugenésica dun corpo feminino limpo e eficiente.
carreira:
Unha das grandes ironías do momento presente nos EE.UU. é o rexurdir do determinismo biolóxico e xenético baseado na raza nun momento no que a investigación científica está a explotar os mitos sobre a base biolóxica da raza. Por exemplo, a investigación demostrou que a variación xenética dentro dun grupo é moito maior que a variación entre "razas" e que a proximidade xeográfica é un marcador moito mellor para a semellanza xenética que a cor da pel.
Como sinala o antropólogo Alan Goodman, outro erro frecuente é a suposición de que as diferenzas raciais na enfermidade se deben a diferenzas xenéticas entre as razas. Isto non só enfatiza e simplifica demasiado o papel dos xenes como axente causante da enfermidade, senón que desvía a atención dos determinantes sociais, económicos e ambientais da enfermidade, incluídos os efectos negativos do racismo. Os nativos americanos, por exemplo, poden sufrir unha maior taxa de diabetes tipo II, pero a pobreza, a discriminación, a mala alimentación e a cultura de reserva poden explicar esta maior incidencia moito máis que calquera predisposición xenética. O racismo máis que a raza está inscrito no corpo.
As forzas sociais que perpetúan a bioloxización e a xenetización da raza pódense atopar en distintos puntos do espectro político. Os intereses farmacéuticos lucran con estes mitos; o Washington Post, por exemplo, publicou recentemente un artigo sobre a marca GenSpec de suplementos dietéticos co título "Maker of race-based vitamins says they are targeting real bioological differences" Os conservadores sociais racistas seguen gustando de culpar a desigualdade e a pobreza á poboación. a intelixencia inferior dos negros e da prensa liberal mostrouse moi disposta a seguir. Un exemplo actual é a atención que se presta á teoría de Donohue e Levitt de que a caída da delincuencia na década dos noventa débese á legalización do aborto en 1990 que evitou que nacesen posibles fillos delincuentes de nais adolescentes, solteiras e afroamericanas.
Partes da esquerda, a través dalgunhas formas de ríxida política identitaria baseada na raza, tamén xogaron un papel. As aproximacións máis didácticas á educación antirracismo poden irónicamente servir para reificar e consolidar o binario branco/negro ao tempo que socavan as posibilidades de solidariedade en función da clase, o xénero ou unha perspectiva política compartida. O desafío segue sendo como abordar o racismo e os privilexios brancos moi reais sen comprar construcións biolóxicas de raza baseadas en ter os xenes, a cor de pel e o "sangue" correctos. O intento recente de varios intelectuais negros famosos de rastrexar a súa herdanza africana a través de probas de ADN está a sonar as alarmas nos círculos afroamericanos progresistas.
Neoliberalismo:
As formas actuais de euxenesia son complementarias, se non o produto das ideoloxías e políticas neoliberais. Estas complementariedades inclúen:
Conceptos de carga: o capitalismo competitivo require desde hai moito tempo razóns de por que a xente é pobre e prescindible. Baixo o neoliberalismo, o encollemento do estado de benestar (que nunca existiu realmente en EE.UU. en ningún caso) fai que cada vez máis persoas agochen a economía e o estado, non só os pobres e as persoas de cor, senón tamén as persoas maiores e as persoas. con discapacidade. Non é de estrañar entón que se escoiten ecos de euxenesia negativa nas medidas de control da poboación e nas tecnoloxías dirixidas ás mulleres pobres (tapas familiares da "reforma" do benestar, a organización Project Prevention que incentiva aos consumidores de drogas para que usen métodos anticonceptivos a longo prazo ou sexan esterilizados). , aprobación recente da FDA dos ensaios de esterilización química quinacrina) e no cribado xenético para a discapacidade fetal.
Elección do consumidor: do mesmo xeito que o concepto de carga é intrínseco á euxenesia negativa, tamén o é o concepto de elección individual á euxenesia "positiva" e ás novas tecnoloxías reprodutivas. Estas tecnoloxías adoitan promoverse entre mulleres acomodadas en termos de elección do consumidor e "bebés de deseño". En certo sentido, a carga e a elección son dúas caras da mesma moeda xa que ambas impoñen deberes reprodutivos ás mulleres. (Véxase Dorothy Roberts.) A euxenia, pasado e presente, tamén está intrincadamente ligada á produción industrial en masa mediante o deseño e comercialización de bens de consumo "ideais" cada vez máis estandarizados e o aumento asociado das expectativas sociais e da conformidade, a fe no progreso tecnolóxico e crenza nos dereitos dos consumidores como fundamento da libre empresa e da democracia. (Ver Christina Cogdell.)
Globalización: aquí temos que mirar con máis atención tanto as ideoloxías como as prácticas de subcontratación global cando se trata de enxeñería xenética e reprodución asistida. Ademais, a investigación sobre células nai e clonación estase a converter no último indicador de que país está "á fronte" na carreira competitiva cara á nova fronteira tecnolóxica.
Eficiencia: vinculado a todo o anterior está o maior enfoque na "eficiencia", xa que a privatización, a competencia, a aceleración das tecnoloxías da información e a compresión tempo/espazo da globalización esixen cada vez máis ao corpo humano e á política do corpo para facer máis " uso eficiente dos recursos. Do mesmo xeito que a principios do século pasado, a euxenesia está ligada ao tolo afán de eficiencia. En ningunha parte isto está máis claro que na política sanitaria onde a prioridade dada a atopar, tratar e previr as causas xenéticas das enfermidades tanto físicas como mentais se considera máis eficiente que, por exemplo, identificar e mellorar as causas ambientais e sociais. A maioría dos trastornos son culpa dos xenes hoxe, e a solución rápida é farmacéutica. O cribado xenético, pola súa banda, ameaza con converterse nun medio polo que as compañías de seguros de saúde, na súa busca "eficiente" de maiores beneficios, poidan negar a cobertura das persoas.
Estado de seguridade nacional:
Calquera discusión sobre a euxenesia tamén debe asumir o papel cada vez maior do complexo prisión-militar-industrial. Non é esaxerado dicir que as capacidades reprodutivas e as posibilidades de creación da familia dos homes e mulleres negros pobres están sendo seriamente reducidas coas súas taxas de encarceramento extremadamente altas, moitas veces con condenas longas que se prolongan durante os seus anos reprodutivos. Ademais, as mulleres pobres de cor están a ser encarceradas por supostos delitos reprodutivos, como o 'abuso fetal' por tomar drogas durante o embarazo.
Xunto coa redución de impostos para os ricos, o desvío de miles de millóns de dólares cara á "guerra contra o terror" e a guerra en Iraq, mentres tanto, está a crear déficits orzamentarios moi reais, con programas sociais cada vez máis recortados para apoiar a defensa nacional. En mans dos ideólogos conservadores, os medos á escaseza son manipulados para botar cada vez máis pobres como cargas e fomentar as agresións racistas contra inmigrantes e persoas de cor. Este clima axuda a fomentar e lexitimar o pensamento euxenésico. Unha cuestión máis especulativa é se existe unha relación entre o uso xeneralizado de tecnoloxías de vixilancia no estado de seguridade nacional e unha maior aceptación dos mecanismos de vixilancia do cribado xenético.
Por último, pero non menos importante, tamén temos que preguntarnos quen se está a usar como carne de canón na guerra de Iraq, quen se considera máis prescindible, máis apto para morrer. Non a euxenesia exactamente, pero relacionada. E a resposta, unha vez máis, é xente pobre e xente de cor.
Como responder?
Para comprender o funcionamento da euxenesia no presente, necesitamos ler sobre a historia e aprender da resistencia do pasado. Non foron os horrores do nazismo os que pecharon a era da esterilización obrigatoria en Estados Unidos, por exemplo, senón as accións políticas das defensoras feministas, dos dereitos civís e dos dereitos dos inmigrantes.
En segundo lugar, debemos analizar de forma crítica como o pensamento euxenesico penetra e impregna unha ampla gama de ámbitos sociais, económicos, políticos e científicos. Como parte dese esforzo, temos que mirar críticamente tanto á esquerda como á dereita. Tamén temos que desafiar os discursos totalizadores e naturalizadores, aínda que a curto prazo parezan converxer cos nosos propios intereses políticos, por exemplo, a defensa da natureza pura e do lugar nativo nos movementos ecoloxistas e antiglobalización.
En terceiro lugar, en termos de investigación xenética e novas tecnoloxías reprodutivas, temos que alfabetizarnos tanto na súa ciencia como na economía política para poder facer xuízos informados sobre o que estamos a favor e en contra do que estamos.
E, finalmente, necesitamos utilizar a nosa imaxinación política para crear unha visión máis poderosa dun futuro non euxenésico que celebre a diversidade, a creatividade e a diferenza, desafíe as nocións neoliberais de eficiencia e o estado de seguridade nacional, aproveite a investigación científica para o beneficio real da humanidade. e o medio ambiente, e elimina dunha vez por todas as falsas e perigosas categorías de apto e non apto.
— Betsy Hartmann é a directora do Programa de Poboación e Desenvolvemento do Hampshire College de Amherst, MA e unha activista de longa data no movemento internacional para a saúde da muller. É coeditora con Banu Subramaniam e Charles Zerner da recente antoloxía Making Threats: Biofears and Environmental Anxieties e autora dun thriller político sobre a extrema dereita, The Truth about Fire.
Recursos e referencias
Entre os grupos que fan análises progresivas e campañas sobre temas de eugenesia inclúense o Centro de Xenética e Sociedade (www.genetics-and-society.org), Consello de Xenética Responsable (www.gene-watch.org), Comisión de Muller, Poboación e Medio Ambiente (www.cwpe.org), e Corner House (www.thecornerhouse.org.uk).
Cogdell, Cristina. 2004. Deseño euxenico: racionalización de América na década de 1930. Filadelfia: University of California Press.
Goodman, Alan. 2005. "Reflexións - Bioloxía impura: a sinerxia mortal da racialización e a xenetización", en Hartmann et al., eds., Making Threats, 149-158.
Hartmann, Betsy, Subramaniam, Banu e Zerner, Charles, eds. 2005. Making Threats: Biofears and Environmental Anxieties. Lanham, MD: Rowman e Littlefield.
Ordover, Nancy. 2003. Euxenia americana: raza, anatomía queer e ciencia do nacionalismo. Minneapolis: University of Minnesota Press.
Ramsden, Edmund. 2001. "Entre a calidade e a cantidade: o Consello de Poboación e a Política da 'Ciencia' en Eugenesia e Demografía, 1952-1965". Informes de investigación en liña do Rockefeller Archive Center.
Roberts, Dorothy. 2005. "Population Control and Reprogenetics in US Neoliberalism". Discurso para o pleno sobre A política e o rexurdimento das políticas de poboación, 10th International Women and Health Meeting, Nova Delhi, India, 23 de setembro.
Stern, Alexandra Minna. 2005. Eugenic Nation: Faults and Frontiers of Better Breeding in Modern America. Berkeley: University of California Press.
Subramaniam, Banu. 2005. “Os alieníxenas aterraron! Reflexións sobre a retórica das invasións biolóxicas”, en Hartmann et al, eds., Making Threats, 135-148.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar