Son mellores as sociedades relixiosas que as laicas? Debería ser unha pregunta fácil de responder para os ateístas. A maioría dos que agora buscan explotar a xente, xa sexa con tanques e mísiles ou mochilas e avións de pasaxeiros, fano no nome de Deus. Na India, vemos homes cuxa relixión lles prohibe facer dano aos insectos iluminando os seres humanos.
Un Papa do século XIV cunha rede de comunicacións do século XXI mantén a misión da súa igrexa de perseguir aos gais e negar ás mulleres a propiedade dos seus corpos. Bispos e rabinos en Gran Bretaña acaban de unirse na causa da prolongación do sufrimento humano, opoñendo á legalización do suicidio asistido. Sabemos que o trazo humano máis perigoso é a ausencia de dúbida de si mesmo, e que é máis probable que a dúbida de si mesmo estea ausente da mente do crente que do infiel.
Pero tamén sabemos que poucos gobernos relixiosos cometeron atrocidades da escala de Hitler, Mao ou Stalin (aínda que, dados os seus medios máis limitados, os españois e británicos en América, os británicos, alemáns e belgas en África e os británicos en Australia). e podería dicirse que a India fixo o mellor posible).
É difícil desbotar a sospeita de Dostoievski de que "se Deus non existe, todo é permisible".(1) Tampouco podemos estar totalmente en desacordo co novo Papa cando advirte que "estamos camiñando cara a unha ditadura do relativismo que... o seu obxectivo máis alto o propio ego e os propios desexos.”(2)
(Debemos confiar, por suposto, que un home que pasou a súa vida facendo campaña para converterse no intermediario de Deus, e que agora cre que é infalible, é inmune a tales impulsos).
Os creacionistas dos Estados Unidos poden estar tan tolos coma unha caixa de huróns, pero o que din temer é a pregunta que preocupa a case todos os que se detiveron a pensar nela: se as nosas vidas non teñen ningún propósito, por que debemos preocuparnos polos demais. da xente?
Tamén sabemos, como argumentou Roy Hattersley no The Guardian o mes pasado, que "as boas obras... é máis probable que as realicen persoas que cren que o ceo existe. A correlación é tan clara que é imposible dubidar de que fe e caridade van da man”(3).
Os dous únicos heroes que coñecín son os dous misioneiros católicos. Joe Haas, un austríaco co que me quedei nos bosques pantanosos de Papúa Occidental, pasara a vida actuando como escudo humano para os indíxenas de Indonesia: cada poucos meses os soldados ameazaban con matalo cando lles impedía asasinar aos seus fregueses e agarrar. a súa terra.(4)
Frei Adolfo, o alemán que coñecín nas sabanas do nordeste brasileiro, pensou, cando chamei á súa porta por primeira vez, que eu era un pistoleiro que os gandeiros mandaran buscar por el. Aínda así abriuno. Cos outros teólogos da liberación da igrexa católica, ofreceu o único apoio consistente aos campesiños atacados polos terratenentes e polo goberno.(5) Se non crían en Deus, estes homes nunca terían asumido tales riscos por outras persoas.
Sorprendentemente, ninguén, ata agora, tentou responder de forma sistemática á pregunta coa que comezou esta columna. Pero na actual edición do Journal of Religion and Society, un investigador chamado Gregory Paul proba a hipótese proposta polos evanxelistas da administración Bush, de que a relixión está asociada con taxas máis baixas de "violencia letal, suicidio, actividade sexual non monógama e aborto". ". Comparou datos de 18 democracias desenvolvidas e descubriu que os fundamentalistas cristiáns non podían ter máis equivocado.(6)
"En xeral, as taxas máis altas de crenza e adoración a un creador correlacionan con taxas máis altas de homicidio, mortalidade xuvenil e adulta temperá, taxas de infección por ETS, embarazo adolescente e aborto... Ningunha das democracias fortemente secularizadas e pro-evolución está a experimentar un alto nivel. niveis de disfunción medibles”.
Dentro dos Estados Unidos, "o Sur e o Medio Oeste fortemente teístas e anti-evolución" teñen "homicidios, mortalidade, ETS, embarazo xuvenil, problemas matrimoniais e relacionados con marcadamente peores que o Nordeste onde... a secularización e a aceptación da evolución achéganse ás normas europeas".
Destacan tres conxuntos de achados: as asociacións entre a relixión, especialmente a crenza absoluta, e a mortalidade xuvenil, as enfermidades venéreas e o aborto adolescente.
Os gráficos de Paul mostran taxas de morte moito máis altas entre os menores de 5 anos en Portugal, Estados Unidos e Irlanda e sitúan a EE. O máis estraño de todo para aqueles que cren que as sociedades cristiás son "pro-vida" é o descubrimento de que "o aumento das taxas de aborto adolescente mostra unha correlación positiva co aumento da crenza e culto a un creador... As afirmacións de que as culturas seculares agravan as taxas de aborto (Xoán Paulo II) son polo tanto contradín os datos cuantitativos.”(7)
Estes achados parecen coincidir cos estudos sobre o embarazo adolescente que lin. Os países ricos nos que as campañas de abstinencia sexual, xeralmente inspiradas nas crenzas relixiosas, son máis fortes, presentan as taxas máis altas de embarazo precoz(8). EEUU é a única nación rica con niveis de embarazo adolescente comparables aos dos países en desenvolvemento: ten un historial peor que a India, Filipinas e Ruanda(9). Debido a que están pouco educados sobre o sexo e a negación do que están facendo (e por iso é menos probable que usen anticonceptivos), os nenos que participan en programas de abstinencia teñen máis probabilidades de quedar embarazadas ás súas parellas que aqueles que non o fan (10) .
É xusto culpar de todo isto á relixión? Aínda que as clasificacións non poden reflectir a pobreza nacional (EEUU ten o cuarto PIB per cápita máis alto do mundo e Irlanda o oitavo), as nacións que o fan ben no estudo de Paul tamén teñen niveis máis altos de gasto social e distribución que as que o fan mal. É esta unha causa ou unha asociación? Noutras palabras, son as sociedades relixiosas menos propensas a distribuír a riqueza que as seculares?
Nos Estados Unidos, onde os gobernos seguen guiados polas nocións puritanas de que o diñeiro é un sinal de que Deus foi elixido e que a pobreza é unha marca de debilidade moral, a crenza cristiá parece estar en desacordo coa dispersión da riqueza. Pero o Reino Unido, unha das sociedades máis seculares do estudo de Paul, tamén é unha das menos inclusivas, e fai algo peor nas súas listas que os países con niveis de relixión similares. A tendencia xeral, con todo, parece clara: "as democracias máis laicas e pro-evolución... se achegaron máis a lograr "culturas da vida" prácticas"(11).
Non sei se estes achados poden extrapolarse a outros países e outras cuestións: o estudo non analiza, por exemplo, se a crenza relixiosa está asociada coa preparación dunha nación para ir á guerra (aínda que creo que poderíamos arriscar a un bastante boa suposición) ou se os países relixiosos do mundo pobre son máis violentos e teñen culturas de vida máis débiles que as seculares. Tampouco -porque, con excepción de Xapón, os países no seu estudo son predominantemente cristiáns ou poscristiáns- está claro se existe unha asociación entre a disfunción social e a relixión en xeral ou simplemente entre a disfunción social e o cristianismo.
Pero se queremos aceptar as conclusións desta, e ata agora só, unha ampla enquisa sobre as crenzas e o benestar humano, a mensaxe para aqueles que afirman en calquera sentido ser pro-vida é inequívoca. Se queres que a xente se comporte como defenden os cristiáns, debes dicirlles que Deus non existe.
www.monbiot.com
Referencias:
1. Fiódor Dostoievski, 1879. Os irmáns Karamazov.
2. Joseph Ratzinger, 18 de abril de 2005. Homilía. Radio Vaticana.
http://www.oecumene.radiovaticana.org/en1/Articolo.asp?id=33987.
3. Roy Hattersley, 12 de setembro de 2005. A fe xera caridade. O gardián.
4. Véxase George Monbiot 1989, Poisoned Arrows: an investigative journey through Indonesia. Reeditado en 2004 por Green Books.
5. George Monbiot, 1991. Cuenca do Amazonas. Michael Joseph, Londres.
6. Gregory S. Paul, 2005. Correlacións internacionais da saúde social cuantificable coa relixiosidade popular e o laicismo nas democracias prósperas: unha primeira ollada. The Journal of Religion and Society, Volume 7.
http://moses.creighton.edu/JRS/2005/2005-11.html
7. ibíd.
8. As cifras do informe sobre o estado da poboación mundial do UNFPA de 2003 para os nacementos por cada 1000 mulleres de entre 15 e 19 anos preséntanse en forma gráfica e gráfica en:
http://globalis.gvu.unu.edu/indicator.cfm?IndicatorID=127&country=GB#rowGB
9. ibíd.
10. Alba DiCenso et al, 15 de xuño de 2002. Intervencións para reducir os embarazos non desexados entre adolescentes: revisión sistemática de ensaios controlados aleatorios. British Medical Journal 324:1426.
11. Gregory S. Paul, ibid.