Ag druidim le deireadh a Meath agus Titim na hImpireachta Rómhánacha (an t-imleabhar deiridh críochnaithe i 1776) sosanna Edward Gibbon chun machnamh a dhéanamh ar an gcaoi ar thosaigh na Gréagaigh – cruthaitheoirí na sibhialtachta nua-aimseartha – ag tabhairt aird dáiríre ar na náisiúin nua faoin 15ú haois. i dtuaisceart na hEorpa, rud nach bhféadfadh siad “a cheapadh a thuilleadh le hainm na mbarbarach”. Ag brath ar a gcuntais, déanann sé sceitseáil den “phictiúr mímhaiseach” de “bheatha agus de charachtar” na Gearmáine, na Fraince agus Shasana. Is díol spéise ar leith do Gibbon, a bhí ina Shasana, cuntas an scríbhneoir Byzantine Gréagach, Demetrius Chalcondyles (1423-1511), ar a shaol i Sasana lena linn. Ba é an rud a rinne idirdhealú idir na Sasanaigh agus na hEorpaigh eile, a scríobh Chalcondyles, ná an neamhaird uatha a bhí acu ar onóir pósta nó ar chastaireacht ban. Bhí sé de nós ag na Sasanaigh a mná céile agus a n-iníonacha a chaitheamh ar chuairteoirí fireanna a chodhladh leo mar chomhartha fáilte; agus i measc a gcairde, tugtar mná ar iasacht agus ar iasacht gan náire. Téann Gibbon i gcion ar an gcuntas seo a dhíchreidiúint, agus é ag maíomh go neamhbhalbh go “d’fhéadfadh muid a bheith cinnte faoi bhua ár máithreacha, go bhféadfaimis gáire a dhéanamh faoi shaontacht, nó faoi éagóir na Gréige.” Is féidir le cuntas Chalcondyles, a scríobh sé, “ceacht tábhachtach a mhúineadh, chun cuntais na náisiún coigríche agus iargúlta a chur ar fionraí, agus ár gcreideamh a chur ar fionraí gach scéal a chlaonann ó dhlíthe an nádúir agus ó phearsa an duine.”
Níor ghlac compánach Gibbon an ceacht seo go croíúil riamh. Ag airde a triumphalism impiriúil ach fiche nó tríocha bliain tar éis bás Gibbon, na Sasanaigh beagnach invented scríbhneoireacht taistil nua-aimseartha mar saghas turasóireachta fhóiréinseach. Ach ardaíodh an impulse tosaigh uaireanta, go háirithe san 18ú haois agus go luath sa 19ú haois. Díol suntais ina leith seo ba ea an saothar a rinne na taiscéalaithe a sheol an Cumann um Fhionnachtain Intíre na hAfraice (a bunaíodh i Londain i 1788) go dtí an Afraic Thiar (a bunaíodh i Londain i 19), agus ba iad cuntais Pháirc Mungo na cinn ba lonrúla díobh. Modh na Páirce – nuair a tháinig sé go hIarthar na hAfraice, sa cheantar ina bhfuil an Ghaimbia nua-aimseartha, thóg sé am chun an teanga Mandingo áitiúil a fhoghlaim, agus léirigh sé meas cuí ar cheannasacht na hAfraice, léirigh aird ar taoisigh agus daoine suntasacha áitiúla, agus fiú ag meas sclábhaithe mar amháin. daoine nach bhfuil chomh pribhléideach – bhí an oiread sin ardaithe i gcomparáid leis an rud ar a bhfuil cur amach rómhór againn anois air gur dócha gur neamhspléach é a choinneáil mar an caighdeán óir. Ach is fiú a thabhairt faoi deara ar an ábhar sin. Níos déanaí sa 1863ú haois tháinig an rud a dúirt Graham Greene mar “the white sneer”, mar chuid de rud nua go leor – ceannródaíocht na Breataine: ba í an tréimhse ar thug an staraí Philip Curtin “ciníochas bréige-eolaíoch” air. Mar eiseamláirí de seo bhí Wanderings in West Africa (foilsithe i 1864) ag Richard Burton agus Savage Africa (1887) le W. Winwood Reade: ríochtaí vulgar agus voyeuristic a ndearna an t-Afracach Pan-Afracach Edward Blyden cur síos géar orthu in 1936 mar obair “intinne goir agus neamhrialta”. Píosaí tréimhse a bhí iontu; sna deich mbliana roimh an Dara Cogadh Domhanda, tháinig cineál éagsúil scríbhneoireachta taistil chun cinn: bhí Journey without Maps le Graham Greene (XNUMX), cuntas ar a thuras ó Siarra Leon tríd an Libéir, agus Rinceanna Afracacha Geoffrey Gorer bliain roimhe sin, dian agus íogair. agus cuntais ionraic, neamhsentimental faoin Impireacht, agus ag soilsiú na hAfraice ar bhealaí nua as cuimse. Taifid stairiúla tábhachtacha fós iad na leabhair seo.
Faoin am a rinne VS Naipaul, scríbhneoir thar a bheith cumasach a bhuaigh Duais Nobel i 2001, a chuid turas isteach san Afraic, ag tosú go déanach sna 1960idí, bhí go leor de na rudaí is féidir a ‘aimsiú’ san Afraic scríofa faoi; is ar éigean a bhí aon rud coimhthíocha faoin mór-roinn le ‘iniúchadh’. Is táirge de chuid na himpireachta é Naipaul, a rugadh in Oileán na Tríonóide d’oidhreacht na hIndia; ach áit chónaithe fada agus rath i Sasana tar éis a chlaochlú, ar a laghad ina shúile féin, le Sasanach den chineál Evelyn Waugh, sniffing ag tíortha iarchoilíneacha leis an saghas disdain saothraithe go mbeadh daoine níos lú dorcha ná é féin a bheith cúthail a thaispeáint. ar eagla go gcuirfí i leith an chiníochais iad. Ar ndóigh, tá Naipaul tar éis aghaidh a thabhairt ar an gcúiseamh seo, go háirithe óna chomhaimseartha ón Mhuir Chairib, an file iontach Derek Walcott. Ach ós rud é gur ‘wog’ é féin chomh soiléir sin, agus is cinnte gur thug sé aghaidh ar mhionna ciníochais i Sasana, níor chuir an cineál seo achrainn lena mhiotas mar ealaíontóir uachtarach, thar aon rud eile.
Bhí Naipaul sách cúramach, áfach, le linn a chéad teagmháil leis an mór-roinn: as timpeall naoi mí a chaith sé san Afraic Thoir, go príomha in Uganda, i 1966, níor cheadaigh sé dó féin ach alt irise ar coup Idi Amin agus alt, cé gurb é an ceann is faide é. , dá úrscéal, In a Free State (1971).
Léigh mé an leabhar seo ar dtús i dteach dlíodóir Briotánach Iamáice a rinne – cosúil le go leor intleachteach eile sa Mhuir Chairib – dímheas ar Naipaul ach a léigh a leabhair go héigeantach ar aon nós, i Londain i 1997. Sa novella sin, cosúil le húrscéalta coilíneacha eile a tháinig roimhe (go háirithe úrscéal Greene Heart of the Matter, suite i Siarra Leon a bhí faoi rialú na Breataine sna 1940idí) Níl san Afraic ach cúlra; is eisimircigh Eorpacha na príomhcharachtair: lánúin an-aisteach Sasanach a bhíonn ag tiomáint trí Uganda suaite faoin cuirfiú, ag tabhairt aghaidh ar fhoréigean, agus ansin ag lorg tearmainn i gcomhdhúil Eorpach. Bhí sé seo fíor don eolas a bhí ag Naipaul agus sách ciallmhar air. Chuir an scríbhneoireacht hypnotized mé ar dtús: cé go raibh an scéal níos lú ná scéal Greene, tháinig abairtí simplí galánta Naipaul agus radhairc iontacha le chéile chun siamsaíocht den scoth a chruthú. Am ar bith, fanann Naipaul beagán ar charachtar Afraiceach, áfach, cuireann an greann isteach ar náire. I radharc óstán, fágann tábhairne Afracach “beag suaitheadh bolaidh” ina dhiaidh; agus faoi roinnt Afracach oilte dea-chóirithe – taidhleoirí nó polaiteoirí nó státseirbhísigh b’fhéidir – deir an scéalaí go gliondarach, “Níor íoc siad as na culaithí a chaith siad; i gcásanna áirithe díbríodh na drapers uathu.” Ba é seo an tráth a raibh Idi Amin tar éis Indiaigh a dhíbirt in Uganda agus a ngnóthaí a choigistiú; agus Naipaul, báúil leis na hIndiaigh, bhraith anois go raibh gach Afracach in Uganda páirteach sa goid. Ba é seo an chéad spléachadh ar aigne dorcha convoluted Naipaul.
Ba le linn a thréimhse in Uganda a bhuail Naipaul leis an scríbhneoir óg Meiriceánach, Paul Theroux, a d’fhoilsigh i 1998 cuntas siamsúil agus bríomhar ar a chairdeas fada le Naipaul, á léiriú mar shórt éadóchasach snob agus misogynist. a chuir cineál speisialta cruálachta in áirithe do dhaoine laga gan chosaint, agus dearcadh Naipaul ar na hAfracaigh mar chiníochais. Níor chuir an leabhar iontas ar éinne a lean scríbhinní agus fograí uafásacha Naipaul le blianta beaga anuas, ach cháin go leor léirmheastóirí Theroux mar an gcéanna as an gcúl-shnáthadh – go dtí, is é sin, gur foilsíodh beathaisnéis údaraithe Patrick French ar Naipaul, The. Is é an Domhan a bhfuil sé i 2008, rud a chuir na táillí seo go mion i bhfad chun cinn.
Sa bhliain 1975, agus é ag sannadh don New York Review of Books, chaith Naipaul roinnt seachtainí i Sáír (Poblacht Dhaonlathach an Chongó anois), as a d’eascair alt fada, “A New King for the Congo”, san iris sin, agus úrscéal – a deir cuid acu a bheith ar an gceann is éirimiúla ag Naipaul – A Bend in the River. Is fearr a áiríonn an dá shaothar seo dearcadh Naipaul i leith na hAfraice, agus tá siad tuillte go mionléamh leo. Tá an dá shaothar in ómós do Joseph Conrad, a shocraigh trí shaothar thábhachtacha – dhá scéal, ‘An Outpost of Progress’ agus an t-úrscéal cáiliúil The Heart of Darkness; agus The Congo Journal – sa tír: Tá tionchar Conrad ar Naipaul cosúil le cloch mhíle timpeall muineál Naipaul i gcás na hAfraice; agus cuireann sé seo tinte agus teorainn lena fhís ar an mór-roinn. Ba léir ó Conrad gur bhain Naipaul a spéis go háirithe sa tír sin san Afraic Láir.
Shroich Naipaul Sáír go gairid i ndiaidh troid iomráiteach Mohamed Ali le Saoiste: bhí an áit fós sa nuacht dá léitheoirí Meiriceánacha go príomha. Tá suim Naipaul sa pholaitíocht agus sa stair anseo, mar atá in áiteanna eile ina chuid scríbhinní iomadúla, mealltach agus neamhghnách: i ndáiríre is beag instinct pholaitiúil atá aige, a bhfuil sé bródúil as, agus is ar éigean a bhfuil aon inniúlacht aige i bhfiosrú tromchúiseach stairiúil, breithiúnas a d’fhéadfadh sé a chonspóid. Bhí an chuma air go raibh sé an-aisteach ar an gCongóil oilte a bhuail sé, lena n-áirítear mic léinn ollscoile a d'fhéadfadh labhairt go cliste faoi Stendhal. Mhothaigh sé ina measc cineál áirithe ‘rage’ – an focal ab ansa leis – an saghas ‘dochraite’ a bhraith sé a “thiontófar tráth ar bith ina mhian le scriosadh amach agus cealú, nihilism Afracach, rage of. fir primitive ag teacht chucu féin agus ag fáil amach go ndearnadh amadán agus achrann orthu.” Caint stuama, gan brí, pompous, ar ndóigh; agus arís agus arís eile iarrann sé ar Conrad, mar atá sa mhír shainitheach seo: “Chun Joseph Conrad, Stanleyville … ba é croí an dorchadais é. Is ann, i scéal Conrad, a tháinig Kurtz i réim, an gníomhaire eabhair díghrádaithe ó idéalachas go savagery, tógtha ar ais go dtí na haoiseanna is luaithe de dhéantús an duine, ag fásach, uaigneas agus cumhacht, a theach timpeallaithe ag cinn daonna impaled. Seachtó bliain ina dhiaidh sin, ag an gcromán seo san abhainn [mo bhéim] tháinig rud éigin cosúil le fantaisíocht Conrad chun críche.” Bhí sé ag tagairt do Mobutu, ceannaire Sáír gan dóchas truaillithe ag an am, a bhí – murab ionann agus Kurtz – “ar buile ní trí theagmháil le fásach agus le prímiteachas, ach leis an tsibhialtacht a bhunaigh daoine cosúil le Kurtz.
Tá an téama seo – Afraic de nihilism agus contúirt lurcach ónar cheart do dhuine ciallmhar ar bith éalú – fite fuaite san úrscéal a lean, A Bend in the River (1979) In it Naipaul, anois níos muiníní agus cinnte níos sotalach ná nuair a bhí sé. wrote In a Free State, is eachtrúil. Is trádálaí Indiach díláithrithe é an scéalaí atá ag iarraidh teacht ar fhortún i gCongó atá ag díscaoileadh go tapa. Bhí cogaí cathartha ag an áit, agus tháinig fear láidir chun cinn a úsáideann amhais Eorpacha agus a chuid trúpaí brúidiúla féin chun ord de shaghas éigin a fhorchur. Tá an t-ord seo tírghrá ar fad, ach tá stíl ag an bhfear láidir: cuireann sé ‘idé-eolaíocht’ in iúl fiú, agus foilsíonn sé leabhar dá chuid cainte féin, a mheasann sé a bheith chomh ciallmhar le Mao. Is mór an fhís atá aige: tá sé ar intinn aige ‘fear nua’ a chruthú san Afraic atá in ann seasamh leis an domhan mór. Cruthaíonn sé cathair nua, an Fearann: ach is hoax é an Fearann seo; is obair na nEorpach í, agus, nuair a fhágtar é faoi na hAfracaigh, nach bhfuil aon chiall leis, fillfidh sé ar an ‘thoir’. Is léir gurb é seo dearcadh Naipaul ar an Afraic iarchoilíneach: tá an Afraic imithe chun síolta tar éis don choilíneach Eorpach fágáil, na Villas a thóg siad - cosúil leis na Villas a d'fhág na Rómhánaigh sa Bhreatain - iompú ina láithreacha campála primitive. “Bhí na faiche móra agus na gairdíní tar éis filleadh ar an toir; bhí na sráideanna imithe; d’fhás fíniúnacha agus sreapairí thar bhallaí briste, tuartha de choincréit nó brící cuasach cré.” Sa deireadh, tá an chaos dosheachanta agus foréigean; agus is ar éigean a éalaíonn Salim lena shaol – go dtí an Eoraip, an bonn daingean, slándála agus sibhialtachta, an áit ar thug Naipaul a bhaile le fada.
Ós rud é go bhfuil an Afraic iarchoilíneach, mar sin, ina huafás agus ina cliseadh uafasach, caithfidh go bhfuil Afraic riachtanach ann a tháinig slán as na mór-cruelties, an trádáil sclábhaithe (a ndéanann an t-úrscéal tagairtí smeach di), an cur isteach coilíneach, agus an tubaiste iarchoilíneach. Tugann Naipaule leid san úrscéal gurb é reiligiún, spioradáltacht Afracach an croílár seo: rud a tháinig slán ó na mór-ionsaí eachtracha; a sheas in aghaidh fiú an dá reiligiún impiriúla is mó ó shin i leith, an Chríostaíocht agus an tIoslamachas, a bhí scriosta in áiteanna eile gach reiligiún eile ar tháinig siad trasna orthu. Scrios an Chríostaíocht págánacht stát cumhachtach na Róimhe agus chuaigh an tIoslamachas i léig ar an stát-Zóaistrianachas ar Impireacht Mhór na Peirsise beagnach nuair a bhuail sé. Ar theip ar an mbeirt san Afraic? Ach ní hé seo an cheist a bhfuil leas Naipaul, a dúirt é féin nach bhfuil aon reiligiún. “Is dócha gur féidir leat a rá,” a deir Indar, carachtar atá go mór in alter ego Naipaul san úrscéal, “go bhfuil roinnt daoine chomh díphearsanta sin ag na reiligiúin [an Chríostaíocht agus an tIoslamachas] nach bhfuil teagmháil acu leis an Afraic.” Is é seo, go deimhin, atriall ar sheanphaiteolaíocht Eorpach nach bhfuil Afracach na linne seo in ann na tionchair choigríche a idirbheartú go hiomlán lena gcultúr a fuair siad le hoidhreacht, sáite isteach i ndualachas néareolaíoch de chineál éigin agus go bhfuil teagmháil caillte acu le sean-Afraic rómánsúil. D’iompair Naipaul an smaoineamh amhrasach seo leis trína ‘thaisteal ar théama’ san Afraic dá The Masque of Africa: Glimpses of African Belief (2010), rud a d’fhéadfaí a rá mar a shaothar corónach ar an mór-roinn.
Fuair sé lán-tacaíocht don smaoineamh seo ó Susan, “file tuillteanais agus múinteoir litríochta”, in Uganda: fonnmhar b’fhéidir dul i gcion ar a cuairteoir cáiliúil, tionscnóir féideartha, insíonn Susan do Naipaul cad ba léir go raibh sé ag iarraidh a chloisteáil: “Bhí sé ag mo mhuintir. sibhialtacht... Na misinéirí...a rinne an inchinn sinn... Nuair a thagann duine nó cine agus go gcuireann sé brú ort, tógann sé gach rud uaidh, agus is rud fí é a dhéanamh.” Sa Ghabúin, áit a ndéanann Naipaul ceiliúradh ar an bhforaois bháistí lush (aimsíonn sé spioradáltacht na hAfraice ann) agus ansin cuireann sé caoineadh ar an bhfíric go ndéanfaidh na Sínigh (a mhaíonn sé fuath don dúlra) é a shéanadh go luath, deir intleachteach réaltach eile le Naipaul, “Na reiligiúin nua, Ioslam agus an Chríostaíocht, ach ar an mbarr. Taobh istigh dúinn tá an fhoraois.”
Is téama é a ndearna Naipaul iniúchadh air roimhe seo, cé go tadhlach, in alt ar an gCósta Eabhair a foilsíodh san iris New Yorker i 1984. San alt, “The Crocodiles of Yamoussoukro”, ba chosúil go raibh meas ag Naipaul ar éachtaí móra na tíre sin. faoina seancheannaire, Houphouët-Boigny. Ina measc bhí Abidjan (príomhchathair na tíre), a “thosaigh gan tuar ar láib dubh murlach fetid” a d’éirigh ina chathair mhór tráchtála agus shofaisticiúil. Mar sin, iarchoilíneach Afraic, tar éis an tsaoil, nach bhfuil gach teip? Tar éis dó an méid seo a dhéanamh, áfach, aimsíonn Naipaul fear a raibh cáil air i measc mhuintir na háite; agus ansin fanann sé thart ar na crogaill i loch saorga in aice le Pálás an Uachtaráin. Ar deireadh, thosaigh Naipaul ag smaoineamh nach raibh Abidjan agus Yamoussoukro ina seasamh ar ghaineamh, cruthú meatach na draíochta.
Tá creideamh na hAfraice, i dtuairim Naipaul, ina áireamh tar éis draíocht; agus creideann Naipaul go gcuireann a leithéid de ‘reiligiúin talún’ an aigne ar ais go dtí “tús rudaí”. Ní rachaidh aon duine, ar ndóigh, go Naipaul le haghaidh teagasc ar reiligiún na hAfraice, a bhfuil go leor staidéir den scoth mar gheall air. Léann duine amháin é do na habairtí áille, agus chun blaiseadh a fháil den chlaontacht is déanaí a rinne sé.
In The Masque of Africa taifeadann Naipaul a chuid tuairimí ar ról an chreidimh in Uganda, Gána, an Nigéir, Cósta Eabhair, an Ghabúin, agus an Afraic Theas in 2008-2009. Tá an ról seo thar a bheith mór aige i ngach áit. I gcuimhne ar an parabal nár cheart go n-éireodh le duine ar ais sa tseanaois go dtí áit a raibh dea-am ina óige, tá uafás ar Naipaul faoi Uganda, rud a d’aimsigh sé ródhaonra le daoine cruálach a chaitheann truflais timpeall a gcathracha agus a itheann cait. . Dealraíonn sé go dtaitníonn Iarthar na hAfraice leis, go háirithe Gána, níos fearr: faigheann sé Accra mar chathair in ord bardasach, glan agus coinnithe go maith. Ar ndóigh, cuidíonn flaithiúlacht duine dá óstach Ghanaian leis an tuiscint atá aige ar Ghána, a shábhálann an deacracht a bhaineann le roinnt billí a íoc do Naipaul stingy, ach tá an ceart aige faoi Accra. I gcodanna de Gána, áfach, tá uafás air ag scéalta faoi dhaoine a itheann cait. Cuireann sé fáilte roimh JJ Rawlings, iar-uachtarán Gána, go páirteach toisc gur cosúil go bhfuil an cat ina theach ina gcuirtear siamsaíocht ar fáil do Naipaul sásta, agus gur ban-óstach í bean chéile Rawlings. Bailíonn sé scéalta uafásacha faoi “éadrócaireacht na cistine” ar an gCósta Eabhair: maraíonn muintir na háite, ainneoin go bhfuil cónaí orthu i gcathracha, cait ar bhealach an-brúidiúil agus itheann siad iad. I gcuairt roimhe seo, thug ball den scothaicme rialaithe na tíre siamsaíocht do Naipaul don dinnéar, agus dá réir sin déanann Naipaul tuairimí measúla faoi elegance na tíre (agus déanann ráitis scanrúla faoi Ghána). An uair seo, níl an mionlach Ivorian, atá buartha lena gcuid trioblóidí polaitiúla, ar láimh chun cuideachta lonrúil Naipaul a roinnt sa bhaile, agus tá an Cósta Eabhair anois ina thír chruacháis agus chúlaitheachta. Faigheann sé tulacha truflais gach áit a dtéann sé. Ón fhéin-loathing Richmond, seirbhíseach dá ósta Gána – seo iad na cineálacha daoine a thaitníonn le Naipaul, a phríomhfhoinsí don leabhar – bailíonn agus cuireann Naipaul ráfla olc faoi Houphouët-Boigny ag baint leasa as an íobairt dhaonna mar chleachtas fetish. Ní bheidh a fhios agat ón gcuntas dúr seo go raibh Houphouët-Boigny ina Chaitliceach ar feadh a shaoil, go raibh sé ina bhall de pharlaimint na Fraince, agus go raibh gradam aige i bpoist aireachta éagsúla sa Fhrainc sular threoraigh a thír neamhspleáchas i 1960 mar cheannaire a bhfuil ardmheas air. .
Sa Nigéir, tá sé beagnach faoi léigear ag fuinneamh agus anord Lagos ar dtús sula bhfuil meas aige ar a spiorad fiontraíochta. Tá uafás air faoin truflais ann freisin. Míle amach ó Lagos, faigheann sé pléisiúr gan chaolú as foraois íontach a úsáideann Iorúba mar thearmann reiligiúnach: anseo arís is cosúil go bhfaigheann sé croílár spioradáltacht na hAfraice san fhoraois. Nuair a shroicheann sé Tuaisceart na Nigéire, tá seanfhrithbheart Naipaul i leith an Ioslamach ar taispeáint: tosaíonn sé ag feiceáil morainí truflais díreach taobh amuigh den aerfort beag i gcathair ársa Kano, rud a dhéanann sé magadh, agus déanann sé caoineadh ar an mbochtaineacht agus an neamhlitearthacht a chruthaigh Ioslam i. an cheantair. Tuairiscíonn sé go bhfaca sé leanaí Moslamacha “nach bhfuil líon áirithe, géaga tanaí” acu “i ngúnaí beaga dusta, toradh gan teip na bpóstaí iolracha agus an iliomad concubines.” Cé go bhfuil an pholaitíocht an-mhór sa Nigéir, agus cé go raibh Boko Haram gníomhach cheana féin, ní thuigeann tú é sin i gcuntas líofa ach amadánach Naipaul. Ní bheidh a fhios agat fiú gur tháirg an tír na scríbhneoirí oirirce Chinua Achebe agus Wole Soyinka, a bhfuil an bheirt acu tar éis a bheith ag scríobh go mór faoi pholaitíocht agus reiligiún sa Nigéir. Tá tuairimí dímheasúla déanta ag Naipaul faoin mbeirt scríbhneoir, agus le fada an lá dhíbhe Achebe Naipaul mar Conrad áiféiseach sa lá atá inniu ann ag spoutáil “bruscar pompous” faoin Afraic. Tá an chuid is laige ar an Afraic Theas, an ceann is laige sa leabhar seo atá an-lag, an-lag gan aon phointe, gan athlá: braitheann Naipaul ar threoir an scríbhneora chonspóideach ón Afraic Theas, Rian Malan. Fiú i measc na sofaisticiúlachta agus na castachta móra a bhaineann leis ("níor sheas na skyscrapers Johannesburg ar ghaineamh", a deir Naipaul, go caoithiúil), cloiseann Naipaul daoine fetish ag déileáil i gcodanna den chorp daonna i Johannesburg. Buaileann sé le Winnie Mandela, a chuireann a díomá in iúl leis an Afraic Theas nua. Ansin glacann Naipaul ina mhachnamh neamhghnách ar stair na tíre, agus deir sé: “tar éis apartheid ní féidir teacht ar réiteach i ndáiríre go dtí go sáraíonn na daoine ar mian leo iad féin a fhorchur ar an Afraic cuid riachtanach dá bheith”. Tá sé seo, ar ndóigh, awkwardly Conradian; agus, ar ndóigh, tá sé nonsense.
Conas, mar sin, is féidir achoimriú a dhéanamh ar an gcaidreamh fada, beagnach obsessive a bhí ag Naipaul leis an Afraic, mór-roinn nach maith leis? Bhí Naipaul ina 70í, seanfhear plúchtach agus trom a bhí ag streachailt le siúl, nuair a rinne sé an turas fada do The Masque of Anarchy: is minic a bhíonn cearca fraoigh aige faoi mhíchaoithiúlachtaí, faoi thrioblóidí beaga, agus faoi iarratais réasúnacha ar airgead ó shaighdeoirí, fétichers, fortune- áiritheoirí, agus daoine eile dá gcuid ama. Mhothaigh sé go soiléir go raibh rud éigin nua agus tábhachtach le rá aige faoin Afraic. In agallamh tar éis fhoilsiú an leabhair, labhair Naipaul faoi 'comhbhrón atá ag forbairt' don Afraic a chuir ar ais ansin é ina sheanaois, “a scríobh ar an Afraic ar bhealach eile... bhí mé ag lorg an bhriseadh daonna, mar a bhí. Bhí orm a bheith an-sonrach. Ní raibh fonn orm scríobh faoi pholaitíocht, nó faoi thrioblóid inmheánach áitiúil. Ní raibh uaim ach fanacht le bunchreidimh, dá mbeinn in ann iad a aimsiú.”
Tá smaoineamh comhbhrón Naipaul chomh mistéireach agus gan bhrí leis an Afraic. Agus an sampla de ‘bhriseadh an duine’ é saothar na bhfairseoirí, na bhfétichers agus na n-áiritheoirí rathúla? An bhfuil sé bunúsach do chreideamh na hAfraice nó an iarracht chun airgead a dhéanamh atá – cé go bhfuil sé tábhachtach i suíomhanna áirithe – atá fíor-thábhachtach do chreideamh na hAfraice? Cinnte, tá Ioslam i dTuaisceart na Nigéire sean go leor chun a mheas mar dhúchas ansin? Ní miste machnamh a dhéanamh ar an dá mhór-reiligiún, an tIoslam agus an Chríostaíocht, lena n-éilimh mhóra mhorálta, fealsúnacha agus dhaonnúla, thar lear in aon tír ina bhfuil siad á gcleachtadh go forleathan. Ní féidir ach le bigot aineolach éilimh den sórt sin a dhéanamh; agus cé gur scríbhneoir cumasach agus léargasach uaireanta é, nocht Naipaul é féin, arís agus arís eile, mar fhear mór na hAfraice agus a muintire. Níor tháinig forbairt air (focal is fearr dá chuid).
Mar sin teipeann ar Masque na hAfraice, agus teipeann thar barr. B’fhéidir nár cheart d’Afracaigh éirí as a leithéid de thaistealaithe caocha a thabhairt dá n-aire – téann siad siar go dtí na céadta bliain roimhe sin, agus tá an Afraic, in ainneoin a cuid trioblóidí faoi láthair, tar éis bogadh ar aghaidh.
Is trí fhlaithiúlacht a léitheoirí amháin a mhaoinítear ZNetwork.
Síntiúis