De wachtrige begjint betiid op moandeitemoarn, slingerjend en slingerjend syn wei út 'e barred swiere houten doarren, del foarby de gemeentlike skjinmeitsjen ôfdieling depot en rjochts as it grinzet oan it pleatslike park, foardat it hast werom draait op himsels yn' e unbeskriuwing winkelsintrum arcade. It toaniel is ien dy't docht tinken oan tûzen pre-perestroika kâlde oarloch propaganda ôfbyldings fan de eardere Sovjet-Uny; de al te bekende wachtrige fan inkele hûnderten pensjonearren en jonge memmen mei bern: wachtsjend yn de grize moarnsrein op de doarren om úteinlik iepen te gean en harren útstel te bieden fan it wachtsjen dat dizze kâlde, smoarge moarn om sân oere begûn. Mar dit is net Moskou of Sint-Petersburch - of hokker oare kommunistyske blokstêd of stêd foar dy saak.
Dit is Glasgow 2001 - en it wyklikse ritueel foar sosjale feiligens foardielen dat yn 'e wachtrige wurdt werhelle de lingte en breedte fan' e fergetten sinkpleatsen fan Brittanje en krotten yn 'e binnenstêd. It is in wrâld fuort fan 'e tûke ûntwerperwinkels en kofjewinkels dy't mar acht kilometer fuort binne ûntstien yn it regenerearre stedssintrum fan Glasgow - acht milen dy't likegoed achttûzen kinne wêze. Harassede memmen smoke en ferflokje de stadich tikkende sekonden dy't folgje op it wykein fan wachtsjen op dit momint en de belofte dat it hâldt. Konversaasje is beheind ta it identifisearjen fan dy leden fan postkantoarpersoniel dy't jo graach wachtsje litte litte en dy mear earlike persoanen dy't punctueel iepenje - ‘Sjochst him? Hy is in minne bastard. Hy giet noait op 'e tiid iepen,' seit in frou mei hoofddoek mei rike reade ieren op har WG Fields-noas. Iets alledaags as de iepeningstiden fan it postkantoar kin in bewiis wêze fan 'e útputtingsoarloch wêryn't de minsken har fiele as striders.
In lytse groep manlju klaaid yn Tommy Hilfiger syn moaiste - pleatslike lienhaaien en harren mannen-at-wapens - gearkommen bûten de útbaarnde en ferneamde burgled koarting toiletartikelen winkel; kwea-aardich wachtsjen op wat fan har is. Dizze jildsjitters wurde oer it algemien priizge foar har generositeit fan geast: oaren nimme gewoan it ‘Moandeiboek’ (sa't it betellingsboek foar sosjale feiligensfoardielen ornaris wurdt neamd) mei bedrigingen en mear. It is in situaasje wêryn in protte minsken mei útkearingen harsels befine as se har wenden ta thugs foar jild om te foldwaan oan 'e needgevallen - in ûnferwachte nutsbedriuw, in definitive fraach, in ûnferwachte sykte - net tastien troch de foardielen foar sosjale feiligens dy't se krije. Dy't net yn hock nei de swiere
fyn op koarte termyn treast en finansjele eangst op lange termyn yn 'e earms fan ‘legitime’ - mar net minder rôfdierige - finansjele bedriuwen dy't as haaien om de earder ûnoantaastbere wurkleazen hinne sirkelje.
Winkels lykas Cash Converters ("Cash Converters jouwe eksklusyf de hjoeddeiske konsuminten mei twa ongeëvenaarde tsjinsten - in flugge en handige manier om te ferkeapjen brûkt of net winske goed foar direkte cash. Elke Cash Converters-winkel biedt no in ferskaat oan populêre finansjele produkten en tsjinsten, ynklusyf foarsjenningen foar cheques, lieningen op koarte termyn en in eksklusive opsje foar opnij oankeap gewoanwei 'Buyback' neamd) en Crazy George's ("Us doel is elkenien te leverjen , nettsjinsteande harren húshâlding ynkommen, wurkgelegenheid of kredyt status, mei in brede kar fan hege kwaliteit produkten foar harren thús oan betelbere prizen”) binne de moderne tally manlju fan kar foar lege ynkommen gesinnen. ‘Betelber’ betsjut hjir in krimpende APR fan hast 30%. It is min te witten wa't slimmer is: de pleatslike hoodlums mei har goedkeape sieraden en messen of de respektabele bedriuwen mei har tafallich finansjeel geweld. Hoe dan ek, it wachtsjen fan wyklikse foardielen is yn har ûnderlinge belangen - it measte fan it jild dat hjir fan 'e moarn is ynhelle, sil har wei gean.
De al ferfeeld bern drage de klean dy't favoryt binne troch alle earme bern (Adidas, Fila, Nike en Reebok), mar lykas earme bern oer de hiele wrâld hawwe se neat yn 'e búk. De tee en bûterde toast dy't normaal foar it moarnsbrochje passe, is lang om let; dat is de reden wêrom't de measte fan dizze bern har moandeitemoarn trochbringe bûten in depressyf en deprimearjend postkantoar ynstee fan op skoalle. It is in ritueel dêr't tûzenen Glaswegians en Britten kinne tsjûgje fan - in treurige riten fan passaazje net bûten myn eigen ryk fan ûnderfining.
As de doarren úteinlik iepenje, is d'r in taastber gefoel fan enerzjy en gelegenheid dy't har eigen ferhaal fertelt. Foar in protte hjir is en sil dit it hichtepunt fan 'e wike wêze. De huverjen is koart libbe. Agnes is in foarbyld. Fan de 78.90 gûne dy't se krijt, is al hast 65 gûne ornearre foar stroom- en gaspenningen, de postorderkatalogus dêr't se har berneklean út keapet, it jild dat by in buorman liend is en fierder giet. Dit lit har en har twa bern mei sawat 13 pûn foar de rest fan 'e wike. Dit moat iten keapje foar de wike, de busprizen nei skoalle dekke en de bern nije klean op de rêch sette - ferline wike net en dizze wike ek net. Ik frege Agnes oft se oait oanstriid hie om in part-time baan te nimmen om har meagere útkearingsrjocht oan te foljen. "No, ik ken minsken dy't lytse skjinmeitsjen en soksoarte dingen oannimme, mar se nimme in ôfgryslik risiko."
Yndied binne se. Dizze moanne sjocht in grutte werstrukturearring fan it Britske wolwêzensysteem, ‘de meast wiidweidige opskuor fan it wolwêzenssysteem foar in generaasje’ seit wurk- en pensjoensekretaris Alistair Darling. Der komme ek hurde nije maatregels om útkearingsfraude oan te pakken. Foar it earst sille details fan partikuliere bank, fersekerings- en nutsbedriuwen wurde kontrolearre wêr't ‘redlike redenen binne om te fermoedzjen dat fraude†™ wurdt begien. De Social Security Fraud Act 2001 (Fraud Act) hat it paad al pleatst foar ferhege foegen fan ôfdieling foar wurk en pensjoenen om ynformaasje te krijen fan neamde organisaasjes oer har klanten om fraude fan útkearingssysteem te bestriden dy't it buro skat op twa miljard pûn per jier.
De kers op dizze taart is de yntroduksje fan in ‘twa stakingen en do bist út’ belied dat it mooglik makket dat ‘persistente’ oertreders út de útkearingsfergeliking ôfsnien wurde en foar maksimaal út de wurkleazenssifers helle wurde kinne. oant trettjin wiken. Yn gefallen dêr't in pear mei ôfhinklikens besiket de sanksje te omzeilen troch de claim te wikseljen nei de ûnskuldige partij, sille bepalings foar it ferminderjen fan it bedrach fan ynkommensrelatearre útkearing betelle oan 'e partner of elke ôfhinklike fan 'e ‘oertreder’ jilde foar de tiid fan de sanksje. In hege profyl anty-fraude reklamekampanje is ek oan 'e gong - mei kontroversjele billboardposters en 40 twadde televyzjespots dy't it publyk smeekje om in fraude-hotline te roppen mei de details fan freonen en buorlju dy't se fermoedzje fan fraude.
De posters binne ûnbeskamsum bang (‘BENEFITS CHEATS. WATCH YOUR BACK. WEâ € ™ ONTO YOU†™ en ‘BENEFITS CHEATS. WAN WILL YOUR NUMMER UP?’) - it is gjin wûnder dat de likes fan Agnes binne wearze it risiko te ferliezen harren foardielen om 'e wille fan min betelle skjinmeitsjen en ferpleechkundige banen. Curtain twitchers en snoopers kinne ek details online yntsjinje mei in online fragelist dy't oanrekket op alle basis bespotlik en sublym: ‘Wat foar soarte útkearingsfraude tinkst dat der begien wurdt?’ Is de fertochte ‘breed, swier, medium, evenredich, koart, slank, slank of oars’? Hawwe se ‘Afro, Bouffant, Keal, Curly, Dirty, Dreadlocks, Greasy, Long, Mohican, Permed, punk, quiffed, spikey (sic) of spiked’ hier?’
It soe grappich wêze as it net sa ferskriklik wie. Spitigernôch binne gjin regearingsmandarinen by de hân om it ûnderskied tusken ‘spikey’ (sic) en spiked’ út te lizzen. It is in passende irony dat oankommende ynformanten wurde advisearre om ‘Derfoar te soargjen dat [jo] net yn de gaten wurdt wylst jo dit formulier ynfolje’. De Agneses fan dizze wrâld nimme it net freonlik oan om opnij klassifisearre te wurden as ‘klanten†™ - noch minder freonlik foar de ymplisite oanname dy't de nije wetjouwing ûnderstipe dat alle minsken mei foardielen potinsjele cheats foar foardielen binne.
De eigen literatuer fan de ôfdieling giet sa fier om ta te jaan dat ferfolging fan wurkjouwers ‘net altyd de meast effektive manier is om it probleem oan te pakken’ fan wurkjouwers dy't bewust gearwurkje of fraude befoarderje. Ferfolging fan claimanten is in folslein ienfâldiger saak: jûn dat se typysk net de middels hawwe om in juridyske útdaging te meitsjen foar oanklagers tsjin har.
Gjin jild betsjut gjin kostbere juridyske striid. De deistige ûntefredenens fan it libben op foardiel binne ûnoerwinlik genôch sûnder it dwaze begryp fan berop te fermeitsjen as ienris de foardielen fuorthelle binne. De statistiken binne alarmearjend: ien op de trije Skotske bern libbet yn earmoede. Ien op de fjouwer húshâldens sit op de brea.
De ‘Wolkom yn Glasgow’-buorden dy't talitting oankundigje yn dit deprimearjende wenwyk - thús fan hast 30,000 minsken - noegje jo út yn in resint sosjaal ferline dat ferkeard is. Dit is gjin wrâld fan digitale kamera's, DVD-spilers en bûtenlânske feestdagen. Nikon kin likegoed in Gryksk eilân wêze foar al it ferskil dat it hjir makket. Dit is de wrâld fan wachtrijen foar foardielen foar kantoaren, kontrôles foar sosjale feiligens en lege ferwachtingen. Ien frou fertelde my: ‘As ik it betelje koe om te wurkjen sûnder sosjaal jild te freegjen, soe ik it dwaan. Ik ken minsken dy't wurkje en oanspraak meitsje, mar dochs net oan de ein komme.’
Foar in protte fan 'e minsken mei wa't ik spriek, soe it ymmoreeler wêze om net te wurkjen yn in min betelle baan en foardielen oan te freegjen dan net. Teminsten op dizze manier, sochten se, hawwe har bern klean op 'e rêch. De Labour-regearing fan Brittanje is mei rjocht applaudearre foar it ynfieren fan in nasjonaal minimumlean; mar nettsjinsteande de lytse stappen fan foarútgong makke oant datum, ien op de trije Britske bern noch libje yn earmoede.
Yn in fierdere sop nei de tabloid parse en de proxy morele mearderheid, Tony Blair hat ek wegere om werom te gean op kontroversjele plannen om te dockjen bernefoardiel fan 'e âlden fan bern mei min skoaloanwêzigens records: de âlden fan bern lykas alvejierrige John dy't hat twa wiken net op skoalle west, om't syn mem it net betelje kin om him in nije skuon te keapjen. Of bern as de fjirtjinjierrige Maggie, dy't wegeret nei skoalle te gean fanwegen it tafallige geweld en drugshannel dat plakfynt op it boarterstún.
It New Deal-programma dat is inisjearre om de jonge en lange termyn wurkleazen wer oan it wurk te bringen hat bliken dien in middel fan goedkeape arbeid te wêzen foar gewetenloze wurkjouwers dy't genietsje fan in sûne subsydzje foar elke persoan dy't se oannimme. Jongeren tusken de 18 en 24 dy't posysjes wegerje dy't se net geskikt fine, ferlieze har útkearing. Sels de op-berjocht Demos tinktank skat dat sa'n 624,000 jonge Britten op dizze manier ferdwûn binne út offisjele records. Dit is wat der bard is mei Jason, waans bleke teint suggerearret op in protte ûnderfining bûten syn 21 jier. Sûnt it ferliezen fan foardielen hy hat sliept op freonen sofas, mar hy wit dat kin allinnich gean op sa lang. Syn mem wol neat mei him te krijen hawwe, nei't er achter kaam dat er drugs brûkt hat. Jason tinkt dat de hâlding fan syn mem mear te krijen hat mei de string fan ‘omkes’ dy't it bêd fan syn mem fol hawwe sûnt syn heit útstapte. Hy hie wol ris in baan, wurke as fersoargingsassistint yn in ferpleechhûs foar âlderein, mar dy lieten him gean nei't er troch sykte in skoft miste. Unkeamd hier en ûnfersoarge, hy hat it oansjen fan ien dy't slein wurdt en it wit. As er oait ambysjes hie, hat er no net: ‘Wêrom smook ik hasj en doch ik pillen? Wêrom net? Der is neat foar my. Ik kin dingen blokkearje, alles ferjitte. It fiel my better.’
Doe't ik it ferhaal fan Jason hearde, seach ik net sasear de behoeftige en wurksume jongerein foarsteld troch hearen Blair en Darling - leaver seach ik it snuffeljen út it ljocht fan hope.
De wurkleazen binne hopeleas yn alle betsjuttingen fan it wurd - mar net op 'e manier dy't strafwetjouwing en skriklike advertinsjekampanjes suggerearje. It ûntbrekken fan hope en gefoelens fan mislearring hawwe plak makke foar in dead-eyed fatalisme ûnder de minsken dy't dizze drege identike strjitten fan fochtich fol keamers en lekkende dakken befolke. Dit is it libben op 'e boaiem; dêr't de takomst faaks mear in ymplisearre bedriging liket as in reden foar hope. Har dreamen binne beskieden genôch - lykas genôch iten hawwe om de wike te duorjen, genôch jild om in skriemend bern in pear skoalskuon te keapjen, gjin jild hoege te liene om te beteljen foar in bern syn skoalreis - mar net beskieden genôch foar in Arbeidsregearing waans folle krûde ‘compassion’ genôch minder wetter hâldt as de skuon fan de alvejierrige John.
Werom by it no sletten postkantoar hat in mannichte alkoholisten gearkommen, wylst plysjesirenes yn 'e buert klinke.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes