Yn 1962 publisearre de histoarikus Barbara Tuchman in boek oer it begjin fan 'e Earste Wrâldoarloch en neamde it De Guns fan augustus. It gie op om in Pulitzerpriis te winnen. Se seach fansels werom op eveneminten dy't hast 50 jier earder bard wiene en hie dokuminten en ynformaasje dy't net beskikber wie foar dielnimmers. Se hannelen, lykas sekretaris fan definsje fan Fietnam Robert McNamara it sei, yn 'e mist fan oarloch.
Dus wêr binne wy dizze augustus fan 2010, mei gewearen yn ien oarloch yn Afganistan, sels as wy besykje ússels te befrijen fan in oare yn Irak? Wêr binne wy, wylst wy sanksjes oplizze op Iran en Noard-Korea (en slimmer driigje), wylst wy ús lêste wûnderwapens stjoere, pilotless drones bewapene mei bommen en raketten, yn Pakistan's stammegrinslannen, Jemen, en wa wit wêr oars, mei de taak einleaze "targeted killings" dy't, yn stompere tiden, eartiids moarden neamd wurde? Wêr binne wy krekt, om't wy in protte fan 'e wrâld fierder garnizoenje, sels as ús lân himsels net yn steat is om te beteljen foar basistsjinsten?
Ik winskje dat ik in kristallen bal hie om yn te sjen en te sjen wat histoarisy fan ús eigen gewearen fan augustus yn 2060 sille meitsje. ", it ûnfermogen fan minsken om mei elke krektens fier yn 'e kommende wrâld te sjen. Lit my dochs besykje in pear glimpsen te bieden fan wat dat mistige lânskip in pear jier foarút kin ûntdekke, en sels in pear foarsizzingen yn gefaar bringe oer hokker mooglikheden dy't noch keizerlik Amearika wachtsje.
Lit my begjinne troch te freegjen: Hokker kwea soe de Feriene Steaten komme as wy eins besletten, tsjin alle kânsen, dy hûnderten en hûnderten bases, grut en lyts, te sluten dy't wy om 'e wrâld garnizoenje? Wat as wy ús ryk eins ûntmantele en thús kamen? Soene Genghis Khan-like horden op ús delkomme? Net wierskynlik. Noch in lân- noch in see-ynvaazje fan 'e FS is sels tinkber.
Soene oanfallen fan 9/11-type fersnelle? It liket my folle oannimliker dat, om't ús bûtenlânske profyl krompe, de mooglikheid fan sokke oanfallen dêrmei ynkrimpe soe.
Soene ferskate lannen dy't wy binne ynfallen, soms beset, en besochten te setten op it paad fan gerjochtichheid en demokrasy, ferfalle yn "mislearre steaten?" Wierskynlik soene guon, en it foarkommen of kontrolearjen fan dit soe de funksje wêze moatte fan 'e Feriene Naasjes of fan buorsteaten. (It is goed om te ûnthâlden dat it moardzjende Kambodjaanske rezjym fan Pol Pot einlings net troch ús, mar troch buorlân Fietnam ta in ein brocht waard.)
Sagging Ryk
Mei oare wurden, de wichtichste eangsten dy't jo miskien hearre yn Washington - as immen sels de muoite hat om ôf te freegjen wat der barre soe, as wy begjinne om ús ryk te ûntmanteljen - soe mar chimeras bewize. Se soene trouwens opfallend lykje op de skriklike foarsizzings fan Washington yn 'e jierren '1970 oer steaten yn hiel Azië, dan Afrika, en fierder falle, lykas safolle domino's, ta kommunistyske oerhearsking as wy de oarloch yn Fietnam net winne.
Hoe soe de wrâld dan wêze as de FS wrâldwiid de kontrôle ferlieze - Washington's grutste eangst en djipste refleksje fan har eigen oerblaasde gefoel fan eigenwearde - lykas no yndie bart nettsjinsteande ús bêste ynspanningen? Hoe soe dy wrâld wêze as de FS it allegear opjaan? Wat soe der mei ús barre as wy net langer de "enige supermacht" wiene as de selsbeneamde plysjeman fan 'e wrâld?
Eins soene wy noch in grutte en machtige naasjesteat wêze mei in tal ynterne en eksterne problemen. In ymmigraasje- en drugskrisis op ús súdlike grins, tanimmende kosten foar sûnenssoarch, in swakkerend ûnderwiissysteem, in fergrizing fan befolking, in fergrizing ynfrastruktuer, in ûneinige resesje - gjinien fan dizze sil wierskynlik gau ferdwine, noch is ien fan har wierskynlik wurde oanpakt op in serieuze of suksesfolle manier salang't wy trochgean mei besteegje ús rykdom oan legers, wapens, oarloggen, globale garnizoenen, en omkeapen foar lytse diktators.
Sels sûnder ús ynminging soe it Midden-Easten trochgean mei it eksportearjen fan oalje, en as Sina in hieltyd grutter oandiel hat opkocht fan wat ûndergrûns yn dy lannen bliuwt, soe dat ús miskien moatte stimulearje om mear te behâlden en rapper te bewegen op it mêd fan alternatyf enerzjy.
Rising Power
Underwilens, of wy ús ryk ôfbrekke of net, sil Sina (as it net al is) de folgjende supermacht fan 'e wrâld wurde. It stiet ek foar in gasthear fan ynterne problemen, ynklusyf in protte fan deselde dy't wy hawwe. It hat lykwols in bloeiende ekonomy, in geunstige betellingsbalâns foar in grut part fan 'e rest fan' e wrâld (benammen de FS, dy't op it stuit in jierliks hannelstekoart hat mei Sina fan $227 miljard), en in regearing en befolking besletten om it lân te ûntwikkeljen ta in machtige, ekonomysk dominante naasjesteat.
Fyftich jier lyn, doe't ik myn akademyske karriêre begon as gelearde fan Sina en Japan, wie ik fassinearre troch de moderne skiednis fan beide lannen. Myn earste boek behannele oer de manier wêrop't de Japanske ynvaazje fan Sina yn 'e jierren '1930 Mao Zedong en de Sineeske Kommunistyske Partij dy't hy op in trajekt nei macht lei, stimulearre, tanksij har nasjonalistyske ferset tsjin dy bûtenlânske ynfaller. Ynsidinteel is it net dreech om in protte foarbylden te finen fan dit proses wêrby't in ynlânske politike groep macht krijt, om't it ferset tsjin bûtenlânske troepen foarkomt. Yn de direkte post-WWII perioade, it barde yn Fietnam, Yndoneezje, en Maleizje; mei it ynstoarten fan de Sovjet-Uny yn 1991, oer hiel East-Jeropa; en hjoed, it is grif plak yn Afganistan en wierskynlik ek yn Irak.
Doe't de Kulturele Revolúsje begon yn Sina yn 1966, ferlear ik tydlik belangstelling foar it studearjen fan it lân. Ik tocht dat ik wist wêr't dy desastreus ynterne opskuor Sina brocht en sa kearde my werom nei Japan, dat doe goed lansearre wie op syn geweldige herstel fan 'e Twadde Wrâldoarloch, tanksij troch steat begelaat, mar net yn steatsbesit, ekonomyske groei.
Dit patroan fan ekonomyske ûntwikkeling, soms de "ûntwikkelingssteat" neamd, ferskilde grûnslach fan sawol Sovjet-type kontrôle fan 'e ekonomy as de laissez-faire oanpak fan' e FS. in lange perioade fan deflaasje en stagnaasje. Underwilens, post-U.S.S.R. Ruslân, koart yn 'e rin fan' e Amerikaanske ekonomysk advys, foel finzen foar razerlike oligarchen dy't de kommando-ekonomy ûntmantele om harsels te ferrykjen.
Yn Sina koene de lieder fan de Kommunistyske Partij Deng Xiaoping en syn opfolgers de ûntwikkelingen yn Japan en Ruslân sjen, en learden fan beide. Se hawwe dúdlik oannommen effektive aspekten fan beide systemen foar harren ekonomy en maatskippij. Mei in bytsje gelok, ekonomysk en oars, en in fuortsetting fan har hjoeddeistige goed ynformearre, rasjonele liederskip, soe Sina moatte bliuwe bloeie sûnder har buorlju of de Feriene Steaten te bedrige.
Om foar te stellen dat Sina in oarloch mei de FS kin begjinne wolle - sels oer in kwestje sa djip emosjoneel as de ultime politike status fan Taiwan - soe betsjutte dat in hiel oar paad foar dat lân projektearje soe dan dejinge wêrop it op it stuit is begon.
Ferleegje de flagge op 'e Amerikaanske ieu
Fiifentritich jier fan no sil de offisjele ieu fan Amearika fan tophûn wêze (1945-2045) in ein kommen wêze; syn tiid kin, trouwens, op it stuit rinne. Wy sille wierskynlik hieltyd mear begjinne te lykjen op in gigantyske ferzje fan Ingelân oan 'e ein fan syn keizerlike run, om't wy face-to-face komme mei, as net needsaaklikerwize te krijen mei ús ferâldere ynfrastruktuer, ôfnimmende ynternasjonale macht, en sakje ekonomy. It kin, foar alles wat wy witte, noch de ieu fan Hollywood wêze fan no ôf, en sa kinne wy noch weagen meitsje op it kulturele toaniel, krekt lykas Brittanje die yn 'e jierren '1960 mei de Beatles en Twiggy. Toeristen sille sûnder mis noch guon fan ús natuerlike wûnders besykje en miskien in pear fan ús minder smoarge stêden, foar in part om't de dollar-wikselkoers wierskynlik yn har foardiel is.
As wy lykwols ús ryk fan militêre bases ôfbrekke en ús ekonomy omliede nei produktive, ynstee fan destruktive, yndustry; as wy ús frijwillige wapene krêften yn 't foarste plak hâlde om ús eigen kusten te ferdigenjen (en miskien brûkt wurde yn opdracht fan 'e Feriene Naasjes); as wy begûnen te ynvestearjen yn ús ynfrastruktuer, ûnderwiis, sûnenssoarch en sparjen, dan soene wy miskien in kâns hawwe om ússels opnij út te finen as in produktive, normale naasje. Spitigernôch sjoch ik dat net barre. Yn dy mistige takomst sjen, kin ik my gewoan net foarstelle dat de FS har ryk frijwillich ûntmantele, wat net betsjut dat, lykas alle sets fan keizerlike garnizoenen, ús bases ienris net sille gean.
Ynstee foarsjoch ik dat de FS lâns driuwe, sa't de Obama-administraasje liket te driuwen yn 'e oarloch yn Afganistan. It mienskiplike petear ûnder ekonomen hjoed is dat hege wurkleazens noch in tsien jier oanhâlde kin. Foegje in lege ynvestearring en depressive útjeften ta (útsein miskien troch de oerheid) en ik bin bang T.S. Eliot hie it gelyk doe't hy skreau: "Dit is de manier wêrop de wrâld einiget, net mei in knal, mar in gjalp."
Ik haw altyd in politike analist west ynstee fan in aktivist. Dat is ien reden wêrom't ik koart in adviseur waard foar de top analytyske tûke fan 'e CIA, en wêrom't ik no foarkar fan it ûntbinen fan it Agintskip. Net allinich hat de CIA har ferlern reden om te wêzen troch har yntelliginsje sammeljen te litten polityk besmoarge wurde, mar har geheime operaasjes hawwe in klimaat fan straffeloosheid makke wêryn't de FS minsken wrâldwiid nei willekeur kinne fermoardzje, martelje en finzen meitsje.
Krekt sa't ik de ynteresse yn Sina ferlear doe't de lieding fan dat lân sa blynwei it ferkearde paad del lei tidens de Kulturele Revolúsje, sa bin ik bang dat ik de belangstelling ferlies om de perspektiven foar de FS oer de kommende jierren troch te gean te analysearjen en te dissecearjen. Ik applaudisearje de ynspanningen fan jonge sjoernalisten om it te fertellen sa't it is, en fan gelearden om de gegevens te sammeljen dy't ien dei histoarisy kinne beskriuwe wêr't en wannear't wy dwaalde. Ik bewûnderje benammen ynsjoch fan binnen, lykas dy fan eks-militêre manlju lykas Andrew Bacevich en Chuck Spinney. En ik bin fol mei eangst troch manlju en froulju dy't ree binne om har karriêre, ynkommen, frijheid en sels libben te riskearjen om te protestearjen - lykas de prysters en nonnen fan SOA Watch, dy't geregeldwei de School of the Americas picket en omtinken freegje foar de oanwêzigens fan Amerikaanske militêre bases en misgedrach yn Súd-Amearika.
Ik bin ek ûnder de yndruk fan Pfc. Bradley Manning, as hy yndie de persoan is dy't ferantwurdlik is foar it mooglik iepenbier meitsjen fan 92,000 geheime dokuminten oer de oarloch yn Afganistan. Daniel Ellsberg ropt al lang foar immen om te dwaan wat hy sels die doe't hy de Pentagon Papers útbrocht yn 'e Fietnamoarloch. Hy moat ferrast wêze dat syn oprop no beantwurde is - en op sa'n ûnwierskynlike manier.
Myn eigen rol dizze ôfrûne 20 jier wie dy fan Cassandra, dy't de goaden it kado joegen om de takomst te foarsjen, mar ek ferflokten om't gjinien har leaude. Ik winskje dat ik optimistysker wêze koe oer wat der foar de FS te wachtsjen stiet Ynstee is d'r gjin dei dat ús eigen gewearen fan augustus my net trochgean.
Chalmers Johnson is de skriuwer fan Blowback (2000), De Sorrows fan Ryk (2004), en Nemesis: De lêste dagen fan 'e Amerikaanske Republyk (2006), ûnder oare wurken. Syn nijste boek, It ryk ôfbrekke: Amerika's lêste bêste hope (Metropolitan Books), is krekt publisearre. Om te harkjen nei it lêste TomCast audio-ynterview fan Timothy MacBain wêryn Johnson it ryk fan bases fan Amearika en syn nije boek besprekt, klikje jo op hjir of, om it op jo iPod te downloaden, hjir.
[Dit artikel ferskynde earst op Tomdispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn publisearjen, mei-oprjochter fan it American Empire Project, Skriuwer fan De ein fan 'e oerwinningkultuer, as fan in roman, De lêste dagen fan publisearjen. Syn lêste boek is De Amerikaanske Way of War: Hoe Bush's Wars waard Obama's (Haymarket Boeken).]
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes