Ik wie op in sneontemoarn yn San Pedro in pear jier lyn oan it graven yn 'e doaze fan 'e batter, doe't de fanger efter my mompele: "Ik bin in Fietnam-dierearts, en ik wachte al tweintich jier om te sizzen dat jo dea moatte wêze of yn finzenis foar it wêzen fan in ferrieder." De skiedsrjochter sei neat. Ik fleach út nei sintrum. Letter ha wy praat. Doe waarden wy freonen.
It die bliken dat syn haat tsjin myn eks-frou wie, net my, om't hy leaude dat bepaalde webside-fabrikanten oer Jane Fonda sirkulearje ûnder feteranen. Twa kear besochten de Republikeinen yn 'e Kalifornyske wetjouwer myn sitten te blokkearjen fanwegen myn reizen nei Hanoi. Mar ik wie nea in doel fan kâns lykas myn eks - mear as ûnderpân skea.
Wylst de measte Amerikanen, faaks ynklusyf dy eardere Yale-cheerleader en ûngrypbere Nasjonale Guardsman George W. Bush en, ik fermoedzje, de measte Fietnam-feteranen, it ferline graach ferjitte wolle, stiet de Fietnamoarloch op it punt om dit ferkiezingsseizoen opnij te belibjen.
Senator John Kerry, in feteraan fan sawol de oarloch as de antiwarbeweging, feroarsake dizze nasjonale Fietnam-flashback. De rjochtse oanfalshûnen binne op jacht. Newt Gingrich neamt Kerry in "antiwar Jane Fonda liberaal", wylst ynternetkrigers fabrisearre bylden fan Kerry en Fonda pleatse op in anty-oarlochsrally yn 1971. Wolkom by smoarge trúkjes yn 'e leeftyd fan Photoshop.
It besykjen om Kerry te smeren troch de Fonda "ferbining" is in Republikeinske besykjen om in earlike weriepening fan ús ûnfoltôge ferkenning fan it Fietnam-tiidrek te ûnderdrukken.
Neokonservativen en it Pentagon hawwe goede reden om bang te wêzen foar it weromkommen fan it Fietnamsyndroom. It label suggerearret mei opsetsin in sykte, in ferswakking fan 'e martiale wil, mar it syndroom wie eins in sûne Amerikaanske reaksje op falske beloften fan it Wite Hûs fan oerwinning, it stypjen fan korrupte rezjyms, kontraktearjen fan freondinnen en cover-ups fan sivile slachtoffers tidens de Fietnam Oarloch dy't hjoeddedei yn it nijs út Bagdad wjerspegele. De fraach fan jonge John Kerry út 1971 - "Hoe freegje jo in man om de lêste te wêzen dy't foar in flater stjerre?" - is relevanter dan ea.
Ynstee fan dizze opnij iepene wûnen de serieuze behanneling te jaan dy't se fertsjinje, ferfange de Republikeinen de polityk fan sûndebokken en pure fantasy. De measte sintrale demokraten besykje op har beurt harsels te distânsje fan kontroversjes dy't de jierren '1960 herinnerje. D'r binne ek sjoernalistike sintristen, dy't hurde wierheden mije om 'e akseptaasje en legitimiteit. Sokke amnesia, oft it ûnbewust is of net, jout in brede respektabiliteit oan 'e swakke bekentenissen fan dyjingen lykas Robert McNamara, dy't fiifentweintich jier naam om ta te jaan dat Fietnam in "flater" wie en doe, doe't filmmakker Errol Morris frege wêrom't hy' t prate earder út, antwurde: "Ik wol net fierder gean .... It iepenet gewoan mear kontroversjes op."
It gefal fan Jane Fonda ûntbleatet de dûbele noarmen en hypokrisy dy't ús oantinkens teisterje. Yn Tour of Duty beskriuwt de Kerry-histoarikus Douglas Brinkley it ûndersyk fan 'e wintersoldaat fan 1971, dat Fonda stipe en Kerry bywenne, wêr't Fietnamfeteranen har darm fersmiten oer "gooks fermoardzje foar sport, sadistysk marteljen fan fongen VC troch earen en hollen ôf te snijen, froulju te ferkrêftsjen en baarnende doarpen.” Brinkley fertelt dan hoe't Kerry letter Meet the Press fertelde dat "ik deselde soarten gruweldaden begien as tûzenen oaren," spesifyk ferantwurdlikens nimme foar sjitten yn frije-fjoer sônes, sykje-en-ferneatigje misjes, en baarnende doarpen. Brinkley beskriuwt dizze tsjûgenissen yn lauwe en ferstannige termen, en neamt se "hiel ûnrêstich." Yn tsjinstelling ta feroardielet Brinkley Fonda's besite fan 1972 oan Hanoi as "ûnbewust", sûnder dat der gjin ferlet is fan fierdere útlis.
Wêrom soene Amerikaanske grouwerijen gewoan ûnrêstich wêze moatte, mar in reis nei Hanoi ûngewoane?
Yn feite wie Fonda noch ferkeard noch ûnbewust yn wat se sei en die yn Noard-Fietnam. Se fertelde de New York Times yn 1973, "Ik bin der wis fan dat d'r ynsidinten fan marteling wiene ... Undersyk troch John Hubbell, lykas ynterviews fan 1973 mei POW's, litte sjen dat Fietnameesk gedrach dat oan elke erkende definysje fan marteling foldocht, wie ophâlden yn 1969, trije jier foar de besite fan Fonda. James Stockdale, de POW dy't yn 1992 as de running mate fan Ross Perot ûntstie, skreau dat net mear as 10 prosint fan 'e Amerikaanske piloaten op syn minst 90 prosint fan 'e Fietnameeske straf krigen, faaks foar opsetlike dieden fan ferset. Dochs binne de leginden fan wiidferspraat, sinistere Orientalske marteling as feit akseptearre troch miljoenen Amerikanen.
Wiske út it iepenbier ûnthâld is it feit dat Fonda syn doel wie om har ferneamdheid te brûken om in fuotljocht te setten op 'e mooglike bombardeminten fan Fietnam's systeem fan diken. Har oanklachten waarden doe ôfwiisd troch George HW Bush, doe de ambassadeur fan Amearika by de Feriene Naasjes, dy't klage oer in "soarch plande kampanje troch de Noard-Fietnamezen en harren oanhingers om wrâldwiid sirkulaasje te jaan oan dizze falskens." Mar Fonda hie gelyk en Bush liigde, lykas bliken dien troch de transkripsjes fan it Wite Hûs fan april-maaie 1972 fan Richard Nixon dy't mei Henry Kissinger praat oer "dit shit-ass lytse lân":
NIXON: Wy moatte tinke yn termen fan in folsleine bombardeminten ... Ik tink oan de diken.
KISSINGER: Ik bin it mei dy iens.
NIXON: ... Sil dat minsken fersûpe?
KISSINGER: Sa'n twahûndert tûzen minsken.
It wie om te besykjen dizze katastrofe te foarkommen dat Fonda, waans populêre "FTA" roadshow (of "Fun, Travel, Adventure" of "Fuck the Army") waard blokkearre foar tagong ta militêre bases, ynterviews joech op Hanoi radio dy't beskreau. de minsklike gefolgen fan all-out bombardeminten troch B-52 piloaten fiif kilometer boppe har. Nei har besite fertrage de bombardeminten fan 'e dykgebieten troch de Feriene Steaten, "wat de Fietnamezen op 't lêst tastean skea te reparearjen en massive oerstreamingen te foarkommen," neffens Mary Hershberger.
De no legindaryske Fonda-foto lit har sjen mei lytse Fietnameeske froulju dy't in anty-fleantúchwapen ûndersiikje, wat yn 'e rjochtse ferbylding ymplisearret dat se de gedachte genoat om dy Amerikaanske piloaten te fermoardzjen dy't ûnskuldich boppe de holle fleagen. Om dit byld te dekonstruearjen en wat it is kommen te fertsjintwurdigjen, kin it nuttich wêze om fierder werom te sjen yn ús skiednis.
Stel jo foar dat in njoggentjinde-ieuske Jane Fonda de Oglala Sioux besykje yn 'e Black Hills foar de slach by Little Big Horn. Stel jo foar dat se de pylken fan Crazy Horse ûndersiket of op it hynder fan Sitting Bull klimt. Sok gedrach fan in bekende aktrise soe sûnder mis generaal George Armstrong Custer woedend hawwe, mar wat soe de rest fan ús hjoed fiele?
Yn Dances With Wolves spile Kevin Costner in Amerikaanske soldaat dy't "native" gie en, as gefolch, waard oanfallen en brutalisearre as ferrieder troch syn eigen manlju. Mar wy yn it moderne publyk moatte de Costner "ferrieder" respektearje en idealisearje, miskien om't syn heroïsme ús histoaryske skuld fermindert. Sil it noch in ieu duorje foar guon Amerikanen om de Fonda-reis nei Hanoi yn in ferlykber ljocht te sjen?
De populêre waanbylden oer Fonda binne in finster yn in protte oare gefaarlike hallusinaasjes dy't trochjaan foar histoarysk ûnthâld yn dit lân. Under de dreechste te bestriden binne oanspraken dat anty-oarlochsaktivisten oanhâldend spuie op weromkommende Fietnam-feteranen. Sa universeel is de konsensus oer "spyjen" dat ik ienris opjoech om it te wjerlizzen, hoewol ik noch noait fan ien ôflevering heard hie yn in desennium fan anty-oarlochsûnderfiningen. Doe kaam it ferrassende histoaryske ûndersyk fan in Fietnam-feteraan mei de namme Jerry Lembcke, dy't yn The Spitting Image (1998) oantoand dat gjin inkeld gefal fan sa'n misbrûk ea oertsjûgjend dokumintearre wie. Yn feite, Lembcke's syktocht fan 'e pleatslike parse yn' e hiele Fietnam-desennia liet gjin rapporten sjen fan spuien. It wie in mytyske projeksje troch dejingen dy't "spat-upon" fielden, konkludearre Lembcke, en bedoelde polityk om takomstich anty-oarlochsaktivisme te diskreditearjen.
De Rambo-films popularisearren net allinich it spitjende byld, mar ek de like ongelooflijke bewearing dat hûnderten Amerikaanske soldaten dy't ûntbrekke yn aksje waarden hâlden troch de Fietnameeske kommunisten foar net spesifisearre doelen. De meast opmurken prestaasje fan John Kerry yn 'e Senaat wie it winnen fan bipartisan stipe, ynklusyf dy fan alle Fietnam-feteranen fan' e Senaat, foar in rapport dat de MIA-leginde ûnbegrûn ferklearre, wat late ta normalisearre relaasjes. Dochs bliuwe miljoenen Amerikanen finzen fan dizze leginde.
It sil makliker wêze, bin ik bang, foar dy Amerikanen om te leauwen dat Jane Fonda holp ús POW's te marteljen dan it tsjûgenis te akseptearjen fan Amerikaanske GI's dat se earen snijden, hoekjes ferbaarne, froulju ferkrêfte en bern fan Fietnam fergiftige mei deadlike gemikaliën. Krekt twa jier lyn stimden in protte fan deselde minsken yn Georgje út it amt fan in Fietnamoarloch triple-amputee, senator Max Cleland, foar "sêft op nasjonale ferdigening."
As d'r in remedie is foar dizze mûle-skuimjende massapatology yn in demokrasy, kin it yn it hert lizze fan John Kerry's kampanje foar it presidintskip. Ynstee fan ússels te distânsje fan it ferline, sa't de sintrale amnesiacs soene riede, moatte wy miskien úteinlik de skurven werom skilje en in tichterby besjen wêrom't alle wûnen net genêzen binne. De meast betsjuttingsfolle ûnderfining fan John Kerry syn libben wie de tiid dy't hy trochbrocht fjochtsjen en deadzjen yn Fietnam en doe kearde him om te protestearjen tsjin de waansin fan alles. Ynstee fan himsels yn fabrikaazjes yn te wikkeljen, smiet er syn fantasyen en waanbylden, en metafoarysk syn militarisme, oer it hek fan it Wite Hûs. Dat is wat folle mear Amerikanen moatte dwaan.
As ik George W. Bush wie, soe ik terrorisearre wurde troch de eagen fan dy smjunt-lookende feteranen, de saneamde band of brothers, dy't frijwilligers foar plicht mei de Kerry-kampanje. Se lykje op manlju mei punten om te regeljen, mei in tastbere yntolerânsje foar de typen dy't har nei de oarloch stjoerde foar in leagen, dan negearren har Agent Orange-sykte, snijden har GI-foardielen, behannele se as ferliezers en hawwe noch net útlein wat dy oarloch gong oer. Se witte dat Jane Fonda in ôflieding is fan in grutter slachfjild. Se binne de soarte dy't in serebrale senator fan 'e Feriene Steaten op grûn sil hâlde, dy't einlings hawwe útfûn wa't har echte fijannen binne en dy't bepaald binne dat dizze generaasje har ferhaal op 'e nij heart. Se meitsje har op foar in lêste slach. Chickenhawks better duck.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes