Zoe, myn seisjierrige, trilde praktysk fan wille doe't se de grutte iepene
rjochthoekige doaze en luts har earste American Girl pop. It wie har jierdei. Sy hie
frege om Felicity - de pop fan 'e "koloniale tiid", mar d'r wie in mingsel west.
Sy krige Kirsten ynstee. Dit "pionier" famke komt út Sweden. Blond hier. Blau
eagen. "Oooh, se liket krekt op dy, Zoe," raasden de minsken.No wie se de grutske eigner fan 'e folle begeerde American Girl-pop. Wy hiene vaguely
stipe har sterke winsk om in American Girl pop te hawwen. Wy wiene har teminsten foarby
jierdei winsklist op nei in gewillige pake en beppe. Wy wisten dat de pop mei komme soe
boeken dy't it ferhaal fan it famke fertelden, dat de poppen fan in fatsoenlike kwaliteit wiene, en dat,
well, se wiene gjin Barbies.It is bekend dat âlders fan famkes mominten fan opluchting belibje as har dochters sjen litte
belangstelling foar poppen dy't net Barbie. Wy allegearre witte oer Barbie. Dat hat se
ûnmooglike figuer, de misfoarme fuotten (hoewol d'r sa no en dan in platfoet model is),
it grutte hier, de boarsten dy't swiertekrêft ferneatigje. Gjin saak hokker ferzje jo keapje-en dêr
binne in protte-Barbie sjocht der altyd itselde út sûnder har klean oan. Dêrom sels
hoewol't de jierren 1990 hat brocht ús de Paleontologist Barbie, de Barbie Toskedokter, de
Movin' en Groovin' Barbie, in fersoargende grutte broer Ken dy't mei syn boks komt
lytse broer, in African American ferzje fan Barbie en Ken neamd Imani en
Menelik - beide klaaid yn Afrikaanske klean - en in pop fan it Barbie-type yn in rolstoel
neamd "Share a Smile Becky," feministyske âlden hate Barbie.Yn guon huzen is Barbie ferbean. Âlden wolle beskermje harren dochters safolle as
mooglik fan skealike stereotypen. Yn ús húshâlding ferbiede wy net folle, mar wol
besykje bepaalde boartersguod te foarkommen. Kirsten wie lykwols praktysk útnoege. Sy
hat gjin knipe taille, mar myn opluchting dêroer wie koart. As it draait
út, sy wurdt laden mei genôch twifele "American" wearden en histoaryske
inaccuracies te meitsje my begearte Barbie mei har hjoeddeistige tagong ta in breed skala oan
"karriêres", nettsjinsteande (of fanwegen) har ultra-froulike misfoarmingen. Einsluten,
it is frij simpel om te wizen op de dwaasheid fan dy foarme fuotten mei hege hakken.
It is wat dreger om grip te krijen op it rasialisearre nasjonalisme fan 'e blonde hierders,
blau-eyed pionier famke.The Pleasant Company, makkers fan 'e kolleksje American Girl poppen en accessoires,
tinkt "in Amerikaansk famke wêze is geweldich - iets om op te stean en te roppen
oer." De thússide fan har webside hat in ljocht-skinned famke dat sjocht
rjocht op dy, hannen op heupen. Har T-shirt is fersierd mei stjerren en ropt,
"Grutsk om in Amerikaansk famke te wêzen!" Pleasant Rowland, oprjochter fan de Pleasant
Company, hat it priizge doel fan in foarsjen famkes mei kwaliteit boeken en poppen, elk
fertsjintwurdiget in oare perioade fan Amerikaanske skiednis. Se wol jaan famkes in
"begryp fan it ferline fan Amearika en in gefoel fan grutskens yn 'e tradysjes dy't se
diel mei famkes fan juster."Tankber foar ferhalen oer famkes dy't rjochtsje op har moed en spunk en aventoerlik
geast, en yntrigearre troch skiednis lessen dy't komme troch yn 'e "histoarysk
krekte" ôfbyldings fan 'e libbens fan' e famkes, âlders hâlde fan har te sjen
dochters 'belangstelling yn American Girl poppen.Dizze poppen jouwe ús dochters positive rolmodellen. Alle seis American Girl
poppen — Felicity (1774), Josefina (1824), Kirsten (1854), Addy (1864), Samantha (1904)
en Molly (1944) - binne dappere, betochtsume, wrakseljende famkes mei echte problemen en
triomfen. Der is sels in besykjen om de multykulturele aard fan 'e Feriene Steaten te fertsjintwurdigjen
Steaten. Ien fan 'e poppen is Afro-Amerikaansk en ien is "Hispanisch".Mar as gehiel sjoen, is der wat lestich oer it ûnbeheinde patriottisme
sintraal yn it konsept fan 'e American Girl Collection. Der is gjin nuânse of kritysk
ûndersyk nei de tradysjes dêr't wy sa grutsk op moatte fiele. Skiednis, sy
sizze, is skreaun troch de oerwinners. En de Pleasant Company leveret it ferhaal yndie as
ferteld troch de winners.Sels it brûken fan it wurd "Amerikaansk" om de kolleksje te beskriuwen jout ús pauze.
Sûnt de Americas make up twa folsleine kontininten wêrfan de Feriene Steaten is mar in lyts
diel, en sûnt miljoenen Native minsken ienris bewenne de Amearika en meie sekuer
wurde neamd Amerikanen, it is in bytsje fan in sprong te posearjen ús pionier famke út Sweden as de
quintessential American Girl.De stek fan 'e Pleasant Company op multykulturalisme flaket ús begryp fan
ferskil en set ús allegearre yn deselde patriottyske boat. "Meet Josefina," ien fan
de boeken fertelt ús, "An American Girl." No, eins, yn 1824, wie se in
Meksikaansk famke - hielendal gjin Amerikaansk famke yn 'e Pleasant Company sin fan it wurd.
De Feriene Steaten moasten noch oarloch ferklearje oan Meksiko en fjochtsje foar twa bloedige grueling jierren
om "oanspraak te meitsjen" op it territoarium dat no it Súdwestlike útmakket
De Feriene Steaten. Mar it boek lit ús witte dat in Amerikaansk famke har bestimming is.
Net folle wit Josefina dat har neiteam ien dei allinich sil fjochtsje foar Ingelsk
inisjativen yn har thússteaten.Addy, it Afro-Amerikaanske famke waans ferhaal omfettet de wrenching-up fan har
famylje en har ûntsnapping út slavernij, erkent ras en ferriedt wat fan 'e
ûnminsklikheid fan slavernij. Dochs is it oerweldigjende berjocht patriottysk: de Boargeroarloch waard fochten
om de slaven te befrijen. Oan 'e ein fan har ferhaal wurdt Addy te sjen mei read, wyt en blau,
mei in foto fan Lincoln fêstmakke oan har jurk wylst se lêst de emansipaasje
Ferkundiging oan in stil en wurdearjende tsjerke fol mei swarte minsken.Mar it is te let om dit alles no no drok te meitsjen. De pop wurdt allegear droegen
om hûs. Pleasant Company-katalogussen komme yn in rap en fûleindich tempo oan. Elk
men jout Zoe mei in minimum fan in healoere fan yngeande absorption. De folsleine kleur
Tome fan 85 siden is spannender dan de Barbie-gong by Toys R Us. Zoe knippert amper as se
scant de siden, en bewûnderet de heechweardige, djoere American Girl-sidelines. Der binne
mear histoarysk krekte jurken en nachtjassen te keapjen. Diverse sokken, skuon,
picknickmandjes, en miniatuer Amerikaanske flaggen. Dêr is Kirsten syn eigen hânskildere
kofferbak foar $ 155 en har bypassende bêd "mei syn sjarmante ûntwerp" foar $ 55."Mem, ik ha mear guod foar Kirsten nedich, sadat ik better mei har boartsje kin."
Om har ôf te lieden fan dizze postorderreverie, stel ik foar dat wy ien fan 'e Kirsten lêze
boeken. Wy krije úteinlik in grof ferkeard fertsjintwurdige stik fan 'e Amerikaanske skiednis.Kirsten, wy leare, is in pionierfamke "fan krêft en geast." Har famylje
komt út Sweden nei buorkerij yn Minnesota. It feit dat de oanwêzigens fan pioniers yn it gebiet,
mooglik makke troch frauduleus Amerikaanske ferdraggen mei de ferskate Ojibwe bands, liedt ta de
ferpleatsing fan it grutste part fan 'e Native minsken wurdt behannele as in neutraal bytsje pech foar
Yndianen. Kirsten's neef Lisbeth drukt beweech út dat de "Yndianen"
kin lilk wurde op de pioniers om't har lânbougrûn de Native ynkringt
jachtfjilden. Mar, seit se tsjin Kirsten: "Wy hawwe it lân ek nedich."Neffens de Pleasant Company, de Europeeske ymmigranten 'konflikt mei de
Yndianen resultearje net yn bloedige fjildslaggen, sykte, ekonomyske oarlochsfiering en it tichtby
desimaasje fan 'e lânseigen befolking. Sjoen troch de eagen fan 'e ûnskuldige Kirsten, dy't,
yn ien boek, Kirsten leart in les, befreone mei in lânseigen famke fan har leeftyd,
it is gewoan in tryste twist fan it lot dat Singing Bird honger hat en mei har nei it westen moat
stam op syk nei iten.Foar in koart momint fermakket Kirsten it idee om mei har te kommen. "Komme,
suster," seit Singing Bird."Kirsten tocht oan de waarme tipi dêr't Singing Bird wenne. Se stelde harsels foar
sliepend by Singing Bird syn kant ûnder de buffelhuden. As hja wenne mei Singing
Fûgel soe se frij wêze om de hiele dei troch de bosk te swalkjen. Brave Elk soe har goed wêze. Hy wie
it opperhaad, en Kirsten soe syn gielhierige dochter wêze. Sy en Singing Bird soe
altyd tegearre wêze."De flecht fan Kirsten om fuort te rinnen mei Singing Bird dwaalt net folle ôf
fan 'e standert Eurosintryske romantisearring fan it lânseigen libben. Kontrastearre as it is yn Kirsten
Leert in les mei Kirsten syn kronkeljende oeren yn 'e skoalle hûs mei har strange
learaar dy't gebeart har studinten net te hanneljen as wylden, de dream om fuort te rinnen
de "Yndianen" symbolisearret in brek út de beskaving. Fansels kiest Kirsten
Singing Bird net te folgjen. In wize kar, sa docht bliken út de skiednis. As se by de Yndianen kaam,
Kirsten soe net in protte tiid hawwe bestege oan it swalkjen yn 'e bosken en sliepe op buffels
hides. Se soe grif nei har dea gien wêze mei in fordoemd folk en in libbenswize dat
soe yn de kommende desennia útstoarn wêze. Kirsten nimt in tryst ôfskied fan har Yndiaanske freon
en komt werom nei hûs om te finen dat se in "Reward of Merit" wûn hat foar it korrekt recitearjen
in Ingelsktalich fers.Mar yn it proses hat se ek in oare wichtige les leard: dat is Minnesota
har thús. "Se wie net wis wannear't dit plak har eigen wurden wie, mar se hearde
hjir no," fertelt it boek ús. De yllustraasje toant de rêch fan 'e lânseigen minsken
as se har heitelân ferlitte. Se binne kreas ferpleatst. Kirsten, hoewol se hat
wenne yn Minnesota mar in pear moanne en hat noch net leard Ingelsk, hat in dúdlik gefoel fan
rjocht op it lân.Neam my in stride polityk korrekte mem as jo moatte, mar alles wat ik koe tinke
neidat ik lês dit ferhaal oan Zoe wie wat de Dútske ekwivalint soe wêze. Stel jo foar
"German Girl Collection" mei Hilda, in njoggen jier âld Dútsk famke yn 1939.
Har lytse joadske freon wurdt mei in trein meinommen. Se is earst tryst, mar har
fertrek, dat wurdt ôfbylde as glamoureuze en mysterieuze, liket te wêzen ûnûntkomber. Och,
goed. Hilda akseptearret it ferlies fan har freon en is besletten om te genietsjen fan har status en sin
fan hearren sa fansels wegere de ferdwûn. Wylst al it gebiet Joaden wurde
laden op treinen, slacht Hilda nei hûs en wurdt beleanne foar wat kwaliteit dy't har ferbettert
wêzentlike Germanness.De ferhalen fan Hilda en Kirsten binne analooch, mar dat soe dat wêze
skandalich beskôge: in nasjonalistysk, rasistysk bytsje histoarysk revisionisme. Mei rjocht sa.
Mar hjir yn "Amearika" is sa'n revisionisme sa fertroud dat it banaal is.Lykas de mistige eagen besuniging mei hûs en hurde. De Pleasant Company's
nimme op de famylje is gelikense dielen Norman Rockwell en Newt Gingrich, mei in sprinkling fan
Anita Bryant. Heit foarsitter de goed-behave clan. Mem hat poppen, docht enoarm
hoemannichten húswurk, en wurdt faak lokwinske troch heit foar "hart te hawwen,"
wylst se lijen safolle swierrichheden. Ferankere oan in sterke famylje mei dúdlike rolmodellen,
Kirsten is tastien te wêzen aventoerlik. Yn ien ferhaal giet Kirsten mei har broer te trappearjen
en in âlde kluzener dy't yn 'e bosk wennet. Se ûntdekt in ferwûne wasbeer dy't se meibringt
thús nei ferpleechkundige. Hoewol't se ynstruearre om him net yn 'e hûs te litten, docht se dochs omdat
it is sa kâld yn 'e skuorre. Wis genôch ramp ensues. De wasbeer komt los en
tipt oer in oaljelamp, set it hiele plak yn 'e brân. Alles is ferlern útsein de
kofferbak se brocht út Sweden, dat wurdt rêden troch Kirsten yn in heroyske ynspanning. De famylje
hat gjin hûs en gjin meubels, mar nea bang. Kirsten giet troch om te ferdwalen yn 'e bosk.
Se fynt it ûnderdak fan 'e âlde kluzener en ûntdekt dat hy in geweldige stapel sammele hat
fan pelzen. Foar hokker doel, gjinien wit. Hy hat gjin famylje en net folle behoeften. Mar
it plonderjen fan de natuer en it opslaan fan rykdom binne wichtige Amerikaanske wearden, sadat it net hoecht
wurde útlein wêrom't in âldere kluzener soe gean út en metodysk trapping eltse
bont bist yn 'e omkriten, it skine, en in moaie stapel fan syn wurk byhâlde.
Dat is krekt wat minsken dogge. Fierders is er dea - fan âlderdom, docht bliken.
It is de geloksdei fan Kirsten. Se nimt de pelzen en jout se sa oan har âlden
se kinne it jild krije om in echt hûs te keapjen. Alles goed dat goed einiget. Spunky
dochters binne gjin probleem, salang't har enerzjy resultearje yn ferbettering fan hûs.As it docht bliken is d'r ek in Barbie Pioneer Girl. Dúdlik modelearre op de
suksesfolle Pleasant Company-kolleksje, komt it Barbie Pioneer Girl mei in lyts boek
dat fertelt it ferhaal fan Barbie's foray yn 'e grins (op hege hakken sûnder twifel).
It boek giet oer trije fjouwerkante inch, en min bûn mei lym. It type is krom op
de side, en it ferhaal is tin. It, lykas de pop, is net bedoeld om in oantinken te wêzen.
It is amper bedoeld om te lêzen. De foto's binne komysk - litte it fertroude sjen
Barbie yn in oerdekte wagon. De hiele doaze set is in fuortgong boartersguod dat kostet $ 9.99. Oars as
de American Girl Collection, dy't fol is mei realistyske details, "erfgoed
kwaliteit" accessoires, en einleaze morele rjochtfeardigingen en rationalizations foar de
wendingen fan 'e Amerikaanske skiednis, Barbie hat minder te sizzen. Nei alle gedachten de minsken fan minder
betsjut wa kin net betelje foar "erfgoed kwaliteit" net hoege te wêzen hielendal as
goed skoalle yn 'e ekskús en rjochtfeardigingen foar haadstêd syn dominânsje en de
ferhearliking fan famyljewearden. Famkes fan middels, lykwols, binne ornearre om te reprodusearjen en
drage hearskende klassewearden troch, dy't fêstlein binne en smaaklik makke wurde yn útwurke
boartersguod likegoed as Ivy League skoallen.Moms en Dads: wy hawwe ús wurk foar ús. De pop-opsjes foar ús bern rinne
it gamut tusken puntige paleontologen en patriottyske blondhierige pioniers.
Miskien moatte wy tankber wêze dat teminsten de twa neamde poppen net binne makke foar
spuie lichemsfloeistoffen, dus jouwe ús dochters betiid lessen yn 'e wille fan dweilen
assortimint útskieding. Miskien moatte wy tankber wêze dat spunk en moed attributen binne
taskreaun oan famkes, en dat it sa no en dan karriêre famke har paad yn 'e line-up makket.
Miskien moatte wy wurdearje fan 'e ubiquitous blond dy't plak makket foar de ynsidintele
brunette, en sels brune-skinned pop. Miskien moatte wy fiele hoopfol dat neist
lokkich-seks-objekt-hûsmakker rolmodellen hawwe foar poppen, hawwe ús dochters ek
feisty-patriotten rolmodellen dy't soms yn de problemen komme, mar dy't altyd nei foaren komme
oerwinnende, sadat ús bern syn akseptaasje fan it grutte en ûnûntkombere makliker meitsje
Amerikaanske wize fan libjen. Ik bin net treast.Ik kin gjin poartewachter wêze, regulearjen fan de stream fan ynfloeden dy't tastien binne om myn te berikken
dochter. Net allinich soe it in geweldige taak wêze, ik soe myn oandacht beheine ta myn eigen
privee en kostber neiteam. Soart as it keapjen fan in luchtreiniging
systeem - dokter oanrikkemandearre - foar de seis fjouwerkante foet om it bêd fan myn bern.
Underwilens herberget de bûtenwrâld grutte pelotons fan unfiltreare luchtmolekulen dy't gewoan wachtsje
har longen yn te fallen.It is yn elts gefal hopeleas. Elke kear ûnderbrekke ik it ferhaal mei myn eigen
refleksjes-okee, diatribes-se seit: "Mem, kinne jo gewoan lêze de
boek?"De saakkundigen sizze boartersguod te keapjen dat kreatyf boartsje beklamme en it boartersguod dat te mijen
doch mar ien ding. Sa, jo besparje jild troch net hoege te keapjen ien Barbie dy't follet holtes
(wylst op 'e teannen stiet), in oare Barbie dy't nei stapaerobics giet (ek op' e tip),
en noch in oare Barbie fersierd yn jûnsklean (hoe oars as op tip-teannen?).
Fierder sil jo bern profitearje fan frijer spultsje dat minder skreaun en regissearre is troch
eksakte boartersguod en harren taheaksels. Ik soe tafoegje dat wy moatte ek oppassen fan de
"edukative" boeken dy't fine-tuned rjochtfeardigingen foar dominante
ynstellings ferline en hjoed. Dizze boeken kinne in berop dwaan op it yntellekt fan ús bern,
mar se fertsjintwurdigje in betiid begjin oan it proses fan inculcating bern mei de wearden en
noarmen dy't se nedich binne om in ûnrjochtfeardige wrâld te rationalisearjen.Besjoch ek, yn 'e wrâld bûten de boarterskeamer fan jo bern, hoe't jo kinne helpe te bouwen
en stypje de ynstellingen en mienskippen dy't alternativen biede. It meitsjen fan romten dy't
beklamje soarch boppe konsumpsje, kontinuïteit oer disposability, en ferskaat oer
universaliteit sil alle bern bleatstelle oan wearden dy't se net fine yn 'e mainstream.