Des militants de Caroline du Nord détenus 22 veillées simultanées à travers l'État plus tôt ce mois-ci pour se souvenir des milliers de personnes qui ont souffert et sont mortes dans l'État faute de soins de santé et pour appeler le gouverneur démocrate Roy Cooper à opposer son veto à toute proposition de budget de l'État adoptée par la législature républicaine qui n'inclut pas Medicaid. expansion. Quelques jours plus tard, lors d'un sommet sur la crise des opioïdes, les dirigeants du ministère de la Santé et des Services sociaux de l'État cité l'expansion de Medicaid comme l’étape la plus importante pour réduire la dépendance aux opioïdes et les décès.
Les appels montrent comment les efforts visant à étendre Medicaid se sont poursuivis dans les 14 États – dont huit dans le Sud – où les législatures et les gouverneurs républicains ont refusé d’étendre l’accès aux soins de santé à davantage de personnes à faible revenu en vertu de l’Affordable Care Act (ACA).
« Des gens meurent en Caroline du Nord chaque jour où nous ne parvenons pas à étendre Medicaid » a affirmé Valérie Plante. l'avocat Jackie Kiger lors d'une veillée à Asheville. "Plus d'un millier de personnes meurent chaque année".
Les avantages de l’expansion de Medicaid sont étendus et bien documentés : un traitement plus rapide des patients noirs atteints de cancer, diminution des taux de mortalité infantile, moins de décès dus à des maladies cardiovasculaires, un traitement plus accessible pour les dépendances aux opioïdes. Pourtant, les législatures des États ont refusé l’argent fédéral pour étendre Medicaid, laissant 2 millions de personnes dans tout le pays dans un déficit de couverture, ce qui signifie qu’elles gagnent trop pour être admissibles à Medicaid mais pas assez pour avoir droit aux crédits d’impôt sur les primes d’ACA Marketplace.
Et 90 pour cent de ceux qui souffrent d’un déficit de couverture vivent dans le Sud, où seuls cinq États ont étendu Medicaid dans le cadre de l’ACA. L'Arkansas a été l'un des premiers à le faire lorsque le gouverneur de l'époque. Mike Beebe, un démocrate, a signé le plan d'expansion de l'État en 2013, donnant ainsi accès à une assurance à environ 250,000 XNUMX résidents à faible revenu. L'année dernière, l'Arkansas a mis en place une obligation de travail pour les bénéficiaires de Medicaid, mais cela a depuis été bloqué deux fois par le gouvernement fédéral. Le Kentucky a adopté son plan d'expansion Medicaid en janvier 2014 via un ordre exécutif d'ici là-Gov. Steve Beshear, un démocrate. Comme l'Arkansas, le Kentucky a tenté de mettre en œuvre une exigence de travail, mais celle-ci a été invalidée par un juge fédéral. Le gouverneur actuel, Matt Bevin, un républicain, a menacé de démanteler toute l'expansion si le Kentucky ne peut pas imposer une exigence de travail.
En Louisiane, l'actuel gouverneur John Bel Edwards (Démocrate) a étendu Medicaid par décret lors de son deuxième jour de mandat. Depuis, plus de 400,000 XNUMX personnes ont souscrit à une couverture dans le cadre du plan d'expansion et plus de 257,000 ont ainsi bénéficié de soins préventifs. L'État avec le partie la plus élevée de sa population inscrite à Medicaid se trouve en Virginie occidentale, où l'ancien gouverneur Earl Ray Tomblin (D) a étendu le programme par le biais d'un décret publié en 2013. Depuis lors, le taux de non-assurance de l'État a augmenté. est passé de 35% à 14% et l’expansion est reconnue pour avoir aidé l’État à faire face à sa grave épidémie d’opioïdes.
La Virginie a été l'État du Sud le plus récent à étendre Medicaid. Bien que l'ancien gouverneur Terry McAuliffe (D) ait insisté en faveur de cette mesure, il s'est heurté à la résistance de la législature contrôlée par les Républicains. Mais après que les électeurs ont envoyé davantage de démocrates à l'Assemblée législative et un autre démocrate au manoir du gouverneur à mi-mandat de 2017, et que ces démocrates ont accepté une exigence de travail pour les bénéficiaires non handicapés, l'Assemblée législative a adopté un projet de loi budgétaire de 2018 élargissant Medicaid jusqu'à 400,000 XNUMX personnes à faible revenu. résidents à revenus. Le gouverneur Ralph Northam a signé le projet de loi et la loi A pris effet cette année.
Cela laisse les États du sud de l’Alabama, de la Floride, de la Géorgie, du Mississippi, de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud, du Tennessee et du Texas sans programmes Medicaid élargis. Mais des efforts sont en cours dans certains de ces États pour changer cela.
En Floride, où 445,000 XNUMX personnes manquent de couverture, un groupe appelé Florida Decides Health Care a recueilli plus de 81,000 XNUMX signatures dans le but d’obtenir une initiative d’expansion de Medicaid lors du scrutin de 2020. Cet effort est principalement financé par The Fairness Project, un groupe basé à Washington, DC, qui utilise des mesures de vote pour contourner les législatures des États qui refusent d'agir sur les questions sociales et économiques. Pour que l'expansion de Medicaid apparaisse sur le bulletin de vote, Florida Decides Health Care devra recueillir plus de 766,200 XNUMX signatures.
Dans le Mississippi, où 300,000 XNUMX personnes vivent dans un déficit de couverture et où les hôpitaux ont souffert du fait que des personnes non assurées ne sont pas en mesure de payer leurs factures, la Mississippi Hospital Association (MHA) a proposé un plan appelé «Le Mississippi se soucie» qu’il qualifie de « réforme » de Medicaid et non d’« expansion ». Modelé d'après le « Indiana en bonne santé » plan, le programme serait un partenariat impliquant l’État, ses hôpitaux privés et Mississippi True, une compagnie d’assurance créée par MHA. Le plan exigerait que les participants paient des frais mensuels de 20 $ et une quote-part de 100 $ pour certaines visites hospitalières non urgentes. Bien que le gouverneur républicain Phil Bryant n'ait pas encore soutenu le plan, le MHA espère gagner son soutien ainsi que celui d'autres élus et candidats.
Et alors que les défenseurs continuent en Caroline du Nord, le gouverneur démocrate Roy Cooper a a exhorté les législateurs ajouter une disposition d'expansion de Medicaid au projet de loi budgétaire en cours d'élaboration. Les dirigeants législatifs démocrates ont évoqué la possibilité d'un veto du gouverneur si ce n'est pas le cas. À une certaine époque, une telle menace n’aurait pas eu d’importance, mais le pouvoir législatif n’est plus contrôlé par un système à l’épreuve du veto. Majorité républicaine, ce qui laisse espérer que cette année pourrait être l’année de l’expansion de l’État, dont plus de 500,000 XNUMX personnes pourraient bénéficier.
Rebekah Barber est chercheuse et écrivaine à Facing South/Institute for Southern Studies et se concentre sur la justice raciale, la démocratie et l'histoire du Sud. En tant que militante étudiante, elle s'est organisée autour de questions telles que le droit de vote, la lutte pour 15 $ et l'expansion de Medicaid. Elle est titulaire d'une licence en anglais et en histoire de la NC Central University à Durham, en Caroline du Nord.
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1 Commentaires
Nous devons réaliser l’expansion de Medicaid, ce qui constituerait une étape cruciale dans la réparation de notre système de santé défaillant.