« Combien de bébés encore ? Combien d’enfants encore ?
Ce sont les questions de Callie Greer demanda en larmes plus tôt ce mois-ci, à Washington, DC, lancement des 40 jours d'action pour le Campagne des pauvres: appel national à la renaissance morale, organisé le lendemain de la fête des mères. Sa propre fille, Venus, est décédée d'un cancer du sein de stade 4 en Alabama parce que l'État avait refusé d'étendre Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables et qu'elle n'a pas pu obtenir de traitement avant qu'il ne soit trop tard.
Chaque année, des milliers de personnes comme Vénus meurent parce qu'ils n'ont pas d'assurance et n'ont donc pas accès aux soins de santé. C'est un problème que les habitants du Sud connaissent trop bien. Parce que neuf sur les 13 du Sud Les États ont refusé d'étendre Medicaid, la région abrite 90 pour cent des Américains qui tombent dans le déficit de couverture des soins de santé – pas assez riches pour se permettre une assurance privée mais pas qualifiés pour le programme public d’assurance maladie pour les pauvres et les handicapés.
Aujourd’hui, l’administration Trump veut rendre encore plus difficile l’accès à Medicaid pour les Américains. En janvier, l'administration a envoyé un lettre pour déclarer les directeurs de Medicaid appelant à des exigences de travail comme condition d'éligibilité à Medicaid. Le mois dernier, le président Trump a doublé sa position en publiant un commande exécutive qui vise à forcer les citoyens qui ne satisfont pas à certaines exigences professionnelles à quitter Medicaid, l'aide alimentaire et d'autres programmes de filet de sécurité.
Trump affirme que cette politique réduirait la pauvreté et offrirait des opportunités de travail. Mais la majorité des bénéficiaires adultes de Medicaid travaillent déjà, même si nombre d'entre eux sont contraints de travailler à temps partiel en raison des limitations du marché du travail. Et s'ils ne travaillent pas, c'est généralement pour une bonne raison : parce qu'ils ont un handicap physique qui les rend incapables de travailler, ou parce qu'ils s'occupent de personnes handicapées, ou encore lutter contre les maladies mentales qui limitent leur capacité à travailler de manière cohérente, ou sont une partie de la population sans abri qui se heurte à d’énormes obstacles pour obtenir un emploi.
Même si les experts disent Les exigences de travail de Medicaid créeront plus de problèmes que de solutions, deux États du Sud – l'Arkansas et le Kentucky – ont déjà obtenu l'approbation fédérale pour commencer à les mettre en œuvre. Ces états, parmi les plus pauvres du pays, a étendu Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables, mais les exigences de travail devraient pousser des milliers de résidents dans le déficit de couverture.
L'exigence de travail de l'Arkansas devrait entrer en vigueur le 1er juin et s'appliquera uniquement aux 280,000 80 résidents de l'État qui ont bénéficié d'une assurance maladie grâce à l'expansion de Medicaid. En vertu de cette politique, les inscrits à Medicaid devront satisfaire à une exigence de travail mensuel de XNUMX heures. S'ils ne parviennent pas à satisfaire aux exigences pendant trois mois au cours de l'année, ils seront exclus de Medicaid jusqu'à l'année suivante. Et comme le plan exigera que les inscrits déclarent leurs heures de travail via un portail en ligne, certains pourraient perdre leur couverture non pas parce qu'ils n'ont pas satisfait aux exigences de travail, mais simplement parce qu'ils n'ont pas accès à Internet pour le prouver.
L'exigence de travail du Kentucky devrait entrer en vigueur en juillet. Mais 15 habitants ont déposé une plainte action en recours collectif pour contester la légalité du plan, qui exigerait que tous les inscrits à Medicaid - et pas seulement ceux couverts par l'extension Medicaid - effectuent 80 heures mensuelles d'emploi, d'éducation, de formation professionnelle ou de service communautaire. S'il est mis en œuvre, le plan est estimé pour économiser à l'État plus de 2.4 milliards de dollars, car des milliers de personnes seront exclues des listes Medicaid.
Le plan du Kentucky a soulevé des questions sur les impacts raciaux disproportionnés. L’État imposera d’abord l’obligation de travailler dans le nord du Kentucky, qui comprend le comté de Jefferson – le comté avec la plus grande population noire de l’État. Cela signifie que les personnes les plus touchées seront les Afro-Américains pauvres. Mais huit comtés dans le sud-est rural du Kentucky, où le taux de chômage est élevé – et où les Blancs représentent plus de 90 pour cent de la population – seront exemptés de l'obligation de travailler. Sara Rosenbaum, professeure de droit de la santé à l'Université George Washington appelé "une version de redlining racial."
Une selon une analyse de l’Université de Princeton par le Center for Budget and Policy Priorities (CBPP) a constaté que même les bénéficiaires de Medicaid qui travaillent régulièrement pourraient risquer de perdre leur couverture. En effet, les personnes occupant des emplois à bas salaire sont plus susceptibles d'avoir des horaires de travail irréguliers ou des interruptions d'emploi. Le CBPP estime qu'une personne sur quatre qui travaille suffisamment d'heures au cours d'une année pour satisfaire aux exigences de travail du Kentucky pourrait encore disposer d'au moins un mois pendant lequel elle tomberait en dessous de l'exigence mensuelle de 80 heures et risquerait ainsi de perdre sa couverture.
Outre l’Arkansas et le Kentucky, l’Indiana et le New Hampshire ont également fait approuver les exigences de travail Medicaid par l’administration Trump. Plusieurs autres États avoir des propositions en attente, y compris le Mississippi – qui, contrairement à l’Arkansas et au Kentucky, n’a pas étendu Medicaid dans le cadre de l’Affordable Care Act. Ainsi, un parent seul dans le Mississippi ne peut gagner qu'un maigre salaire. 227 $ le mois pour être admissible à Medicaid.
Plus tôt ce mois-ci, Seema Verma, l'administrateur des centres fédéraux pour les services Medicare et Medicaid, garde Les États de non-expansion de Medicaid s'opposent à l'imposition d'exigences de travail en raison de préoccupations concernant la perte de couverture, tandis qu'un dépôt légal du ministère américain de la Santé et des Services sociaux dans le procès du Kentucky indique que l'administration Trump considère les exigences de travail comme une option réservée aux adultes dans les États d'expansion. Si le plan du Mississippi est approuvé, plus de 20,000 XNUMX Mississippiens pourraient perdre leur Medicaid, dont des femmes et des Afro-Américains. le plus affecté.
Pendant ce temps, le Mississippi n’est pas le seul État du Sud à ne pas étendre ses activités à considérer les exigences de travail de Medicaid. Le mois dernier, le gouverneur du Tennessee, Bill Haslam annoncé envisage de signer un projet de loi sur les exigences de travail qui entraînerait la perte de leur assurance pour environ 22,300 XNUMX citoyens. Et en Caroline du Nord, les législateurs républicains des États sont actuellement négociation les moyens d'inscrire un programme d'exigences de travail Medicaid dans le budget de l'État sont actuellement à l'étude. Si elle est mise en œuvre, la politique toucherait environ 60,000 XNUMX résidents de l’État. Le gouvernement fédéral devrait approuver les plans des États avant qu'ils puissent entrer en vigueur.
Rebekah Barber est chercheuse et écrivaine à Facing South/Institute for Southern Studies et se concentre sur la justice raciale, la démocratie et l'histoire du Sud. En tant que militante étudiante, elle s'est organisée autour de questions telles que le droit de vote, la lutte pour 15 $ et l'expansion de Medicaid. Elle est titulaire d'une licence en anglais et en histoire de la NC Central University à Durham, en Caroline du Nord.
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