La politique de « hitnatkut », ou désengagement unilatéral, développée par Ariel Sharon avait besoin d’un rapide coup de jeune après le retrait des colons de Gaza l’année dernière. Et le Premier ministre désigné d'Israël, Ehud Olmert, l'a trouvé dans le concept connexe de « hitkansut », traduit de diverses manières par « convergence », « consolidation » et « rassemblement ».
Après tout, Olmert pouvait difficilement faire campagne de manière convaincante en faveur d'un désengagement en Cisjordanie alors qu'il était clair que les colons et les soldats juifs continueraient d'occuper une proportion significative des terres palestiniennes à la fin du retrait. La convergence supplante donc utilement, et à tort, le désengagement.
De nombreux critiques d’Israël estiment que la convergence n’est qu’un simple jargon dissimulant l’intention du gouvernement d’annexer illégalement des pans du territoire de Cisjordanie. Ce grand vol de terres sera vendu au monde comme un retrait douloureux des colons juifs, même si la grande majorité (probablement 80 %) reste en place et que seules les colonies les plus éloignées sont démantelées.
Mais les événements de cette semaine suggèrent que le principe du hitkansut aura une application bien plus large que les seuls blocs de colonies de Cisjordanie, avec des résultats encore plus sinistres que beaucoup ne l’avaient prévu. Il devient clair que la consolidation d’Olmert concernera également les Palestiniens.
L'évolution des choses a été évoquée cette semaine à la suite de l'attentat suicide de lundi à Tel Aviv perpétré par le petit groupe militant du Jihad islamique. Plutôt que d’approuver les frappes militaires aveugles habituelles contre les centres de population palestiniens qui ont caractérisé l’ère Sharon, Olmert a mené une réponse discrète, mais non moins inquiétante.
Il a révoqué le droit de résidence à Jérusalem de trois députés du Hamas et d'un ministre palestinien, Mahmoud Abu Tir. L’intention est de les expulser vers la Cisjordanie, derrière le mur de séparation qu’Israël est en train de construire à la hâte, où ils perdront tous les droits dont ils jouissent actuellement pour vivre et travailler à Jérusalem et en Israël.
Apparemment, Israël envisage d'étendre cette punition à d'autres membres du Hamas à Jérusalem et éventuellement à toute personne travaillant pour l'Autorité palestinienne.
Autrefois, dans les années 1970 et 1980, Israël déversait régulièrement des centaines de militants politiques palestiniens de l’autre côté de la frontière libanaise. Désormais, la frontière sera, plus facilement, beaucoup plus proche : à quelques pas du centre de Jérusalem.
Quels sont les motifs des expulsions ? La raison officielle est l’échec du Hamas à dénoncer l’attentat suicide. Olmert a déclaré lors d’une réunion d’urgence du cabinet : « Tout membre d’un gouvernement impliqué dans le terrorisme ne devrait bénéficier d’aucune immunité sous la forme d’une pièce d’identité de résidence israélienne. »
Ignorons l'extension gratuite par Olmert du sens du mot « terrorisme » et concentrons-nous plutôt sur l'étendue de son culot. Israël a occupé Jérusalem-Est pendant la guerre des Six Jours de 1967 et a ensuite annexé la moitié palestinienne de la ville et ses habitants à Israël, en violation du droit international.
Aujourd'hui, Olmert, ancien maire de Jérusalem et homme versé dans les manœuvres sournoises dans la ville sainte, expulse les Palestiniens de Jérusalem-Est au motif qu'il n'aime pas leur politique.
La ministre des Affaires étrangères, Tzipi Livni, a observé qu'Israël avait le droit de révoquer la résidence de toute personne qu'il jugeait déloyale envers Israël. En d’autres termes, Olmert et ses acolytes se comportent comme si la résidence palestinienne à Jérusalem était un droit conféré par Israël – comme si les Palestiniens étaient des immigrants plutôt que des habitants indigènes de la ville vivant sous une occupation illégale et de plus en plus brutale.
Bien entendu, l’approche d’Israël à l’égard de Jérusalem-Est et de ses habitants n’est pas nouvelle, même si le degré d’effronterie dont Israël fait preuve en pointant du doigt des personnalités publiques palestiniennes pour ce traitement, et la manière dont Olmert courtise la publicité pour l’abus de leurs droits, le sont.
Malgré l’annexion illégale de Jérusalem-Est par Israël, les Palestiniens qui y vivent n’ont pas la citoyenneté israélienne. Au lieu de cela, ils sont classés comme « résidents permanents », sans droit de vote ni passeport israélien. Théoriquement, leur résidence leur offre le droit de circuler librement à l’intérieur de Jérusalem et d’Israël, contrairement aux Cisjordiens qui depuis Oslo sont confinés par des couvre-feux, des checkpoints et maintenant le mur.
Mais dans la pratique, comme le prouvent les expulsions, la « résidence permanente » n’est pas nécessairement aussi permanente. Israël restreint depuis un certain temps les conditions de résidence à Jérusalem : les Palestiniens qui étudient ou travaillent à l'étranger découvrent souvent qu'ils n'ont pas le droit de retourner dans la ville ; la récente révocation du regroupement familial signifie que de nombreux conjoints et enfants de résidents de Jérusalem-Est risquent d'être expulsés ; et le tracé arbitraire du mur à travers Jérusalem-Est place certains habitants du mauvais côté, leur rendant pratiquement impossible l'accès aux emplois, aux magasins, aux écoles et aux hôpitaux du centre-ville.
La raison de ces mesures et d’autres prises par Israël – comme les règles d’urbanisme qui rendent presque impossible aux habitants de Jérusalem-Est de construire des maisons pour faire face à la croissance naturelle de leur population ; et l’abus de leur droit de vote aux élections palestiniennes – est clair.
L’espoir est que sous une telle pression incessante, la plupart des Palestiniens quitteront Jérusalem et chercheront à résider en Cisjordanie, où ils auront encore moins de droits pour résister aux abus israéliens et où ils constitueront bien moins une menace démographique pour la « judéité » d’un État israélien élargi. ».
Mais l'expulsion, cette semaine, de députés palestiniens qui refusent de suivre la ligne israélienne révèle encore une autre couche du plan israélien. Ce qu’Olmert espère réaliser avec le « hitkansut », c’est non seulement consolider l’inclusion des colons juifs à l’intérieur des frontières élargies du nouvel État juif, mais aussi consolider l’exclusion des Palestiniens qui bénéficient actuellement de la résidence sur un territoire convoité par Israël : à savoir Jérusalem-Est. Tandis qu’Olmert sera occupé à « rassembler » les colons, il sera également occupé à « rassembler » les Palestiniens de Jérusalem.
Cependant, contrairement aux plans d'Olmert pour la consolidation des Juifs, qui seront rassemblés dans un seul État juif élargi, Israël a clairement une vision différente de la consolidation pour les Palestiniens – malgré les paroles stupides de Sharon aux Nations Unies l'année dernière sur sa volonté de créer un État palestinien. l’État sur les terres laissées après le retrait limité de Cisjordanie.
Compte tenu de la nature des blocs de colonies juives laissés après le « hitkansut » – leurs doigts pénétrant profondément en Cisjordanie à des points stratégiques – la terre palestinienne sera séparée en une série de ghettos, isolés et coupés les uns des autres.
Dans le plan de consolidation d'Olmert, Jérusalem sera transformée en un ghetto comprenant uniquement les Palestiniens prêts à n'avoir aucun contact ou à offrir aucun soutien au reste de leur peuple, y compris leurs propres représentants élus.
La Cisjordanie, quant à elle, sera consolidée en une série de petits ghettos, basés sur les principales villes, remplis de Palestiniens dont les droits peuvent être piétinés à volonté par Israël. Et finalement, Gaza sera regroupée en un énième ghetto, déconnecté de Jérusalem et de la Cisjordanie.
La politique palestinienne, qu’elle soit celle du Fatah ou du Hamas, n’aura aucun sens dans un tel environnement. Il n’est pas difficile de prédire la réponse : le cessez-le-feu du Hamas, qui dure depuis un an, sera mis à rude épreuve au-delà du point de rupture. Le terrorisme – bombes humaines ou roquettes Qassam artisanales – sera la seule réponse pour les Palestiniens qui veulent résister à une occupation indépendante. Cela pourrait convenir à Israël, lui offrant encore davantage d’excuses – en réponse à la « terreur » – pour « consolider » davantage la population palestinienne dans des ghettos plus petits et plus étroitement contrôlés.
Lors de la même réunion du cabinet israélien au cours de laquelle les expulsions des députés du Hamas ont été convenues, les ministres ont discuté du changement de la classification de l'Autorité palestinienne, le gouvernement palestinien, d'une « entité hostile » au statut plus dur d'« entité ennemie ». Cette décision a été rejetée pour le moment.
Un haut responsable a expliqué pourquoi aux médias israéliens : « Une telle déclaration a des implications juridiques internationales, notamment la fermeture des postes frontières, que nous ne voulons pas faire pour l’instant. » Pas encore. Mais bientôt, lorsque l’infrastructure de l’emprisonnement sera achevée.
Jonathan Cook, basé à Nazareth, en Israël, est l'auteur de « Blood and Religion : The Unmasking of the Jewish and Democratic State », publié par Pluto Press et disponible aux États-Unis auprès de University of Michigan Press (http://www.press .umich.edu/titleDetailDesc.do?id=224729). Son site Web est www.jkcook.net
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