Pendant 66 ans, la génération fondatrice d'Israël a vécu avec un secret coupable, qu'elle a réussi à cacher aux générations suivantes. Des forêts ont été plantées pour cacher les crimes de guerre. Les manuels scolaires mythifiaient les événements entourant la création d'Israël. L'armée était aveuglément vénérée comme la plus morale du monde.
Autrefois, la « Nakba » – l’arabe signifiant « Catastrophe », faisant référence à la dépossession de la patrie palestinienne en 1948 – n’aurait été enregistrée que par un petit nombre de Juifs israéliens. Aujourd’hui, seuls ceux qui ne regardent jamais la télévision ni ne lisent jamais un journal peuvent plaider leur ignorance.
Alors que des marches et des festivals sont organisés aujourd’hui par les Palestiniens dans toute la région pour marquer le jour de la Nakba – commémorant l’expulsion de 750,000 500 Palestiniens de leurs maisons et la destruction de plus de XNUMX villages – les Israéliens seront attentifs.
En fait, les médias israéliens ont été remplis de références à la Nakba au cours des 10 derniers jours, depuis qu’Israël a célébré son Jour de l’Indépendance la semaine dernière. Les deux anniversaires ne coïncident pas tout à fait car Israël célèbre sa fondation selon le calendrier hébreu.
Alors que les Juifs israéliens tentaient de profiter de fêtes de rue sans culpabilité la semaine dernière, les reportages se sont concentrés sur les activités de leurs compatriotes – les Palestiniens restés à l’intérieur du nouvel État d’Israël et qui représentent désormais un cinquième de la population. On estime qu’un quart de ces 1.5 million de citoyens palestiniens est issu d’une famille déplacée à l’intérieur du pays par la guerre de 1948.
Plus de 20,000 XNUMX personnes ont organisé une « marche du retour » vers un village détruit, Lubya, enseveli sous une forêt près de Tibériade et à proximité d’une grande autoroute israélienne. De longs bouchons ont obligé des milliers de Juifs israéliens à observer de près la plus grande procession de la Nakba de l'histoire d'Israël.
Pour d’autres, des images de manifestants brandissant des drapeaux palestiniens et dépassant massivement la police israélienne en nombre, ainsi que d’une contre-manifestation de nationalistes juifs, ont été vues aux informations télévisées, sur les sites Internet et sur les réseaux sociaux.
L’attaque contre la mythologie nationale si chère à Israël est incontestable. Et cela reflète la montée d’une nouvelle génération de Palestiniens qui ne veulent plus s’en remettre à leurs aînés, plus prudents et traumatisés, ceux qui ont directement vécu les événements de 1948.
Ces jeunes se considèrent comme représentant non seulement leurs proches proches, mais aussi les Palestiniens en exil qui n'ont aucune chance de rentrer dans leur village. De nombreux réfugiés de Lubya se sont retrouvés dans le camp de Yarmouk à Damas, où ils subissent de nouvelles horreurs, en pleine guerre civile syrienne.
Les Palestiniens en Israël sont également incités à l'action par des initiatives telles que les projets du Premier ministre Benjamin Netanyahu de légiférer sur Israël en tant qu'État juif. Ils voient cela comme la dernière phase d’une nakba en cours – une tentative d’effacer leur identité autochtone, tout comme les villages avaient autrefois disparu.
Les Palestiniens font du bruit à propos de la Nakba sur tous les fronts possibles – et pas seulement le jour de la Nakba. La semaine dernière, les médias du monde entier ont parlé d’une de ces entreprises : une application téléphonique appelée iNakba qui cartographie les centaines de villages détruits à travers Israël. En bref, il est devenu l’un des téléchargements iPhone les plus populaires, connectant les réfugiés grâce aux nouvelles technologies. iNakba restaure visiblement une Palestine qu’Israël espérait littéralement avoir rayée de la carte.
L’application est l’initiative de Zochrot, une organisation israélienne dirigée conjointement par des Juifs et des Palestiniens. Ils ont trouvé des moyens toujours plus créatifs et provocateurs de faire la une des journaux.
Ils organisent des visites régulières dans les villages détruits, auxquelles participent un nombre croissant de Juifs israéliens curieux, souvent face à l’opposition véhémente des communautés construites sur les décombres des maisons palestiniennes.
Zochrot a créé un dossier d’informations en hébreu sur la Nakba à l’intention des enseignants, bien que les responsables de l’éducation l’interdisent. L’année dernière, elle a organisé le premier festival du film Nakba à Tel Aviv. Il crée également des archives d’entretiens filmés avec des combattants israéliens vétérans prêts à admettre leur part dans les expulsions.
Zochrot a également organisé l’année dernière la toute première conférence en Israël pour discuter non seulement du principe mais aussi de la manière de mettre en pratique le droit au retour pour les millions de réfugiés palestiniens à travers la région.
La jeunesse palestinienne reprend l’idée avec enthousiasme. Les architectes conçoivent des plans pour de nouvelles communautés qui hébergeraient les réfugiés sur ou à proximité de leurs anciennes terres.
Les familles de réfugiés tentent de récupérer les mosquées et les églises, généralement les seuls bâtiments encore debout. Les médias israéliens ont rapporté le mois dernier que des réfugiés internes avaient été attaqués alors qu'ils se faisaient baptiser dans leur ancienne église d'al-Bassa, aujourd'hui envahie par la ville juive de Shlomi.
Des ateliers ont été organisés entre groupes de réfugiés pour imaginer à quoi pourrait ressembler un droit au retour. Des jeunes de deux villages chrétiens, Iqrit et Biram, ont déjà installé des camps dans leurs anciennes églises, mettant Israël au défi de les traquer comme leurs grands-parents. Un autre groupe, I Won't Remain a Refugee, cherche à exporter cet exemple dans d'autres villages.
L’ampleur de la marche vers Lubya et la prolifération de ces initiatives montrent à quel point les Palestiniens ne sont plus prêts à s’en remettre aux dirigeants palestiniens sur la question des réfugiés ou à attendre un processus de paix interminable pour réaliser des progrès significatifs.
« La population envoie un message aux dirigeants de Ramallah : ils ne peuvent pas oublier ou mettre de côté le droit au retour », déclare Abir Kopty, une militante de la marche Lubya. "Sinon, nous prendrons la question en main."
Pendant ce temps, des progrès sont réalisés avec les Juifs israéliens. Certains en sont venus à reconnaître, même à contrecœur, qu'une tragédie est arrivée aux Palestiniens avec la création d'Israël. Mais, comme le souligne un autre organisateur de la marche, la lutte est loin d’être terminée. «C'est une première étape. Mais maintenant, ils doivent assumer la responsabilité de nos souffrances et réparer nos torts.»
Jonathan Cook a remporté le prix spécial Martha Gellhorn pour le journalisme. Ses derniers livres sont « Israël et le choc des civilisations : l'Irak, l'Iran et le plan de refonte du Moyen-Orient » (Pluto Press) et « La Palestine disparue : les expériences israéliennes de désespoir humain » (Zed Books). Son site Internet est www.jonathan-cook.net.
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