À une époque de hausse du coût de la vie, d’urgences climatiques et de défaillances des infrastructures Jackson, Mississippi, Baltimore ainsi que le Kentucky, deux sondages récents de NBC Nouvelles ainsi que le Quinnipiac a révélé qu’une majorité d’Américains considéraient les « menaces contre la démocratie » comme le principal enjeu électoral avant les élections de 2022. Cherchant à renforcer la position du Parti démocrate avant les élections de mi-mandat, le président Joe Biden a cherché à faire face à la menace d’un autoritarisme de droite (ou « semi-fascisme » comme il l'appelait) à la démocratie représentative.
Comme l'a démontré Leah Litman, spécialiste du droit constitutionnel, dans un récent message sur Twitter. fil, restreindre le droit de vote n’est pas la seule stratégie que les autoritaires sont prêts à adopter pour accéder à la domination politique. Le 31 août, les deux républicains siégeant au sein du Conseil des solliciteurs de l'État du Michigan, composé de quatre personnes, ont voté contre l'inclusion d'une initiative sur le droit à l'avortement lors du scrutin de novembre après que les solliciteurs de tout l'État aient obtenu plus de 750,000 750,000 signatures pour ce faire. En d’autres termes, deux républicains ont bloqué la volonté de plus de 1 2 habitants du Michigan, probablement pas tous démocrates, afin de porter atteinte aux droits reproductifs. "Mais cela fait partie de deux tendances plus larges qui méritent d'être comprises : (XNUMX) la relation entre les attaques contre la liberté reproductive et le droit de vote (XNUMX) les efforts du Parti républicain pour gagner en attaquant la démocratie elle-même, en partie en cherchant à contrôler tous les États et les droits de vote. leviers de pouvoir locaux », a expliqué à juste titre Litman sur Twitter. Le vol du droit de vote et des droits reproductifs vont de pair.
Pourtant, la restriction de la démocratie est plus profonde que les attaques de l’extrême droite contre le processus électoral. Le président Biden et d'autres démocrates continuer à résister aux appels pour financer la police. Le président Biden a également récemment présenté son « Plan pour une Amérique plus sûre », qui vise à pour ajouter 100,000 XNUMX policiers supplémentaires. Son projet élargit la police qui, en tant qu’institution, avec les prisons, a réussi à se soustraire à la responsabilité publique et appelle à des changements radicaux. En plus de reconnaître ces aspects de la nature antidémocratique du système judiciaire pénal, les politologues Amy Lerman et Vesla Weaver affirment que les contacts disproportionnés avec la police et le système judiciaire suppriment la participation civique, car les tactiques policières telles que le « stop and fouille » ont tendance à engendrer davantage d'éloignement de toutes les institutions gouvernementales, y compris celles qui administrent les élections. Et, sur le plan économique, des sociétés comme Amazon ainsi que le Starbucks continuent de résister aux campagnes de syndicalisation à travers le pays, bloquant ainsi la démocratie sur le lieu de travail.
Cependant, les débats médiatiques sur le déclin ou la menace de la démocratie représentative occultent la manière dont la démocratie participative dans tous les domaines de la vie a conduit au changement, ou du moins a ouvert des possibilités de transformation. Alors que les manifestations contre les violences policières de 2014-2015 et les soulèvements massifs de 2020 pourraient sembler surgir spontanément après les meurtres de Noirs américains par la police, « Black Lives Matter » et « Defund the police » – et les manifestations qui portaient ces revendications – n’ont pas abouti. ça ne surgit pas de nulle part. Les appels au financement de la police de Minneapolis ont introduit cette demande dans le discours populaire après les meurtres de George Floyd et de Breonna Taylor. "Nous n'aurions pas été prêts cet été-là si nous ne nous étions pas organisés et instruits pendant des années auparavant", ont écrit Miski Noor et Kandace Montgomery de Black Visions de Minneapolis dans l'avant-propos de Plus de police : un argument en faveur de l'abolition.
Dans un autre moment illustrant l’importance de la démocratie populaire, la campagne pour l’abolition de la dette étudiante menée par le syndicat des débiteurs, le Debt Collective, a remporté une victoire nationale en poussant Biden à l’abolir. jusqu'à 20,000 XNUMX $ de dettes universitaires pour les emprunteurs. Ils ont remporté cette campagne après des années passées à tenir des réunions, à renforcer leur adhésion et à organiser des manifestations, notamment une grève nationale de la dette étudiante avec des étudiants qui ont été fraudés par des collèges à but lucratif, ainsi que la participation des progressistes Bernie Sanders et Alexandra Ocasio-Cortez pour faire pression en faveur d'une annulation massive de la dette étudiante et d'une université gratuite.
À leur tour, les racines du Debt Collective reposent dans le mouvement Occupy, qui a non seulement popularisé le nom de 1% des ultra-riches tout en se déclarant 99%, mais a également incité les participants à se consacrer à la reprise du contrôle des espaces privatisés et publics en développant et en pratiquant des formes de démocratie directe à travers des assemblées populaires. Le Debt Collective, ainsi que le Movement for Black Lives, démontrent la manière dont les mouvements sociaux démocratiques peuvent encourager les gens à s'engager dans ce que Robin D.G. Kelley appelle "rêver de liberté», ou imaginer et organiser un avenir plus libérateur et jeter les bases des futures victoires du mouvement. La démocratie participative nous encourage à adopter une perspective à long terme dans la quête de transformation.
Les débats dominants sur la menace contre la démocratie négligent également la façon dont les mouvements contemporains découlent d'une tradition plus large de démocratie radicale qui s'étend des abolitionnistes du 19e siècle et à travers l'organisation communiste et syndicale des années 1930 jusqu'au Comité de coordination des étudiants non-violents et aux Étudiants pour une démocratie. La société et ses pratiques de « démocratie participative » dans les années 1960. Ce n'est pas une coïncidence si certains participants impliqués dans le Mouvement pour les Vies Noires au cours de la dernière décennie, comme Alicia Garza, Mariame Kaba et Andrea Ritchie, ont tiré les leçons de l'organisatrice des droits civiques Ella Baker et soulignent son engagement à guider les militants dans le Comité de coordination étudiant non-violent comme source d’inspiration. Et les politiques démocratiques participatives de base des années 1960 et d’aujourd’hui nous fournissent trois leçons clés d’organisation transformatrice : s’engager dans une remise en question radicale de la société, pour aller à la racine du problème ; pratiquer la démocratie entre nous, pour nous permettre d'expérimenter l'évolution des institutions et de nos environnements ; et nous permettons de faire des erreurs.
En fin de compte, les demandes des travailleurs de se syndiquer, ainsi que les efforts visant à s’engager dans une budgétisation participative et à faire face à la crise climatique, représentent également des appels à, à tout le moins, un contrôle populaire sur la manière dont nos ressources sont allouées.
Certains militants et organisations anti-violence policière comme Action Saint-Louis se sont tournés vers la budgétisation participative comme stratégie non seulement pour détourner l’argent des forces de l’ordre, mais aussi pour démocratiser davantage la prise de décision concernant les dépenses publiques. Ce processus a déclenché une campagne réussie pour fermer une prison locale connue sous le nom de l'atelier, une institution qui fonctionnait comme une prison pour dettes.
Pendant ce temps, les appels à « définancer la police », à réduire les dépenses de défense et à abolir la dette universitaire dans le contexte d’un effort plus large visant à transformer la police, les forces de l’ordre et l’enseignement supérieur soulignent le sens de ce que W.E.B. DuBois a appelé « abolition-démocratie ». L’illustration que DuBois donne de la démocratie abolitionniste dans son étude sur la reconstruction impliquait non seulement le démantèlement des institutions oppressives, mais également leur remplacement par des institutions capables de soutenir une société plus juste et plus libre.
Il est nécessaire de vaincre l’autoritarisme d’extrême droite partout et à chaque fois qu’il relève la tête, que ce soit dans les rues en signe de protestation ou dans les urnes. Il ne faut cependant pas oublier que la démocratie ne peut se réduire à la participation aux élections. Pour que nous puissions construire une société véritablement démocratique fondée sur une justice économique, raciale, climatique, reproductive, de genre, de handicap et réparatrice, nous devons nous engager dans une éducation, une organisation et une protestation plus radicales. Nous devons soutenir les groupes qui travaillent en première ligne de ces luttes, comme les groupes du Kentucky. Entraide EKY ainsi que le Fondation pour les Appalaches du Kentucky, qui ont apporté des secours aux victimes des inondations. Coopération Jackson (à Jackson, Mississippi) est également un exemple d'organisation radicale à la base. En réponse à la crise de l'eau dans la ville, l'organisation mène une campagne d'entraide pour les habitants de Jackson et appelle à « Justice4Jackson » qui exige que le gouvernement fédéral et celui de l’État « révisent et modernisent complètement les systèmes de filtration et de distribution d’eau de la ville » d’une manière écologiquement durable. Nous ne vaincrons pas l’autoritarisme avec la technocratie néolibérale. L’organisation et le pouvoir à la base sont la manière dont nous transformerons la sécurité publique, abolirons la dette, renforcerons le pouvoir des travailleurs, révolutionnerons le travail et endiguerons la crise climatique.
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