Source: Time
Les scènes de crèches qui décorent les maisons et les cours des églises à cette époque de l’année nous rappellent que les bergers du premier siècle furent les premiers témoins de la bonne nouvelle de Jésus. Les travailleurs à bas salaire de leur époque, les bergers de la Palestine du premier siècle, étaient soit de jeunes garçons issus de familles pauvres, soit des travailleurs migrants – la même classe de personnes qui travaillent aujourd’hui pour moins qu’un salaire décent dans les secteurs de la restauration et de l’hôtellerie. Les anges du conte de Noël ne confient pas le message de « paix sur terre, bonne volonté à tous » aux chefs religieux, aux politiciens ou aux influenceurs du monde antique. Les travailleurs à bas salaires reçoivent les nouvelles pendant qu'ils travaillent dans les champs. Ils quittent leur travail pour devenir les premiers témoins de la naissance du Messie.
Alors que nous célébrons Noël en 2021, les travailleurs à bas salaires sont à nouveau quitter le travail dans une grève sauvage historique que de nombreux Américains ont interprétée à tort comme étant simplement « Problèmes de chaîne d’approvisionnement » ou une « lente reprise économique ». Lorsque le COVID-19 a paralysé une grande partie du monde en 2020, le des travailleurs à bas salaire qui remplissent les étagères, livrent de la nourriture et nettoient nos espaces publics ne pouvait pas travailler à domicile. Ils ont continué à se présenter en personne, souvent en transports en commun. Lors de leurs déplacements et sur leur lieu de travail, ils ont été les premiers à être exposés à un virus transmissible par l'air, le premier à tomber malade et le premier à mourir. Dans les premiers mois de la pandémie, les Américains pauvres et à faible revenu étaient le seul groupe présentant le plus grand risque de décès de COVID-19.
Alors que des millions d'Américains restaient chez eux pour rester en sécurité, nous avons célébré le « travailleurs essentiels» qui nous a nourris et divertis avec des produits de consommation par correspondance. Pendant un moment, les employeurs versèrent même à certains d’entre eux une « paie de héros » bonus de hasard et des congés payés lorsqu'ils tombaient malades. Les Américains pauvres et à faible revenu ont voté en nombre historique en 2020, mais ils n’ont pas réalisé leurs espoirs. salaire vital, le logement abordable, les soins de santé et congé familial payé se réalisera en 2021. Comme les bergers du conte de Noël, les travailleurs à bas salaires aspirent à une justice qui serait une bonne nouvelle pour tout le peuple. Comme leurs anciens prédécesseurs, ils sont quitter le travail accueillir la possibilité d’un nouvel ordre dans la société.
Le 13 décembre, des centaines de travailleurs à bas salaires ont rejoint les chefs moraux et religieux au Capitole pour déclarer que le Le Sénat doit adopter la loi Build Back Better ainsi que le protection des droits de vote avant qu'ils ne s'ajournent pour célébrer les fêtes, les demandes dont nous savons maintenant qu'elles risquent de ne pas être satisfaites. Tandis que les lobbyistes des entreprises tentent d'utiliser peur de l'inflation Pour empêcher des investissements majeurs dans nos infrastructures sociales, les travailleurs à bas salaires comprennent qu'au cours du dernier demi-siècle dans ce pays, le 1% des Américains les plus riches ont vu leur part dans l’économie presque doubler. Parallèlement, le coût des besoins fondamentaux comme le logement, les soins de santé et l’éducation a grimpé en flèche. Cent quarante millions d’Américains sont pauvres ou à faible revenu dans la nation la plus riche de l’histoire du monde. La croissance régulière du PIB américain n’a en fait pas été « une bonne nouvelle pour tout le monde ».
Mais les pauvres et les travailleurs à bas salaires comprennent le message fondamental de Noël. Lorsque la justice de Dieu parvient à ceux qui se trouvent au bas de l’échelle de la société, c’est une bonne nouvelle pour nous tous. Si nous soulevons par le bas, tout le monde se lève. Les économistes confirment cette sagesse ancienne comme étant une vision pragmatique. Nous ne manquons pas de ressources, mais plutôt de volonté de lutter contre les inégalités. Dans l’économie actuelle, chaque dollar qui va dans les poches des travailleurs à bas salaires est multiplié par 1 $.. Les chercheurs suggèrent également que pour chaque 1 $ investi dans l'éducation de la petite enfance, le bénéfice pour la société est supérieur à 7 $. Nous ne manquons pas de ressources, mais plutôt de volonté de lutter contre les inégalités.
Les travailleurs à bas salaires comprennent également que attaque contre le droit de vote dans les législatures des États à travers le pays cette année constitue une réaction violente contre le pouvoir de leurs votes et de leur voix dans notre vie publique. Un investissement modeste dans nos infrastructures sociales n’est imaginable que parce que les démocrates contrôlent les deux chambres du Congrès et la Maison Blanche. Si les circonscriptions du Congrès sont restructurées pour favoriser les Républicains, si les listes électorales sont purgées et si les mesures d'accès aux électeurs sont annulées lors des élections de mi-mandat de 2022, le changement pour lequel les personnes pauvres et à faible revenu ont voté sera annulé par des politiciens qui ne représentent pas la majorité des électeurs. Les Américains.
À ce moment critique de l’histoire de la démocratie américaine, le message de Noël que les bergers ont proclamé pour la première fois est la bonne nouvelle dont nous avons besoin. C’est pourquoi la Campagne des Pauvres continuera à s’organiser pour le droit de vote et l’investissement dans le peuple. C’est pourquoi les travailleurs à bas salaires sont prêts à quitter leur emploi en masse pour exiger de meilleurs salaires. C’est pourquoi nous prévoyons une Assemblée massive des pauvres et une marche morale à Washington le 18 juin 2022, afin de créer une plate-forme permettant à la nation d’entendre les voix qui sont si souvent exclues de nos débats politiques et de nos analyses économiques. Alors que nous célébrons Noël, puissions-nous nous rappeler d’écouter les travailleurs à bas salaires et de tenir compte de la bonne nouvelle qu’ils continuent de proclamer « pour tous ».
William J. Barber II est président de Repairers of the Breach et coprésident de la Poor People's Campaign: A National Call for Moral Revival. Il est l'auteur de Nous sommes appelés à être un mouvement.
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