Pourquoi les sacs en plastique sont-ils considérés comme la racine du mal environnemental ?
Vous souvenez-vous de cet accessoire de créateur incroyablement ringard, « Je ne suis pas un sac en plastique » ? Le "design", réalisé par Anya Hindmarch, impliquait d'imaginer le slogan le plus gauche jamais imaginé, puis de l'imprimer sur un sac shopping blanc du genre que les vieilles dames utilisaient dans les années 1960. Des dizaines de milliers d’exemplaires ont été vendus, à des prix ahurissants.
Plus précisément, est-ce que quelqu'un en utilise encore un ? Il semble y avoir encore un petit marché parmi les collectionneurs – il y en a un en vente sur eBay en ce moment pour 179.99 £ – mais quand avez-vous vu pour la dernière fois quelqu'un acheter avec un ? Cette excroissance était censée être l’antidote à la société du jetable. Peut-être que les sacs n’ont pas été jetés, mais aucune célébrité qui se respecte ne serait désormais vue morte avec un. Ils le sont tellement l’année dernière. Anya Hindmarch ne les vend plus : elle commercialise désormais une nouvelle gamme de sacs grand-mère (à partir de 165 £), imprimés de photos sur papier glacé d'enfants, de chiens et de motos de créateurs(1).
Comme l'a dit Oscar Wilde : « Rien n'est plus dangereux que d'être trop moderne ; on a tendance à devenir soudainement démodé. » Ces sacs à vie ont été jetés avec tous les autres éco-blings dès que quelque chose de plus récent est arrivé. Mais ils ont atteint leur objectif : ils ont permis aux riches et aux célébrités de télégraphier leurs références écologiques tout en continuant à diriger l'Aga, le Range Rover, le yacht et les résidences secondaires et troisièmes dans des régions reculées du monde. En achetant le sac, ils pouvaient cocher une autre case : désormais, parmi leurs autres attributs, ils étaient soucieux de l’environnement.
Cela m'est venu à l'esprit en voyant la nouvelle initiative verte du gouvernement britannique, la campagne "Get a bag habit", qu'il a lancée hier avec le British Retail Consortium(2). Non seulement parce que le slogan rivalise presque avec celui d’Hindmarch en termes de nullité, mais aussi parce qu’il met en lumière notre fétichisation du sac plastique comme racine de tous les maux environnementaux.
Ne vous méprenez pas, je n’aime pas non plus les sacs en plastique. Nous en utilisons trop, tout comme nous utilisons trop de toutes les ressources de la Terre. Ils jonchent les campagnes et causent des problèmes à la faune lorsqu’ils finissent dans la mer. Mais leur impact total est microscopique par rapport à presque tout ce que nous faisons. Comme George Marshall le rapporte dans son excellent livre Carbon Detox, notre consommation annuelle de sacs produit 5 kg de dioxyde de carbone par an. Les émissions moyennes totales sont de 12,500 XNUMX kg.
Les sacs en plastique ne représentent même pas une part très importante des déchets ménagers. Les plastiques en général (selon une étude du conseil de district du South Gloucestershire(3) représentent 18 % du total des déchets ménagers. Les sacs en plastique représentent 18 % du plastique, soit 3.2 % du total des déchets. Film alimentaire (23 % du plastique domestique déchets) en produit une plus grande proportion que les sacs en plastique.
Le British Retail Consortium, en contribuant au lancement de cette campagne, affirme qu'« il s'agit d'une étape symbolique vers une utilisation plus judicieuse des ressources ». C’est une étape symbolique, mais pas significative. En aucun cas cela ne justifie le battage médiatique qu’il génère. Nous pourrions éliminer tous les sacs au Royaume-Uni et ne faire qu’une infime brèche dans notre impact environnemental total.
Alors pourquoi cette fétichisation ? Parce que gérer les sacs en plastique est facile. Facile pour le gouvernement, facile pour les détaillants, facile pour les acheteurs. Cela ne menace personne, rapporte de l'argent aux magasins (s'ils font payer leurs sacs) et garantit que chacun se sente mieux dans sa peau, tout en continuant à saccager la biosphère comme nous le faisions avant.
Références:
1. http://www.anyahindmarch.com/listing/BeABag
2. http://nds.coi.gov.uk/content/detail.asp?NewsAreaID=2&ReleaseID=398013
3. http://www.southglos.gov.uk/NR/rdonlyres/6A5A1670-6A9B-4255-91AB-15DCB28C3EC7/0/COS090013.pdf
Publié dans le Guardian le 8 avril 2009