Kasvaessani katsoin ylöspäin isääni ja tätiäni, jotka aloittivat ravintola-alan uransa muutettuaan Eritreasta 1970-luvulla. Kun aloitin työt, ravintolatyö oli luonnollinen valinta.
Vaikka olin erittäin ylpeä työstäni, kamppailin olosuhteiden kanssa. Olin usein jaloillani 10-12 tunnin työvuoroissa kuusi päivää viikossa, minulla ei ollut pääsyä kohtuuhintaan terveydenhuoltoon, en ollut täysin tietoinen työntekijöiden oikeuksista ja olin jatkuvasti huolissani rahasta.
Lakien kautta juurtunut orjuudessa, työnantajat voivat maksaa ravintolapalvelimille pienemmän vähimmäispalkan. Liittovaltion tasolla tämä palkka on pysynyt 2.13 dollarissa tunnissa vuodesta 1991 lähtien. Jos juomarahat eivät nosta tuntipalkkasi vähintään tavanomaiseen minimipalkkaan, työnantajasi oletetaan korvaavan eron. Mutta noudattamatta jättämisestä on rehottava.
Kun aloitin palvelijana vuonna 2018, tuntipalkkani oli 3.89 dollaria. Viiden kuukauden vapaakauden aikana kamppailin saadakseni normaalin minimipalkan, varsinkin jos minulla oli osasto, jossa oli tyhjiä pöytiä. Kun loukkaantuin työssäni ja kysyin työntekijöiden korvauksista, esimieheni erotti minut.
Myöhemmin koin sen, minkä uskoin olevan palkkavarkauksia ja työpaikkasyrjintää. Silloin liityin liikkeeseen ravintolatyöntekijöiden hyväksikäytön lopettamiseksi.
Tämä liike kasvaa nopeasti, kun työntekijät kaikkialla maassa vaativat elämiskelpoista palkkaa. Järjestäjät pyrkivät nostamaan minimipalkkoja marraskuun äänestyksissä useissa osavaltioissa, mukaan lukien juomarahaa saaville työntekijöille Ohio, Maine, Marylandja Massachusetts. kymmeniä osavaltioita harkitsevat samanlaista lainsäädäntöä.
Voin kertoa teille, että vastustus näitä pyrkimyksiä vastaan tulee olemaan kovaa.
Asun Washington DC:ssä Vuonna 2018 ilahduin, kun DC:n äänestäjät hyväksyivät äänestysaloitteen paikallisen, juomarahaa saavien työntekijöiden vähimmäispalkan asteittaisesta poistamisesta. Mutta kaupunginvaltuusto esti palkankorotuksen, mikä pakotti järjestäjät toteuttamaan toisen onnistuneen äänestysaloitteen vuonna 2022.
DC alkoi vihdoin luopua alimman vähimmäispalkan käytöstä vuonna 2023. Silti monet ravintoloiden omistajat alittavat työntekijöitään veloittamalla 20 prosentin "palvelumaksut", joiden useimmat asiakkaat virheellisesti luulevat menevän heidän palvelimilleen, joten he todennäköisesti antavat vähemmän juomarahaa.
National Restaurant Association, jolla on tytäryhtiöitä kaikissa osavaltioissa, on näiden työntekijöiden vastaisten ponnistelujen johtava tekijä. Aularyhmän jäseniin kuuluu voimakkaita yrityksiä, jotka pyrkivät siirtämään liiketoiminnan riskit ja kustannukset työntekijöille, asiakkaille ja veronmaksajille.
Olin aikoinaan töissä yhdelle heistä. Vuonna 2019 työskentelin Yard Housessa, joka on osa Darden-imperiumia yhdessä Olive Gardenin ja seitsemän muun ketjun kanssa.
Kohtasin yleisen haasteen urheilubaaripalvelimille: ryhmät tulivat katsomaan peliä useiksi tunteiksi, mutta jättivät vain vaatimattoman tippin 30 dollarin setelistä. Kokemattomat johtajat lähettivät minut myös usein kotiin heti saavuttuani ylimääräisen henkilöstön vuoksi. Niinä iltoina palkkani olisi pienempi kuin kuljetuskustannukset.
A viime raportti Institute for Policy Studies ja Americans for Tax Fairness osoittavat, että vaikka Darden taisteli palvelimiensa vähimmäispalkkojen korotuksista, he maksoivat viidelle parhaalle johtajalleen yhteensä 120 miljoonaa dollaria vuosina 2018–2022. Se on neljä kertaa enemmän kuin he maksoivat liittovaltiossa. suurista voitoista huolimatta.
Yliopistosta valmistumisen jälkeen päätin työskennellä kokopäiväisesti työvoiman järjestäjänä. Koska niin monet maahanmuuttajat luottavat ravintoloihin saadakseen töitä, tämä kamppailu tuntuu henkilökohtaiselta. Mutta meidän kaikkien olisi parempi, jos Dardenin kaltaisten yritysten olisi jaettava voittonsa oikeudenmukaisemmin.
Työntekijät voisivat saavuttaa paremman elämän ja ravintoloiden liikevaihto pienentyisi. Ja asiakkaille ruoka maistuu vielä paremmalta, jos he tietävät, että ateriansa tarjoilevia ahkeria ammattilaisia kohdellaan kunnioituksella.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita