(Kuva: Ian Hutchinson)
Sen jälkeen uutiset että Modernan toimitusjohtaja ottaa vastaan kutsun todistaa senaatin terveys-, koulutus-, työ- ja eläkekomitean edessä ensi kuussa, puheenjohtaja Bernie Sanders (I-Vt.) esitti nämä huomautukset Yhdysvaltain senaatin lattialla senaatin kasvusta. ahneus lääketeollisuudessa ja mitä kongressi voi tehdä lopettaakseen sen.
On paljon keskustelua siitä, kuinka "hajautunut" kansakuntamme on, ja se on monissa asioissa täysin totta.
Mutta yhdessä tärkeimmistä maamme edessä olevista asioista amerikkalaiset – demokraatit, republikaanit, riippumattomat, edistysaskeleet ja konservatiivit – eivät voisi olla yhtenäisempiä.
Ja se on tarve ottaa vastaan lääketeollisuuden ennennäkemätön yritysahneus ja alentaa reseptilääkkeiden törkeän korkeaa hintaa oleellisesti.
Nykyään miljoonat amerikkalaiset tekevät valinnan, jota ei voida hyväksyä, ruokkivatko perheensä vai ostavatko he tarvitsemansa lääkkeet. Vanhukset Vermontista Alaskaan joutuvat jakamaan pillerinsä kahtia, ja monet ovat kuolleet, koska heillä ei ollut tarpeeksi rahaa täyttääkseen reseptejä.
Kukaan ei tiedä tarkasti, kuinka monta ihmistä kuolee, koska heillä ei ole varaa ostaa reseptilääkkeitä.
Mutta West Healthin vuonna 2020 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että vuoteen 2030 mennessä yli 100,000 XNUMX Medicaren saajaa voi kuolla ennenaikaisesti joka vuosi, koska heillä ei ole varaa ostaa hengenpelastuslääkkeitään.
Kaikkialla tässä maassa amerikkalaiset kysyvät seuraavia kysymyksiä:
Kuinka tapahtuu, että ihmiset Yhdysvalloissa maksavat ylivoimaisesti korkeimmat hinnat reseptilääkkeistä maailmassa?
Miksi lähes joka neljännellä amerikkalaisella ei ole varaa reseptilääkkeisiinsä?
Miten käy niin, että lähes puolet kaikista uusista lääkkeistä Yhdysvalloissa maksaa yli 150,000 XNUMX dollaria vuodessa?
Muutama vuosi sitten vein bussilastan diabeetikoita Detroitista Michiganista apteekkiin Windsoriin, Ontarioon. Ja siellä Kanadassa he saivat ostaa samoja insuliinivalmisteita, joita he ostivat Yhdysvalloista kymmenesosalla hinnasta.
Vuonna 1999, 24 vuotta sitten, vein toisen bussilastan ihmisiä – tällä kertaa rintasyöpää sairastavia naisia – St. Albansista Vermontista lääkärin vastaanotolle ja apteekkiin Montrealissa, Kanadassa. Ja siellä taas kyyneleet silmissä he pystyivät ostamaan tamoksifeenia kymmenesosalla Yhdysvalloissa veloitetusta hinnasta.
Miten on mahdollista, että Kanadassa ja muissa suurissa maissa on saatavilla samojen yritysten valmistamia samoja lääkkeitä, jotka myydään samoissa pulloissa, murto-osalla siitä hinnasta, jonka maksamme Yhdysvalloissa?
No, vastaukset kaikkiin näihin kysymyksiin eivät ole monimutkaisia. Itse asiassa ne voidaan tiivistää vain kolmeen sanaan: Hyväksymätön yritysten ahneus.
Viimeisten 25 vuoden aikana lääketeollisuus on käyttänyt 8.5 miljardia dollaria lobbaamiseen ja yli 745 miljoonaa dollaria kampanjoihin saadakseen kongressin tekemään tarjouksensa.
Uskomatonta, että viime vuonna lääkeyhtiöt palkkasivat yli 1,700 3 lobbaajaa, mukaan lukien molempien suurten poliittisten puolueiden entiset kongressijohtajat – yli XNUMX lääketeollisuuden lobbaajaa jokaista kongressin jäsentä kohden.
Samaan aikaan, kun amerikkalaiset kuolevat, koska heillä ei ole varaa tarvitsemiinsa lääkkeisiin, lääketeollisuus tekee paljon korkeammat voittomarginaalit kuin muut suuret teollisuudenalat. Vuosina 2000-2018 tämän maan lääkeyhtiöt tekivät 8.6 biljoonaa dollaria voittoa.
Itse asiassa vuonna 2021 vain kymmenen lääkeyritystä Yhdysvalloissa – AbbVie, Pfizer, Johnson & Johnson, Eli Lilly, Merck, Moderna, Bristol-Myers Squibb, Amgen, Gilead Sciences ja Regeneron Pharmaceuticals – teki yhteensä enemmän kuin 102 miljardin dollarin voitto kasvoi 137 prosenttia edellisvuodesta.
Mutta kyse ei ole vain teollisuuden voitoista. Lääketeollisuus on myöntänyt ylettömät korvauspaketit toimitusjohtajilleen ja muille alan johtajille.
HELP-komitean henkilökunnan tänään vuonna 2021 julkaiseman raportin mukaan, kun satojatuhansia amerikkalaisia kuoli COVIDiin, 50 lääkealan johtajaa vain 10 yrityksessä sai 1.9 miljardin dollarin kokonaiskorvauksen.
Nämä samat 50 johtajaa ovat jonossa saada jopa 2.8 miljardia dollaria kultaisia laskuvarjoja, kun he lähtevät yhtiöstään.
Esimerkiksi AbbVien toimitusjohtaja Richard Gonzalez sai lähes 62 miljoonan dollarin kokonaiskorvauksen – yhdessä vuodessa.
Eli Lillyn toimitusjohtaja David Ricks tienasi yli 67 miljoonaa dollaria – yhdessä vuodessa.
Uskomatonta kyllä, Regeneron Pharmaceuticalsin toimitusjohtaja Leonard Schleifer ansaitsi lähes 453 miljoonaa dollaria kokonaiskorvauksena – yhdessä vuodessa.
Samaan aikaan, kun meille kerrotaan yhä uudelleen ja uudelleen, että syy, miksi lääkkeiden hinnat ovat järjettömän korkeat Amerikassa, johtuu tarpeesta investoida tutkimukseen ja kehitykseen, on käynyt ilmi, että viimeisen vuosikymmenen aikana 14 suurta lääkeyhtiötä on käyttänyt 747 miljardia dollaria. ei tutkia ja kehittää hengenpelastuslääkkeitä, vaan tehdä rikkaista osakkeenomistajista vielä rikkaampia ostamalla takaisin omia osakkeitaan ja jakamalla valtavia osinkoja. Osoittautuu, että lääkeyhtiöt käyttivät 87 miljardia dollaria enemmän osakkeiden takaisinostoihin ja osinkoihin kuin tutkimukseen ja kehitykseen. Toistan sen. Lääkeyhtiöt käyttivät 87 miljardia dollaria enemmän osakkeiden takaisinostoihin ja osinkoihin kuin tutkimukseen ja kehitykseen.
Totuus on, että emme käsittele täällä tänään pelkästään taloudellista kysymystä, joka liittyy reseptilääkkeiden korkeisiin kustannuksiin. Käsittelemme syvällistä moraaliongelmaa, joka on: Onko moraalisesti hyväksyttävää, että kymmeniä tuhansia ihmisiä kuolee vuosittain, koska heillä ei ole varaa lääkäreiden määräämään lääkkeeseen – samalla kun teollisuus tekee miljardeja voittoja ja tarjoaa toimitusjohtajalleen törkeitä korvauspaketteja ?
Onko moraalisesti hyväksyttävää, että aikana, jolloin tämän maan veronmaksajat käyttivät kymmeniä miljardeja vuodessa hengenpelastuslääkkeiden tutkimukseen ja kehittämiseen, monilla näistä samoista veronmaksajista ei ole varaa lääkkeisiin, joita he auttoivat kehittämään?
Onko moraalisesti hyväksyttävää, että lääketeollisuuden nykyinen liiketoimintamalli ei ole luoda syöpään, Alzheimerin tautiin, sydänsairauksiin, diabetekseen ja niin moniin muihin kauheisiin sairauksiin tarvitsemiamme hengenpelastuslääkkeitä, vaan liiallisen ahneuden avulla paljon rahaa kuin pystyvät?
Näin ei ole aina ollut. Oli kerran aika, jolloin hengenpelastuslääkkeiden keksijät eivät olleet pakkomielle valtavien rahasummien tienaamiseen, vaan heidän halunsa lopettaa ihmiskuntaa vaivanneet kauheat sairaudet.
Esimerkiksi 1950-luvulla oli tohtori Jonas Salk, joka keksi rokotteen poliota vastaan. Salkin työ pelasti miljoonia ihmishenkiä ja esti miljoonien muiden halvaantumisen.
On arvioitu, että jos tohtori Salk olisi päättänyt patentoida poliorokotteen, hän olisi tienannut miljardeja dollareita. Mutta hän ei tehnyt niin.
Kun kysyttiin, kuka omistaa tämän rokotteen patentin, tämä on se, mitä tohtori Salk sanoi: "No, ihmiset, sanoisin. Patenttia ei ole. Voisitko patentoida auringon."
Tohtori Salk ymmärsi, että tämän rokotteen tarkoitus oli pelastaa ihmishenkiä, ei tehdä itsestään säädyttömän rikasta.
Eikä hän suurten tiedemiesten joukossa ollut yksin.
Vuonna 1928 Alexander Fleming, skotlantilainen tiedemies, löysi penisilliinin St. Maryn sairaalasta Lontoossa. Flemingin löytö penisilliinistä muutti lääketieteen maailmaa ja pelasti miljoonia ihmishenkiä.
Olen varma, että myös Alexander Flemingistä olisi voinut tulla multimiljardööri, jos hän olisi päättänyt omistaa tämän antibiootin yksinoikeudet.
Mutta hän ei.
Kun Flemingiltä kysyttiin hänen roolistaan, hän ei puhunut törkeästä omaisuudesta, jonka hän olisi voinut saada löytönsä kautta. Sen sijaan hän sanoi: "En keksinyt penisilliiniä. Luonto teki sen. Löysin sen vain vahingossa."
Ja sitten siellä oli suuri tiedemies Frederick Banting Kanadasta.
Vuonna 1921 tohtori Banting yhdessä kahden muun Toronton yliopiston tutkijan kanssa keksi insuliinin. Ongelma, josta kuulemme tänään paljon.
Kun tohtori Bantingilta kysyttiin, miksi hän ei patentoisi insuliinia ja miksi hän myi insuliinioikeudet vain 1 dollarilla, hän vastasi: "Insuliini ei kuulu minulle. Se kuuluu maailmalle."
On arvioitu, että tohtori Bantingin keksintö pelasti noin 300 miljoonaa henkeä.
Jälleen kerran suuri tiedemies teki selväksi, että hänen elämänsä tarkoitus oli pelastaa ihmiskunta ja pelastaa ihmishenkiä, ei miljardeja itselleen.
Samaan aikaan, kun tohtori Banting myi patenttinsa 1 dollarilla, jotta ihmiskunta voisi hyötyä hänen löydöstään, minun on mainittava, että Eli Lilly, yksi maamme suurimmista lääkeyhtiöistä, on nostanut insuliinin hintaa 1,200 27 prosenttia viimeisten 275 vuoden aikana. 8 dollaria – kun sen valmistus maksaa vain XNUMX dollaria. Ei aivan Frederick Bantingin henkeä.
Siirrytään nyt eteenpäin COVID-pandemiaan, tähän kauheaan ajanjaksoon historiassamme, jolloin olemme menettäneet yli miljoona amerikkalaista ja kymmenet miljoonat ovat kärsineet vaihtelevista sairauksista.
Moderna, lääkeyhtiö Massachusettsissa, työskenteli yhdessä National Institutes of Healthin kanssa kehittääkseen rokotteen, jota niin monet ihmiset ovat käyttäneet tehokkaasti. On laajalti tunnustettu, että sekä yritys että NIH olivat vastuussa tämän rokotteen luomisesta.
Arvatkaa mitä tapahtui sen jälkeen, kun yritys sai liittovaltiolta miljardeja dollareita COVID-rokotteen tutkimukseen, kehittämiseen ja jakeluun? Modernan toimitusjohtaja Stéphane Bancelista tuli miljardööri yhdessä yössä, ja hänen arvonsa on nyt 5.7 miljardia dollaria.
Lisäksi kahdesta Modernan perustajasta (Noubar Afeyan ja Robert Langer) tuli miljardöörejä, ja kummankin arvo on nyt 2 miljardia dollaria. Lisäksi yksi Modernan perustajasijoittajista (Tim Springer) on arvoltaan 2 miljardia dollaria.
Kukaan heistä ei ollut miljardööri ennen kuin maamme veronmaksajat rahoittivat COVID-19-rokotteen. Ja niiden yhteisarvo on nyt yli 11 miljardia dollaria.
Samaan aikaan Moderna kokonaisuutena teki yli 19 miljardia dollaria voittoa pandemian aikana.
Ja kuinka tämän yrityksen toimitusjohtaja kiittää tämän maan veronmaksajia, jotka ovat vastuussa siitä, että hän ja hänen kollegansa ovat rikastuneet uskomattoman?
Hän kiittää heitä ehdottamalla COVID-rokotteen hinnan nelinkertaistamista noin 130 dollariin, kun valtion rokotevarastot loppuvat.
Tehdään selväksi: tämä on rokote, jonka valmistus maksaa vain 2.85 dollaria.
Senaatin HELP-valiokunta pitää 22. maaliskuuta kuulemistilaisuuden 22. maaliskuuta tästä aiheesta. Bottom line: Katsooko Moderna, että on asianmukaista nelinkertaistaa rokotteen hinnat saatuaan miljardeja dollareita veronmaksajien tukea.
Vaikka Moderna saattaa olla yritysahneuden julistelapsi, se ei ole yksin.
Muutama vuosi sitten Gileadin entisestä toimitusjohtajasta tuli miljardööri veloittamalla 1,000 1 dollaria Sovaldista, C-hepatiittilääkkeestä, jonka veteraanihallinnon tutkijat löysivät. Tämän lääkkeen valmistus maksaa vain 4 dollarin ja sen voi ostaa Intiasta XNUMX dollarilla.
Japanilainen lääkevalmistaja Astellas, joka teki miljardin dollarin voittoa vuonna 2021, nosti äskettäin eturauhassyöpälääkkeen Xtandi hintaa Yhdysvalloissa yli 75 prosentilla lähes 190,000 XNUMX dollariin. Tämä on lääke, jonka UCLA:n liittovaltion rahoittamat tutkijat keksivät ja jonka voi ostaa Kanadasta kuudesosalla Yhdysvaltain hinnasta.
Sen ei tarvitse olla näin. Tosiasia on, että jos kongressilla olisi rohkeutta ottaa vastaan lääketeollisuuden ahneus, voisimme alentaa reseptilääkkeiden hintoja Amerikassa vähintään 50 prosenttia.
Miten? Estämällä lääketeollisuutta veloittamasta enemmän reseptilääkkeistä Yhdysvalloissa kuin Kanadassa, Isossa-Britanniassa, Saksassa, Ranskassa ja Japanissa – konseptia, jota eivät tue vain edistykselliset, vaan entinen presidentti Donald Trump.
Ei ole mitään järkevää syytä, miksi HIV-hoito Biktarvy maksaa Yhdysvalloissa yli 45,000 7,500 dollaria vuodessa, mutta Ranskassa vain XNUMX XNUMX dollaria.
Tai miksi viikoittainen annos autoimmuunilääkettä Enbreliä maksaa yli 1,760 300 dollaria Yhdysvalloissa, mutta vain XNUMX dollaria Kanadassa.
Tai miksi insuliinipullo maksaa 98.70 dollaria Yhdysvalloissa, mutta vain 11 dollaria Saksassa.
Tai miksi verenohennuslääkkeen Eliquisin kuukausikurssi maksaa 440 dollaria Yhdysvalloissa, mutta vain 102 dollaria Espanjassa.
Tai miksi rintasyöpähoidon Herceptinin injektio maksaa Yhdysvalloissa lähes 7,000 1,600 dollaria, mutta Sveitsissä alle XNUMX XNUMX dollaria.
Tai miksi pullo hepatiitti C -lääkettä maksaa Yhdysvalloissa yli 30,000 15,000 dollaria, mutta Kreikassa vain XNUMX XNUMX dollaria.
Amerikkalaiset ovatpa he republikaaneja, demokraatteja tai riippumattomia, olivatpa he konservatiiveja, maltillisia tai edistyksellisiä, ovat kyllästyneitä lääketeollisuuden huijaamiseen.
Meidän on nyt aika ottaa vastaan tuon teollisuuden ahneus ja voima sekä merkittävästi alentaa reseptilääkkeiden hintoja maassamme.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita