Fairness and Accuracy in Reportingin lähteiden mukaan kolmen viikon ajan 14. lokakuuta alkaen Fallujaan kohdistunut hyökkäys oli puhdasta PSYOPSia, pelkkä ilmoitus hyökkäyksestä, jonka tarkoituksena oli provosoida "oppositio" ennenaikaiseen reaktioon. Valhe toimi melko hyvin. "Opositio" hylkäsi niin kutsutut turvasatamansa ja "sulai yöhön". Tästä syystä monet kaupungin asukkaat odottivat myös PSYOPS-teatterin päästävän ulos aikaisin.
Eräs onneton lääkäri Hakim Mirzoev sanoo odottavansa amerikkalaisten piirittävän kaupungin, ampuvan muutaman laukauksen ja julistavan voiton. Hän ei ymmärtänyt, että suurempaa PSYOPS-suunnitelmaa ollaan tekeillä, suunnitelman litistää Falluja saappaan ja laastin alle, jotta
Kristityt sotilaat voisivat rakentaa moskeijoiden kaupungin mallikaupungiksi ”Pasadenaksi Eufratin rannalla”. Tätä maailmanhistoriallista ristiretkeä ajatellen Falluja murskattiin, tuhansia kuoli ja haavoittui, sadat tuhannet joutuivat siirtymään, jotta Amerikka saattoi nähdä itsensä suurena maailman katseissa.
Joten kuka teki Fallujan mahdolliseksi? Kuka mahdollisti budjettien täyttämisen keisarillisilla suunnitelmilla? Amerikkalaiset veronmaksajat tekivät. Tämän rahoituksen moraalinen jäljitin johtaa minuun ja teihin, yhteissijoittajiin, jotka tukivat tätä lomaa edeltävää alennusta Fallujalaisten elämään, tuhansiin ihmisiin, ikuisesti kadonneisiin ja elämättömiin. Maksaaksemme tämän moraalisen konkurssin nousimme aamulla, työskentelimme koko päivän ja lähetimme rahaa sotakoneistoon. Älä kysy, kuka rahatteli Fallujan.
****
Texasin koulun opettaja Shirley Smith teki yhteyden verodollariensa ja Irakin sodan välillä hyökkäyksen ensimmäisen viikon aikana. Oli 27. maaliskuuta 2003, ja hän kuunteli Bitta Mostofin puhetta Texasin yliopiston kampuksella Austinissa. Mostofi oli käynyt Irakissa Voices in the Wildernessin kanssa todistamassa USA:n tukemien pakotteiden aiheuttamia kärsimyksiä.
Se oli heti hyökkäyksen jälkeen ja vain muutama viikko ennen veron määräaikaa, Smith muistelee. Mostofi sanoi, että se olisi tehokas protesti sotaa vastaan, jos kaikki kieltäytyisivät maksamasta veroja. Ja silloin valo syttyi. Smith lähetti heti uuden W-4-lomakkeen, jotta veroja ei pidätettäisi. Häneltä ei menisi enää rahaa sotaan. 15. huhtikuuta 2003 Smith liittyi vuosittaiseen mielenosoitukseen Austinin keskustan postitoimistossa. Kameraryhmät ottivat hänen kuvansa, kun hän auttoi jakamaan esitteitä. Seuraavana päivänä pari kollegaa puhui hänelle nähdessään kuvia paikallisuutisista. Yksi kollega innostui.
"Hän kertoi minulle, että hän haluaisi myös lopettaa verojensa maksamisen", Smith muistelee. ”Joten selitin hänelle, että ohjaamme verorahojamme ryhmiin, jotka työskentelevät rauhan puolesta. Ja sitten hän ei ollut niin kiinnostunut. Minusta on tärkeää korostaa, että emme tee tätä henkilökohtaisen hyödyn vuoksi. Kuten monet sotaveron vastustajat, Smith lähettää verorahansa sulkurahastoon, jossa korkoa lasketaan rauhantyöhön.
Kun veropäivä vierähti tänä vuonna, Smith liitti verolomakkeeseen kirjeen, jossa selitettiin, miksi hän ei lähettänyt rahaa. Elokuussa hän sai ensimmäisen vastauksensa Verohallinnolta. Marraskuun 16. päivänä hän sai kolmannen. Se saapui varmennetulla postilla varoittaen Smithiä, että IRS alkaisi etsiä omaisuutta tai muuta omaisuutta liitettäväksi.
IRS:n julkisten asioiden virkamies Ken Vargas Austinin toimistosta selittää, että perintätoimisto lähettää "pehmeät ilmoitukset" ensin ja sitten "kovemmat ilmoitukset" myöhemmin. Vargas sanoo, että IRS ei pidä kätevää kirjaa sotaveron vastustajista, ja hän vaatii, että "normaalit perintämenettelyt" koskevat kaikkia aiheita, riippumatta siitä, kirjoittavatko he kirjeitä, joissa kerrotaan sotaveron vastustamisesta.
Itse asiassa vuoden 1998 verouudistuslaki tekee IRS:n laittomaksi nimetä veromielenosoittajia erityisluokiksi. Kesäkuussa 2004 Treasury Inspector Generalin tekemä tarkastus raportoi "233 yksittäisestä tapauksesta", joissa koehenkilöt oli kuitenkin tunnistettu veromielenosoittajiksi. Ainoa kerta, kun IRS voi perustella tämän käytännön, varoitti IG, on tapausmuistiinpanot heijastavat sitä, mitä koehenkilöt sanovat itsestään. Verohallinnon toimisto, joka todennäköisimmin väärinkäytti verovelvollisten luokitteluaan, oli päälakimiehen toimisto.
Andy McKenna, joka aloitti sotaverovastarintansa ensimmäisen Persianlahden sodan jälkeen, sanoo, että Smithille tänä vuonna lähetetyt kolme kirjettä voivat toimia yhtenä esimerkkinä aggressiivisemmista keräilyistä. Lehdistötiedotteessa, joka valmisteltiin jaettavaksi tällä viikolla, McKenna liittyi muiden sotaveron vastustajien kanssa varoittaakseen lisääntyneestä täytäntöönpanosta Austinin alueella. Marraskuun puolivälissä pidetyssä Austinin sotilaallisen verotuksen aseistakieltäytyjien (ACOMT) kokouksessa jäsenet jakoivat vaikutelmansa siitä, että IRS:n pitkää suhteellisen laiminlyönnin kausia seuraa nyt joukko keräystoimia. Lokakuun puolivälissä McKenna itse joutui lyömään ensimmäisestä palkasta, mikä jätti hänelle vain 330.00 dollaria per palkka kahdesti kuukaudessa.
Anekdoottiset todisteet Texasista eivät vielä tue havaintoa, että sotaveron vastustajia vastaan ryhdytään valtakunnallisesti. Muutamasta kymmenestä muualle sotaveron vastustajille lähetetyistä sähköpostiviesteistä vain Mary Loehr, National War Tax Resistance Coordinating Committeen (NWTRCC) entinen kansallinen koordinaattori, vastasi uutisilla uusista pidätysyrityksistä Ithacassa, Albuquerquessa ja Chicagossa. Wellesley Collegen rauhan ja oikeuden tutkimuksen toinen johtaja Larry Rosenwald sanoo, että tietotekniikka on auttanut nopeuttamaan verohallinnon toimintaa viimeisten viiden vuoden aikana, "lisännyt kykyä paikantaa wtrs [sotaveron vastustajat] ja heidän pankkitilinsä tietokoneistetut tiedot." Ruth Benn, NWTRCC:n nykyinen koordinaattori, raportoi ryhmän viimeisimmässä uutiskirjeessä, että "Ei ole vieläkään selvää, onko todellista keräystä kansallisesti."
Austinissa vuodesta 1985 lähtien sotaveron vastustajana toiminut Susan Van Haitsma kokee, että hänen kollegoillaan ACOMT-jäsenillä on hyvät syyt kertoa kokemuksistaan, vaikka laajempaa suuntausta ei esiinnykään. "Se, että useat paikallisessa ryhmässämme kokevat keräyspyrkimyksiä samaan aikaan, on luultavasti vain sattumaa", Van Haitsma kirjoittaa sähköpostitse, "ja syy, miksi pyrimme julkistamaan sen, on juuri se, että keskellä sotaa se on konkreettinen esimerkki vastustuksesta, joka kiinnostaa (näyttää) enemmän suurta yleisöä, kun olemme itse asiassa mukana kokoelmien laillisessa työntössä.”
****
Mikä tuo meidät takaisin Fallujaan ja Bitta Mostofin väitteeseen, että massiivinen verovastus toimisi. Jokainen, joka on kiinnostunut katkaisemaan siteet tähän sotaan, voi lopettaa verojen maksamisen. Kuitenkin, kuten Kathy Kelly totesi äskettäisessä esseessä, suuri pelote sotaveron vastustuskyvylle IRS:n irrationaalisen pelon lisäksi on pelko perheen reaktioista, erityisesti puolisoiden taholta. Merkittävää on, että McKenna, Smith tai Van Haitsma eivät ole naimisissa.
Smith kertoo, että hänen tyttärensä pelkäsi heti äidin joutuvan vankilaan. Mutta vankila ei ole todennäköinen lopputulos, Smith sanoo, niin kauan kuin sotaveron vastustajat pysyvät rehellisinä siitä, missä heidän rahansa ovat. Smithin isä on eläkkeellä asepalveluksesta. Kun hän kertoi hänelle kääntyneensä sotaveron vastustuskykyyn, hän vitsaili, ettei hän halunnut maksaa hänen eläkkeellään. Ja se oli pahin asia, jonka hän on koskaan sanonut hänen päätöksestään. Tukeva on sana, jota Smith käyttää kuvaamaan vanhempiaan.
Sodan verovastus vaikuttaa ihmisiin eri tavoin. Van Haitsma elää köyhyystason elämäntapaa ja huolehtii siitä, että ansaitsee liian vähän verotusta. McKenna aloittaa uuden työn, joka on erilainen kuin se, jossa hän oli työskennellyt. Sen sijaan koulun opettaja Smith on tiukasti sitoutunut työhönsä.
"Minusta tuntuu, että opettaminen on kutsumus", Smith sanoo. Omatunto vaatii, että hän jatkaa opettamista, vaikka verohallinto korvaa hänen palkansa. Smith opettaa englantia toisena kielenä ja työskentelee yläkoululaisten kanssa, jotka tekevät hyviä arvosanoja, mutta joilla ei ole suvussa opiskelua. Ohjelman nimi on AVID tai Achievement Via Individual Determination. Smith viettää päivänsä auttamalla oppilaita torjumaan ääniä, jotka lannistaisivat nousevia luokkia. Hän on aina vapaaehtoisena työajan jälkeisissä tapahtumissa. Ja piiri haluaa maksaa hänelle lisää rahaa. Hän pyytää, ei, älä maksa minulle enempää rahaa!
Puhuessaan matkapuhelimella koulun opettaja Smith luettelee kaikki hyväntekeväisyysjärjestöt, joihin hän lähettää rahaa pitääkseen verotettavan tulonsa alhaisina. Sitten hän kysyy viimeisen kysymyksen ennen hyvästit sanomista: ”Oletko kuullut Alexander Haigin lainauksen? "Anna heidän marssia mitä haluavat, kunhan jatkavat veronsa maksamista"
****
Jatka ostamista ja ostamista. Pian syyskuun 11. päivän jälkeen Forbes-lehti kehotti Bushia saamaan amerikkalaiset takaisin ostoskeskuksiin. Pian "ostokset" sisällytettiin presidentin lyhyeen luetteloon asioista, joilla on merkitystä jokapäiväisessä elämässä Amerikassa. Nyt kun Falluja on raunioitunut ja tahrattu vereen, vapautta rakastavat ihmiset kaikkialla ovat sairaita uteliaisuudesta: ovatko suunnitelmat valmiina, herra Bush, Falluja-Eufrat-ostoskeskuksen rakentamisesta?
Fallujan hyökkäys on törkeä virhe, jopa presidentti Bushin asettamien kauheiden standardien mukaan. Fallujaan saakka oli repaleinen moraalinen argumentti, jonka mukaan Bushin laiton hyökkäys oli ainakin kaatunut pahiksen vallasta. Mutta Falluja on kampanja terrorin pelkästä vaikutuksesta. Kun demoralisoitunut rauhanliike katsoo Fallujaan pelolla, Kathy Kelly muistuttaa meitä, että jokainen omantunnon veronmaksaja voi tehdä yhden asian.
Greg Moses on Texas Civil Rights Review -lehden toimittaja ja Revolution of Conscience: Martin Luther King, Jr. and the Philosophy of Nonviolence kirjoittaja. Hänen lukunsa kansalaisoikeuksista Clintonin ja Bushin alaisuudessa ilmestyy Dimes Worth of Differencessä, toimittajina Alexander Cockburn ja Jeffrey St. Clair.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita