منبع: The Intercept
فایزر و سایرین شرکتهای بزرگ داروسازی در تلاش هستند تا قوانینی را مسدود کنند که افشاگران را آسانتر میکند تا شرکتها را در قبال کلاهبرداری شرکتها مسئول بدانند.
در بحبوحه یک محیط قانونگذاری سرگیجه آور، با توجه بسیار متمرکز بر بحث ساختن بهتر، منافع شرکت های بزرگ، از جمله Pfizer، در حال مبارزه با به روز رسانی قانون ادعاهای نادرست، یک دوره جنگ داخلی هستند. قانون که به افشاگران برای طرح دعوای ضد کلاهبرداری علیه پیمانکاران از طرف دولت پاداش می دهد.
قانون از نظر تاریخی بازگشته است 67 میلیارد دلار به دولت، با افشاگرانی که با موفقیت به کشف تخلفات پیمانکاران نظامی، بانک ها و شرکت های دارویی کمک می کنند.
این قانون به ویژه برای فایزر سخت بوده است. در سال 2009، فایزر پرداخت کرد 2.3 میلیارد دلار در جریمه های کیفری و مدنی برای رفع اتهاماتی مبنی بر اینکه این شرکت به طور غیرقانونی چندین دارو را برای اهداف غیرقانونی به بازار عرضه کرده است که به طور خاص توسط سازمان غذا و دارو تایید نشده است. این شرکت به تیم بازاریابی خود دستور داد تا Bextra را که فقط برای آرتریت و دردهای قاعدگی تایید شده بود، برای مشکلات درد حاد و جراحی تبلیغ کند. این شکایت که بر اساس قانون ادعاهای دروغین از طریق اقدامات شش افشاگر مطرح شد، به یکی از بزرگترین تقلبات مراقبت های بهداشتی در تاریخ خاتمه یافت.
اما این قانون امروزه خطر بسیار کمتری را برای شرکتهایی که در رفتار مجرمانه فعالیت میکنند، به همراه دارد. این به این دلیل است که قانون مبارزه با تقلب به شدت توسط یک سری تصمیمات دادگاه فدرال که به طور اساسی دامنه آنچه به عنوان "مادی بودن" شناخته می شود، گسترش داده است، مختل شده است. در سال 2016، دادگاه عالی در مورد خدمات بهداشت جهانی علیه ایالات متحده رای داد. اسکوبار که اگر دولت به پرداخت پول به پیمانکار ادامه دهد، دعوی کلاهبرداری می تواند رد شود.
دادگاه استدلال کرد که اگر دولت علیرغم فعالیت های متقلبانه به پرداخت پول به شرکتی ادامه دهد، در این صورت کلاهبرداری «مادی» قرارداد نیست. آن حکم از نظر عملکردی اعمال قانون ادعاهای دروغین را علیه بسیاری از شرکتهایی که آنقدر بزرگ هستند که دولت نمیتواند بهطور ناگهانی پرداختها را قطع کند، بهویژه علیه شرکتهای بزرگ مراقبتهای بهداشتی و پیمانکاران دفاعی خنثی کرد.
تصمیمات اخیر دادگاه، از جمله موارد مربوط به شرکت Honeywell و هالی برتون، نشان می دهد که پیمانکاران برنده رد پرونده های کلاهبرداری با استناد به "ادامه پرداخت های دولتی" هستند. سال گذشته، یک دادگاه منطقه ای فدرال، پرونده قانون ادعاهای نادرست را علیه شرکت مهندسی Aecom که توسط یک افشاگر به اتهام تقلب گسترده در صورتحساب برای یک قرارداد 2 میلیارد دلاری در افغانستان مطرح شده بود، رد کرد. وکلای Aecom نیز از دولت استناد کردند ادامه پرداخت ها به شرکت. این دعوا در حال حاضر در مرحله تجدیدنظر است.
علاوه بر این، دولت فدرال نقش فعالی در دلسرد کردن پرونده ها داشته است. در سال 2018، وزارت دادگستری دولت ترامپ "یادداشت گرانستون" را صادر کرد که بر اساس قانون ادعاهای نادرست، رد پرونده های بیشتر توسط افشاگران را تشویق کرد.
در ماه اکتبر، دادستان کل مریک گارلند رسما یادداشت "بیش از حد محدود کننده" را لغو کرد، اقدامی به طور گسترده ای دیده می شود همانطور که برای ترویج اجرای بیشتر قانون ادعاهای دروغین طراحی شده است.
فرسایش از این اساسنامه یک فشار دو حزبی را به رهبری سناتور چاک گراسلی از ایالت آیووا برای به روز رسانی قانون به منظور ارائه حفاظت بیشتر به افشاگران در برابر تلافی جویانه احتمالی صنعت و رد پرونده ها بر اساس دلایل رویه ای برای شرکت های متهم به کلاهبرداری دشوارتر گرد آورده است.
اوایل سال جاری، همزمان با معرفی این قانون، گراسلی برای نمایش تصاویری از قراردادهای چند میلیاردی جنگ افغانستان و نمونههایی از پروندههای کلاهبرداری که به دلیل محدودیتهای قضایی در قانون ادعاهای نادرست، از پاسخگویی فرار کردهاند، به مجلس سنا رفت.
"متهمانان از اسکال کردن مالیات دهندگان فرار می کنند زیرا برخی از بوروکرات های دولتی نتوانستند کار خود را انجام دهند." رعد و برق زد سناتور «در سالهای متمادی تحقیق در وزارت دفاع، به من آموخت که یک بوروکرات پنتاگون به ندرت انگیزه تشخیص تقلب را دارد. دلیلش این است که پول از جیب آنها در نمی آید.»
یک بوروکرات پنتاگون به ندرت انگیزه تشخیص تقلب را دارد. دلیلش این است که پول از جیب آنها در نمی آید.»
این قانون، قانون اصلاحات ادعاهای نادرست سال 2021، استاندارد اهمیت را طوری تنظیم میکند که مواردی را در بر گیرد که در آن دولت علیرغم اطلاع از تقلب، «در صورت وجود دلایل دیگری» برای ادامه قرارداد، پرداختهایی را انجام داده است. این لایحه همچنین حمایت های ضد تلافی جویانه قانون را گسترش می دهد که در حال حاضر فقط کارکنان افشاگر فعلی یک شرکت را پوشش می دهد. این لایحه به دنبال جلوگیری از قرار دادن یک صنعت در لیست سیاه افشاگران سابقی است که به دنبال کار هستند.
این فشار با موجی از مخالفت شرکتها مواجه شده است، برخی از آن افشا شده و برخی از آن از دید عموم پنهان شده است. فایزر استخدام شده هازن مارشال، مدیر سابق سیاستگذاری میچ مککانل، رهبر اقلیت سنا، برای لابی کردن در مورد این موضوع، همراه با شرکت حقوقی ویلیامز و جنسن، نیروگاهی که مجموعهای از کارمندان سابق کنگره را استخدام میکند.
فایزر که خود را به عنوان یک قهرمان در مبارزه با کووید-19 و الف معرفی کرده است قابل اعتماد شهروند شرکتی، به درخواست نظر پاسخ نداد.
در رای آزمایشی اولیه، این لایحه مسدود شد. در ماه اوت، گرسلی قانون اصلاحات ادعاهای نادرست خود را به عنوان اصلاحیه ای برای توافقنامه زیرساختی دو حزبی در سنا پیشنهاد کرد. با این حال، این لایحه به دلیل اعتراضی که از طرف دموکراتهای سنا ارائه شد، هرگز برای رایگیری به روی صحنه نرفت.
در ماه اکتبر، این قانون مجدداً مورد توجه قرار گرفت. سناتور تام کاتن، R-Ark، تلاش کرد تا بیشتر لایحه را در جلسه کمیته قضایی پاک کند. متمم پنبه پیشنهاد شده به دنبال آن بود که تمام خطوط اساسی لایحه را به جز عنوان اول، که صرفاً شرح قانون است، رعایت کند. در طول بحث کمیته، کاتن استدلال کرد که دادگاه عالی «تصمیم درست» را در مورد اسکوبار و استاندارد «پرداخت مستمر» برای اهمیت اتخاذ کرد. این سناتور استدلال کرد که این قانون "به طور بالقوه می تواند هزینه های مراقبت های بهداشتی را افزایش دهد"، با تکرار ادعاهای صنعت مبنی بر اینکه طرح دعوی قضایی ناشی از قانون ادعاهای نادرست، منافع مراقبت های بهداشتی را مجبور به افزایش قیمت ها می کند.
انجمن بیمارستان های آمریکا گزارش شده است لابی کرد تا رأی گیری به تأخیر بیفتد، اما این لایحه در نهایت با 15 بر 7 از کمیته قضایی سنا، با حمایت گراسلی و همکار اصلی او، سناتور پاتریک لیهی، D-Vt، به تصویب رسید.
"این یک تلاش بسیار هماهنگ لابی است که واقعاً حامیان ما را در کاپیتول هیل غافلگیر کرد."
استفن کوهن، وکیل افشاگر در شرکت حقوقی Kohn, Kohn & Colapinto گفت: "این یک تلاش بسیار هماهنگ لابی است که واقعاً حامیان ما را در کاپیتول هیل غافلگیر کرد."
بسیاری از شرکتهایی که درگیر جنگ لابی هستند، تلاشهای خود را از طریق گروههای شخص ثالث نامعلومی مانند اتاق بازرگانی ایالات متحده پنهان کردهاند که لایحه Grassley را به یکی از اهداف اصلی خود برای شکست تبدیل کرده است. این اتاق عضویت خود و یا اینکه کدام شرکتها حمایت خود را هدایت میکنند را فاش نمیکند، اما گزارشهای قبلی نشان میدهد شرکتهایی مانند Halliburton، Lockheed Martin، و JPMorgan Chase، در میان سایرین که در گذشته با نقض قانون ادعاهای نادرست مواجه شدهاند.
سایر گروههای تجاری - از جمله انجمن بیمارستانهای آمریکا، شورای رهبری مراقبتهای بهداشتی، تحقیقات دارویی و تولیدکنندگان آمریکا، و انجمن بانکداران آمریکا - داشته باشد لابی در برابر لایحه بدون افشای شرکت هایی که اقدامات آنها را هدایت می کنند.
منافع شرکتی شناخته شده ای که در لایحه Grassley لابی می کنند شامل Pfizer، Amgen، AstraZeneca، Merck و Genentech است. این شرکت ها قوانین مربوط به افشای لابی را فهرست کردند. هر پنج نفر پرداخت کرده اند سکونتگاه های نه رقمی در مورد تقلب در مراقبت های بهداشتی که از طریق قانون ادعاهای دروغین آشکار شده است.
«شرکتهای دارویی به دلیل پرداخت رشوهها، ارائه مزایا در ازای مزیت رقابتی بدنام هستند. شرکتهای دارویی و شرکتهای مراقبتهای بهداشتی حدود ۸۰ درصد از بازیابیهای قانون ادعاهای نادرست را به دلایلی تشکیل میدهند.»
در مورد تسویه رکورد فایزر، افشاگران ادعا کردند که این شرکت Bextra را برای استفاده هایی که توسط FDA تایید نشده تبلیغ کرده است و بیماران را در معرض خطر حمله قلبی و سکته قرار می دهد. گفته می شود که این شرکت برای استفاده های خارج از برچسب به پزشکان رشوه پرداخت کرده است. قانون ادعاهای دروغین، مانند موارد دیگرکی تام” قوانین، بخشی از پولی را که دولت از دعواهای حقوقی پس می گیرد به افشاگران اعطا می کند.
«شرکتهای دارویی به دلیل پرداخت رشوه، دادن مزایا در ازای مزیت رقابتی بدنام هستند.»
جان کوپچینسکی، یکی از افشاگران فایزر، در پی این تسویه حساب گفت: «کل فرهنگ فایزر بر اساس فروش است، و اگر مواد مخدر را به صورت غیرقانونی نفروشید، به عنوان یک بازیکن تیم دیده نمیشوید.
ابتکار Grassley توسط a آرایه متنوع گروه های ناظر بر زباله های دولتی مالیات دهندگان در برابر تقلب، مرکز ملی افشاگران، پروژه نظارت دولت، و پروژه پاسخگویی دولت از جمله گروه هایی هستند که رسما از به روز رسانی قانون مبارزه با تقلب حمایت می کنند.
اما وکلای مدافع در مورد دخالت چندین سازمان دیگر فرضی حمایت از مالیات دهندگان ابراز سردرگمی کرده اند. شهروندان علیه ضایعات دولتی و آمریکاییها برای اصلاحات مالیاتی، دو گروه محافظهکار که اطلاعات اهداکنندگان را فاش نمیکنند، نامهای به قانونگذاران ارسال کردند و از آنها خواستند که اقدام گراسلی را رد کنند.
علیرغم تمرکز رسمی شهروندان علیه زباله های دولتی بر مبارزه با زباله های دولتی، هدف اصلی قانون ادعاهای دروغین، بازوی لابی این گروه در نامه ای استدلال کرد که این لایحه نامناسب برای گنجاندن در بسته زیرساختی زیرا "مرتبط با زیرساخت های سنتی" نیست و این لایحه به طور کامل توسط 95 سناتورهایی که از قانون حمایت نکرده اند درک نشده است. آمریکایی ها برای اصلاحات مالیاتی به طور مشابه استدلال کرد که این قانون «بحث مناسبی انجام نشده است».
نه «شهروندان علیه ضایعات دولتی» و نه «آمریکاییها برای اصلاحات مالیاتی» به درخواستی برای اظهار نظر در مورد اینکه چرا آنها به شدت علیه قوانین حمایت از مالیات دهندگان لابی کردهاند و اینکه آیا منافع اهداکنندگان در این امر دخیل است، پاسخ ندادند.
ZNetwork صرفاً از طریق سخاوتمندی خوانندگان آن تأمین می شود.
اهدا