آسومپتا ندومی کنیایی توضیح میدهد: «وقتی به روستایی میرسی، ممکن است در ابتدا همه چیز عادی به نظر برسد، اما بعد متوجه چیزهایی میشوی». «وقت ناهار است اما هیچ غذایی روی آتش نیست. بچه ها در روستا هستند اما نه خنده و نه بازی. اینها برخی از علائم سوء تغذیه مزمن هستند. برای Assumpta، مشاور تغذیه Save the Children برای شرق آفریقا، سوء تغذیه مزمن مشکلی است به اندازه سوء تغذیه حاد، حتی اگر به ندرت سرفصل اخبار را به خود اختصاص دهد. سال گذشته در کنیا، سوء تغذیه حاد ناشی از خشکسالی به طور گسترده گزارش شد، اما حتی قبل از شکست باران، گرسنگی پنهانی وجود داشت و کودکان به دلیل آن جان خود را از دست دادند.
آسومپتا از طریق کار خود شاهد وضعیت کودکان در اتیوپی، سودان جنوبی، دارفور و کنیا بوده است. او گفت: «بسیاری از خانواده ها فقط یک وعده غذایی در روز می خورند، اما اغلب کیفیت و نه کمیت غذایی است که آنها را به طور خطرناکی ضعیف می کند. و همچنین کمبود میوه و سبزیجات تازه.
اما Assumpta همچنین دیده است که چگونه مداخلات ساده و کم هزینه می تواند تأثیر مثبت قابل توجهی داشته باشد، زندگی ها را متحول کند و از مرگ های غیرضروری جلوگیری کند. طبق گزارش جدید Save the Children، «زندگی آزاد از گرسنگی»، تقریباً دو کودک از هر پنج کودک در آفریقا - در کل 60 میلیون نفر - دچار سوء تغذیه مزمن هستند. این گزارش استدلال میکند که سوءتغذیه علت اصلی یک سوم مرگ و میر کودکان در سراسر جهان است، اگرچه ممکن است در گواهی فوت آنها دیده نشود. معمولاً بیماریهای ثانویه مانند اسهال، ذاتالریه و مالاریا به جای گرسنگی مزمن به عنوان علت مرگ شناخته میشوند.
سوء تغذیه مزمن علاوه بر ایجاد مرگ و میر، تأثیر مخربی بر رشد کودکان دارد. بدون پروتئین، ویتامین ها و مواد معدنی لازم، بدن و مغز کودکان به درستی رشد نمی کند. به عنوان مثال، در نیجر، تحقیقات اخیر سازمان بهداشت جهانی نشان می دهد که میانگین کودکان دو و نیم ساله بیش از 8 سانتی متر کوتاه تر از کودکانی است که تغذیه مناسبی دارند، و یک مطالعه یونیسف در سال 2011 نشان داد که از هر سه کودک، یک کودک در زیمبابوه از سوء تغذیه مزمن رنج می برد.
کودکانی که سوءتغذیه دارند اغلب از کاهش بهره هوشی رنج میبرند و اگر تا بزرگسالی زنده بمانند، بیشتر از بیماریهای قلبی، دیابت و آسیب کلیوی رنج میبرند و همچنین اعضای جامعه بسیار کمبازده هستند.
با وجود کاهش قابل توجه جهانی در مرگ و میر کودکان، پیشرفت در مقابله با سوء تغذیه مزمن به طرز دردناکی کند بوده است. در حالی که در بیست سال گذشته شاهد کاهش 40 درصدی مرگ و میر ناشی از سل در سطح جهان و مرگ و میر ناشی از مالاریا بیش از 30 درصد در آفریقا بوده است، سطح رشد قدی در سراسر قاره تنها 1 درصد در مدت مشابه کاهش یافته است. اکنون نگرانیهای فزایندهای وجود دارد که ترکیبی از روندها از جمله افزایش قیمت مواد غذایی، تغییرات آب و هوا، و تغییرات جمعیتی میتواند حتی این افزایش اندک را معکوس کند.
در نظرسنجی اخیر، همچنین توسط Save the Children، نیمی از خانوادههای مورد نظر در نیجریه، پاکستان، پرو، هند و بنگلادش گفتند که سال گذشته مجبور به کاهش مواد غذایی شدند. این نظرسنجی همچنین نشان داد که از هر شش والدین یک نفر از فرزندان خود خواسته است که مدرسه را رها کنند تا برای کمک به پرداخت هزینه غذای خانواده کار کنند. در نیجریه، یک چهارم تمام والدین مورد بررسی گفتند که فرزندانشان گاهی اوقات یا اغلب یک روز کامل بدون غذا می مانند و 94 درصد به افزایش قیمت مواد غذایی به عنوان مهم ترین نگرانی خود اشاره کردند.
به گفته Assumpta، مقابله با سوء تغذیه مزمن نه دشوار است و نه پرهزینه. او گفت: "من دیده ام که چگونه تشویق کردن تغذیه با شیر مادر و تقویت غذاهای اساسی با مواد معدنی یا ویتامین های ضروری می تواند تاثیر فوری و چشمگیری بر سلامت کودکان داشته باشد." در سال 2008، مجله پزشکی Lancet بسته ای مقرون به صرفه از 13 مداخله مستقیم را شناسایی کرد - از جمله مکمل های ویتامین A و روی، نمک یددار، و ترویج رفتارهای سالم مانند تغذیه با شیر مادر - که ثابت شد بر تغذیه و سلامت بدن تأثیر می گذارد. کودکان و مادران تخمین زده می شود که اجرای این بسته کمی بیش از 10 میلیارد دلار در سال هزینه داشته باشد و به محافظت 90 درصد از آسیب پذیرترین کودکان جهان در برابر گرسنگی کمک کند.
طبق گزارش فائو در سال 2011، سه چهارم کودکان مبتلا به سوء تغذیه آفریقا در مزارع کوچک زندگی می کنند و 43 درصد از کارهای کشاورزی توسط زنان انجام می شود. بنابراین، کلید بهبود تغذیه، بهبود کشاورزی در میان صاحبان خرد، سهامداران و کارگران کشاورزی، بهویژه زنان، با اطمینان از دسترسی بیشتر به نهادههای حیاتی مانند زمین، ابزار، کود و بذر، اعتبار، خدمات کشاورزی، بازارها و آب است. نشان داده شده است که ادغام راهبردهای سلامت، تغذیه و کشاورزی اثرات مثبتی را به همراه دارد. به عنوان مثال، در موزامبیک، جایی که وزارت کشاورزی بر امنیت غذایی و استراتژی تغذیه نظارت دارد، کاهش قابل توجهی در نرخ سوء تغذیه به دست آمده است.
اما علیرغم برخی موفقیتهای محدود، مداخلات کشاورزی متمرکز بر تغذیه قادر به رسیدگی به علل اساسی سوء تغذیه مانند فقر مزمن و سلامت مادر نیستند. در رواندا، علیرغم تلاشها برای ترویج رژیمهای غذایی متعادل و معرفی مداخلات ساختاری ضد فقر، از جمله تهیه شیر مدارس و پروژههای باغ آشپزخانه، نرخ سوء تغذیه همچنان بالاست. اگنس بینواهلو، وزیر بهداشت رواندا، این هفته توضیح داد: «ریشه های سوء تغذیه در فقر و رفتار ریشه دارد. تنها توسعه پایدار مبتنی بر آموزش و رشد اقتصادی می تواند آن را شکست دهد.»
برای آسومپتا، که نزدیک به دو دهه برای مقابله با سوء تغذیه کار کرده است، این واقعیت که سوء تغذیه مزمن را می توان با مداخلات ساده کاهش داد، به او امیدواری می دهد، اما همچنین با دیدن اثرات مخرب آن، ناامیدی او را افزایش می دهد. آسومپتا به یاد میآورد: «فوریه گذشته، پیرزنی در حالی که یک کودک بیحال را حمل میکرد، به یک مرکز آموزشی در واجیر، در شمال شرقی کنیا رسید. "من فکر می کردم دختر حدودا دو ساله است، اما زن، مادربزرگش، به من گفت که او پنج سال دارد. دختر - که بسیار لاغر بود و سرفه و مشکلات تنفسی داشت - شب زنده نماند. صبح آنها را به روستا برگرداندیم. مادر و پدر بچه به استقبال ما آمدند. من از داخل ماشین نگاه کردم که مادربزرگ در حالی که آن دسته کوچک بی جان را که در پتویی در بغلش پیچیده بود به سمت آنها می رفت. داستان هایی از این دست بسیار رایج هستند و نیاز فوری به یک تلاش جهانی هماهنگ برای مقابله با سوء تغذیه را برجسته می کنند.
«زندگی عاری از گرسنگی: مقابله با سوء تغذیه کودکان» در دسترس است اینجا کلیک نمایید
استفان سیمانوویتز نویسنده، روزنامه نگار، عکاس و مجری برنامه است.
ZNetwork صرفاً از طریق سخاوتمندی خوانندگان آن تأمین می شود.
اهدا