AFL-CIO eksisteerimise viiekümne aasta jooksul on Big Labour kahanenud kolmandikuni oma endisest suurusest, kuid see on klammerdunud oma suurte riiete ja vananenud harjumuste külge. Samal ajal kui liikmeskond väheneb, on AFL-CIO jätkanud tegutsemist nagu suur löök – jagades Demokraatlikule Parteile kümneid miljoneid ja vallutanud palee, mis asub Valgest Majast suudeldava vahemaa kaugusel.
Samuti ei ole see “äriühingute” stiilist kõrvale kaldunud
Kahekümnenda sajandi alguses töötas välja Samuel Gompers, kus ametiühingud tegutsevad sarnaselt suurte kindlustusfirmadega, pakkudes oma "tarbijatele" paremat palka ja töökindlust. Tänapäeval on tegemist Tiny Labor’iga ja – lõhestatud või mitte – väljakutse on muuta see nälgiva terjerina kõhnaks, kurjaks ja näruseks.
Siin on mõned soovitused, mis on saadud aruteludest tööjurist Tom Geoghegani ja kümnete teiste tööaktivistidega üle kogu riigi:
Korraldage, ärge subsideerige. Korraldamisele kulutatud summa on üks võtmeküsimusi, mis eraldab Change to Win ülejäänud AFL-CIOst. Stern ja teised teisitimõtlejad tahavad suurendada föderatsiooni organiseerimist 72 miljoni dollarini; Sweeney suurendaks seda 30 miljoni dollari suurusest eelarvest 125 miljoni dollarini. Kuhu see ülejäänud raha nüüd läheb? Noh, palju läheb Demokraatliku Partei subsideerimiseks, eesmärgiga valida tööjõusõbralikumaid kandidaate. Kuid parim viis demokraatide hääletamiseks on tegelikult korraldamine. AFL-CIO enda statistika kohaselt valisid 69. aastal ametiühingusse mittekuuluvad valged meessoost valijad Bushi poolt 2000 protsenti, samas kui valged meessoost ametiühinguliikmed valisid 59 protsenti Gore'i poolt. Teisisõnu lisab ametiühingute organiseerimine rohkem demokraatlikke hääli, vähemalt valgete meeste seas, kui mis tahes telereklaamid. Parim viis ametiühingusõbralike valitud ametnike saamiseks on ametiühingute loomine.
Avage liikmelisus igale ametiühingut pooldavale ameeriklasele. Kui ma tahan naisliikumist toetada, pean vaid saatma oma liikmemaksud NOW-le. Kuid ametiühinguga liitumiseks peab enamik inimesi läbima oma töökohal ametiühingu korraldamise katse tule ees. See ei kehti näiteks Saksamaal, kus üksikisikud võivad liituda ametiühinguga olenemata sellest, kas nende töökoht on organiseeritud või mitte. Siin on terasetöölised hakanud oma ametiühingut avama organiseerimata isikutele, kuid enamiku ameeriklaste jaoks jäävad ametiühingud kaugeks, ligipääsmatuks kindluseks. Üksikliikmed ei oleks ainult osamaksu maksjad ja toetajad; nad võiksid olla oma töökohtadel ürituste korraldamise seemned.
Edendage klassi, mitte ainult liikmelisust. Ametiühingute korraldajad on mulle rohkem kui korra öelnud, et sellised eesmärgid nagu universaalne ravikindlustus ei oma tähtsust, sest ametiühing võib võita oma liikmete tervisekindlustuse või vähemalt neile, kes korraldustegevuse üle elavad. Võib-olla võiks 1940. aastate stiilis Suur Töörahvas mõistlikult loota, et töölisklassi elu paraneb täielikult organiseerimise kaudu, kuid tänane Pisike Tööpartei peab nüüd tegelema klassiüleste küsimustega – või riskima olla "erihuvirühm", mida parempoolsed alati väidavad. see on. Ametiühingud peaksid olema universaalse tervishoiu, subsideeritud eluaseme ja lastehoiu, piisava töötuskindlustuse ja kõigi muude riiklike hüvede eestvedajaks, mis muudaks madalapalgaliste töötajate elu jätkusuutlikumaks. Kohalikul tasandil võib see tähendada korraldajate saatmist madala sissetulekuga linnaosadesse, et aidata inimestel tegeleda TANF-iga (hoolekande asendaja) või riiklike eluasemeasutustega – täpselt nagu teevad seda näiteks Rootsi ametiühingud.
Võitlege töötajate demokraatlike õiguste eest, mitte ainult õiguse eest organiseeruda. Täielikult eirates rahvusvahelisi inimõiguste standardeid, on Ameerika tööandjad võtnud töötajatelt organiseerumisõiguse, peamiselt ametiühinguaktiviste hirmutades ja vallandades. AFL-CIO on vastanud programmiga "Voice at Work", mis rõhutab kogukonna toetust organiseerimisõigusele. Kuid see pole ainuke õigus, mis töökohal puudub, kus töötajatel puudub sõna- või kogunemisvabadus, õigus privaatsusele ega õigus enne vallandamist mis tahes nõuetekohasele menetlusele. Ilma nende muude õigusteta on organiseerimine peaaegu võimatu. Pealegi tundub, et ametiühingutel on pisut omakasu keskenduda ühele õigusele (organiseerumisele), mis neile tasu toob. Vajame uut kodanikuõiguste liikumist kõigi töötajate jaoks ja ametiühingud peaksid seda juhtima.
Hakka nägema tööjõudu liikumisena, mitte ainult institutsioonina. Gompersi välja töötatud äriühingute mudelis käsitletakse töötajaid kui ametiühingute võidetud hüvede tarbijaid. Võib-olla oli see Big Labori jaoks mõttekas, kellel oli organiseerimistegevusega kaasnevate riskide eest rohkem pakkuda, kuid Tiny Labor peab hakkama kohtlema iga töötajat kui potentsiaalset aktivisti ja korporatiivse võimu vastase rohujuuretasandi liikumise juhti. See tähendab, et see peab olema piisavalt evangeelne, et innustada inimesi, kes on kogu oma elu maas olnud, lõpetama vaevuse ja püsti tõusma. Kuidas? Noh, mõnikord tundub, et tööjõud unustab oma salarelva – meeliülendava jõu, millest ettevõttepoisid ei tea ega oska isegi ette kujutada – ja see on solidaarsus. Öelge inimestele, et mõte ei ole lihtsalt mõne dollari teenimine, nii oluline kui see ka pole, vaid ühineda teiste töötajatega võitluses parema maailma nimel nii siin kui ka välismaal, enda ja oma lastelaste jaoks. Üllatuslikult palju inimesi kasutab võimalust saada osa maailma muutvast, ajalugu loovast ettevõtmisest, olenemata sellest, millised on riskid.
Kaota need hooned. Big Labor oleks võinud neid endale lubada, kuid on ebasünd, et Tiny Labor istub sadade miljonite dollarite väärtuses elegantsel kinnisvaral DC-s, ja ma pean silmas Teamstersi hoonet ja AFL-i. CIO peakorter. Müüge hooned maha just praegu, kinnisvaramulli haripunktis, ning liikuge kaupluste ja kirikute keldritesse üle kogu riigi.
Ja mida tähendab selle suve AFL-CIO kongressi korraldamine hotellis, mille öö eest tuleb maksta vähemalt 186 dollarit? Kas olete kunagi kuulnud Motellist 6?
[Barbara Ehrenreich on ajakirja The Progressive kolumnist.
Ta on raamatute "Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America" ja "Blood Rites: Origins and History of the Passions of War" autor.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama