Después de una década en el Concejo Municipal de Seattle, la socialista Kshama Sawant se niega a buscar la reelección y en su lugar lanzará una nueva coalición nacional llamada Los trabajadores contraatacan este marzo en ciudades de todo Estados Unidos. El objetivo de Workers Strike Back es construir un movimiento obrero independiente que luche por los intereses de la clase trabajadora, en lugar de la agenda de cualquiera de los partidos corporativos. Esta coalición se organizará por un salario mínimo de 25 dólares la hora, creará sindicatos de base, luchará por una transición a la energía limpia, luchará contra la legislación anti-trans y anti-LGBTQ, y más. Kshama Sawant se une El informe de Chris Hedges para discutir el lanzamiento de Workers Strike Back.
Kshama Sawant Ha pasado 10 años en el Concejo Municipal de Seattle, tiempo durante el cual aceptó sólo los salarios de los trabajadores, aumentó el salario mínimo a 15 dólares y luchó para aumentar los impuestos en Amazon. Sawant es miembro de Alternativa Socialista.
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Chris Hedges: Kshama Sawant, una socialista que sirvió durante más de una década en el Concejo Municipal de Seattle, ha anunciado que no buscará la reelección. En cambio, lanzará una coalición nacional llamada Workers Strike Back este marzo en ciudades de todo el país. Esta coalición se organizará por un salario mínimo de 25 dólares la hora, creará sindicatos de base en corporaciones como Amazon y abogará por una semana laboral más corta sin recortes en beneficios y salarios. También recurrirá a la huelga cuando no se cumplan sus demandas. Trabajará para construir un programa masivo de empleos verdes que pueda emplear a millones de trabajadores en energía limpia y prevenir una catástrofe climática, junto con la propiedad pública de las grandes corporaciones energéticas.
“Sólo los patrones se benefician de las divisiones entre la clase trabajadora”, señala. Workers Strike Back será un movimiento de trabajadores unido, multirracial y multigénero. Luchará contra la legislación anti-trans y se opondrá a todos los ataques de la derecha contra las personas LGBTQ+. Se organizará para lograr abortos legales, seguros y gratuitos para todos los que los necesiten. Hará campaña para poner fin a la actuación policial racista, poniendo a la policía bajo el control de juntas comunitarias elegidas democráticamente con pleno poder sobre la política, la contratación y los despidos del departamento.
Su nueva organización laboral pide control de alquileres, sin aumentos de alquiler por encima de la inflación, así como una expansión masiva de viviendas públicas, de alta calidad y asequibles, mediante impuestos a los ricos. "Estamos muriendo por una atención médica inasequible", señala, "mientras los jefes farmacéuticos y la industria de seguros médicos con fines de lucro ganan dinero con nuestras enfermedades". Ella y Workers Strike Back reclamarán un Medicare gratuito y de última generación para todos, propiedad de los trabajadores y administrado democráticamente por ellos.
“Tanto los demócratas como los republicanos responden ante la clase multimillonaria. Por eso los trabajadores”, escribe, “siguen siendo jodidos. Incluso los llamados progresistas en el Congreso”, señala, “no han logrado luchar contra el establishment y no han ofrecido soluciones”. La dirección electa de Workers Strike Back aceptará sólo el salario promedio de un trabajador, como lo hizo cuando era miembro del concejo municipal.
Sawant, en su década como miembro del Concejo Municipal de Seattle, ha tenido un historial impresionante. Ayudó a conseguir un salario mínimo de 15 dólares para los trabajadores de Seattle, presionó al consejo para que cobrara impuestos a Amazon y defendió la protección de los inquilinos como presidenta del Comité de Inquilinos y Sostenibilidad. Se unió al Partido Alternativa Socialista en 2006 y desde entonces ha ayudado a organizar manifestaciones por el matrimonio igualitario, participó en el movimiento para poner fin a las guerras en Irak y Afganistán y estuvo involucrada en el movimiento Occupy. Es miembro activo de la Federación Estadounidense de Maestros Local 1789, y lucha contra los recortes presupuestarios y los aumentos de matrícula.
Kshama Sawant se une a mí para discutir el lanzamiento de Workers Strike Back. Así que comencemos con su mandato en el ayuntamiento. Enumeré algunos de los logros que usted y Alternativa Socialista lograron contra una feroz oposición, incluido un intento de destitución para destituirlo del consejo. Lo que lograste lograr. ¿A qué se debe esta ruptura con la política local? ¿Por qué este cambio?
Kshama Sawant: Como usted mismo lo contó, Chris, en la casi década que llevo en el Concejo Municipal, nos referimos a Alternativa Socialista y yo, hemos demostrado un ejemplo fenomenal de lo que se puede lograr cuando se tiene un representante electo en el cargo que está inquebrantablemente vinculado a la construcción de movimientos de los trabajadores, los marginados y los oprimidos, y entiende que, como representante de los trabajadores, su trabajo no es hacer tratos con el establishment demócrata o republicano. No hacer amistad con tus supuestos colegas en los pasillos del poder. Pero en cambio, su lealtad está con la gente que sufre bajo el sistema del capitalismo y a través de las políticas de los partidos de las grandes empresas.
Hemos obtenido numerosas victorias, como usted también decía. Creemos que, en este punto, después de una década en el concejo municipal, es importante para nosotros compartir las lecciones de cómo ganamos esto y qué se necesitó para ganarlos, qué se necesitó para superar la tenaz oposición del gobernante. clase, de los ricos, de los propietarios corporativos, de multimillonarios como Jeff Bezos. Para llevar este mensaje de una estrategia de lucha. Cómo construir movimientos de lucha para lograr victorias para los trabajadores. Creemos que es hora de llevar este mensaje a nivel nacional.
Como también señaló de manera importante, no tenemos este tipo de política de lucha prácticamente en ningún lugar de los Estados Unidos, y es lamentable. Lo que llama especialmente la atención es la ausencia de cualquier política de izquierda combativa en el Congreso de Estados Unidos. Esto está sucediendo en medio de una crisis histórica del costo de vida. Muchos jóvenes sólo han conocido la inseguridad económica, los bajos salarios y las viviendas inasequibles que se vuelven más inasequibles cada vez que el propietario aumenta el alquiler. Las estadísticas son simplemente condenatorias. Para ver cómo ha caído el fondo de la vida de los trabajadores.
A lo largo de la pandemia y sus secuelas, los trabajadores han perdido billones de dólares de lo que tenían. No sólo en términos de los efectos recesivos de la pérdida de empleos, sino también del costo general que van a pagar. Pero eso no sucede en un mundo neutral. Al mismo tiempo, los multimillonarios han añadido billones de dólares a sus fortunas durante ese mismo período de la pandemia.
Esto realmente revela cómo el capitalismo es un juego de suma cero. Los ricos se están volviendo más ricos, no porque tengan un alto coeficiente intelectual o porque sean creativos, sino porque están desviando riqueza de la gran mayoría de los trabajadores. Por eso los trabajadores se están quedando cada vez más atrás. Esto ha provocado un enorme enojo entre los trabajadores.
Al mismo tiempo, lo que brilla por su ausencia es un verdadero liderazgo de izquierda, como decía antes y como usted también decía. Por eso estamos lanzando este movimiento nacional, Los Trabajadores Contraatacan. Realmente debería ser la dirección sindical, la dirección del movimiento sindical, la que esté lanzando esto, tal como Enough Is Enough en el Reino Unido. Sin embargo, eso no ha sucedido y no podemos contener la respiración pensando que lo van a hacer. Por eso se lanza el movimiento Workers Strike Back.
Como bien dijo, estamos planteando la exigencia de un aumento real para los trabajadores, como 25 dólares la hora. Buenos trabajos sindicales para todos. También seguimos luchando contra el racismo, el sexismo y toda opresión. Una vez más, como usted ha dicho, atención sanitaria gratuita para todos y viviendas asequibles de calidad. En pocas palabras, esto es muy importante, si queremos construir una fuerza real en la izquierda para la clase trabajadora cuya dirección no se venda, necesitamos un nuevo partido para la clase trabajadora donde las bases del partido puedan mantener su liderazgo responsable.
Chris Hedges: ¿La idea es construir un movimiento obrero militante y a partir de eso construir un partido político?
Kshama Sawant: Creo que eso tiene que... No sé si podemos establecer un esquema de la cronología de cómo sucederá. Pero absolutamente, es muy cierto lo que estás indicando, que es que las dos cosas van a ir juntas. En otras palabras, no vamos a conseguir un nuevo partido de una clase trabajadora aparte de construir también una militancia de base en el movimiento sindical. Esas dos cosas van a ir de la mano.
Al mismo tiempo, no se trata sólo del movimiento obrero tal como es hoy. Porque también tenemos que recordar que la gran mayoría de los jóvenes, los trabajadores jóvenes, donde existe el mayor apoyo a las políticas que estamos promoviendo, la mayoría de ellos no están sindicalizados. Workers Strike Back lo entiende. Obviamente queremos orientarnos específica y conscientemente hacia las bases de hoy, que ya están dentro del movimiento obrero. Pero al mismo tiempo, también empezar a ayudar a movilizar y organizar a los no organizados.
Mencionaste a Amazon. Absolutamente, Amazon es una batalla crucial, crucial. En este momento, de hecho, Alternativa Socialista, mi organización, y también Workers Strike Back, el movimiento nacional que estamos lanzando, ya nos solidarizamos con una campaña que Alternativa Socialista está liderando en Kentucky. Estamos llevando a cabo una campaña sindical en el centro aéreo de Amazon más grande del mundo, que se encuentra en Kentucky, cerca del aeropuerto de Cincinnati. Esto es extremadamente importante, porque es uno de los cuellos de botella de la clase capitalista. Así que todo esto tiene que ir de la mano con la construcción de esfuerzos para construir un nuevo partido.
Otra cosa que agregaré aquí es, y la razón también por la cual estas dos cosas están tan profundamente interconectadas, es que uno de los obstáculos clave para construir un nuevo partido para la clase trabajadora es tener políticas de lucha que representen los intereses. de la clase trabajadora, a diferencia de los multimillonarios, es que la mayoría de los dirigentes sindicales han estado, y siguen estando, ligados al establishment demócrata. Esto no existe por casualidad por sí solo. Eso va de la mano con la estrategia principal de la misma dirigencia sindical de ser el sindicalismo empresarial, que está tratando de hacer las paces con los patrones.
Tratar de hacer las paces con los patrones va de la mano con intentar mantener la paz también con el establishment demócrata y republicano. Así que necesitamos una verdadera ruptura con todo esto hacia la militancia de base, ya sea que esté sindicalizada o no.
Chris Hedges: Cuando se mira el surgimiento del Estado socialista sueco, que la clase capitalista finalmente logró desmantelar, pero fue construido mediante huelgas. Una serie de huelgas. Muy alto, creo que más del 70% de la fuerza laboral sueca estaba sindicalizada. Usaron ese poder para paralizar el país y conseguir lo que querían. Considero que su movimiento, esencialmente, adopta esa táctica. Ese entendimiento de que la única arma real que tenemos ya no está en las urnas, con el duopolio corporativo bipartidista, que bloquea –yo trabajé para Nader, como usted sabe– bloquea cualquier intento de terceros de construir un movimiento viable. Sino movilizando a la clase trabajadora para paralizar a la clase multimillonaria mediante huelgas. ¿Es ahí esencialmente donde le gustaría que fuéramos?
Kshama Sawant: Absolutamente correcto. No podría estar más de acuerdo con lo que dijiste. De hecho, para que los trabajadores contraataquen y para construir cualquier tipo de movimiento hacia victorias concretas para la clase trabajadora, para cualquiera de esas agendas, el uso del arma de la clase trabajadora de ir a la huelga tiene que ser un componente integral. Sin eso, no va a funcionar. De hecho, esto también llega al meollo del problema del sindicalismo empresarial y de por qué estas ideas, en última instancia, no sólo son problemáticas, sino realmente podridas, en el sentido de que niegan una realidad muy básica bajo el capitalismo, que es que el Los intereses de la clase multimillonaria, los patrones, los principales accionistas, los ejecutivos corporativos, sus intereses son diametralmente opuestos a los intereses de los trabajadores.
Entonces, cuando tienes una mayoría de liderazgo sindical que está casado con la idea del sindicalismo empresarial, entonces tienes un liderazgo que, en su mayor parte, se niega conscientemente a movilizar, a activar a sus miembros de base, porque toda la idea de negocio sindicalismo es que las altas esferas de la dirección sindical negociarán silenciosamente contratos con los patrones. Desafortunadamente, hemos visto la historia. A menudo estos están llenos de derrotas para los trabajadores, reveses para los trabajadores, en lugar de lo que creemos que debería ser un sindicalismo de lucha de clases, que está organizando activamente a las bases. No sólo organizándolos en general, sino organizándolos para acciones de huelga poderosas y exitosas.
Porque el sindicalismo de lucha de clases reconoce que los patrones nunca concederán nada a menos que se les obligue a hacerlo, porque sus ganancias y su posición de poder y el sistema capitalista mismo, todo esto se deriva directamente de pagar mal a los trabajadores. De robar el valor del trabajo que producen los trabajadores.
Una de las características del sindicalismo empresarial es impedir a toda costa las huelgas. Los sindicalistas empresariales hacen hincapié en el llamado proceso de negociación porque temen antagonizar a la dirección con cualquier movilización real de los trabajadores, y mucho menos con una huelga. De hecho, a menudo lo que se ve es que la mayoría de los dirigentes sindicales incluso se niegan a llevar a cabo acciones de protesta militantes, y mucho menos a declararse en huelga. De hecho, no sólo va a ser importante en general, hacer huelga. Pero ya, como El guardián El periódico informó el domingo pasado que los jefes de corporaciones como Amazon, no es como si estuvieran dormidos al volante. Conocen la ira en la sociedad. Saben que las campañas sindicales están empezando a acelerarse. Saben que los trabajadores jóvenes están especialmente enojados. Así que lo que están haciendo es empezar a contrarrestar todo eso con feroces medidas antisindicales o antisindicales de la vieja escuela.
Entonces, ¿cómo podremos hacer frente a todo esto con éxito? No sucederá mediante una estrategia empresarial sindicalista. Requerirá un enfoque de lucha de clases, que, como dije, está arraigado en el reconocimiento de que los trabajadores tienen que luchar contra los intereses de la clase capitalista, no involucrarse en la idea inútil de querer persuadir moralmente al patrón, porque no van a para ser persuadido.
La razón por la que queremos el impuesto a Amazon, o el salario mínimo de 15 dólares, o la serie de derechos de inquilinos que queremos no es porque hayamos presentado argumentos morales ante la clase dominante, la Cámara de Comercio o Jeff Bezos. No, lucharon con uñas y dientes contra cada uno de esos movimientos. Los propietarios corporativos estaban absolutamente en contra de lo que pedíamos. Pero ganamos porque organizamos a los trabajadores de base, a los inquilinos, para enfrentar el poder de la clase multimillonaria.
El sindicalismo de lucha de clases reconoce que el poder de los trabajadores no reside en la sala de negociaciones, sino fuera de ella. En los lugares de trabajo y en las calles. Como usted dijo, a lo largo de la historia, no sólo en Europa, obviamente en Europa la trayectoria del movimiento obrero fue históricamente mucho más fuerte que en Estados Unidos. Pero incluso en Estados Unidos existía una poderosa tradición obrera estadounidense de acciones de huelga militantes.
De hecho, el New Deal y la creación del nivel de vida material que la clase media sí obtuvo, no se debió a la beneficencia de FDR, sino a las huelgas militantes. Huelgas generales, incluso en Minneapolis. Estos son acontecimientos históricos y trascendentales que cambiaron el curso de la historia. Pero eso sucedió porque hubo socialistas marxistas y otros líderes valientes de la izquierda que entendieron que tenemos que tener esta estrategia de lucha.
Hoy, concretamente, necesitamos esta estrategia para sindicalizar a Amazon y otros lugares de trabajo destacados como ese. También próximamente, el contrato de UPS está pendiente de renovación. Los contratos de los trabajadores portuarios de la costa oeste, desde Washington hasta el sur de California, están pendientes de renovación. Estos, junto con el Amazon Air Hub, son puntos de estrangulamiento estratégicos para la clase capitalista. Por eso es realmente crucial que empecemos a educar. Celebrar discusiones y debates activos dentro y fuera del movimiento sindical, para discutir cómo cerrar la máquina corporativa de hacer dinero del capitalismo y ganarnos a la clase trabajadora en general para las acciones de huelga, y realmente obtener algunas victorias reales y levantar ¿La conciencia, la educación política de la clase trabajadora?
Chris Hedges: Hablemos del Partido Demócrata. Biden se autodenomina un presidente pro laborista. Quizás puedas mencionar lo que pasó con los trabajadores del ferrocarril de carga. Pero el Partido Demócrata esencialmente trabaja mano a mano con la comunidad empresarial para impedir los sindicatos y, sobre todo, las huelgas. Eso es lo que hicieron con los sindicatos ferroviarios de carga, que en realidad son uno de los pocos grupos de trabajadores que conservaron el derecho a la negociación colectiva. La administración Biden se lo quitó.
Kshama Sawant: Sí, fue un momento profundamente vergonzoso para el presidente Biden y para todos los demócratas en el Congreso que lo acompañaron para llevar a cabo, como usted dijo, una acción rompehuelgas históricamente vergonzosa al romper la huelga de los trabajadores ferroviarios. De hecho, hay que tener en cuenta que la situación a la que se enfrentaban era casi dickensiana. Por un lado, están los multimillonarios como Warren Buffett, que son los principales propietarios de los ferrocarriles de mercancías. Tienes a los patrones del ferrocarril. Por otro lado, están los trabajadores ferroviarios que se enfrentan a condiciones laborales muy peligrosas. Incluso enfrentando pérdidas de vidas, lesiones, casos repetidos de lesiones. ¿Qué exigían? Sólo licencia básica por enfermedad remunerada. Aquí, en el siglo XXI, en el país más rico de la historia de la humanidad, estos trabajadores tienen que luchar por estas necesidades básicas. Lo que vieron fue la completa traición de este llamado presidente pro laborista.
Pero tenemos que ser claros. Si queremos ser claros acerca del Partido Demócrata, entonces también tenemos que destacar el papel desempeñado por los llamados progresistas. El Caucus Progresista del Congreso (los llamados progresistas, como yo los llamé). El Caucus Progresista del Congreso del Partido Demócrata en el Congreso de los Estados Unidos tiene 100 miembros. La presidenta de ese grupo es Pramila Jayapal, otra vez llamada progresista. Luego están todos estos miembros del llamado Escuadrón, que fueron elegidos con altas expectativas de que mostrarán valentía frente a Nancy Pelosi, Chuck Schumer y todos los agentes de poder en nombre de Wall Street. Lo que han visto una y otra vez son traiciones repetidas a los trabajadores. La traición de los trabajadores ferroviarios y la ruptura de su huelga, obviamente, fue uno de los momentos más duros, y creo que realmente cristalizó para millones de personas.
Obviamente soy consciente de que hay muchas personas bien intencionadas que todavía pueden tener ilusiones. Pero es nuestro deber aclararles que “Miren, esto es lo que pasó”. No podemos simplemente seguir pensando que en algún momento, en algún lugar, algo va a cambiar y que finalmente los progresistas del Partido Demócrata harán algo por los trabajadores, porque no es así. Estamos viendo repetidas traiciones por parte de ellos.
Ahora estamos viendo las brutales consecuencias de que los demócratas se pongan del lado de los magnates ferroviarios. Estamos viendo cómo se desarrolla este escenario apocalíptico en Palestina Oriental, Ohio. Entonces, la única manera en que podemos salir de esta situación realmente trágica, no sólo en Palestina Oriental, sino en todos los niveles de vida que se han estancado y retrocedido para la mayoría de la clase trabajadora estadounidense. Para nosotros no es posible cambiar nada si seguimos poniendo nuestra fe en el Partido Demócrata.
Ese es otro componente muy peligroso para la izquierda: no lograr construir un nuevo partido para la clase trabajadora y que los demócratas sigan vendiendo a los trabajadores, mientras la amenaza del crecimiento del populismo de derecha todavía flota en el aire. Porque los trabajadores están enojados. Estarán buscando alternativas. En ausencia de una auténtica alternativa de izquierda, el populismo de derecha acabará convirtiéndolos en chivo expiatorio.
De hecho, tras la traición de Biden, algunos trabajadores ferroviarios se sienten como, bueno, ¿sabes qué? Quizás la próxima vez acabe votando por Trump. Porque ¿qué más puedo hacer? Trump llegó al poder en primer lugar porque había una ira enorme contra las traiciones tanto del partido demócrata como del republicano. Desafortunadamente, Trump se postuló, era un estafador de principio a fin. Es miembro de la clase multimillonaria. Pero él corrió con esta idea, la idea falsa de que iba a representar a la gente común y corriente. Obviamente no lo hizo. Pero la amenaza del trumpismo y el populismo de derecha, lejos de desaparecer, en realidad está creciendo.
Luego, la otra cosa que creo destacar es que, cuando llamamos, cuando sectores de la izquierda, Alternativa Socialista, usted y otros pedían forzar el voto, los miembros del escuadrón como AOC dijeron: no se puede hacer eso. . Ahora estamos viendo a los republicanos de derecha más peligrosos, como el Freedom Caucus, por no mencionar el equipo MAGA dentro del Freedom Caucus, que demostraron que se puede forzar el voto, excepto que lo demostraron desde el principio. bien.
Tengo que decir que es realmente terrible que, en respuesta a las preguntas de la izquierda, de la gente común y corriente, la derecha haya mostrado cómo forzar el voto. ¿Qué le impidió forzar el voto por Medicare para todos? Desafortunadamente, la respuesta de AOC fue: no podemos hacer eso porque causará daño relacional. En realidad, creo que fue un raro momento de honestidad política. Porque lo que ella realmente quiere decir, y esto es cierto, es que se trata de un daño relacional. Es decir, si su prioridad es mantener relaciones acogedoras con Nancy Pelosi y Joe Biden, entonces no va a luchar por los trabajadores, porque eso causará conflictos entre usted y personas como Pelosi y Biden. Te convertirás en el enemigo público número uno para ellos. Pero eso es lo que se necesita.
Necesitamos líderes de izquierda para los trabajadores que tengan el coraje de convertirse en el enemigo público número uno de la clase dominante y que comprendan que, en realidad, eso es necesario para luchar por los trabajadores.
Chris Hedges: Sólo quiero mencionar que parte de las negociaciones contractuales para los trabajadores del ferrocarril de carga abordaba la falta de seguridad. Advirtieron precisamente que debido a que habían reducido o despedido a tantos trabajadores y reducido las cuadrillas a niveles mínimos, y además no estaban instituyendo ni siquiera reformas de seguridad básicas, predijeron completamente este horrible derrame químico que hemos visto en Ohio.
Kshama Sawant: Oh, absolutamente. Tienes toda la razón, Chris, en que las demandas de los ferroviarios estaban relacionadas con las condiciones reales. Esta fue una catástrofe completamente predecible y evitable que ocurrió en Palestina Oriental, Ohio. De hecho, es posible que muchos de sus espectadores ya sepan que la agenda de estos magnates del transporte, los multimillonarios, es obviamente aumentar las ganancias. Entonces introdujeron un concepto que llamaron Ferrocarril Programado de Precisión. Suena como algo sofisticado. Pero eso es solo, Precision Scheduled Railroading, o PSR, es solo un lenguaje corporativo, hagamos que todo sea lo más desagradable posible para los trabajadores ferroviarios y la clase trabajadora en su conjunto, y tomemos el máximo botín para los multimillonarios, los principales accionistas y los altos ejecutivos. Básicamente, lo que significaba era alargar los trenes, reducir el personal, eliminar las inspecciones de seguridad y presionar al gobierno para que redujera las regulaciones. Esto es lo que está pasando.
De hecho, es por eso que también es importante resaltar cómo queremos utilizar Workers Strike Back como un movimiento nacional para aumentar la conciencia de los trabajadores y también comenzar a construir una alternativa a los partidos corporativos. Ahora estamos lanzando una nueva petición, con suerte en colaboración con líderes sindicales ferroviarios de izquierda y otros sindicatos progresistas, que es una petición en la que se exige que los ferrocarriles pasen a ser propiedad pública democrática. Porque el descarrilamiento de Palestina Oriental, y también lo que ocurrió con la ruptura de la huelga, muestra que necesitamos eliminar por completo el afán de lucro de los ferrocarriles. Porque sólo cuando sea de propiedad pública, de los trabajadores, podremos garantizar medidas de seguridad y detener estas tragedias evitables, y no enriquecer más a los multimillonarios mediante la recompra de acciones.
Esta petición, en respuesta a la crisis ferroviaria, también pide atención sanitaria gratuita para todos. Obviamente, se trata de una exigencia general con la que los votantes demócratas y republicanos de base están de acuerdo. Pero de manera más inmediata, obviamente sabemos que los residentes de Palestina Oriental probablemente sufrirán condiciones de salud graves, e incluso mortales, a causa de este desastre tóxico. Sabemos que los magnates del ferrocarril intentan evadir cualquier responsabilidad. Así que necesitamos, como usted dijo antes, un Medicare gratuito y de última generación para todos, de propiedad pública y administrado democráticamente por trabajadores. Por supuesto, una vez más, fundamentalmente todo esto también está ligado a la necesidad de un nuevo partido de la clase trabajadora.
Chris Hedges: Bueno, hablemos de estrategia. Sólo alrededor del 11% de la fuerza laboral estadounidense está sindicalizada. Creo que alrededor del 6% está en el sector público. Al igual que los trabajadores del ferrocarril de mercancías, por ley, en esencia, se les puede impedir realizar huelgas. La propia clase multimillonaria ha impulsado una serie de medidas que se remontan a la ley Taft-Hartley de 1947 y que dificultan la huelga. Pero las leyes sobre el derecho al trabajo, la represión sindical muy sofisticada, unidades en grandes corporaciones como Amazon, Starbucks, Walmart. Así que hablemos de dónde partimos y qué hay que hacer.
Kshama Sawant: Sí, tu punto está muy bien entendido. Si nos fijamos en la proporción de trabajadores sindicalizados, es abismalmente pequeña. Se trata tanto de fracasos históricos de los dirigentes sindicales como del hecho de que ha habido un verdadero ataque concertado contra el movimiento sindical en los últimos 50 años, empezando por la era neoliberal. Entonces, la realidad es que la mayoría de los jóvenes no están afiliados a sindicatos. Al mismo tiempo, la popularidad de los sindicatos entre los jóvenes es históricamente alta.
Tenemos que ser muy claros. Si vamos a construir un movimiento nacional como Workers Strike Back, entonces no será sólo para las personas que hoy son miembros del movimiento sindical. También es para jóvenes y otros trabajadores que están intentando organizar un sindicato en el lugar de trabajo, pero no tienen sindicato. Es para todos los trabajadores que quieran organizarse para luchar. No sólo en cuestiones laborales. También lo es si se trata de una lucha inmobiliaria por el control de los alquileres o si se trata de una lucha contra la opresión.
Mencionaste los derechos trans. De hecho, apenas la semana pasada, en realidad el martes pasado, nuestra oficina, junto con Alternativa Socialista y muchos activistas del sur de Asia, y también miembros sindicales, pudimos lograr la primera prohibición de castas en el país y, de hecho, fuera de Asia del Sur, la primera en el mundo. discriminación. La opresión de castas es un tipo de opresión. Tenemos que vincular las luchas de los trabajadores relacionadas con cuestiones laborales con estas otras luchas también, porque la crisis del costo de vida y la crisis en torno a la discriminación y la opresión nos afecta a todos nosotros en la clase trabajadora. Por eso necesitamos construir un movimiento unido de ese tipo.
Al mismo tiempo, también queremos tener en cuenta que las luchas dentro del movimiento sindical también, aunque en este momento abarquen a una minoría de trabajadores, si podemos construir una militancia de base dentro de algunos sindicatos cruciales, sectores de sindicatos y sectores de la industria y obtener algunas victorias descomunales a través de poderosas acciones de huelga. Y no pretendo de ninguna manera sugerir inadvertidamente que va a ser fácil. Esta será una verdadera lucha y tendremos que enfrentarnos cara a cara a las podridas ideas sindicalistas dentro del movimiento sindical.
Será necesario que también se lleve a cabo una educación política con mucha paciencia. Debido a que muchos trabajadores no están familiarizados con la historia laboral, tenemos que tener debates y discusiones respetuosos dentro del sindicato. Este será un proceso difícil, pero necesario.
Pero a lo que me refiero es a que, si podemos llegar a un punto en el que podamos organizar huelgas importantes en algunos sectores cruciales de la industria y obtener victorias enormes a través de ese proceso, entonces eso tendrá, nuevamente, como usted diría , golpeará por encima de su peso. El efecto que tendrá será un boomerang en toda la clase trabajadora, y especialmente los jóvenes le prestarán atención. Por eso es importante que ambos tengamos en cuenta que hay cuestiones no laborales en las que estallarán luchas, como Black Lives Matter. Al mismo tiempo, hay situaciones laborales muy estratégicas a las que debemos prestar atención. Por eso también mencioné a UPS. Creo que eso está por llegar. Ese es el diálogo más urgente que necesitamos, con las bases de UPS.
Chris Hedges: Así que hablemos un poco sobre cómo va a funcionar. ¿Vas a intentar crear capítulos en varias ciudades? ¿Qué vas a hacer?
Kshama Sawant: Sí, queremos construir capítulos en varias ciudades. Sin duda, necesitaremos que las personas que están viendo programas como este se comuniquen con nosotros y nos hagan saber que les gustaría hacerlo para el proceso inicial. En Alternativa Socialista, estamos lanzando la Contraataque de los Trabajadores en varias ciudades. En Seattle, por ejemplo, el sábado 4 de marzo será nuestro lanzamiento oficial. Obviamente, usted será parte de eso, Chris, y algunos otros líderes, incluidos líderes del Partido Laborista de izquierda.
Entonces, el lanzamiento tendrá lugar, como dije, el sábado 4 de marzo a las 12:00 del mediodía, hora del Pacífico, en la Universidad de Washington. Si estás viendo esto y estás en Seattle, definitivamente deberías unirte a nosotros. Independientemente de dónde se encuentre, si este mensaje le resulta interesante, búsquenos en Workersstrikeback.org y póngase en contacto con nosotros.
Sólo para darles una idea de lo que ya hemos hecho, como dije, luchamos por esta legislación anterior. También estamos lanzando, como dije, esta petición en solidaridad con los trabajadores ferroviarios y con el pueblo de Palestina Oriental. Pero aparte de eso, también estamos ayudando a construir esta campaña sindical en el mayor centro aéreo de Amazon, que mencioné antes. Luego también estamos ayudando a organizar una red de apoyo universitario para estudiantes de posgrado sindicalizados en la Universidad Temple en Filadelfia, que luchan por un salario digno.
Nos manifestamos junto a los empleados de American Airlines exigiendo un contrato justo. Hemos apoyado a las enfermeras que piden personal seguro. Nos unimos a más de 200 periodistas sindicales en una huelga contra los despidos en represalia en NBC. Entonces, todo esto demuestra, estas primeras iniciativas muestran que podemos construir una solidaridad real en la acción y la lucha de clases. Así que realmente espero que miles, decenas de miles de trabajadores y jóvenes tomen el manto de Workers Strike Back y construyan sucursales en varias ciudades de todo el país.
Chris Hedges: Esa fue Kshama Sawant en su nueva organización Workers Strike Back. Quiero agradecer a The Real News Network y su equipo de producción: Cameron Granadino, Adam Coley, David Hebden y Kayla Rivara. Puedes encontrarme en chrishedges.substack.com.
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