Hace dos semanas, en una sala en Kabul, Afganistán, me uní a varias docenas de personas, costureras, algunos estudiantes universitarios, adolescentes socialmente comprometidos y algunos visitantes internacionales como yo, para discutir el hambre en el mundo. Nuestro énfasis no estaba exclusivamente en su EL DESARROLLADOR el empeoramiento de los problemas de hambre del país. Los Voluntarios de Paz Afganos, en cuya casa nos reunimos, obtienen fuerzas al mirar más allá de sus propias luchas reales.
Las APV aprenden sobre el hambre en el mundo. Foto de Abdulhai Safarali
Con nosotros estaba Hakim, un médico que pasó seis años trabajando como especialista en salud pública en las tierras altas centrales de Afganistán y, antes de eso, entre refugiados en Quetta, Pakistán. Nos ayudó a comprender las condiciones que conducen a la escasez de alimentos y nos enseñó sobre enfermedades, como el kwashiorkor y el marasmo, que son causadas por una cantidad insuficiente de proteínas o por desnutrición general.
Analizamos las cifras de la ONU sobre el hambre en Afganistán, que muestran que las tasas de desnutrición aumentaron un 50% o más en comparación con 2012. La sala de desnutrición del Hospital Bost de la provincia de Helmand ha estado admitiendo a 200 niños al mes con desnutrición aguda y severa, cuatro veces más que en enero. 2012.
Un Artículo del New York Times, sobre el empeoramiento de la crisis del hambre describió un encuentro con una madre y su hijo en un hospital afgano: “En otra cama está Fátima, de menos de un año, que está tan gravemente desnutrida que su corazón falla, y los médicos esperan que pronto se recupere. morir a menos que su padre pueda encontrar dinero para llevarla a Kabul para operarla. El rostro de la niña muestra una perpetua expresión de terror absoluto y rara vez deja de llorar”.
Fotos de Fátima y otros niños del pabellón acompañaron el artículo. En nuestra habitación en Kabul, Hakim proyectó las fotografías en la pared. Fue doloroso verlos, al igual que los gestos de comprensión de los afganos, demasiado familiarizados con las agonías de la pobreza en tiempos de guerra.
A medida que los niños crecen, necesitan yodo para permitir un desarrollo cerebral adecuado. De acuerdo a un Informe UNICEF/GAIN, “la deficiencia de yodo es la causa más frecuente de daño cerebral en todo el mundo. Es fácilmente prevenible y, mediante intervenciones específicas continuas, puede eliminarse”. Tan recientemente como 2009 supimos que el 70% de los niños afganos padecían una deficiencia de yodo..
La yodación universal de la sal (ISU) se reconoce como una medida sencilla, segura y rentable para abordar la deficiencia de yodo. El Banco Mundial informa que cuesta 05 dólares por niño al año.
En 2012, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Alianza Mundial para una Mejor Nutrición (GAIN) anunciaron una proyecto de cuatro años cuyo objetivo era llegar a casi la mitad de la población de Afganistán (15 millones de afganos) con alimentos enriquecidos. Su estrategia fue agregar vitaminas y minerales como hierro, zinc, ácido fólico, vitamina B-12 y vitamina A a la harina de trigo, aceite vegetal y ghee, y también fortificar la sal con yodo. El proyecto cuesta 6.4 millones de dólares.
Creo que las sumas de dinero necesarias para financiar la entrega de yodo y alimentos enriquecidos a los niños afganos desnutridos deben compararse con las sumas de dinero que el insaciable apetito bélico del Pentágono ha exigido al pueblo estadounidense.
El precio por suministrar sal yodada a un niño durante un año es de 5 centavos.
El coste de mantener a un soldado estadounidense ha aumentado recientemente a 2.1. millones de dólares al año. La cantidad de dinero gastada para mantener a tres soldados estadounidenses en Afganistán en 2014 casi podría cubrir el costo de un programa de cuatro años para entregar alimentos enriquecidos a 15 millones de afganos.
El mayor general Kurt J. Stein, que supervisa la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán, se ha referido a la operación como “la misión retrógrada más grande de la historia”. El misión costará hasta 6 mil millones de dólares.
Durante la última década, los analistas del gasto militar estadounidense han sugerido que Afganistán necesita la presencia de tropas estadounidenses y el gasto no militar estadounidense para proteger los intereses de las mujeres y los niños.
Es cierto que la ayuda no militar a Afganistán, enviada por Estados Unidos desde 2002, se acerca actualmente a los 100 mil millones de dólares.
Varios artículos sobre el empeoramiento de la crisis de hambre en Afganistán, que aparecen en la prensa occidental, incitan a los lectores a preguntarse cómo es posible que Afganistán esté recibiendo enormes sumas de ayuda no militar y aún así siga luchando contra la desnutrición aguda y severa entre los niños menores de cinco años.
Sin embargo, un 2013 Informe trimestral al Congreso presentado por el Inspector General Especial para Afganistán muestra que, de los casi 100 mil millones de dólares gastados en la reconstrucción en tiempos de guerra, 97 mil millones se han gastado en antinarcóticos, seguridad, “gobernanza/desarrollo” y “supervisión y operaciones”. No se utilizaron más de 3 millones de dólares, cien dólares por afgano, para proyectos “humanitarios”: ayudar a mantener con vida a treinta millones de afganos durante doce años de guerra y ocupación estadounidense.
Ha habido fondos disponibles para tanques, armas, balas, helicópteros, misiles, drones armados, vigilancia con drones, fuerzas de trabajo de Operaciones Especiales Conjuntas, bases, pistas de aterrizaje, prisiones y suministros entregados en camiones para decenas de miles de tropas. Pero los fondos son escasos para los niños demasiado débiles para llorar que luchan por sus vidas mientras se consumen.
Toda una generación de afganos y otras personas en todo el mundo en desarrollo ve los verdaderos resultados de la afirmación moralista de los occidentales sobre la necesidad de mantener a los civiles “seguros” durante la guerra. Ven el terror, totalmente justificado, que llena los ojos de Fátima en su cama de hospital.
En esa habitación de Kabul, mientras mis amigos aprendían la cruda realidad del hambre (y entre ellos, lo sé, había algunos que se preocupaban por el hambre en sus propias familias), pude ver un rechazo tanto al pánico como a la venganza en los ojos de la gente que me rodea. Su constante consideración fue una inspiración.
El pánico y la venganza entre gente mucho más próspera de Estados Unidos contribuyeron a empujar a Estados Unidos a una guerra contra uno de los países más pobres del mundo. Sin embargo, mis amigos afganos, que han soportado el peso de la guerra, anhelan superar la venganza y los estrechos intereses personales.
Quieren buscar una paz que incluya acabar con el hambre.
Kathy kelly [email protected], co-coordina Voces por la Noviolencia Creativa (www.vcnv.org). Para obtener más información sobre los Voluntarios Afganos por la Paz, visite nuestrojourneytosmile.com
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