Mucho antes de que la campaña de Boicot, Sanciones y Desinversión pasara lentamente de los márgenes de la solidaridad global con los palestinos a ocupar un lugar central, Tony Benn había estado abogando por un boicot a Israel con convicción irrestricta, durante años.
“Gran Bretaña debería ofrecer su apoyo a esta estrategia deteniendo todas las ventas de armas a Israel, introduciendo sanciones comerciales y una prohibición de todas las inversiones allí, junto con un boicot a los productos israelíes aquí, y poner como condición para el levantamiento de estas medidas que Israel cumpla con ellas. estas demandas de inmediato”, escribió Benn en su blog el 19 de abril de 2002, bajo el título “UN ESTADO DE PALESTINA AHORA”. La "estrategia" de la que hablaba Ben era que Arafat declarara un Estado y que las "naciones amigas" lo reconocieran.
Sí, el título estaba todo en mayúsculas. Era como si Benn, un político británico de izquierdas con principios, hubiera querido acentuar en voz alta su insistencia en que el pueblo palestino merecía sus derechos, libertad y soberanía. Era tan audaz y valiente como debería serlo siempre cualquier hombre o mujer de verdaderos valores y principios. Se mantuvo intransigente en cuestiones de derechos humanos y justicia. Este guerrero internacional dejó un espacio desafiante por llenar cuando falleció a la edad de 88 años, el jueves 13 de marzo.
Tras la noticia de su muerte, los medios británicos se vieron inundados de informes sobre Benn y su largo legado como político obstinado y defensor intransigente de los derechos humanos. Francamente, se puso menos énfasis en lo segundo y mucho más en lo primero, a pesar de que Benn entendía que la política era una plataforma para discutir dilemas morales. El parlamento era una plataforma para servir al pueblo, no para conspirar con otros políticos por el bien de su partido. Para algunos políticos, se trata de ganar elecciones, no de utilizar el cargo para cumplir un mandato moralmente fundamentado de servir al pueblo. Benn era diferente, de ahí la relación de amor y odio que Gran Bretaña tenía con él.
Como era de esperar, los medios británicos inmediatamente evocaron algunas palabras de moda con las que intentaron definir el legado de Benn. Había "inmadurado con la edad", fue uno de ellos. Fue un comentario hecho por el rival más feroz de Benn en el Partido Laborista, Harold Wilson, en referencia a que Benn se estaba volviendo más izquierdista radical a medida que crecía. A algunos en los medios simplemente les encantan los axiomas y los eslóganes, porque les ahorran a los periodistas el dolor de una investigación exhaustiva. Wilson y su bando invirtieron mucho en asignar a Benn la responsabilidad de las sucesivas derrotas sufridas por el Partido Laborista a manos de los conservadores. De hecho, Margaret Thatcher y luego John Major ganaron cuatro elecciones seguidas y entre ambos cambiaron el rostro de la economía británica y anularon importantes sindicatos. Pero culpar a Benn por dividir el partido es, cuanto menos, injusto.
Comparemos el legado de Tony Benn con el de Tony Blair. El primero se basó en principios hasta la médula, desafió audazmente la hegemonía estadounidense en el mundo y luchó duramente por la clase trabajadora pobre de Gran Bretaña y contra la globalización sin obstáculos que hacía a los estados vulnerables a la disparidad inherente del sistema económico global.
Blair defendía exactamente lo contrario: un político egoísta, desprovisto de toda moralidad, y con razón fue apodado el caniche de Bush por prestar atención al aventurerismo militar estadounidense, principalmente en Afganistán e Irak.
Benn, incluso desde el punto de vista de quienes no estaban de acuerdo con él, siempre fue visto y siempre será recordado como un hombre de altos valores. Blair había sido dividido en distritos por sus propios pares incluso antes de verse obligado a ceder el cargo. Uno puede imaginar que los medios israelíes son los que probablemente recuerden a Blair con mucho cariño.
Aunque Benn parecía guiado por los mismos elevados valores morales que lo acompañaron durante los más de 50 años en los que sirvió como diputado en el parlamento británico, cuando se jubiló en 2001, parecía dispuesto a asumir desafíos aún mayores. Su tarea pasó de ser la de un político feroz en su país, que luchaba por la definición misma del Partido Laborista, a la de un internacionalista, que se ocupaba de los temas más difíciles y nunca se doblegaba.
Después de la llamada "guerra contra el terrorismo" entre Estados Unidos y Gran Bretaña, diseñada en torno a intereses económicos y estratégicos, Benn saltó a una mayor prominencia, no como otra celebridad televisiva "experta", sino como un feroz oponente a la masacre generalizada de Estados Unidos y su propio gobierno. de cientos de miles de personas inocentes. Desde entonces, el hombre nunca se alejó de las calles. Habló con pasión y cautivó al público en su hermoso e inmaculado inglés. Lo más importante sobre el momento en que se adoptaron las valientes posturas de Benn fue el hecho de que, en aquel entonces, todos los discursos públicos relacionados con las guerras estaban saturados de miedo. Pero cada vez que Benn hablaba, llevaba la narrativa a mayores grados de audacia.
Una vez lo escuché hablar en Trafalgar Square en Londres. Llevaba una Kuffiya, el pañuelo tradicional palestino. Habló de Irak, Líbano y Palestina, como si sus pueblos fueran los suyos. Miles de nosotros aplaudimos con tanto entusiasmo. Era como si sus palabras por sí solas fueran la salvación que liberaría a las naciones árabes de la esclavitud de la ocupación militar y la guerra. Pero a veces las palabras viven en una esfera propia donde se multiplican y, cuando se repiten con suficiente frecuencia, pueden cambiar el mundo.
“La responsabilidad principal por los crímenes atroces que se están perpetrando contra los palestinos debe ser compartida equitativamente entre Jerusalén y Washington, ya que los sucesivos gobiernos estadounidenses han financiado a Israel, armado a Israel y utilizado su veto en el Consejo de Seguridad para proteger a Israel de ser obligado a cumplir con lo que el mundo exige. Se busca opinión”, dijo en 2003, en una entrevista con Al Ahram, con sede en Egipto.
Es cierto que Benn no fue el único político británico que habló con tanta franqueza sobre la responsabilidad compartida de los crímenes cometidos contra los palestinos, pero pocos llegaron tan lejos como él.
La próxima vez que haya una manifestación por Palestina, debería haber una silla vacía con una Kuffiya palestina y el nombre de Tony Benn. Es una tradición palestina honrar a sus héroes, incluso aquellos con un acento británico espléndidamente bello.
– Ramzy Baroud es columnista distribuido internacionalmente, consultor de medios, autor y editor de PalestinaChronicle.com. Es candidato a doctorado en la Universidad de Exeter, Reino Unido. Su último libro es “Mi padre era un luchador por la libertad: la historia no contada de Gaza” (Pluto Press, Londres).
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar