Es el primer viernes del Ramadán. Más de 400 palestinos ancianos abandonaron sus hogares en Belén esta mañana para recorrer la corta distancia para orar en la Mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén oriental. Este viaje a la mezquita más importante de Palestina no debería durar más de 20 minutos. Horas después todavía no han llegado.
Un abogado de la ONU que intentaba desmayarse de Belén en un jeep de la ONU parecía devastado y me dijo: "Usaron fuego real". Este es un grupo de personas mayores. Le dispararon a un hombre en la cabeza y un niño lo vio. Acabo de verlo caminar, tiene la cara cubierta de lágrimas.
Los soldados israelíes cerraron el puesto de control que une Belén a Jerusalén. Esta mañana es noticia de primera plana en el periódico Al Quds que Belén está nuevamente completamente cerrada. Las Fuerzas de Ocupación israelíes nunca ofrecen razones reales de por qué, como si alguna vez pudiera haber razones suficientes para mantener cautivas a personas en sus ciudades y hogares durante años. Las FOI sólo dicen esto, ya que cada crimen cometido contra el pueblo palestino es por su "seguridad". La seguridad no es una cuestión si uno está sentado en un tanque fortificado o en una excavadora, sobrevolando un campo de refugiados en un helicóptero Apache o apuntando con un arma a la cabeza de un anciano que quiere rezar el primer viernes de Ramadán, ¿su nieto? s mano en la suya.
Los soldados israelíes en el puesto de control norte de Belén dijeron a la gente que nadie podía pasar y que debían regresar a sus hogares. Media hora más tarde, cuando la gente no se había movido, los soldados israelíes dijeron que sólo las personas con ?permiso? podría pasar. Poco después, los soldados israelíes dijeron que sólo podían pasar los mayores de 45 años. Mientras tanto, no dejaron pasar a nadie. Algunas personas comenzaron a orar en el suelo en el puesto de control. Otros ancianos empezaron a caminar hacia adelante. Como lo describió una joven con lágrimas en los ojos: “La gente simplemente se negó a soportarlo más. Simplemente empezaron a ir”.
Otro periodista testigo describe los minutos que siguieron. ?Muchas de las personas simplemente pasaron. Algunos corrieron, otros caminaron. Y los soldados simplemente perdieron el control. Empezaron a disparar. Y lanzaron gases lacrimógenos y bombas sonoras. Estaban golpeando a la gente. Golpearon el cráneo de un hombre con la culata de un rifle”.
Las FOI lanzaron gases lacrimógenos y golpearon brutalmente a palestinos en el puesto de control de contenedores en la parte nororiental de Belén a principios de esta semana. Las carreteras que entran o salen de Belén, si no están cubiertas por soldados israelíes, sus jeeps y armas, han sido excavadas por topadoras israelíes. Todos los residentes del área de Belén están atrapados. Muchos no han abandonado la ciudad desde hace años.
Un hombre resulta gravemente herido tras recibir un golpe en el cráneo. Varios están esposados en la parte trasera de jeeps, otros están retenidos en el campo junto al puesto de control. No hay estimaciones fiables sobre cuántos serán llevados a prisiones israelíes o si serán liberados.
Mientras me alejaba del alambre de púas que cortaba el suelo frente al puesto de control, aproximadamente 35 personas mayores estaban alineadas a punta de pistola para esperar su turno para atravesar un nuevo dispositivo en este puesto de control. Las IOF han instalado un detector de metales colocado a 10 pies de altura donde cada persona debe permanecer sola, donde él o ella se convierte en un blanco perfecto para el fuego de francotiradores israelíes, donde todos pueden ver la humillante búsqueda que sigue.
Kristen Ess, periodista independiente y activista de la ciudad de Nueva York, ha vivido con familias palestinas bajo asedio en Cisjordania y la Franja de Gaza. Reporta para Free Speech Radio News, la cadena Pacifica, y produce un programa semanal para CKUT en Montreal. Escribe para la revista Left Turn, The Electronic Intifada y The Palestina Chronicle. Sus escritos están traducidos al francés, italiano, alemán y árabe. Está trabajando en un libro sobre la vida bajo la ocupación en la Franja de Gaza.
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