Fuente: Greg Palast
Pamela Reardon quiere impedir que Tamara Horne vote.
Reardon de Marietta, Georgia, que se postula para vicepresidente del Partido Republicano estatal, ha presentado una impugnación legal del voto de Horne: uno de los 32,379 votantes del condado de Cobb que Reardon ha impugnado en virtud de una disposición poco notada de la nueva ley de restricción del voto de Georgia. SB202.
Reardon, quien admite que nunca conoció, llamó ni contactó a Horne, acusó al afroamericano del delito grave de votar ilegalmente porque, dice Reardon, Horne, como los miles de otros que Reardon ha desafiado, no vive en el condado de Cobb.
Nuestro equipo de investigaciones contactó a Horne en su casa en el condado de Cobb y confirmó que es una votante legal. Sin embargo, Reardon cuestiona su voto. En total, Reardon y otros 87 agentes han presentado impugnaciones en virtud de la nueva ley para impedir que se cuenten sus votos a 364,000 votantes.
Una revisión de la lista indica que los más cuestionados son los votantes de color.
En una entrevista en cámara Con este reportero, Reardon declaró que ella y sus compañeros rivales, incluido el presidente del Partido Republicano del condado de Cobb, recibieron la lista negra no verificada de True the Vote, un grupo de derecha de Houston, Texas.
Reardon admitió: “No hablé con las 32,000 personas”. De hecho, no habló con ninguno.
Reardon y otros testaferros de True the Vote habían impugnado originalmente el recuento de las papeletas de estos votantes en diciembre, sólo tres semanas antes de la segunda vuelta del Senado de Georgia. Muchos de estos votantes ya habían enviado sus boletas por correo y no estaban al tanto del intento de impedir el conteo.
Si las impugnaciones hubieran tenido éxito, es poco probable que los candidatos demócratas hubieran ganado sus escaños en el Senado de Estados Unidos, y el Senado de Estados Unidos habría permanecido bajo control republicano.
ACLU: Esto fue un abuso
Sin embargo, en diciembre, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Georgia bloqueó este desafío inicial, advirtiendo a los condados que la ley federal prohíbe los bloqueos de votantes dentro de los 90 días posteriores a una elección. Muchas juntas electorales de condado también cuestionaron si una persona podría razonablemente tener conocimiento del estatus legal de miles de otros georgianos.
Cuando se le informó que True the Vote estaba resucitando la impugnación bajo la nueva ley de Georgia, el abogado de la ACLU de Georgia, Rahul Garabadu, nos dijo que estas impugnaciones masivas eran peligrosas porque “la causa probable requiere cierta sospecha individualizada, lo que significa que no se pueden imprimir resmas y Montones de información... y arrojarlos a un condado. El estatuto no contemplaba que alguien viniera a la ciudad y desafiara a cientos de miles de votantes. Esto, en nuestra opinión, fue un abuso de ese estatuto”.
Pero luego, en marzo, la Legislatura de Georgia cambió el estatuto para permitir un número “ilimitado” de impugnaciones.
Violar la ley anti-Klan
El abogado Gerald Griggs es conocido por sus demandas exitosas contra tácticas de supresión de votos en nombre de la NAACP de Atlanta. Cuando se le informó de estos desafíos salvajes y sin apoyo de un tercio de millón de votantes, Griggs dijo que Reardon y sus amigos podrían estar violando la Ley anti-Ku Klux Klan de 1871, que convierte la intimidación de los votantes en un delito.
Cuando le preguntaron a Reardon si estaba familiarizada con la ley del Ku Klux Klan, respondió: "¡Soy canadiense!". Más tarde señaló que se convirtió en ciudadana estadounidense con derecho a voto en 1994.
El equipo de Investigaciones de Palast habló con varios de los votantes cuestionados de Reardon. Muchos tenían historias similares a la de Horne, quien les dijo a nuestros investigadores que se había mudado temporalmente porque perdió su trabajo debido a Covid y tuvo que vender su casa. Horne, que se había mudado dentro del condado y por lo tanto sigue siendo una votante legal, quedó sorprendida de que se cuestione su derecho al voto y afirmó: “Esta es la primera vez que escucho sobre esto. Nunca me llamaron, nunca me escribieron. Llevo años votando en Cobb. Esto es simplemente injusto”.
Reardon afirmó: "No conozco a nadie que se haya mudado temporalmente debido al COVID".
Durante una entrevista filmada en su casa, Reardon no reconoció una foto de Horne y afirmó que no reconocía el nombre de Horne. Reardon tampoco pudo reconocer a otro votante legal, Storm Saul, pero cuestionó la boleta de este votante y la de miles de personas más.
Hablé con Saúl en su casa y verifiqué que había emitido su voto legalmente. Le ofendió que Reardon y sus co-retadores lo acusaran a él y a otros de votar ilegalmente, un delito grave.
La propia investigación estatal de la carrera presidencial de noviembre no pudo identificar a un solo votante ilegal, y mucho menos a cientos de miles.
Reardon, un funcionario republicano local, cuenta con el respaldo de la representante Marjorie Taylor Greene para la vicepresidencia del Partido Republicano de Georgia. (En febrero, Taylor Greene fue despojado de sus puestos en comités del Congreso por declaraciones de conspiración antisemita).
Expulsar a los funcionarios electorales
Y en caso de que los funcionarios del condado intenten rechazar estos renovados desafíos masivos, otra cláusula poco notada en la SB202 impondrá la purga de votantes.
Los condados, que anteriormente tenían la última palabra sobre las listas de votantes y el recuento de votos, ahora deben aceptar las impugnaciones. De lo contrario, la Junta Electoral Estatal puede despedir a los funcionarios electorales locales. La recién constituida junta estatal está, según la nueva ley, bajo el control del gobernador Brian Kemp y de los líderes legislativos, todos republicanos.
La nueva junta acaba de destituir a la defensora del derecho al voto Helen Butler de la Junta Electoral del Condado de Monroe. Butler, Director Ejecutivo de la Coalición de Georgia para la Agenda de los Pueblos, fue mi codemandante en una exitosa demanda federal contra el entonces Sec. del Estado Brian Kemp.
El dinero oscuro de los multimillonarios
Detrás de True the Vote está su principal financiador, la Fundación Bradley, multimillonarios de derecha con sede en Milwaukee, Wisconsin, los “nuevos hermanos Koch”, que han dedicado 2 millones de dólares a causas de derecha, en particular los desafíos a los derechos de los votantes en Wisconsin. Michigan, Texas y ahora Georgia. Si la operación True the Vote tiene éxito en Georgia, sentaría un precedente para otros estados que todavía tienen leyes de impugnación de ciudadanos privados que quedaron de la era de Jim Crow.
Es cierto que Vote no respondió a nuestras diversas solicitudes de entrevista, ni tampoco Jason Shepard, presidente republicano del condado de Cobb, quien ha desafiado a otros 16,000 votantes locales.
El secretario de Estado republicano, Brad Raffensperger, ha alentado impugnaciones masivas por parte de los llamados “electores” de True the Vote como una forma de eludir las protecciones federales a los votantes. En su sitio web, True the Vote cita a Raffensperger: “Aunque la ley federal restringe nuestra capacidad de actualizar nuestras listas de registro de votantes, el Elector Challenge es un vehículo según nuestra ley para garantizar la integridad de los votantes”.
He intentado varias veces hablar con Raffensperger sin éxito.
La entrevista con Reardon concluyó cuando, interrogado sobre la legalidad de sus acciones, Reardon me ordenó que me fuera. Me fui inmediatamente, tomando nota de las varias pistolas y cajas de municiones tiradas por ahí, la escopeta apoyada junto a la puerta de entrada y fotografías de Reardon sosteniendo un arma automática.
La majestuosa Reardon, vestida elegantemente con un vestido rojo estilo Nancy Reagan, concluyó su argumento diciendo: “Eres un imbécil. ¡Para ti!"
Durante más de 8 años, Palast ha estado investigando la supresión de votos en Georgia para Rolling Stone, Black Voters Matter y, para esta investigación, El programa Thom Hartmann.
Informe de Georgia producido y editado por David Ambrose para el Programa Thom Hartmann y el Fondo de Investigación Palast. Camarógrafo/Productor asociado: Zach D. Roberts.
Vea la entrevista de Palast en Brian Ross investiga Martes por la noche.
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