Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo ejercicios militares conjuntos dentro del espacio aéreo de Guyana el jueves, mientras una disputa territorial de larga data y cada vez más intensa entre Venezuela y Guyana desató temores de una guerra en América del Sur.
En el centro de la disputa está Esequibo, una región rica en petróleo que Guyana ha controlado durante más de un siglo. Venezuela ha reclamado la soberanía sobre el Esequibo durante décadas, y las dos naciones acordado en 1966 resolver la controversia de una manera que sea “satisfactoria” para ambas partes.
El domingo, el 95% de los votantes venezolanos aprobó un referéndum en apoyo de declarar la propiedad sobre el territorio en disputa, y el presidente Nicolás Maduro rápidamente “ordenó a la compañía petrolera estatal que emitiera licencias para extraer crudo en la región”. AFP reportaron.
"El presidente también dio un ultimátum a las compañías petroleras que trabajan bajo concesiones otorgadas por Guyana para que detuvieran las operaciones en un plazo de tres meses", añadió el medio.
Irfaan Ali, presidente de Guyana, calificó las medidas de Maduro como una “amenaza directa” y dijo que las fuerzas militares de su país están en alerta.
"Nuestra primera línea de defensa es la diplomacia", Ali dijo en una entrevista con CBS News El miércoles. "Pero también nos estamos preparando para el peor de los casos... Nos estamos preparando con nuestros aliados, con nuestros amigos, para asegurarnos de que estamos en condiciones de defender lo que es nuestro".
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue programada celebrar una reunión de emergencia a puertas cerradas sobre la disputa el viernes a petición de Guyana.
“Washington no tiene ganas de profundizar su conflicto con Venezuela. Pero ExxonMobil lo hace."
El objetivo principal del ultimátum de Maduro a las empresas fue ExxonMobil, un gigante de los combustibles fósiles con sede en Estados Unidos que ha hecho importantes nuevos descubrimientos de petróleo en el territorio en disputa este año. Exxon anunció su primer descubrimiento de petróleo en Guyana en 2015, y el gobierno del país le dio al gigante petrolero un luz verde perforar en aguas en disputa.
Citando a un analista de la industria, La cronica de houston reportaron a principios de esta semana que “los aproximadamente 380,000 barriles por día que Exxon produce en Guyana representan aproximadamente el 10% de sus 4 millones de barriles por día a nivel mundial”.
"La compañía planea ampliar su producción allí a más de 1 millón de barriles por día para finales de la década", dijo el Crónica célebre.
Las crecientes tensiones sobre Esequibo han provocado advertencias de un posible conflicto militar en la región. El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva dijo jueves que “si hay algo que no queremos aquí en Sudamérica es la guerra”.
"Hemos estado siguiendo el desarrollo de la cuestión del Esequibo con creciente preocupación", dijo Lula, expresando la voluntad de su nación de ayudar en las negociaciones para una resolución diplomática. “No necesitamos conflictos. Necesitamos construir la paz”.
Brasil comparte frontera con Venezuela y Guyana. El BBC reportaron que Brasil desplegó tropas en su frontera con Venezuela tras la votación del referéndum del domingo.
El mismo día de las declaraciones de Lula, las fuerzas estadounidenses realizaron ejercicios militares conjuntos con Guyana que el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) dijo eran parte de un “compromiso de rutina” destinado a mejorar la “asociación de seguridad” de las dos naciones.
“Estados Unidos continuará con su compromiso como socio de seguridad confiable de Guyana y promoverá la cooperación y la interoperabilidad regionales”, agregó SOUTHCOM.
Vladimir Padrino López, ministro de Defensa de Venezuela, calificó los ejercicios como una “desafortunada provocación” destinada a proteger los intereses de ExxonMobil.
“Advertimos que no nos desviaremos de nuestras acciones futuras para la recuperación del Esequibo”, López escribí en las redes sociales.
Historiador Vijay Prashad argumentó a principios de esta semana que “la guerra no parece estar en el horizonte”, dado que Estados Unidos recientemente “retiró parte de su bloqueo a la industria petrolera de Venezuela, permitiendo a Chevron reanudar varios proyectos petroleros en la Faja del Orinoco y en el Lago de Maracaibo”.
“Washington no tiene ganas de profundizar su conflicto con Venezuela. Pero ExxonMobil sí”, escribió Prashad. “Ni el pueblo venezolano ni el guyanés se beneficiarán de la intervención política de ExxonMobil en la región. Es por eso que tantos venezolanos que vinieron a votar el 3 de diciembre vieron esto menos como un conflicto entre Venezuela y Guyana y más como un conflicto entre ExxonMobil y los pueblos de estos dos países sudamericanos”.
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