Fuente: Los Angeles Times
Los demócratas obtuvieron el viernes una victoria para el presidente Biden. Factura de infraestructura de $ 1 billón. Ahora la atención se centra en lo más amplio Reconstruir mejor Actúe, su propuesta para ampliar el acceso a atención médica, guardería, preescolar y mucho más.
Desafortunadamente, los detractores están utilizando tantas distorsiones que es difícil hacer un seguimiento de lo que realmente contiene la legislación, también conocida como proyecto de ley de reconciliación presupuestaria.
El senador Joe Manchin, el voto indeciso demócrata de Virginia Occidental, es un buen punto de partida para aclarar algunas de las ideas erróneas. Quizás más que cualquier otra persona en este mundo, él determinará cuánto cambiarán las vidas de los estadounidenses en la próxima década.
Se ha opuesto a la ampliación de los programas sociales y, aunque millones de estadounidenses comparten sus creencias declaradas sobre las cuestiones económicas más importantes involucradas en esta legislación histórica, no muchos economistas estarían de acuerdo.
Manchin advierte sobre las “consecuencias negativas para el futuro” del gasto del gobierno federal “billones sobre billones”, cuando la deuda nacional ya asciende a “28.7 billones de dólares y sigue creciendo”. En su forma original, se estimaba que el proyecto de ley de Biden costaría 3.5 billones de dólares. La versión actual, debido en gran parte a su oposición, ahora se ha reducido a alrededor de 1.85 billones de dólares.
Estos números pueden parecer grandes y aterradores cuando se presentan sin ningún contexto, y tal como los presentan Manchin y otros, sin siquiera un período de tiempo. Los 3.5 billones de dólares, que parecen ser uno de los únicos hechos que la mayoría del público conoce este proyecto de ley, se habría gastado en un período de 10 años. Representa menos del 1.2% de nuestra economía en los próximos 10 años. La versión actual del proyecto de ley representa aproximadamente el 0.6% de nuestra economía.
Además, la legislación contiene aumentos de ingresos que pagar el aumento del gasto, incluido el de impuestos más altos, pero no en cualquiera que gane menos de 400,000 dólares al año (más de 98% de los hogares estadounidenses). Estas fuentes de ingresos están siendo objeto de disputas en este momento, pero alguna combinación ganará y no hay ningún resultado plausible que vaya a marcar una diferencia sustancial en nuestra deuda nacional.
De todos modos, nuestra deuda nacional no es un problema. Si bien 28.7 billones de dólares suenan amenazadores, lo que realmente importa es cuánto interés tenemos que pagar cada año sobre esa deuda. Y nuevamente, eso debe medirse como una porción de nuestra economía, o PIB, si hablamos de asequibilidad. Eso el costo actualmente es del 1.5% del PIB y se proyecta que sea del 1.9% para la próxima década. Esto es bastante razonable según cualquier comparación histórica o internacional; golpeamos más de 3% del PIB en los pagos netos de intereses sobre la deuda pública en la década de 1990, cuando la economía tuvo una expansión económica que duró más que cualquier otra anterior en la historia de Estados Unidos.
Manchin también pregunta ¿Cómo puede votar a favor de “un proyecto de ley que propone una expansión masiva de los programas sociales cuando programas vitales como el Seguro Social y Medicare se enfrentan a la insolvencia y los beneficios podrían comenzar a reducirse tan pronto como en 2026 en Medicare y en 2033 en el Seguro Social?” Pero esto también es una falsa alarma. Se basa en una mala comprensión de las finanzas de estos programas; no se enfrentan a la “insolvencia” más que el Pentágono o el Departamento del Tesoro.
Los beneficios del Seguro Social en este momento se pagan con los impuestos sobre la nómina de los trabajadores actualmente empleados. El programa también genera algunos ahorros (alrededor de 2.8 billones de dólares actualmente), pero esa no es la base de los cheques que reciben 69 millones de estadounidenses. A medida que la gente vive más y pasa más años jubilada, se necesitan más ingresos, y el Seguro Social no quebró.
Durante el actual período de planificación de 75 años (2021-95), el Seguro Social gastar Se prevé que aumente del 5.1% al 5.9% del PIB. Esto es comparable a las brechas que se cerraron en una sola década del pasado, incluidas las décadas de 1950, 60, 70 y 80. Hay varias formas de aumentar los ingresos, incluido gravar los ingresos superiores a 140,000 dólares al año (actualmente no sujetos al impuesto sobre la nómina) o gravar los ingresos distintos de la nómina (como las ganancias de capital de las inversiones). El dinero también puede proceder de los ingresos generales. Medicare ya obtiene una parte sustancial de su financiación de los ingresos generales, además de sus impuestos sobre la nómina. Por supuesto, será mejor hacer estos cambios lo antes posible, pero ninguno de los programas se enfrenta a la "insolvencia". De hecho, el déficit proyectado de Medicare ha caído en un 56% desde 2009, principalmente debido a Obamacare.
Al otro lado del libro mayor, el beneficios desde incluso el actual, reducido versión del proyecto de ley de reconciliación presupuestaria cambiaría la vida de decenas de millones de estadounidenses: un crédito fiscal por hijos de entre 250 y 300 dólares mensuales para más de 35 millones de familias, que recientemente se amplió para incluir a millones de las familias más pobres. Preescolar gratuito para niños de 3 y 4 años (costo promedio actual para los padres: $8,600 por año). Subsidios para el cuidado infantil que ampliarían el acceso a millones de niños.
Medicare se ampliaría para incluir cobertura auditiva (la versión anterior del proyecto de ley también incluía cobertura dental y oftalmológica). Millones de personas que actualmente no tienen acceso a Medicaid recibirían atención médica.
Lo que se propone aquí es lo que ya tienen la mayoría de los países con ingresos nacionales comparables a los de Estados Unidos. ¿Son los estadounidenses tan diferentes de los demás? ¿No queremos la misma seguridad para nuestra salud y la de nuestros hijos? Estas preguntas se responden solas.
Si se aprueba este proyecto de ley, los votantes en las elecciones de mitad de período que se celebrarán dentro de un año apoyarán a los titulares que lo hicieron realidad.
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