El equipo económico del gobierno de Uribe en Colombia propuso, y ganó, un aumento de 16 mil millones de dólares en la deuda externa del estado. Esto supone un aumento del 80% para el Estado y un aumento del 42% de la deuda externa del país en su conjunto.
El gobierno necesita aumentar la deuda y todo tipo de impuestos para continuar con sus funciones principales de gasto militar, reparto de patrocinio y, por supuesto, ¡pagar la deuda externa! El gobierno colombiano utiliza el 82% de sus ingresos tributarios para pagar deudas internas y externas. La deuda externa representa el 63% del Producto Interno Bruto (PIB) anual del país.
Los organismos internacionales de crédito son los acreedores: el Banco Mundial aportó 3.3 millones de dólares, el FMI 2 millones de dólares, el Banco Interamericano de Desarrollo otros 2 millones de dólares y la Corporación Andina de Fomento 3.4 millones de dólares. Esta "generosidad" es un respaldo tácito a los planes de Uribe y un intento de mantener la estabilidad de su régimen.
El resto de la deuda proviene de bonos a tres años con altos intereses vendidos en el mercado abierto y que vencen a finales de 3. Para pagarlos, las reformas presupuestarias tienen un aumento de impuestos inmediato y otro diferido que entra en vigor. en 2005.
La cascada de nuevos impuestos comenzó con un 'impuesto de guerra' especial del 1.2% sobre la riqueza. Esto parecería un pago único, pero el debate hoy es si aplicarlo nuevamente si la guerra lo exige. Uribe ha apostado a una victoria rápida contra la guerrilla, lo que en el contexto colombiano es como apostarlo todo, doble o nada, al número 666. Si sale cualquier otro número, Uribe pierde (¿y cae?)
Otro aumento de la carga fiscal, y lo peor de todo, es el aumento del impuesto sobre las ventas, que ahora incluye artículos de primera necesidad y alimentos y que incluirá todos los alimentos en 2005. El aumento del impuesto sobre las ventas ya ha provocado un aumento de los precios de los productos básicos. El gobierno culpa a los 'especuladores' y a la 'incorrecta aplicación del impuesto', para distraer y desviar las crecientes protestas.
Para la comunidad empresarial, el gobierno ha proporcionado una amplia compensación: una reforma laboral que ahorra a los empleadores 2.8 millones de dólares al año (a expensas de los trabajadores, por supuesto). Esto se justificó como una medida que crearía empleos, pero tan pronto como se permitió a los empleadores utilizar a los trabajadores durante jornadas más largas sin pagar horas extras, el propio gobierno despidió a 10,000 trabajadores y dejó sin pensiones a 30,000 trabajadores próximos a la jubilación. A esta cuota de despidos el gobierno espera añadir otra, esta vez mediante un referéndum que eliminará el control gubernamental de la policía y privatizará partes del sector público.
Toda esta apuesta irresponsable produce algunas ganancias a corto plazo, al tiempo que crea dos burbujas: una económica y otra política. La llegada de dólares de crédito a un país que no ha dejado de recibir narcodólares reactivará la economía pero también aumentará los precios y los ingresos en el Tesoro colombiano.
La burbuja política está llena de esperanzas de contratos gubernamentales y patrocinio que llenarán las arcas de los políticos. Producirá dividendos políticos en el corto plazo para los contratistas militares, las plantaciones de palma africana subsidiadas y los fallidos programas de vivienda propuestos por el economista canadiense Lauchlin Currie. Estos programas ayudan a los propietarios de tierras urbanas (como los bancos) a quienes el Estado pagará el exceso de intereses de sus presupuestos deficitarios. Los terratenientes, que están relacionados con los políticos cuando ellos mismos no son políticos, no dudan en aprobar los proyectos del gobierno.
Pero esta burbuja bien podría estallar si no sale la cifra de Uribe. Es por eso que el Presidente colombiano ha aprobado reformas políticas para acompañar las reformas económicas, que tienen como objetivo atacar las protestas y los movimientos populares. El primer paso es un referéndum que introducirá algunas de las primeras enmiendas reaccionarias a la constitución de Colombia. Los movimientos sociales se han unido para pedir la abstención en la votación y anular el referéndum. El gobierno fracasó en su intento de lograr la aprobación de una reforma en el Congreso que otorgaría poderes judiciales a los militares. Una serie anterior de reformas constitucionales intentará restringir los derechos democráticos, incluido el derecho a protestar o agitar por derechos sociales, económicos o culturales colectivos.
Cuanto más impulsa el gobierno sus reformas antidemocráticas, más organizan los movimientos sociales resistencia contra ellas y especialmente contra el ALCA, cuya imposición tendría graves consecuencias para la agricultura colombiana en particular. El gobierno prometió que protegería la agricultura en el ALCA, pero al día siguiente revocó su promesa tras una amenaza del Secretario de Comercio de Estados Unidos que exigía acceso "libre" a los mercados colombianos de productos agrícolas subsidiados por Estados Unidos.
Cuando llegue el momento de pagar la deuda y los números muestren que Uribe perdió su apuesta, la explosión social y el colapso económico podrían ser difíciles de contener. Por eso Uribe ha dicho que espera que la flota estadounidense regrese rápidamente de Irak para concentrarse en las costas colombianas del Caribe y el Pacífico, lista para lanzar aviones y tropas al Amazonas, donde no han logrado detener a los cultivadores que, huyendo fumigación, han llegado a las fronteras del Brasil de Lula.
Entre la flota y la burbuja, Uribe se ha lanzado a la intervención militar contra los procesos populares en Brasil, Venezuela, Ecuador y toda América Latina. Al hacerlo, se ha unido a Estados Unidos, que, según la mayoría de la población mundial, es "la mayor amenaza a la paz mundial".
[traducido por Justin Podur]
Héctor Mondragón es un activista y economista radicado en Colombia.