Τις τελευταίες εβδομάδες, τοπικά και διεθνή μέσα ενημέρωσης επιτέθηκαν στην αριστερή κυβέρνηση της Βενεζουέλας για υποτιθέμενα «οικονομικά δεινά».
Υποδεικνύοντας το ποσοστό πληθωρισμού της Βενεζουέλας -το υψηλότερο στη Λατινική Αμερική- και μια οικονομία που συρρικνώθηκε 3.3% πέρυσι, τα ιδιωτικά μέσα ενημέρωσης της αντιπολίτευσης εγείρουν φόβους για μια σοβαρή οικονομική κρίση.
Αυτά τα ίδια μέσα ενημέρωσης, που προβλέπουν την πτώση του προέδρου Ούγκο Τσάβες εδώ και χρόνια, υποστηρίζουν ότι οι πρόσφατες κυβερνητικές ενέργειες θα επιδεινώσουν την κατάσταση.
Η ομοσπονδία επιχειρήσεων της Βενεζουέλας Fedecamaras προειδοποίησε στις 5 Μαΐου ότι η Βενεζουέλα αντιμετωπίζει μια «οικονομική και κοινωνική κρίση».
Η ομοσπονδία βοήθησε να οργανωθεί ένα στρατιωτικό πραξικόπημα κατά του Τσάβες το 2002 που εγκατέστησε για λίγο τον ηγέτη του Φεντερκαμάρας, Πέδρο Καρμόνα, πριν από μια μαζική εξέγερση αποκαταστήσει τον Τσάβες.
Ο Federcarmaras υποστήριξε: «Η κυβέρνηση πρέπει να κληθεί να λογοδοτήσει [και] να αναλάβει το κόστος των λαθών της [και της] καταστροφικής οικονομικής, κοινωνικής και ηθικής διαδικασίας στην οποία υπέβαλε η Βενεζουέλα».
Μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό Globovision που υποστηρίζει το πραξικόπημα, ο πρόεδρος της Fedecarmaras Noel Alvarez είπε: «Η κυβέρνηση ριζοσπαστικοποιείται, επομένως οι επιχειρηματίες θα πρέπει να ριζοσπαστικοποιηθούν επίσης για να υπερασπιστούν την ιδιωτική ιδιοκτησία».
Πίσω από τέτοιες επιθέσεις κρύβεται το γεγονός ότι, αντιμέτωπη με την εντεινόμενη παγκόσμια οικονομική κρίση, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας λαμβάνει ισχυρότερα μέτρα εναντίον των υπευθύνων - των καπιταλιστών.
Αυτά τα μέτρα περιλαμβάνουν νέες κρατικοποιήσεις για την αντιμετώπιση του αποθησαυρισμού και της υποπαραγωγής τροφίμων, την καταστολή της παράνομης εμπορίας χρήματος και της κερδοσκοπίας και τη δημιουργία μιας νέας κρατικής εταιρείας εισαγωγών-εξαγωγών.
Η κυβέρνηση προωθεί επίσης τη διαδικασία ελέγχου των εργαζομένων στη βιομηχανική καρδιά της Γουαγιάνα, ορκίζοντας αρκετούς νέους προέδρους κρατικών εταιρειών που επιλέχθηκαν από το εργατικό δυναμικό.
Τα μέτρα αυτά συμβαίνουν στο πλαίσιο μιας έντονης εκστρατείας για τις εκλογές για την Εθνοσυνέλευση της 26ης Σεπτεμβρίου.
Κρίση?
Σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς ότι η οικονομία της Βενεζουέλας βρίσκεται σε χειρότερη θέση λόγω των κυβερνητικών πολιτικών, οι χειρότερες πτυχές της κρίσης έχουν αποφευχθεί εξαιτίας αυτών των πολιτικών.
Ένα κρίσιμο σημείο καμπής για τη Βενεζουέλα ήταν η δίμηνη μάχη που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2002 για το ποιος θα έλεγχε την κρατική εταιρεία πετρελαίου, PDVSA, η οποία αντιπροσωπεύει σχεδόν το ένα τρίτο του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της Βενεζουέλας.
Η δεξιά αντιπολίτευση ξεκίνησε ένα δίμηνο λουκέτο των αφεντικών, το οποίο περιελάμβανε το κλείσιμο της PDVSA από τη διεφθαρμένη διοίκησή της, με στόχο να στραγγαλίσει οικονομικά τη χώρα και να ρίξει την κυβέρνηση Τσάβες.
Η κινητοποίηση των εργαζομένων, των φτωχών κοινοτήτων και των ενόπλων δυνάμεων μπόρεσε να επαναφέρει τον έλεγχο του PDVSA στην κυβέρνηση Τσάβες. Τα αντεπαναστατικά στοιχεία, επιστρωμένα στα ανώτερα και μεσαία διοικητικά επίπεδα του PDVSA, αφαιρέθηκαν.
Το λουκέτο προκάλεσε πτώση του ΑΕΠ κατά 27.8% το πρώτο τρίμηνο του 2003. Όμως, τα επόμενα 11 τρίμηνα, η κυβερνητική πολιτική αναπροσανατολισμού των ενοικίων πετρελαίου στις κοινωνικές δαπάνες σήμαινε την ανάκαμψη της οικονομίας.
Αυξήθηκε κατά 94.7%, ή 13.5% ετησίως. Την ίδια περίοδο, η ακραία φτώχεια μειώθηκε κατά 72% και οι άνεργοι μειώθηκαν περισσότερο από το μισό.
Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ η κυβέρνηση εθνικοποίησε ορισμένες εταιρείες σε στρατηγικούς τομείς, ο ιδιωτικός τομέας αναπτύχθηκε περισσότερο. Μεταξύ του 2004 και του τρίτου τριμήνου του 2008, ο ιδιωτικός τομέας αυξήθηκε κατά 49.5%, αντιπροσωπεύοντας το 70.9% του συνολικού ΑΕΠ.
Εν τω μεταξύ, το εθνικό νόμισμα, το μπολίβαρ, το οποίο υπόκειτο σε νομισματικούς ελέγχους για να αποτραπεί η φυγή κεφαλαίων, έγινε όλο και υπερτιμημένο.
Αυτό κατέστησε δύσκολο για την κυβέρνηση να απομακρυνθεί από την εξάρτηση από το πετρέλαιο. Ένα υπερτιμημένο νόμισμα έκανε τις εισαγωγές τεχνητά φθηνές, βάζοντας σε μειονεκτική θέση την εθνική παραγωγή.
Δημιούργησε επίσης μια ανεπίσημη, ή παράλληλη, ισοτιμία νομίσματος δύο ή τρεις φορές υψηλότερη από την επίσημη. Οι κερδοσκόποι έτειναν να εισάγουν με την επίσημη ισοτιμία του 1$ έως 2.15 μπολιβάρ, αλλά πωλούν με πολύ υψηλότερη ανεπίσημη ισοτιμία.
Το 2009, μετά την απότομη πτώση των τιμών του πετρελαίου και την έναρξη της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, η οικονομία της Βενεζουέλας άρχισε να συρρικνώνεται για πρώτη φορά από το 2003.
Αλλά ο Mark Weisbrot, συνδιευθυντής του Κέντρου Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας με έδρα την Ουάσιγκτον, δήλωσε σε άρθρο του British Guardian στις 9 Μαΐου ότι οι συζητήσεις για οικονομική καταστροφή είναι άστοχες.
Αντίθετα, η Βενεζουέλα αντιμετωπίζει «μια επιλογή πολιτικής».
Ο Βάισμπροτ είπε ότι το 2009, «η δημοσιονομική πολιτική της κυβέρνησης ήταν πολύ συντηρητική – περικόπτοντας τις δαπάνες καθώς η οικονομία διολίσθησε σε ύφεση». Ως αποτέλεσμα, η ανάπτυξη του δημόσιου τομέα μειώθηκε από 16.3% το 2008 σε 0.9% το 2009.
Ωστόσο, ο έλεγχος της Βενεζουέλας στους πετρελαϊκούς της πόρους, το χαμηλό επίπεδο χρέους (20% του ΑΕΠ σε σύγκριση με 115% για την Ελλάδα, 100% για τις ΗΠΑ και 79% για την Ευρωπαϊκή Ένωση) και το υψηλό επίπεδο των διεθνών συναλλαγματικών αποθεμάτων σημαίνει ότι έχει περιθώρια «να δοκιμάστε νέα οικονομικά και πολιτικά πειράματα και μάθετε από τα λάθη και τις επιτυχίες της», είπε ο Weisbrot.
Επιθέσεις στο κεφάλαιο
Αυτό ακριβώς έκανε η κυβέρνηση της Βενεζουέλας από τότε που ανακοίνωσε την υποτίμηση του μπολίβαρ. Χρησιμοποιεί την ισχυρή της θέση για να κινηθεί ενάντια στο ιδιωτικό κεφάλαιο, να τιμωρήσει όσους σαμποτάρουν την οικονομία και να προωθήσει πειράματα ελέγχου των εργαζομένων.
Τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση προσάρμοσε τη συναλλαγματική ισοτιμία, εισάγοντας ένα σύστημα δύο επιπέδων. Το επιτόκιο είναι τώρα 1 έως 2.6 δισεκατομμύρια δολάρια για βασικές εισαγωγές, όπως τρόφιμα και κρατικές βιομηχανικές ανάγκες, και 1 έως 4.3 δισεκατομμύρια δολάρια για άλλες εισαγωγές.
Λαμβάνοντας 4.3 δις αντί 2.15 δις για κάθε 1 δολάριο πετρελαίου που πωλείται, η κυβέρνηση αύξησε σημαντικά τα έσοδά της.
Διόρθωσε επίσης εν μέρει τη σοβαρή παραμόρφωση που προκλήθηκε από ένα υπερτιμημένο μπολιβάρ καθιστώντας το ακριβότερο την εισαγωγή του. Μαζί με τις υποσχέσεις για κρατικά δάνεια, θα ωφεληθεί η εγχώρια παραγωγή.
Με το πλεονέκτημα του χαμηλότερου ποσοστού μπολίβαρ για τις κρατικές εισαγωγές, έχει αρχίσει να κινείται ενάντια σε αυτούς που χρησιμοποιούν κερδοσκοπία και δολιοφθορά με στόχο να προκαλέσουν δυσαρέσκεια μέσω του αυξανόμενου πληθωρισμού, αυξάνοντας τις ελλείψεις τροφίμων που προκαλούνται από τη συσσώρευση και την υποπαραγωγή.
Από τον Φεβρουάριο, η κυβέρνηση έχει εξαγοράσει δύο ιδιωτικές αλυσίδες σούπερ μάρκετ. Χρησιμοποιώντας την προνομιακή συναλλαγματική ισοτιμία, η κυβέρνηση θα εισάγει πλέον τρόφιμα και λευκά είδη μέσω μιας νεοσύστατης κρατικής εταιρείας εισαγωγών-εξαγωγών.
Τα προϊόντα θα πωλούνται φτηνά στις κρατικές αλυσίδες σούπερ μάρκετ, υποτιμώντας τους κερδοσκόπους. Έξι πρώην ιδιωτικές υπεραγορές Bicentenary προσφέρουν τώρα προϊόντα έως και 50% φθηνότερα από τα ιδιωτικά σούπερ μάρκετ.
Ο στόχος, είπε ο Τσάβες, είναι «να εκτοπιστεί η ηγεμονία της αστικής τάξης στον χειρισμό πόρων που ανήκουν στον λαό».
Στις 13 Μαΐου, ο Τσάβες ανακοίνωσε την εξαγορά της μεξικανικής εταιρείας επεξεργασίας τροφίμων Gruma, η οποία είχε αρνηθεί να πουλήσει αλεύρι τον Απρίλιο παρά την εθνική έλλειψη.
Αυτή ήταν μόνο η τελευταία από μια σειρά εθνικοποιήσεων που πραγματοποιήθηκαν για να τονωθεί η παραγωγή τροφίμων και να σταματήσει η συσσώρευση και η κερδοσκοπία.
Αυτά περιελάμβαναν την εξαγορά τριών ζαχαρόμυλων που κατηγορούνται για αποθησαύριση και υποπαραγωγή, μια εταιρεία επεξεργασίας καφέ και την απαλλοτρίωση της γης που ανήκε στη μεγαλύτερη εταιρεία τροφίμων και ποτών της Βενεζουέλας, την Polar.
Για την καταπολέμηση της κερδοσκοπίας στην άτυπη αγορά συναλλάγματος, η κυβέρνηση παρενέβη σε 31 από τις 107 χρηματιστηριακές εταιρείες της χώρας τον Μάιο με κατηγορίες για παράνομη εμπορία συναλλάγματος και ξέπλυμα χρήματος.
Ο Τσάβες είπε: «Αν πρέπει να εξαλείψουμε ολόκληρο το μάτσο των μεσιτειών… καλώς να τις εξαλείψουμε. Αυτή η χώρα δεν τους χρειάζεται, δεν χρειαζόμαστε τον άγριο καπιταλισμό αυτών των πλούσιων σακουλών με χρήματα».
Η κυβέρνηση διέκοψε επίσης τις συναλλαγές των κρατικών ομολόγων. Σύμφωνα με έναν αναθεωρημένο νόμο που ψηφίστηκε από την Εθνοσυνέλευση, μόνο η Κεντρική Τράπεζα της Βενεζουέλας θα μπορεί να εγκρίνει την αγορά και πώληση ξένων νομισμάτων.
Εργατικός έλεγχος
Χρησιμοποιώντας την ισχυρή οικονομική της θέση, η κυβέρνηση δανείστηκε 20 δισεκατομμύρια δολάρια από την Κίνα τον Απρίλιο ως προκαταβολή για μελλοντικές παραδόσεις πετρελαίου. Αυτό βοηθά στη χρηματοδότηση της αύξησης των δημοσίων επενδύσεων.
Για να αντιμετωπίσει τις δεκαετίες αποεπένδυσης, η κυβέρνηση σχεδιάζει να δαπανήσει 6 δισεκατομμύρια δολάρια στον κρατικό τομέα ηλεκτρικής ενέργειας — ενισχυμένο από την εθνικοποίηση έξι ιδιωτικών εταιρειών το 2007.
Έχει ξεκινήσει μια διαδικασία εργατικού ελέγχου στον κλάδο. Οι εργαζόμενοι οργανώνουν επιτροπές για να βοηθήσουν στην αναδιοργάνωση του κλάδου. Οι εργαζόμενοι έχουν επίσης εκλέξει εκπροσώπους στα διοικητικά συμβούλια.
Η κυβέρνηση αύξησε επίσης τον κατώτατο μισθό κατά 25% φέτος και αύξησε τις συντάξεις για τις χήρες και τους χήρους.
Στις 30 Απριλίου, ο Τσάβες ανακοίνωσε ένα επενδυτικό πακέτο 1.168 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις κρατικές εταιρείες σιδήρου, χάλυβα και αλουμινίου στη Γουαγιάνα. Το πακέτο θα χρηματοδοτήσει έργα που συζητούνται και εγκρίνονται από εργαζόμενους στις σχετικές εταιρείες.
Στις 16 Μαΐου, ο Τσάβες ορκίστηκε νέους προέδρους σε οκτώ από τα 15 κρατικά εργοστάσια βασικής βιομηχανίας στη Γουαγιάνα που είχαν επιλεγεί από τους εργάτες.
Ο Τσάβες διέταξε επίσης την εθνικοποίηση των εταιρειών μεταφορών που σχετίζονται με το βιομηχανικό συγκρότημα και τη βενεζουέλα χημική εταιρεία Norpro.
«Καταστρέψτε το αστικό κράτος»
Οι νέες επιθέσεις στο κεφάλαιο οδήγησαν επίσης σε περαιτέρω διασπάσεις στο στρατόπεδο υπέρ του Τσάβες.
Το κόμμα Πατρίδα για Όλους (PPT), μέχρι πρόσφατα σύμμαχος του Ενωμένου Σοσιαλιστικού Κόμματος της Βενεζουέλας (PSUV) υπό την ηγεσία του Τσάβες, δήλωσε ότι δεν θα σχηματίσει συμμαχία για τις εκλογές του Σεπτεμβρίου, αλλά θα τεθεί εναντίον των υποψηφίων του PSUV.
Η PPT έχει εντείνει την κριτική για τα οικονομικά μέτρα της κυβέρνησης.
Ο κυβερνήτης της πολιτείας Lara, Henri Falcon, αυτομόλησε από το PSUV στο PPT σε αντίθεση με τις κινήσεις της κυβέρνησης εναντίον του Polar στην πολιτεία του.
Σε μια δημόσια συνάντηση στις 19 Μαΐου για να καλωσορίσει τα δυσαρεστημένα μέλη του PPT στο PSUV, ο Τσάβες κατήγγειλε το PPT ως «μεταρρυθμιστές» απρόθυμους να εμβαθύνουν την αντικαπιταλιστική επανάσταση.
Ο Τσάβες είπε σε μια συνάντηση των υποψηφίων του PSUV για την Εθνοσυνέλευση στις 7 Μαΐου ότι οι ενέργειες της κυβέρνησης σήμαιναν μάχη ενάντια στο «καπιταλιστικό κράτος και την ηγεμονία που εξακολουθούν να ασκούν οι καπιταλιστές σε διαφορετικούς τομείς της εθνικής ζωής».
Είπε: «Δεν μπορούμε να σχεδιάσουμε μέτρα νομίζοντας ότι μπορούμε ή πρόκειται να εκτελέσουμε μέτρα υπό κανονικές συνθήκες… πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι εμπλέκεται και ένας αντίπαλος με πολλές δυνάμεις: η αστική τάξη, με την οικονομική και μιντιακή ισχύ της .»
Με εκλογές τον Σεπτέμβριο οι καπιταλιστές παίζουν σκληρά. Προσπαθούν να προκαλέσουν οικονομικό χάος και ελλείψεις βασικών αγαθών - όπως έκαναν πριν από την ήττα των προτεινόμενων αντικαπιταλιστικών συνταγματικών μεταρρυθμίσεων του Τσάβες το 2007.
«Αναζητούν έναν τρόπο να ξαναπάρουν τον δρόμο της αποσταθεροποίησης», είπε ο Τσάβες. «Ή θα τελειώσουμε τον καπιταλισμό ή ο καπιταλισμός θα τελειώσει την επανάσταση».
Είπε ότι οι επαναστατικές δυνάμεις έπρεπε να κερδίσουν τις εκλογές και στη συνέχεια να πιέσουν «να επιταχύνουν την καταστροφή του αστικού κράτους».
[Ο Φεντερίκο Φουέντες είναι μέλος της Σοσιαλιστικής Συμμαχίας της Αυστραλίας και εδρεύει στη Βενεζουέλα ως μέρος του γραφείου του Green Left Weekly στο Καράκας.]
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά